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qucs, et que, s'ils sont étendus dans un bateau, le bateau tournera jusqu'à ce que la tête du corps mort regarde le septentrion. — François Rubus, qui avait une crédulité très-solide, reçoit comme vrais la plupart de ces faits inexplicables. Mais tout ce qui tient du prodige, il l’attribue au prestige du démon', et c’est un moyen facile de sortir d’embarras.

Disons un mot du tombeau de Mahomet.

Beaucoup de gens croient qu’il est suspendu , à Médine , entre deux pierres d'aimant placées, avec art, l'une au-dessus et l’autre au-dessous; mais ce tombeau est de pierre comme tous les autres, et bâti sur le pavé du temple. — On lit quelque part, à la vérité, que les mahomélans avaient conçu un pareil dessein ; ce qui a donné lieu à la fable que le temps et l’éloignement des lieux ont fait passer pour une vérité, et que l’on a essayé d'accréditer par des exemples. On voit dans Pline que l’architecte Dinocharès commença de voûter, avec des pierres d’aimant, le temple d'Arsinoé à Alexandrie , alin de suspendre en l’air la statue de celte reine ; il mourut sans avoir exécuté ce projet, qui eut échoué. — Rufin conte que, dans le temple de Sérapis, il y avait un chariot de fer que des pierres d’aimant tenaient suspendu ; que ces pierres ayant été ôtées, le chariot tomba et se brisa. Bède rapporte également, d’après des contes anciens, que le cheval de Bellérophon , qui était de fer, fut suspendu entre deux pierres d'aimant.

C'est sans doute à la qualité minérale de l’aimant qu'il faut attribuer ce qu’assurent quelques-uns, que les blessures faites avec des armes aimantées sont plus dangereuses cl plus difficiles à guérir, ce qui est détruit par l'expérience ; les incisions faites par des chirurgiens avec des instruments aimantés ne causent aucun mauvais effet. Rangez dans la même classe l'opinion qui fait de l’aimant un poison, parce que des auteurs le placent dans le catalogue des poisons. Gardas de Huerta, médecin d'un vice-roi espagnol, rapporte au contraire que les rois de Ceylan avaient coutume de se faire servir dans des plats de pierre d'aimant, s’imaginant par là conserver leur vigueur.

On ne peut attribuer qu'à la vertu magnétique ce que dit .Etius , que si un goutteux tient quelque temps dans sa main une pierre d'aimant, il ne se sent plus de douleur, ou que du moins il éprouve un soulagement. C’est à la même vertu qu'il faut rapporter ce qu’assure Marcellus Empirions, que l’aimant guérit les maux de tète. Ces effets merveilleux ne sont qu’une extension gratuite de sa vertu attractive, dont tout le monde convient. Les hommes , s'étant aperçus de cette force secrète qui attire les corps maguéliques,

1 Discours sur les pierres précieuses dont il est fait mention dans l'Apocalypse.

lui ont donné encore une attraction d’un ordre différent, la vertu de tirer la douleur de toutes les parties du corps ; c’est ce qui a fait ériger l’aimant en philtre.

On dit aussi que l’aimant resserre les nœuds de l'amitié paternelle et de l’union conjugale , en même temps qu'il est très-propre aux opérations magiques. Les basilidiens en faisaient des talismans pour chasser les démons. la» fables qui regardent les vertus de cette pierre sont en grand nombre. Dioscoridc assure qu’elle est pour les voleurs un utile auxiliaire ; quanti ils veulent piller un logis, dit-il, ils allument du feu aux quatre coins, et y jettent des morceaux d’aimant. La fumée qui en résulte est si incommode, que ceux qui habitent la maison sont forcés de l’abandonner. Malgré l’absurdité de cette fable , mille ans après Dioscoride , elle a été adoptée par les écrivains qui ont compilé les prétendus secrets merveilleux d’Albert le Grand.

Maison ne trouvera plus d’aimant comparable à celui de Laurent Guasins. Cardan affirme que toutes les blessures faites avec des armes frottées de cet aimant ne causaient aucune douleur.

