PHY ST

vers le haut, aux deux extrémités, et dont la lèvre supérieure, vue de profil depuis le nez, paraît arquée ; une pareille bouche ne se voit guère qu'à des avares rusés , acüfs, industrieux , froids, durs, flatteur et polis, mais atierrans dans leurs refus.

Celui-là certainement est un méchant qui sourit ou cherche à cacher son sourire, lorsqu'il est question des souffrances du pauvre, ou des travers de l’homme de bien. Les gens de cette espèce ont communément fort peu ou de fort petites lèvres ; la ligne centrale de la bouche, fortement tracée, se retire vers le haut des deux extrémités d’une manière désagréable. Ils ont les dents terribles.

Une petite bouche , étroite , sous de petites narines, et un front elliptique, est toujours peureuse, timide à l’excès , d'une vanité puérile, et s’énonce avec dificulté. S'il se joint à cette bouche de grands yeux sailfans, troubles, un menton osseux, oblong, et surtout si la bouche se tient habituellement ouverte, soyez encore plus sûr de l’imbécillité d'une pareille tête.

Il est stupide, tout visage dont la partie inférieure, à compter depuis lenez, se divise en deux parties égales par la ligne centrale de la bouche. Quant au visage dont la partie inférieure, à partir du nez, a moins du üers de la longueur entière du visage, il n’est pas bête, il est fou. Il est bête encore le visagegont la partie solide inférieure est sensiblement plus longue qu’une des deux parties supérieures.

Les dents petites et courtes sont regardées , par les anciens physionomistes, comme le signe d'une constitution faible. De longues dents sont un indice certain de faiblesse et de timidité. Les dents blanches , propres ethien arrangées, qui, au moment où la bouche s'ouvre, paraissent s'ayancer sans déborder, et qui ne se montrent pas toujours entièrement à découvert ,

annoncent décidément dans l’homme fait un espri - doux et poli, un cœur bon et honnête, Ce n’est pas qu'on ne puisse avoir un caractère très-estimable , avec des dents gâtées, laides ou inégales ; mais ce dérangement physique provient, la plupart du temps, de maladie ou de quelque mélange d’imperfection morale. Celui qui n'a pas soin de ses dents, qui ne tâche pas du moins de les entretenir en bon état, trahit déjà, par cette seule négligence, des sentimens

ionobles D.

Celui qui a ra dents inégales estenvieux. Les dents grosses , larges et fortes, sont la marque d’un tempérament fort, et promettent une longue vie, si l’on en croit Aristote.

Pour être en belle proportion, dit Herder, le menion ne doit être ni pointu, ni creux , mais uni. Un menton avancé annonce toujours quelque chose de positif, au lieu que la signification du menton reculé est toujours négative. Souvent le caractère de l’énergie ou de la non-énergie de l’individu se manifeste uniquement par le menton. Il y a trois principales sortes de mentons : les mentons qui reculent, ceux qui, dans le profil, sont en perpendicularité avec la lèvre inférieure, et ceux qui débordent la lèvre d'en bas, ou , en d’autres termes, les mentons pointus. Le menton reculég qu'on pourrait appeler hardiment le menton féminin, puisqu'on le retrouve presque à toutes les personnes de l’autre sexe, fait toujours soupçonner quelque côté faible. Lies mentons de la seconde classe inspirent la confiance. Ceux de la troisième dénotent un esprit actif et délié, pourvu qu ils ne fassent pas anse, car cette forme exagérée conduit ordinairement à la pusillanimité et à a varice. | » k

Une forte incision au milieu du menton semble

PHY 279 indiquer , sans réplique , un homme judicieux, rassis et résolu, à moins que ce trait ne soit démenti par d’autres traits contradictoires. Un menton pointu passe ordinairement pour le signe de la ruse. Cependant on trouve cette forme chez lés personnes les plus honnêtes ; la ruse n'est alors qu'une bonté raffinée. Un menton mou, charnu, à double étage, est la plupart du temps la marque et l'effet de la sensualité. Les mentons plats supposent la froideur et la sécheresse du tempérament. Les petits caractérisent la timidité. Les ronds , avec la fossette, peuvent être regardés comme lé gage de la bonté. Un menton long, large, lourd (je parle de la partie osseuse ), ne se voit guère qu'à des hommes grossiers, durs, orgueilleux et violens.

