EVO

personne , disaient que les amours avaient éternué à sa naissance.

Lorsque le roi de Sennar éternue , ses courtisans lui tournent le dos , en se donnant de la main une claque sur la fesse droite.

EURYNOME , — Prince de la mort. Il a de grandes et longues dents , un corps effroyable, tout rempli de plaies , et pour vêtement , une peau de renard. D se repait de charognes et de corps morts ( i).

EVOCATIONS. — Celui qui veut évoquer le diable lui doit le sacrifice d'un chien , d'un chat et d'une poule , à condition que ces trois animaux soient de sa propriété -, il jure ensuite fidélité et obéissance éternelles , et reçoit aussitôt une marque, imposée par le diable en personne. On acquiert par là une puissance absolue sur trois Esprits infernaux , l'un de k terre , l'autre de la mer , le troisième de l'air (2).

On peut aussi faire venir le diable, en lisant mie certaine oraison du grimoire , avec les cérémonies compétentes. Mais , dès qu'il paraît , il faut lui donner quelque chose , ne rot-cc qu'une savatte , un cheveu , une paille ; car il tord le cou à ceux qui s'avisent de l'appeler sans lui faire le présent d'usage.

(1) Pausanias.

(?) Daoseus Formai*.

ÉVO *1?

— Deux chevaliers deMalte avaient un esclave qui se vantait de posséder le secret d'évoquer les démons, et de les obliger à lui découvrir les choses cachées. On le conduisit dans un vieux château , où l'on soupçonnait des trésors enfouis. L'esclave descendit dans un souterrain , fit ses évocations : un rocher s' ouvrit , et il en aorrit un coflfee. 11 tenta plusieurs fois de s'en emparer, mais il n'en put venir à bout, parce que le coffre rentrait dans le rocher^ dès qu'il s'en approchait. Il vint dire aux chevaliers ce qui lui était arrivé, et demanda un peu de liqueurs , pour reprendre des forces. On lui en donna; et quelque temps après , comme il lie retenait point , on alla Voir ce qu'il faisait et on le trouva étendu mort , ayant sur toute sa chair des coups Je canif représentant une croix. Les chevaliers portèrent son corps au bord de h mer, et l'y précipitèrent, avec une pierre au cou (i). Il n'est pas besoin d'avertir le lecteur, que cette aventure absurde ne se trouve que dans les compilateurs d'histoires infernales, lesquels consultent plus souvent lent imagination et les des bonnes femmes , que la vérité et le bon

— Le magicien Lexilis menait fort durement les puissances des ténèbres, et faisait dresser les cheveux aux assistons , quand il lairlûit ses exécrables évocations. « Drvmites formidàWes, s'écriait-il , hâtez- » vous d'accourir , et craignez d'offenser ces che-

(i) D. Calmrf.

228 ÉVO

» veux gris et cette verge qui vous ferait bientôt re- » pentirde vos délais... Je vous en avertis d'avance, » obéissez proinptement , autrement je fais pénétrer » le jour dans vos sombres demeures , je vous en tire » toutes Tune après l'autre , je vous destitue de tout » pouvoir , je vous poursuis par les bûchers , je vous » chasse des sépulcres-, et je ne permettrai pas » même aux déserts de la Thébaide de vous receler » dans leur solitude. Et toi , arbitre des enfers , si » tu me crains , commande à tes Esprits, commande » a tes Furies , commande à -quelques ombres d'ac- » courir ; pousse-les hors de tes manoirs à coups de » scorpions , et ne permets pas que j'interrompe le » silence des tiens par des menaces plus horri- » bles ( 1). » Or comme il n'est rien tel que de parler honnêtement , la requête était entérinée ,• on entendait aussitôt un grand bruit, et les ombres évoquées ne tardaient pas à paraître , mais toutefois après que les spectateurs s'étaient éloignés car les diables on* cette manie de ne se montrer qu'à ceux qui les appellent. Cependant les charlatans étant des gens fout-à-fait dignes de foi , nous ne pouvons raisonnablement douter qu'ils ne voient le diable , puisqu'ils nous l'assurent.

— Une jeune fille qui veut voir le mari qu'elle doit épouser , peut obtenir en donnant cette satisfaction , si elle lie avec un ruban de fil blanc une branche de peuplier à ses bas , qu'elle les mette sous le chc-

(t) Mouchemberg,

vct du Ht, qu'elle se frotte les tempes dé sang de huppe, et qu'elle se couche après avoir récité une prière magique , au nom de Balideth , AssaAi , AbumaUth. Une veuve peut faire la même épreuve , avec cette différence qu'elle doit se coucher, la tète aux pied» du lit. Les hommes obtiennent un résultat semblable , avec des cérémonies encore plus ridicules. On fait cette expérience durant quatre nuits de vendredi j s'il ne parait rien , c'est un'présage de célibat (i).

Il y a bien des filles à qui ce merveilleux secret a promis plusieurs maris , et qui courent la chance de n'être jamais femmes.

EXCOMMUNICATION. — Lesfoudres del'églisc étaient autrefois extrêmement redoutées ; on pouvait tuer impunément un excommunié , piller ses biens , ravager ses domaines , etc. Mais leur pouvoir est bien déchu, et on rit maintenant de cette arme terrible , employée plus souvent par la haine personnelle que pour la vengeance du ciel.