Encore une fable : je ne sais quel écrivain assez grave a dit que l’aimant fermenté dans du sel produisait et formait le petit poisson appelé rémore, lequel possède la vertu d’attirer l’or du puits le plus profond. L’auteur de cette recette j savait qu’on ne pourrait jamais le réfuter par l’expérience et c’est bien dans ces sortes de choses qu’il ne faut croire que les faits éprouvés.

Aimar. foy. Baguette divinatoire.

Ajournement. On croyait assez généralement autrefois que, si quelque opprimé, au moment de mourir, prenait Dieu pour juge, et s’il ajournait son oppresseur au tribunal suprême , il so faisait toujours une manifestation du gouvernement temporel de la Providence. Le mot toujours est une témérité, car on ne cite que quelques faits à l’appui de cette opinion. Le roi de Castille Ferdinand IV fut ajourné par deux gentilshommes injustement condamnés, et mourut au bout de trente jours. ÉnéasSylvius raconte, etc’est encore un fait constaté, que François I", duc de Bretagne, ayant fait assassiner son frère(cn 1/|50), ce prince, en mourant, ajourna son meurtrier devant Dieu, et que le duc expira au jour fixé

Nous ne mentionnerons ici l’ajournement du grand maître des templiers, que l’on a dit avoir cité le pape et le roi au tribunal de Dieu , que pour faire remarquer au lecteur que cet ajournement a été imaginé longtemps après le supplice de ce grand maître, f oy. Templiers.

Akbaba, vautour qui vit mille ans en se

1 Brown, au lieu cité.

s Vovez. dans les Légendes des Femmes dans la vie réelle , f‘ ajournement de la femme du comte Alarcos, et la légende de l'ajournement dans les Légendes des Vertus théologales el cardinales.

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nourrissant de cadavres. C’est une croyance turque.

Akhmin. Ville de la moyenne Thébaidc , qui avait autrefois le renom d'être la demeure des plus grands magiciens'. Paul Lucas parle, dans son second voyage s, du serpent merveilleux d’Akhmin, que les musulmans honorent comme un ange, et que les chrétiens croient être le démon Asmodée. l'oy. [Iaiiidi.

Akiba , rabbin du premier siècle de notre ère, précurseur de Bar Cokébas ’. De simple berger, poussé par l’espoir d’obtenir la main d’une jeune lille dont il était épris, il devint un savant renommé. Les Juifs disent qu’il fut instruit par les esprits élémentaires, qu’il savait conjurer, et qu'il eut, dans ses jours d'éclat , jusqu’à quatrevingt mille disciples... On croit qu’il est auteur du Jelzirah, ou livre de la création , attribué aussi par les uns à Abraham , et par d'autres à Adam même.

Akouan , démon géant , qui , dans les traditions persanes, lutta longtemps contre Roustam, cl fut enfin, malgré sa masse énorme, tué par ce héros. — Roustam est en Perse un personnage que l’on ne peut comparer qu’à Roland chez nous.

Alain de l'Isle ( Insulensie ), religieux bernardin, évêque d’Auxerre au douzième siècle, auteur vrai ou supposé de Y Explication des prophéties de Merlin ( Explunntiones in prophetias Merlini Angli ; Francfort, 1608, in-8°). Il composa, dit-on, ce commentaire, en 1170, à l’occasion du grand bruit que faisaient alors lcsdilcs prophéties.

Un autre Alain ou Alanus, qui vivait dans le même siècle, a laissé pour les alchimistes un livre intitulé Dicta de lapide philosophico , in-8'; Leydc, 1600.

Alaric, roi des Golhs et premier roi du premier royaume d'Italie (car il y en a eu quatre avant nos jours, et aucun n’a pu durer). Olympiodore nous a conservé un récit populaire de

1 D'Hcrbelot , Bibliothèque orientale.

3 Liv. V, t. Il, p. 83.

3 Voyez la légende de Bar-Cokébas, dans les Légendes de l'Ancien Testament.

son temps, suivant lequel, lorsque Alaric voulut envahir la Sicile , il fut repoussé par une statue mystérieuse qui lui lançait des llainmes par l’un de ses pieds et des jets d'eau par l'autre. Il se retira à Cosenza , où il mourut subitement peu de jours après (an A10).