Cet entre-deux de la tête et de la poitrine, qui tient de l’une et de l’autre, est significatif comme tout ce qui a rapport à l'homme. Nous connaissons certaines espèces de goiîtres, qui sont le signe infaillible de la stupidité, tandis qu’un cou bien proportionné est une recommandation irrécusable pour la solidité du caractère. Le cou long et la tête haute sont quelquefois le signe de l’orgueil et de la vanité. Un cou raisonnablement épais ét un peu court ne s'associe guère à la tête d’un fat ou d’un sot. Ceux qui ont le cou mince , délicat et allongé sont timides comme le cerf, au sentiment d’Aristote ; et ceux qui ont le cou épais et court sont naturellement colères, et ont de l’analogie avec le taureau irrité. Mais les analogies sont fausses, pour là plupart, dit Lavater, et jetées sur le papier , sans que l'esprit d'observation les ait dictées.

Il y a autant de diversité et de dissemblance entre. les formes des mains qu’il y en a entre les physionomies. Deux visages parfaitement ressemblans n'existent nulle part; de même vous ne rencontrerez pas, chez.

deux personnes différentes, deux mains qui se ressemblent. Plus il y a de rapport entre les visages, plus il s’en trouve entre les mains.

Chaque main, dans son état naturel, c'est-à-dire abstraction faite des accidens extraordinaires, se trouve en parfaite analogie avec les corps dont elle fait partie. Les os, les nerfs, les muscles, le sang et la peau de la maïn ne sont que la continuation des os, des nerfs, des muscles, du sang et de la peau du reste du corps. Le même sang circule dans le cœur, dans la tête et dans la main.

La main contribue donc, pour sa part, à faire connaître le caractère de l'individu ; elle est, aussi-bien que les autres membres du corps, un objet de physiognomonie, objet d'autant plus significatif et d'autant plus frappant que la maïn ne peut pas dissimuler , et que sa mobilité la trahit à chaque instant. Sa position la plus tranquille indique nos dispositions naturelles ; ses flexions, nos actions et nos passions. Dans its ses mouvemens , elle suit l'impulsion que lui donne le reste du corps.

Tout le monde sait que des épaules larges, qui descendent insensiblement, et qui ne remontent pas en pointes , sont un signe de santéet de force. Des épaules de travers influent ordinairement aussi sur la délicatesse de la complexion ; mais on dirait qu’elles favorisent la finesse et l’activité de l'esprit, l’amour de l'exactitude et de l’ordre.

Une poitrine large et carrée, ni trop convexe, ni trop concave, suppose toujours des épaules rie constituées, et fournit les mêmes indices. Une poitrine plate, et pour ainsi dire creuse, dénote la faiblesse du tempérament. Chez les hommes, une poitrine qui est excessivement velue annonce du penchant à Ja volupté.

Un ventre gros et proéminent incline bien plus à la sensualité et à la paresse, qu'un ventre plat et rétréci. On doit attendre plus d'énergie et d'activité, plus de flexibilité d'esprit et de finesse , d'un tempérament sec, que d’un corps surchargé d'embonpoint. Il se trouve cependant des gens d'une taille efhlée, qui sont excessivement lents et paresseux ; mais alors le caractère de leur indolence reparaît dans le bas du visage.

