Dictionnaire iconographique des orchidees ?direction & redaction

Etsmolosie et Historique. — Ce genre a été fondé par Ruiz et Pavox, botanistes espa-

gnols, qui avaient été envoyés au Pérou en 1777, par le gouvernement de leur pays, pour rechercher les forêts de quinquina dans la chaîne des Andes. Ils le décrivirent en 1794 dans leur ouvrage Floræ Peruviæ et Chilensis gs (p.122, pl. 27), et le dédièrent à leur compatriote Josepx MaspEvaLr, physicien et botaniste, A l’ unique espèce décrite par ces auteurs, LINbLE ajouta deux en 1 ; le genre en ut 36 en 1855 ; aujourd’hui, le nombre des espèces dépasse notablement la centaine.

L aractères. — Sépales plus ou moins soudés à la base, étalés au sommet et pres-

que toujours prolongés en appendices ayant la forme de cornes ou de longues queues. Pétales de dimensions très réduites, ainsi que le labelle, qui est articulé avec le pied de la colonne. Colonne dressée, marginée ou ailée à la partie supérieure, souvent prolongée en pied court à la base. Anthère en forme d’opercule, uniloculaire; deux pollinies cireuses, ovoïdes, sans appendices. — Herbes épiphytes, naissant souvent en touffes, sans pseudobulbes. Tige dressée, très courte ou presque nulle, terminée par une seule

feuille. Celle-ci est coriace, dressée, lancéolée ou elliptique, à base rétrécie en pétiole. Pédoncule naissant de la base du pétiole et enfermé avec lui dans une gaîne membraneuse, portant généralement une seule fleur, ou plus rarement terminé par une grappe de peu de fleurs. Fleurs moyennes ou grandes, souvent vivement colorées, de teinte uniforme ou à macules variées.

Nos figures analytiques représentent le M. Tovarensis : À, l'ovaire, surmonté à gauche du labelle, à droite des pétales, et entre ceux-ci la colonne; B, la colonne ; C, les pollinies.

istribution géographique. __ A l'exception d’un très petit nombre d’espèces qui

se rencontrent au Brésil dars les montagnes de Minas Geraës, de Rio de Janeiro et de St-Paul, ou dans la Guyane anglaise, et de quelques autres qui se rapprochent des côtes du Vénézuéla, tous les Masdevallia sont spéciaux à la chaîne des Andes, depuis le Pérou, vers 15° delatitude sud, jusqu’au Mexique. Ils abondent surtout dans la Nouvelle-Grenade, depuis l'équateur jusque vers le 5° degré de latitude nord.

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