Alary (François), songe-creux , qui a fait imprimer à Rouen , en 1701, la Prophétie du comte Bombaste, chevalier de la Itosc-Croix, neveu de Paracelse, publiée en l’année 1609, sur la naissance de Louis le Grand.

Alastor, démon sévère, exécuteur suprême des sentences du monarque infernal. Il fait les fonctions de Némésis. Zoroaslrc l'appelle le bourreau ; Origènc dit que c'cst le même qu’Azazcl ;

d'autres le confondent avec l’ange exterminateur. Les anciens appelaient les génies malfaisants alaslores, et Plutarque dit que Cicéron, par haine contre Auguste, avait eu le projet de se tuer auprès du foyer de ce prince pour devenir son alastor.

Albert le Grand, Albert le Teutonique, Albert de Cologne, Albert de Ratisbonne, Albertus Groins, car on le désigne sous tous ces noms (le véritable était Albert de Groot), savant et pieux dominicain , mis à tort au nombre des magiciens par les démonographes, fut, dit-on, le plus curieux de lotis les hommes. Il naquit dans-la Somalie , à Lawigen sur le Danube, en 1205. D’un esprit fort grossier dans son jeune âge, il devint, à la suite d’une vision qu'il eut de la sainte Vierge, qu'il servait tendrement et qui lui ouvrit les yeux de l’esprit , l’un des plus grands docteurs de son siècle. Il fut le maître de saint Thomas d'Aquin. Vieux, il retomba dans la médiocrité, comme pour montrer qu’évidemmcnl son mérite et sa science étendue n’étaient qu’un don miraculeux et temporaire. — D’anciens écrivains ont dit, après avoir remarqué la dureté naturelle de sa conception , que d’âne il avait été transmué en

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philosophe; puis,' ajoutent-ils, de philosophe il redevint âne *.

Albert le Grand fut évêque de Ralisbonne , et mourut saintement à Cologne, âgé de quatrevingt-sept ans. Ses ouvrages n’ont été publiés qu’en 1651 ; ils forment vingt et un volumes infolio. En les parcourant, on admire un savant chrétien ; on ne trouve jamais rien qui ait pu ie charger de sorcellerie. Il dit formellement au contraire : « Tons ces contes de démons qu’on » voit rôder dans les airs, et de qui on tire le » secret des choses futures, sont trop souvent » des absurdités ou des fourberies * . » — C’est qu’on a mis sous son nom des livres de secrets merveilleux, auxquels il n’a jamais eu plus de part qu’à l’invention du gros canon et du pistolet que lui attribue Matthieu de Luna.

Mayer dit qu’il reçut des disciples de saint Dominique le secret de la pierre philosophale, et qu’il le communiqua à saint Thomas d’Aquin ; qu’il possédait une pierre marquée naturellement d’un serpent, et douée de cette vertu admirable, que si on la mettait dans un lieu fréquenté par des serpents , elle les attirait tous ; qu’il employa , pendant trente ans , toute sa science de magicien et d’astrologue à faire, de métaux bien choisis et sous l’inspection des astres , un automate doué de la parole , qui lui servait d’oracle et résolvait toutes les questions qu’on lui proposait : c’est ce qu’on appelle l'androïde d'Albert le Grand; que cet automate fut anéanti par saint Thomas d’Aquin , qui le brisa h coups de bâton , dans l'idée que c’était un ouvrage ou un agent du diable. On sent que tous ces petits faits sont des contes. On a donné aussi à Virgile , au pape Sylvestre II , à Roger Bacon, de pareils androïdes. Vaucanson a montré que c’était un pur ouvrage de mécanique.