— Le jour de Pâques iaiJS , le curé de St.-Germain-l'Auxerrois , étant monté en chaire , annonça à ses paroissiens que le pape Innocent IV voulait qu'on excommuniât l'empereur Frédéric H, dans toutes les églises de la chrétienté : a Je ne suis pas , » ajouta-t-il , quelle est la cause de cette excommu- » nication; je sais seulement que le Pape et l'Empe- » reurse font une rude guerre; et, comme j'ignore

(i) Le petit Albert.

a3o EXO

» lequel des deux a raison, j excommunie, autant » que j'en ai le pouvoir , celui qui a tort , et j'absous y» l'autre. » Frédéric II, à qui on raconta cette plaisanterie , envoya des présens au curé.

— r % i lao , 1 evéque de Laôn lança une excommunication contre les chenilles et les mulots qui faisaient beaucoup de tort à la récolle. Croirait-on , dit Saint-Foix, que, sous le règne de François Ier , on donnait encore un avocat à ces insectes , et qu'on plaidait contradicloi rement leur cause et celle des fermiers. Jean Milon , officiai de Troyes en Champagne, porta cette sentence le 9 juillet i5t6 : Parties ouïes , faisant droit sur la requête des hahitans de FiUenoxe , admonestons les chepiWes de se retirer, dans six jours , et , à faute de ce faire , les déclarons maudites et excommuniées.

Qui a dit à l'insecte de naître , puisqu'on prie Dieu de. le détruire ? Si Dieu est l'auteur de tout , il sait le terme de toutes choses , et l'homme ne changera pas l'ordre immuable de ses décrets.

EXORCISMES. — Manière d'exorciser un esprit. — Premièrement, il faut jeûner trois jours, faire chanter quelques messes , et dire plusieurs oraisons , ensuite appeler quatre ou cinq prêtres bien dévots. Cela se ferait encore plus proprement par des moines bien mortifiés et déchargés de tous les embarras du monde , afin de repousser plus aisément l'horreur et la frayeur. Qu'on prenne et qu'on allume une chandelle bénite le jour de la Chandeleur:

EXO i3i

qu'on apporte la croix , Veau bénite et l'encensoir ; en approchant du lieu où l'esprit parait , qu'on récite les sept psaumes de la pénitence et l'évangile de saint Jean ; qu'on s'agenouille alors , et qu'une bouche pieuse dise humblement l'oraison suivWe : « Seigneur Jésus-Christ , qui connaisse* tous les » secrets , qui révélez toujours à vos fidèles servi- » teurs les choses utiles et salutaires , et qui avez » permis qu'un esprit apparût en ce lieu , nous sup- » plions humblement votre bénigne miséricorde , » pour l'amour de votre passion et de votre pré- » cieux sang ,que vous avez répandu pour nos péchés , n qu'il vous plaise de commander à cet esprit que, » sans effrayer ni blesser aucun de nous , il fasse » connaître à vos serviteurs qui il est , pourquoi il » est venu, ce qu'il demande , afin que vous puissiez » en être honoré, et vos fidèles soulagés. Au nom » du Père , et du Fil» , et du Saint-Esprit î Ainsi » s oit -il. »

. Ed suite les interrogations î nous te prions, au nom de Jésus-Christ, de dire qui tu es ? d'où tu viens ? ce que tu veux ? à qui tu désires parler ? combien tu exiges de messes , de jeûnes , d'aumônes , etc. L'esprit ne manque guère de répondre , hormis aux questions inutiles (i).

— Cette sorte d'exorcisme n'est guère que pour les revenans et les esprits de bon aloi : les démons sont bien plus difficiles à traiter^ et ceux qui faisaient

(1) Jacques de Chuse , théologien chartreux.

*32 EXO

leur sabbat dans l'imprimerie de Lachart (i) , souffletaient fort malhonnêtement les capucins exorcistes , avec moins de ménagement encore que la canaille et les maîtres de la maison. On attribue à saint #yprien, évéque deCarthagc,la manière d'exorciser les quatre principaux diables (2). Elle exige beaucoup de cérémonies et de très-longues prières ; on y emploie surtout des fumigations de soufre , que les démons ne peuvent sentir.

— M. Languet , curé de Saint-Sulpice , avait un talent tout particulier pour l'expulsion des esprits ténébreux -, quand on lui amenait une possédée , il accourait avec un grand bénitier , qu'il lui renversait sur la tète , en disant : « Je t'adjure , au nom de » Jésus-Christ , de te rendre tout à l'heure à la Sal- » pêtrière, sans quoi, )c t'y ferai conduire à l'in- » stant. » L'exorcisme opérait, le démon se sauvait à toutes jambes et ne reparaissait plus.

— On exorcisait un pauvre homme qui avait le malheur d'être possédé du diable $ l'ange rebelle sp montrait fort récalcitrant, et les oremus , l'eau bénite et les conjurations ne pouvaient le décider à déloger. Enfin , poussé à bout par les constans efforts d'un moine , qui le tourmentait habilement , il se vit obligé de demander quartier, et supplia que , pour toute grâce, il. lui fût permis, puisqu'on le chassait de son domicile , de faire au moins un tour dans le

(t) A Constance , en Ijf6.

(a) Tiillicme.