VOI

trice vient du latin vociferare. Quelquefois plusieurs femmes improvisent tour à tour, et fréquemment la femme ou la fille du mort chante elle-même la complainte funèbre '.

voile. — Chex les Juifs modernes, c'est une tradition qu'un voile qu'on se met sur le visage, empêche que le fantôme ne reconnaisse celui qui a peur. Mais si Dieu juge qu'il l'ait mérité par ses péchés, il lui fait tomber le masque , afin que l'ombre puisse le voir et le

voisin (la), — devineresse qui tirait les cartes, faisait voir tout ce qu'on voulait dans an bocal plein d'eau, et forçait le diable à paraître à sa volonté. Il y avait un grand concours de monde cher elle. Un jeune époux, remarquant que sa femme sortait aussitôt qu'il quittait la maison , résolut de savoir qui pouvait ainsi la déranger. Il la suit donc un jour, et la voit entrer dans une sombre allée; il s'y glisse, l'entend frapper à une porte qui s'ouvre, et, content de savoir où il peo1 Ia surprendre, il regarde par le trou de la serrure, et entend ces mots : a Allons, il faut vous déshabiller; ne faites pas l'enfant , ma chère amie, hâtonsnous.... » La femme se déshabillait; le mari frappe à la porte à coups redoublés. La Voisin ouvre, et le curieux voit sa femme, une baguette magique à la main , prête a évoquer le diable.... — Une autre fois, une dame trèsriche était venue la trouver pour qu'elle lui tirât les cartes. La Voisin, qui à sa qualité de sorcière joignait les talents de voleuse, lui persuade qu'elle fera bien de voir le diable, qui ne lui fera d'ailleurs aucun malî; la dame y consent. La bohémienne lui dit d'ôter ses vêtements et ses bijoux. La dame obéit , et se trouve bientôt seule, n'ayant qu'une vieille paillasse, un bocal et un jeu de cartes. Cette dame était venue dans son équipage ; le cocher, après avoir attendu très- longtemps sa maltresse, se décide enfin à monter, monte et la trouve au désespoir. La Voisin avait disparu avec ses bardes; on l'avait dépouillée; il lui met son manteau sur les épaules, et la reconduit cher elle. — La Voisin favorisa tant d'empoisonnements, et commit tant de vols avec le secours de son art, que, la justice l'ayant fait arrêter, elle fut mise à mort en place publique

voiture du diable. — On vit pendant plusieurs nuits, dans un faubourg de Paris, au commencement du dix-septième siècle, une voiture noire, traînée par des chevaux noirs, conduite par un cocher également noir, qui passait au galop des chevaux, sans faire le moindre bruit. Elle paraissait sortir tous les

1 Prospcr Mérimée , Colomba.

• Les Charlatans célèbres, t. I, p. M5.

soirs de la maison d'un seigneur mort depuis peu. Le peuple se persuada que ce ne pouvait être que la voiture du diable qui emportait le corps. On reconnut par la suite que celte jonglerie était l'ouvrage d'un fripon , qui voulait avoir à bon compte la maison du gentilhomme. Il avait at taché des coussins autour des roues de la voiture et sous les pieds des chevaux, pour donner à sa promenade nocturne l'apparence d'une œuvre magique.

voix. — Boguet assure qu'on reconnaît on possédé à la qualité de sa voix : si elle est sourde et enrouée , nul doute , dit-il , qu'il ne faille aussitôt procéder aux exorcismes. — Sous le règne de Tibère, vers le temps de la mort de Notre Seigneur, le pilote Thamus, côtoyant les lies de la mer Egée, entendit un soir, aussi bien que tous ceux qui se trouvaient sur son vaisseau, une grande voix qui l'appela plusieurs fois par son nom. Lorsqu'il eut répondu, la voix lui commanda de crier, en un certain lieu , que le grand Pan était mort. À peine eut-il prononcé ces paroles dans le lieu désigné, qu'on entendit, de tous côtés, des plaintes et des gémissements, comme d'une multitude 1 de personnes affligées par cette nouvelle. — L'empereur Tibère assembla des savants pour interpréter ces paroles. On les appliqua k Pan, fils de Pénélope, qui vivait plus de mille ans auparavant; mais, selon les versions les plus accréditées, il tout entendre par le grand Pan , le maître desdémons, dont l'empire étaitdélruit par la mort de Jésus-Christ. Les douleurs attribuent aux échos les gémissements qui se firent entendre au pilote Thamus ; mais on n'explique pas la voix. — Celte grande voix , dit le comte de Gabalis , était produite par les peuples de l'air, qui donnaient avis aux peuples des eaux que le premier et le plus âgé des sylphes venait de mourir. Et , comme il s'ensuivrait de là que les esprits élémentaires étaient les faux dieux des païens, il confirme cette conséquence, en ajoutant que les démons sont trop malheureux et trop faibles pour avoir jamais eu le pouvoir de se faire adorer ; mais qu'ils ont pu persuader aux hôtes des éléments de se montrer aux hommes, et de se faire dresser des temples; et que, par la domination naturelle que chacun d'eux a sur l'élément qu'il habite, ils troublaient l'air et la mer, ébranlaient la terre, et dispensaient les feux, du ciel à leur fantaisie : de sorte qu'ils n'avaient pas grand'peine à être pris pour des divinités. — Le comte Arigo bel Missere (Henri le bel Missere) mourut vers l'an 1000. Il avait combattu les Maures qui envahissaient la Corse. Une tradition prétend qu'à sa mort

t Eusèbe, après Plularque.