Une des plus célèbres sorcelleries d'Albert le Grand eut lieu à Cologne. Il donnait un banquet dans son cloître à Guillaume II , comte de Hollande et roi des Romains ; c’était dans le cœur de l'hiver; la salle du festin présenta, à la grande surprise de la cour, la riante parure du printemps; mais, ajoute-t-on, les fleurs se flétrirent à la fin du repas. A une époque où l’on ne connaissait pas les serras chaudes, l'élégante prévenance du bon et savant religieux dut surprendre. — Ce qu'il appelait lui-même ses opérations magiques n’était ainsi que de la magic blanche.

Finissons en disant que son nom d'Albert le Grand n’est pas un nom de gloire, mais la simple traduction de son nom de famille, Albert de Groot. On lui attribue donc le livre intitulé les Admirable! secret t et Albert le Grand, contenant

1 Voyez, dans les Légendes de la sainte Vierge, la Vision de l'Ecolier.

z De somn. et vig., lib. 1U, tract. 1, cap. vm.

plusieurs traités sur les vertus des herbes , des pierres précieuses et des animaux , etc., augmentés d'un abrégé curieux de la physionomie et d’un préservatif contre la peste, les fièvres malignes, les poisons et l’infection de l'air, tirés et traduits des anciens manuscrits de l'auteur qui n’avaient pas encore paru, etc., in-18, in-24, in-12. Excepté du bon sens, on trouve de tout dans ce fatras, jusqu’à un traité des fientes qui, «quoique viles [et méprisables, sont cependant »cn estime, si on s’en sert aux usages presncrits (les engrais) ». Le récollecteur de ces secrets débute par une façon de prière; après quoi il donne la pensée du prince des philosophes, lequel pense que l’homme est ce qu’il y a de meilleur dans le monde , attendu la grande sympathie qu'on découvre entre lui et les signes du ciel, qui est au-dessus de nous, et par conséquent nous est supérieur.

Le livre I" traite principalement , et de la manière la plus inconvenante, de l’influence des planètes sur la naissance des enfants , du merveilleux effet des cheveux de la femme, des monstres, de la façon de connaître si une femme enceinte porte un garçon ou une fille, du venin que les vieilles femmes ont dans les yeux , surtout si elles y ont de la chassie, etc. Toutes ces rêveries grossières sont fastidieuses , absurdes cl fort sales. On voit au livre II les vertus de certaines pierres, de certains animaux, et les merveilles du monde , des planètes et des astres. — Le livre III présente l'excellent traité des fientes, de singulières idées sur les urines , les punaises , les vieux souliers et la pourriture; des secrets pour amollir le fer, pour manier les métaux , pour dorer l’étain et pour nettoyer la batterie de cuisine. Le livre IV est un traité de physiognomonie , avec des remarques savantes, des observations sur les jours heureux et malheureux, des préservatifs contre la fièvre, des purgatifs, des recettes de cataplasmes et autres choses de même nature. Nous rapporterons en leur lieu ce qu'il y a de curieux dans ces extravagances, et le lecteur, comme nous, trouvera étonnant qu’on vende chaque année par milliers d'exemplaires les secrets d’Albert le Grand aux habitants malavisés des campagnes.

Le solide Trésor du Petit Albert, ou secrets merveilleux de la magie naturelle et cabalistique, traduit exactement sur l’original latin intitulé Albcrti Parvi Lucii liber de mirabilibus nalurce arcanis, enrichi de figures mystérieuses et la manière de les faire (ce sont des figures de talismans). Lyon, chez les héritiers de Beringos fratres, à l’enseigne d’Agrippa. In-18, 6516 (année cabalistique). — Albert le Grand est également étranger à cet autre recueil d'absurdités , plus dangereux que le premier, quoiqu'on n’y trouve pas, comme les paysans se l’imaginent, les moyens d'évoquer le diable. On y voit la

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manière de nouer et de dénouer l'aiguillette, la composition de divers philtres, l’art de savoir en songe qui on épousera , des secrets pour faire danser, pour multiplier les pigeons, pour gagner au jeu , pour rétablir le vin gâté , pour faire des talismans cabalistiques , découvrir les trésors , se servir de la main do gloire , composer l’eau ardente et le feu grégeois, la jarretière et le bâton du voyageur, l’anneau d'invisibilité, la poudre de sympathie , l'or artificiel , et enfin des remèdes contre les maladies, et des gardes pour les troupeaux. Voy. ces divers articles.

