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d'une certaine corde tendue à cet arc, tirait une flèche, faite d'un certain bois, et faisait tout d'un coup paraître un fleuve aussi large que le jet de cette flèche (i).

— Un fameux sorcier juif dévorait des hommes et des charretées de foin , coupait des tètes , et démembrait des personnes vivantes , puis remettait tout en fort bon état (a).

— Le magicien Pasètes achetait les choses sans les marchander ; mais l'argent qu'il avait donné n'enrichissait que les yeux, car il retournait toujours dans sa bourse (3). (Voyez Charmes , Enchantemensy Prestiges , etc. )

FATALISME. —Doctrine de ceux qui reconnaissent une destinée inévitable.

Si quelqu'un rencontre un voleur , les fatalistes disent que c'était sa destinée d'être tué par un voleur. Ainsi cette fatalité a assujetti le voyageur au fer du voleur , et a donné long-temps auparavant au voleur l'intention et la force, afin qu'il eût, au temps marqué , la volonté et le pouvoir de tuer celui-ci. Et si quelqu'un est écrasé par la chute d'un bâtiment, le mur est tombé, parce que cet homme était destiné à être enseveli sous les ruines de sa maison... Dites

(i) Delrio.

(%) Trithème.

1(3) Guillaume de Parié.

plutôt qu'il a été accablé sous les ruines , parce que le mur est tombé (1).

Où serait la liberté des hommes , s'il leur était impossible d éviter une fatalité aveugle, une destinée inévitable ? Quel soin aurait-on de la santé , de chercher les honneurs, de quitter le vice , de cultiver la vertu, si ce qu'on doit être est déterminé ?

Cette doctrine est horriblement fausse et pernicieuse. Est-il rien de plus libre que de se marier , de suivre tel ou tel genre de vie ? Est-il rien de plus fortuit que de périr par le fer , de se noyer , d'être malade ?. . . Les mendians qui s'estropient, les fous qui se donnent la mort, ceux qui se jettent da'ns tous les excès , ne le font-ils pas de leur pleine volonté ?... L'homme vertueux, qui parvient par de grands efforts à vaincre ses passions, n'a donc plus besoin de s'étudier à bien faire, puisqu'il ne peut être vicieux ?...

Alors il est inutile d'adorer l'Éternel , de l'invoquer, de le craindre , s'il est sans pouvoir sans autorité, si sa puissance est nulle et soumise au des- 0 tin , s'il ne peut plus changer ce qui est arrêté en nous. Alors l'homme peut s'abandonner à tous les crimes , sans que Dieu ait le droit de lui demander compte de sa conduite : il a pour excuse la fatalité. Alors on doit excuser et plaindre les meurtriers et les brigands , et ne plus admirer les gens de bien , puisque les premiers suivent les ordres du Gel , en commettant leurs forfaits, et que les

(1) Bardai.

autres n ont pas le mérite des belles actions qu'ils peuvent faire.

En vain les fatalistes nous crieront que , puisque Dieu sait tout , les événcmens doivent être fixes, certains , inévitables , car autrement il ne les saurait point... Qui leur a dit, d abord, que Dieu veuille tout savoir ? en donnant aux mortels le libre arbitre, et la raison pour guide, il a assujetti les événcmens et les passions à l'homme , et non l'homme aux passions et aux événemens. ( Voyez Destinée.)

FAUSTUS. — Jean Faustus , grand enchanteur et magicien allemand , se rencontra un jour à table avec quelques-uns qui avaient beaucoup entendu parler de ses prestiges et de ses tours de passe-passe j ils le supplièrent de leur en faire voir quelque chose. Après s'être fait long-temps prier , il céda à leur importunità , et promit de leur montrer ce qu'ils voudraient.

Tous ces gens, qui avaient la tète échauffée, demandèrent unanimement qu'il leur fit voir une vigne chargée de raisins mûrs et bons à cueillir. Us pensaient que, comme on était alors en décembre, il ne pourrait faire ce prodige. Faustus consentit à leur demande, et promit qu'à l'instant, sans sortir de table , ils verraient une vigne telle qu'ils souhaitaient, mais à condition que tous, tant qu'ils étaient, ils resteraient à leurs places , et attendraient, pour couper les grappes de raisin , qu'il le leur comman-