Les gens d’un mérite supérieur ont ordinairement les cuisses maigres. Des cuisses. courtes ,. épaisses et excessivement grasses n’annoncent pas un naturel élevé. Les pieds plats s'associent rarement avec le génie. /

C'estunindice de stupidité que des yeux di stans l'un de l’autre plus que la largeur d’un œil. De petits yeux mats , mal dessinés , le regard toujours aux aguets , le teint plombé, des cheveux noirs, courts, plats, un nez retroussé, sous un front spirituel et bien fait, la lèvre inférieure fort relevée et fort saïllante, forment une réunion de traits que vous ne trouverez guère que chez un archi-sophiste méchant, tracassier , rusé, fourbe , intrigant , soupçonneux , sordidement intéressé,, vil; enfin chez un homme abominable.

Plus le front est élevé, plus les autres parties du visage, comparées au front, paraissent petites; plus la voûte de ce front est noueuse, plus l'œil est enfoncé; moins on aperçoit d'enfoncement entre le nez et le front, plus la bouche est fermée et le menton large; enfin plus est perpendiculaire le profil de la longueur du visage , plus vous trouverez lopiniâtreté d’un tel homme invincible, plus son caractère aura de raïideur et de dureté.

Des joues bouffies et fanées, une bouche grande et spongieuse.. des lentilles rousses au visage, des

cheveux plats, qui frisent avec peine; des plis confus et entrecoupés au front, des yeux qui ne reposent jamais naturellement sur un point, et qui vers le bas forment un angle, un crâne qui s’abaisse rapidement vers le front, tous ces caractères réunis composent le vaurien. j

Un cheveu long , saïllant en pointe d’aiguille, ou fortement crépu, rude et sauvage, planté sur une tache brune, soit au cou, soit au menton, est l’indice le plus décisif d'un penchant extrême à la volupté, penchant qu’accompagne presque toujours une extrème légèreté.

Des fronts perpendiculaires, fort noueux , ou trèshauts, ou très-courts, de petits nez pointus , ou grossièrement arrondis , avec de larges narines , des traits de joues ou de nez fortement prononcés, aigus , longs et non interrompus, les dents de‘la mâchoire inférieure s’avançant considérablement sur les dents de la mâchoire supérieure; tous ces traits réunis forment les caractères durs.

Fuyez les hommes aux grands yeux dans de petits visages , avec de petits nez et de petites tailles ; à travers leur rire, on aperçoit qu’ils ne sont ni gais ni contens ; en vous protestant combien ils sont heureux de vous voir, ils ne sauraient cacher la malignité de leur sourire.

Des femmes aux yeux roulans, à la peau singulièremént flexible, plissée, molle , presque pendante, au nez arqué, aux joues colorées, à la bouche rarement tranquille, au menton inférieur bien marqué, au front très-arrondi, d’une peau douce et légèrement plissée , ne sont pas seulement éloquentes, mais d'une imagination vive, féconde , d'une mémoire prodigieuse; remplies d'ambition , elles ont encore beaucoup de penchant pour la galanterie, et malgré

LA

toute leur prudence , elles s’oublient facilement.

Une femme, avec la racine du nez fort enfoncée , beaucoup de gorge, la dent canine un peu saillante, quelque laide qu’elle soit, quelque peu de charmes qu’elle ait d’ailleurs, n’en aura pas moins pour le vulgaire des libertins, des hommes voluptueux, un attrait plus facile , plus certain , plus irrésistible qu'une femme vraiment belle. Les plus dangereuses prostituées, que l’on voit paraître devant les tribunaux , se distinguent toutes à ce caractère.

Des femmes avec des verrues , brunes, velues , ou à poil fort au menton ou au cou, sont ordinairement, à la vérité, de bonnes ménagères, vigilantes , : actives , mais d’un tempérament excessivement sanguin , amoureuses jusqu'à la rage; elles jasent beaucoup et jasent volontiers sur un seul objet; elles sont importunes , et vous ne vous en débarrassez qu'avec peine : il faut les traiter avec ménagement , ne leur témoigner qu'un intérêt tranquille, et tâcher, avec une sorte de dignité douce et froide, de les tenir sans cesse à une certaine distance de vous.

