VI

..ç . Que là pendu demeura le pauvre Lomme , Par U cautèle et ta déception , Un jour qu'on lit grosse procession , Parmi la ville

Pauvre Virgile ! te voilà donc magicien , enchanteur et bon homme ! . . . .

VIRGINITÉ. — Il y avait, près de Lavinium, un bois sacré , où Ton nourrissait des serpens. De jeunes filles étaient chargées de leur faire des gâteaux de farine et de miel, et de les leur porter. Si l'un de ces serpens ne mangeait pas son gâteau , avec un certain appétit , ou s'il paraissait languissant et malade après Ta voir mangé , c'était une preuve que celle qui l'avait fait n était plus vierge.

— Voici le même trait , rapporté par un de nos chroniqueurs. 11 n'est plus reconnaissable , tant la superstition dégrade tout ce qu'elle touche , même son propre ouvrage I

A Lavinium , dans un bocage sacré , il y avait une caverne assez large , où demeurait un dragon. A certains jours de Tannée , on envoyait de jeunes filles lui porter à manger, ce qui se faisait de cette manière : les filles avaient les yeux bandés , et allaient à la grotte du dragon , portant à la main son repas j et conduites par un souffle diabolique , qui les fai-i sait marcher aussi droit que si elles avaient vu. Quand elles étaient entrées , le dragon ne mangeait que les mets qui lui étaient présentés par des pucellcs (i).

(i) Dclrio.