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violence; les chevaliers, les entendant se débattre, entrèrent dans la grotte : le pouvoir des enchantements les fit tomber sans connaissance; le seul Esplandian, que sou épée garantissait de tous les pièges magiques, courut sur Mélye, et retira Urgande de ses mains. Au même instant Mélye prit celui de ses livres qui portait le nom de Médée, et, formant une conjuration , le ciel s'obscurcit et il sortit d'un nuage noir un chariot attelé de deux dragons qui vomissaient des flammes. Tout à coup Mélye, enlevant Urgande, la plaça dans le chariot et disparut avec elle. Elle l'emmena dans Thésyphante, et l'enferma dans une grosse tour, d'où Esplandian parvint à la tirer quelque temps après.

ménandre , — disciple de Simon le magicien, qui profita des leçons de son maître, et qui enseigna la même doctrine que lui. li professait la magie. Simon se faisait appeler la grande vertu. Méitandrc dit que, quant à lui , il était envoyé sur la terre par les puissances invisibles pour opérer le salut des hommes. Ainsi, Ménandre et Simon doivent être mis au nombre des faut messies plutôt qu'au rang des hérétiques. L'un et l'autre enseignaient que la suprême intelligence, qu'ils nommaient En nota , avait donné l'être à un grand nombre de génies qui a>aient formé le monde et la race des hommes. Valentin , qui vint plus tard, trouva là ses éons '. Ménandre donnait un baptême qui devait rendre immortel...

merasseh Ben îsnAEL, — .avant Juif portugais, né vers 1604. Il a beaucoup écrit sur le Tbalmud. Il y a quelques faits merveilleux dans ses trois livres de la Résurrection des morts Son ouvrage de l'Espérance d'Israël 3 est curieux. Un Juif renégat de Villaflor en Portugal , Antoine Montesini , étant venu à Amsterdam vers 1649, publia qu'il avait vu, dans l'Amérique méridionale, de nombreuses traces des anciens Israélites. Menasseh ben Israël s'imagina, là-dessus (avait-il lortîj, que les dix tribus enlevées par Salmanazar étaient allées s'établir dans ce pays-là, et que telle était l'origine des habitants de l'Amérique; il publia son Spes Israelis pour le prouver. Dans la troisième partie de son livre Souffle de rte », il traite des esprits et des démons , selon les idées des rabbins de son temps; et, dans la quatrième partie, de la métempsycose, qui est pour beaucoup de Juifs une croyance. Il avait commencé un traité de la science des thalmudisteset un autre de la philosophie rabbinique, qui n'ont pas été achevés.

1 Bergier, Dictionn. Ihéologique.

* Libri ire» de Resurrectione mortuorum. Amsterdam, 1636, in-6». Typis et sumplibus aucloris.

* Spes Israelis, Amsterdam, 1650, in-12.

* En hébreu. Amsterdam, 6412(1652), tn-.«.

MERESTRIER ( CLAUDE FRANÇOIS ) , — jé-

suite, auteur d'un livre intitulé : la Philosophie des Images énigmatiques , où il traite des énigmes, hiéroglyphes, oracles, prophéties, sorts, divinations, loteries, talismans, songes , centuries de Nostradamus cl de baguette divinatoire, in-12, Lyon, 1694.

meneurs de loi;ps . — Près du château de Lusignan, ancienne demeure de Mélusine, on rencontre de vieux bergers, maigres et hideux comme des spectres; on dit qu'ils mènent des troupeaux de loups. Cette superstition est encore accréditée dans quelques pays , entre antres dans le Nivernais '.

menippe , — compagnon d'Apollonius de Thyane. Visité d'une lamie ou démon succube, il en fut délivré par Apollonius ».

MENS orge. — Le diable est appelé dans l'Évangile le père du mensonge.

mephistophelès,— démon de Faust; on le connaît à sa froide méchanceté, à ce rire amer qui insulte aux larmes, à la joie féroce que lui cause l'aspect des douleurs. C'est lui qui par la raillerie attaque les vertus , abreuve de mépris les talents , fait mordre sur l'éclat de la gloire la rouille de la calomnie. Il n'était pas inconnu à Voltaire, à Parny et à quelques autres. C'est après Satan le plus redoutable chef de l'enfer Voy. Facst.

mercati ( Michel ) , — voy. Ficlno.

mercier , — auteur d'un Tableau de Paris, qui a fait quelque bruit, et de Songes philosophiques,où l'on trouve deux ou trois songes qui roulent sur les vampires et les revenants.

mercredi. — Ce jour est celui où les sorciers jouent au sabbat leurs mystères et chantent leurs litanies. Voy. Litames dc Sabbat. — Les Persans regardent le mercredi comme un jour blanc, c'est-à-dire heureux, parce que la lumière fut créée ce jour-là; pourtant ils exceptent le dernier mercredi du mois de séphar, qui répond à février, qu'ils appellent mercredi du malheur , et qui est le plus redouté de leurs jours noirs.

mercure. — Il est chargé dans l'ancienne mythologie de conduire les âmes des morts à leur destination dernière.

merle, — oiseau commun, dont la vertu est admirable. Si l'on pend les plumes de son aile droite, avec un 61 rouge, au milieu d'une maison où l'on n'aura pas encore habité , personne n'y pourra sommeiller tant qu'elles y seront pendues; si l'on met son coeur sous la tête d'une personne endormie et qu'on l'in-

» M. de Marchangy, Tristan le voyageur, ou la France au quatoniéme siècle, 1. 1<*.

* Lcloyor, Histoire des spectres et des apparitions des esprits, lir. iv, p. 310.

• MM. Dcsaur et de Saint-Génies, les Aventures de Faust, 1. 1».