On ne trouve guère au menton d’un homme vraiment sage , d'un caractère noble et calme, une de ces verrues larges et brunes que l’on voit si souvent aux hommes d’une imbécillité décidée ; maïs si par hasard vous en trouviez une pareille à un homme d'esprit, vous découvririez bientôt que cet homme a de fréquentes absences , des momens d’une stupidité complète , d’une faiblesse incroyable.

Des hommes aimables et de beaucoup d'esprit peuvent avoir, au front ou entre les sourcils, des verrues qui, n'étant ni fort brunes, ni fort grandes, n’ont rien de choquant, n'indiquent rien de fâcheux; mais si vous trouvez une verrue forte , foncée, velue à la lèvre supérieure d’un homme, soyez sûr qu'il man-

284 PHY quera de quelque qualité très-essentielle , qu'il se disünguera au moins par quelque défaut capital.

Des ressemblances entre l'homme et les animaux.

Quoiqu'il n’y ait aucune ressemblance proprement dite entre l’homme et les animaux, dit Aristote, il peut arriver néanmoins que certains traits du visage humain nous rappellent l’idée de quelque animal.

Porta a été bien plus loin qu'Aristote, puisqu'il a trouvé dans chaque figure humaine la figure d’un animal ou d’un oïseau, et qu’il juge les hommes par le naturel de l’animal dont ils portent les traits ". Le singe, le cheval et l'éléphant sont les animaux qui ressemblent le plus à l’espece humaine, par le coniour de leurs profils et de leur face. Les plus belles ressemblances sont celles du cheval, du lion, .du chien, de l'éléphant et de l'aigle.

Ceux qui ressemblent au singe sont habiles, acüufs, adroïts, rusés, malins, avares et quelquefois méchans. La ressemblance du cheval donne le courage et la noblesse de l’âme.

Un front comme celui de l'éléphant annonce la prudence et l'énergie. Un homme qui, par le nez et le front, ressemblerait au profil du lion, ne serait certainement pas un homme ordinaire (la face du lion porte l'empreinte de l'énergie, du calme et de la force) ; mais il est bien rare que ce caractère puisse se trouver en plein sur une face humaine. La ressemblance du chien annonce la fidélité, la droiture , un appétit modéré. Celle du loup dénote un homme violent, dur, lâche, féroce, passionné , traître et sanguinaire. Celle du renard indique la petitesse, la faiblesse, la ruse et la violence.

1 Dans la physiognomonie de Porta , Platon ressemble à un chien de chasse.

La ligne qui partage le museau de l’hyène porte le caractère d’une dureté inexorable. La ressemblance du tigre annonce une férocité gloutonne. Dans les yeux et le mufle du tigre, RAS expression de perfidie ! quelle fureur sanguinaire ! La ligne que forme la bouche du Lynx et Fe tigre est l'expression de la cruauté. Le chat : hypocrisie, attention et friandise. Les chats sont des tigres en petit, apprivoisés par une éducation domestique ; avec moins de force , leur caractère ne vaut guère mieux.

La ressemblance de l'ours indique la férocité Ai Et fureur, le pouvoir de déchirer, une humeur misantrope. Celle du sanglier annonce un naturel lourd, vorace et brutal. Le blaireau est ignoble, méfiant et glouton. Le bœuf est patient, opiniâtre, pesant, d’un appétit grossier. La ligne que forme la bouche de la vache et du bœuf est l'expression de l’insouciance , de la stupidité et de l’entêtement. Le cerf et la biche : timidité craintive, agilité, attention , douce et paisible innocence.

La ressemblance de l’aigle annonce la noblesse, une force victorieusé. Son œil étincelant a tout le feu de l'éclair. Le vautour a plus de souplesse et en même temps quelque chose de moïns noble que l'aigle, Le hibou est plus faible, plus timide que le vautour. Le perroquet : affectation de force, aigreur et babil, etc. Toutes ces sortes de ressemblances varient à l'infini ; mais elles sont difficiles à trouver.