Albert d'Alby, auteur de l'Oracle parfait. Voy. Cartomancie , à la fin.

Albert de Saint-Jacques, moine du dix-septième siècle, qui publia un livre intitulé Lumière aux vivante par l'expérience det morte, ou diverses apparitions des âmes du purgatoire en notre siècle, ln-8", Lyon, 1075.

Albigeois, fusion de manichéens très-perfides, dont l'hérésie éclata dans le Languedoc,

et eut pour centre Albi. Ils admettaient deux principes, disant que Dieu avait produit de luimême Lucifer, qui était ainsi son fils aîné; que Lucifer, fils de Dieu, s’élait révolté contre lui; qu’il avait entraîné dans sa rébellion une partie des anges; qu’il s’était vu alors chassé du ciel avec ses complices; qu’il avait, dans son exil, créé ce monde que nous habitons, où il régnait et où tout allait mal. Ils ajoutaient que Dieu, pour rétablir l’ordre, avait produit un second fils, qui était Jésus-Christ.

Ce singulier dogme se présentait avec des variétés, suivant les différentes sectes. Presque

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toutes niaient la résurrection de la chair, l’enfer et le purgatoire, disant que nos âmes n’étaient que des démons logés dans nos corps en châtiment de leurs crimes. — Les Albigeois avaient pris, dès la fin du douzième siècle, une effrayante consistance. Ils tuaient les prêtres et les moines , brûlaient les croix, détruisaient les églises. De si odieux excès marquaient leur passage, que, les remontrances et les prédications étant vaines, il fallut faire contre eux une croisade, dont Simon de Montfort fut le héros. On a dénaturé et faussé par les plus insignes mensonges l’histoire de cette guerre sainte *; on a oublié que, si les Albigeois eussent triomphé, l’Europe retombait dans la plus affreuse barbarie. Il est vrai que leurs défenseurs sont les protestants, hériritiers d’un grand nombre de leurs erreurs, et les philosophes, amateurs assez souvent de leurs désordres.

Albigerius. Les démonographes disent que les possédés, par le moyen du diable, tombent quelquefois dans des extases pendant lesquelles leur âme voyage loin du corps, et fait à son retour des révélations de choses secrètes. C’est ainsi, comme dit Lcloyer, que les corybantes devinaient et prophétisaient, phénomènes que le somnambulisme expliquerait peut-être. Saint Augustin parle d’un Carthaginois, nommé Albigerius, qui savait par ce moyen tout ce qui se faisait hors de chez lui. Chose plus étrange , à la suite de ses extases, il révélait souvent ce qu’un autre songeait dans le plus secret de sa pensée.

Saint Augustin cite un autre frénétique qui, dans une grande fièvre, étant possédé du mauvais esprit, sans extase, mais bien éveillé, rapportait fidèlement tout ce qui se faisait loin de lui. Lorsque le prêtre qui le soignait était à six lieues de la maison , le diable , qui parlait par la bouche du malade, disait aux personnes présentes en quel lieu était ce prêtre à l’heure où il parlait et ce qu’il faisait, etc. On prétend que Cagliostro en faisait autant. Ces choses-là sont surprenantes. Mais l’âme immortelle , suivant la remarque d’Aristote , peut quelquefois voyager sans le corps *.

Albinos. Nom que les Portugais ont donné à des hommes d’une blancheur extrême , qui sont ordinairement enfants de nègres. Les noirs les regardent comme des monstres , et les savants ne savent à quoi attribuer cette blancheur. Les albinos sont pâles comme des spectres ; leurs yeux, faibles et languissants pendant le jour, sont brillants à la clarté de la lune. Les noirs, qui donnent aux démons la peau blanche , regardent les albinos comme des enfants du démon. Ils croient qu’ils peuvent les combattre aisément pendant le jour, mais que la nuit les albinos sont les plus

1 Voyez, dans les Lèyendes des Croisades, la croisade contre les Albigeois.

3 Leloycr, Bist. et dise, des spectres, liv. IV.