ARG

Argeni (BoYER d'),— marquis, né en noi, à Aix en Provence. On trouve des choses curieuses sur les gnomes, les sylphes, les undins et les salamanilres^ dans ses « Lettres Cabalistiques, ou Correspondance philosophique , historique et critique entre deux cabalisles, divers esprits élémentaires et le seigneur Astaroth. » La meilleure édition est de 1769, 7 vol. in-12. Ce livre, d'un très-mauvais esprit, est infecté d'un philosophisme que l'auteur a désavoue ensuite.

Argent. — L'argent qui vient du diable est ordinairement de mauvais aloi. Delrio conte qu'un homme, ayant reçu du démon une bourse pleine d'or, n'y trouva le lendemain que des charbons et du fumier. Un inconnu , 'p<issant par un village, rencontra un Jeune homme de quinze ans, d'une figure intéressante et d'un extérieur fort simple. Il lui demanda s'il voulaitètre riche; le jeune homme ayant répondu qu'il le désirait, l'inconnu lui donna un papier plié , et lui dit qu'il en pourrait faire sortir autant d'or qu'il le souhaiterait tant qu'il ne le déplierait pas , el que s'il domptait sa curiosité il connaîtrait avant peu son bienfaiteur. Le jeune homme rentra chez lui, secoua son trésor mystérieux , il en tomba quelques pièces d'or. ..Mais , n'ayant pu résister à la tentation de l'ouvrir, il y vit des griffes de chat, des ongles d'ours, des pattes de crapauds, et d'autres figures si horribles qu'il jeta le papier au feu, où il fut une demi-heure sans pouvoir se consumer. Les pièces d'or qu'il en avait tirées disparurent, et il reconnut qu'il avait eu affaire au diable. — Un avare , devenu riche à force d'usures, se sentant à l'article de la mort, pria sa femme do lui apporter sa bourse, afin qu'il pût la voir encore avant de mourir. Quand il la tint, il la serra tendrement, et ordonna qu'on l'enterrât avec lui, parce qu'il trouvait l'idée do s'en séparer dé-< chirantc. On ne lui promit rien précisément el il mourut en contemplant son or. Alors oo lui arracha la bourse des mains , ce qui ne se fit |>as sans peine. Mais quelle fut la surprise de la famille assemblée lorsqu'en ouvrant le sac on y trouva , non plus des pièces d'or ,

mais doux crapauds ! Le diable était venu,

et en emportant l'âme de Tusurier il avaii emporté son or , comme deux choses inséparables et qui n'en faisaient qu'une >. — Voici autre cho?o : un homme qui n'avait que vingt sous pour toute fortune se mit à vendre du vin aux passants; pour gagner davantage, il mettait autant d'eau que de vin dans ce qu'il vendait. Au bout d'un certain temps, il amassa,

' Ctcsarii Hi&t. de nujiienlil^us, cap. 39 mirac, lib. ii.

par cette voie injuste, la somme de ceat livres. Ayant serré cet argent dans uo sac de cuir, il alla avec un de ses amis faire provision de vin pour continuer son trafic; mais, comme il était près d'une rivière, il tira du sac de cuir une pièce de vingt seus pour une petite emplette; il tenait le sac dans la ofiain gauche et la pièce dans la droite ; incoolinent uo oiseau de proie fondit sur lui et lui enleva son sac, qu'il laissa tomber dans la rivière. Le pauvre homme, dont toute la fortune se trouvait ainsi perdue, dit à son compagnon : a Dieu ert juste : je n'avais qu'une pièce de vingt sous quand j'ai commencé à voler, il m'a laissé mon bien, et m'a ôlé ce que j'avais acquis injuslemenl. * » — Un étranger bien vêtu, passant au mois de septembre 4606 dans un village de la Franche-Comté, acheta une jumentd'un paysan du lieu pour la somme de dix-huit ducatons. Comme il n'en avait que douze dans sa bourse, il laissa une chaîne d'or en gage du reste, qu'il promit de payer à son retour. Le vendeur serra le tout dans du papier, et le lendemain trouva la chaîne perdue, et douze plaques de plomb au lieu des ducatons*. — Terminons en rappelant un stupide usage de quelques villageois qui croient que, quand on fait des beignets avec des œufs, de la farine et de IVau, pendant la messe de la Chandeleur, de manière qu'on en ait de faits après la messe, on a de l'argent pendant toute l'année '. On en a toute Tannée aussi quand on en porte sur sot le premier jour où l'on entend le chant du coucou, et tout le mois si on en a dans sa poche la première fois qu'on voit la lune nouvelle.

Argent potable. — Si VOUS étes versé dans les secrets de l'alchimie et que vous souhaitiez posséder ce panacée, prenez du soufre bleucéleste ; mettez- le dans un vase de verre ; venez dessus d'excellent espril-de-vin ; faites digérer au bain pendant vingt-quatre heures ; et quand l'esprit-de-vin aura attiré \e soufre par distillation, prenez unepart de ce soufre ; versez dessus trois fois son poids d'esprit blanc mercuriel extrait du vitriol minéral ; bouchez bien le vase ; faites digérer au baia vaporeux jusqu'à ce que le soufre soit réduit en liqueur ; alors versez dessus de très-bon esprit-de-vin à poids égal ; digérez-les ensemble pendant quinze jours; passez le tout par l'alambic ; retirez l'esprit par le bain tiède, et il restera une liqueur qui sera le vrai argent potable , ou soufre d'argent, qui ne peni plus être remis en

I Saint Qtéifout de Tours, Utr des Miracles^ ' I3oguet, Discours des sorciers.

^ Thiers, Traité de» supecsi., etc.