Tels sont les principes de physiognomonie, d’après Aristote, Albert le Grand, Porta, etc. ; mais principalement d'après Lavater, qui a le plus écrit sur cette matière , et qui du moins a mis ML du un grain de bon sens dans ses essais.

Il parle avec sagesse, lorsqu'il traite des mouvemens du corps et du visage, des gestes et des parties

286 ù PHY mobiles, qui expriment, sur la figure de l’homme, ce qu'il sent intérieurement et au moment où il le sent. Mais combien :il extravague lorsqu'il veut décidément trouver du génie dans la main, etc., et qu'il tire des conséquences importantes d’un effet à peu près nul! Sans doute on trouve dans le visage de l’homme , surtout dans le front, dans les yeux et dans la bouche , des traits caractéristiques qui distinguent le grand homme de l'idiot, et l’honnète homme du méchant ; mais on ne peut pas toujours s’y fier. La liqueur vaut quelquefois mieux que le vase qui la renferme ; et quoique les physionomisies admettent cette grande harmonie de la beauté physique avec la beauté morale, on voit bien souvent le vice et la sottise habiter chez les plus belles personnes. Je crois que la nature est une sage mère , et qu'elle ferait murmurer le plus grand nombre de ses enfans, si elle accordait un bel intérieur à ceux dont elle se plaît à tant embellir l'extérieur. | Lavater déraisonne surtout lorsqu'il parle des femmes. Il les juge avec une injustice sans exemple dans Ja bouche d’un sage : «On ne peut confier au papier , » dit-il, la meilleure partie des observations qu’on a » faites sur les femmes ; » etie peu de pages qu'il leur donne est affreux. Parce qu’elles sont plus faibles que les hommes ; et constituées avec des organes moins prononcés , en sont-elles moins capables de vertu et de génie ?.… en sont-elles plus méprisables que l’homme ?.. Cette question n’a pas besoin de réponse. Tant que la physiognomonie apprendra à l’homme à connaître la dignité de son être, cette science, quoique en grande partie chimérique , méritera pourtant des éloges , puisqu'elle aura un but utile et louable. Mais lorsqu'elle dira qu’une personne constituée de telle sorte est vicieuse de sa nature , qu'il faut la

PIA 287 fuir et s’en défier, comme d’un fripon, d’un meurtrier, d’une prostituée ; etc. ; que quoique cette personne présente un extérieur séduisant et un air plein de de bonté et de candeur, il faut toujours l’éviter, parce que son naturel est affreux ; que son visage l'annonce et que le signe en est certain, immuable, la physiognomonie sera une science abominable qui établit le fatalisme.

Quoi donc! parce qu’une femme a la racine du nez enfoncée, de la gorge , la dent canine un peu saillante, cette femme est une infàme prostituée |... parce qu’une femme a une verrue au menton, cette femme est une enragée , une personne intraitable , qu’il faut fuir avec mépris! Parce qu'un homme n’a pas soin de ses dents, cet homme a des sentimens ignobles !.…. Quoi de plus absurde que de pareilles décisions ! que les gens du monde décident : s'ils ont vu des femmes qui aient la racine du nez enfoncée , de la gorge, et la dent canine un peu saillante, croiront-ils que toutes ces femmes sont des prostituées ? S'ils connaissent des hommes qui négligent leurs dents, il faut espérer que tous ces hommes-là ne sont pas ignobles. Mais la physiognomonie le dit : eh ! la physiognomonie , en le disant , n'est pas le destin ! On a vu des gens assez infatués de cette science pour se donner , si je puis m'exprimer ainsi, les défauts que leur visage portait nécessairement , et devenir vicieux en quelque sorte, parce que la fatalité de leur physionomie les y condamnait; semblables à ceux-là quiabandonnaient la vertu, parce que /a fatalité de leur étoile les empèêchait d’être vertueux. Voyez Mimique, etc.

PIACHES , — Prêtres de la côte de Cumana en Amérique. Pour être admis dans leur ordre, il faut passer par une espèce de noviciat, qui consiste à er-