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s'empara des esprits ; on massacra tous les Anglais-, on mit le feu à leurs comptoirs , et leurs marchandises furent toutes consumées par les ilammes.

— Il y a encore des chimistes qui soutiennent que le serpent , en muant et en se dépouillant de sa peau, rajeunit , croit , acquiert de nouvelles forces ; et qu'il ne meurt que par des accidens , et jamais de mort naturelle.

On ne peut pas prouver, par des expériences , la fausseté de cette opinion; car si on nourrissait un serpent , et qu'il vînt à mourir , les partisans dé son espèce d'immortalité diraient qu'il est mort de chagrin de n'avoir pas sa liberté , ou parce que la nourriture qu'on lui donnait ne convenait point à son tempérament.

— Les aphites soutenaient qu'il y avait différentes classes de génies , depuis Dieu jusqu'à l'homme ; que la supériorité des unes sur les autres était réglée par le plus ou le moins de lumières qu'elles avaient; qu'on devait continuellement invoquer le serpent , et le remercier du service signalé qu'il avait rendu au genre humain , en apprenant à Adam que, s'il maiW geait du fruit de l'arbre de la science du bien et du* mal , il agrandirait son être par les connaissances qu'il acquerrait. 1 ••' 'i&zt

Ces hérétiques tenaient un serpent renfermé dans une cage ; et, quand ils voulaient célébrer leurs mystères, ils le mettaient sur une table, où il y avait plusieurs pains ; et , après lui avoir fait bien des prières et des génuflexions , ils coupaient par morceaux les