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peuple; et cependant elle est chimérique. 11 n'y a jamais eu de vraie pluie de sang. Toutes celles qui ont paru rouges ou approchant de cette couleur ont été teintes par des terres, des poussières de minéraux ou d'autres matières emportées par les vents dans l'atmosphère, où elles se sont mêlées avec l'eau qui tombait des nuages. Plus souvent encore , ce phénomène , en apparence si extraordinaire, a été occasionné par une grande quantité de petits papillons qui répandent des gouttes d'un suc rouge sur les endroits où ils passent '.

pur-roi! , — roi des enfers , selon les païens , et, selon les démonomancs, arcbldiable, prince du feu , gouverneur-général des pays enflammés, et surintendant des travaux forcés du ténébreux empire.

plutds, — dieu des richesses. Il était mis au nombre des dieux infernaux, parce que les richesses se tirent du sein de la terre. Dans les sacrifices en son honneur , les signes ordinairement funestes qu'offraient les entrailles des victimes devaient toujours s'interpréter en bonne part.

pocel , — roi de l'enfer chez les Prussiens. Ils nomment aussi Pocol le chef des hordes d'esprits aériens, et Porquet celui qui garde les forêts. Ce dernier est le Pan des anciens ». Voy. Picollcs et Pucel.

poirier (Marguerite) , — petite fille de treize ans, qui déposa comme témoin contre Jean Grenier, jeone loup-garou. Elle déclara qu'un jour qu'elle gardait ses moutons dans la prairie, Grenier se jeta sur elle en forme de loup , et l'eût mangée si elle ne se fût défendue avec un bâton , dont elle lui donna un coup sur l'échiné. Elle avoua qu'il lui avait dit qu'il se changeait en loup a volonté , qu'il aimait à boire le sang et à manger la chair des petits garçons et des petites filles; cependant qu'il ne mangeait pas les bras ni les épaules 3.

polkan. — Centaure de Slavons , auquel on attribuait une force et une vitesse extraordinaires. Dans les anciens contes russes, on le dépeint homme depuis la tête jusqu'à la ceinture, et cheval ou chien depuis la ceinture.

poltolossos , — nom que les anciens donnaient a un chêne prophétique de la forêt de Dodone , qui rendait des oracles dans la langue de ceux qui venaient le consulter.

polvcrlte. — H yavaitenÉtolieuncitoyen vénérable, nommé Polycrite, que le peuple avait élu gouverneur du pays, à cause de son

* Yoyei l'Histoire naturelle de l'air et des météores,

par l'abbé Richard.

» Leloyer, Histoire des spectres, etc., liv. in, p. 212.

* DelancTc, Tabl. de l'inconstance des démons, etc., liv. nr, p. 257.