ŒUF

et, au moment d'expirer, il déclara qu'il allait dans la Scylhie prendre place parmi les dieux, promettant d’accueillir un jour avec honneur dans son paradis tous ceux qui s’exposeraient courageusement dans les batailles, ou qui mourraient les armes à la main. Toute la mythologie des Islandais a Odin pour principe, comme le prouve l’Edda, traduit par Mallet, à la tête de son Histoire de Danemark *. l'oy. Wodex , Ha- KE1.BEHG , etc.

Odontotyrannus. I dy. Serpent de meh.

Odorat. Cardan dit au livre XIII de la Subtilité qu’un odorat excellent est une marque d’esprit, parce que la qualité chaude et sèche du cerveau est propre à rendre l’odorat plus subtil , et que ces mêmes qualités rendent l'imagination plus vive et plus féconde. Rien n'est moins sûr que celte assertion ; il n’y a point de peuple qui ait si bon nez que les habitants dé Nicaragua, les Abaquis, les Iroquois; et on sait qu’ils n'en sont

Odel, démon de II nuit, (oun la forme d’un mulet. — fige 499.

pas plus spirituels. Mainurra, selon Martial’ ne consultait que son nez pour savoir si le cuivre qu'on lui présentait était de Corinthe.

Œil. Les gorgones avaient un seul œil, dont elles se servaient tour à tour pour changer en pierres tous ceux qui les regardaient. Les anciens font mention des Aritnaspes, comme de peuples qui n’avaient qu’un œil , et qui étaient souvent aux prises avéc les griffons, pour ravir l'or coudé à la garde de ces monstres. Pour le mauvais œil, l’oy. Yeux.

Œnomancie, divination par le vin, dont on considère la couleur en le buvant, et dont on remarque les moindres circonstances pour en tirer des présages. Les Perses étaient fort attachés à cette divination.

Œnothère, géant de l’armée de Charlemagne, qui, d'un revers de son épée, fauchait des bataillons ennemis comme on fauche l'herbe d'un pré J.

Œonistice, divination par le vol des oiseaux. l'oy. Augures.

Oès. l'oy. Oannks.

Œufs. On doit briser la coque des œufs frais, quand on les a manges , par pure civilité ; aussi cet usage est-il pratiqué par les gens bien élevés, dit M. Salgues'; cependant il y a des personnes

1 Le livre unique, numéro 9.

1 M. Salgues, Des erreurs et des préjugés, etc., t. I, p, 416.

3 Des erreurs et des préjugés, t. I, p. 39Ï.

qui n’ont pas coutume d'en agir ainsi. Quoi qu'il en soit, cette loi remonte h une très-haute antiquité. On voit, par un passage de Pline, que les Romains y attachaient une grande importance. L’œuf était regardé comme l'emblème de la nature, comme une substance mystérieuse et sacrée. On était persuadé que les magiciens s'en servaient dans leurs conjurations, qu’ils le vidaient et traçaient dans l’intérieur des caractères magiques dont la puissance pouvait opérer beaucoup de mal. On en brisait les coques pour détruire les charmes. Les anciens se contentaient quelquefois de les percer avec un couteau , et dans d’autres moments de frapper trois coups dessus. Les œufs leur servaient aussi d’augure. Julie, fille d'Auguste, étant grosse de Tibère, désirait ardemment un lils. Pour savoir si ses vœux seraient accomplis, elle prit un œuf, le mit dans son sein , l'échaulfa ; quand elle était obligé de le quitter , elle le donnait à une nourrice pour lui conserver sa chaleur. L’augure fut heureux, dit Pline : elle eut un coq de son œuf et mil au monde un garçon '.

Les druides pratiquaient, dit-on, cette super-

1 Cicéron rapporte qu'un homme ayant rêvé qu’U mangeait un œuf frais alla consulter l’interprète des songes, qui lui dit que le blanc d’œuf signifiait qu’il aurait bientôt de l’argent, et le jaune, de l’or. Il eut effectivement peu après une succession où il v avait de l’un et de l'autre. Il alla remercier l’interprète, et

OGR

stition étrange; ils vantaient fort une espèce d'œuf inconnu à tout le monde, formé en été par une quantité prodigieuse de serpents entortillés ensemble , qui y contribuaient tous de leur bave et de l'écume qui sortait de leur corps. Aux sifflements des serpents, l’œuf s’élevait en l’air; il fallait s’en emparer alors, avant qu’il touchât la terre : celui qui l’avait reçu devait fuir; les serpents couraient tous après lui jusqu’à ce qu’ils fussent arrêtés par une rivière qui coupât leur chemin Ils faisaient ensuite des prodiges avec cet œuf.

Aujourd'hui on n’est pas exempt de bien des superstitions sur l’œuf. Celui qui en mange tous les matins sans boire meurt, dit-on, au bout de l’an. Il ne faut pas brûler les coques des œufs, suivant une croyance populaire superstitieuse, de peur de brûler une seconde fois saint Laurent, qui a été brûlé sur un feu nourri de pareils aliments *. Albert le Grand nous apprend, dans ses Secrets, que la coque d’œuf, broyée avec du vin blanc et bue, rompt les pierres tant des reins que de la vessie.

Pour la divination par les blancs d'œufs, voyez Oomancie , Gauuda, etc.

Og. roi de Basai!. Og, selon les rabbios, était un de ces géants qui ont vécu avant le déluge. Il s’en sauva en montant sur le toit de l’arche où étaient Noé et ses iils. Il était si pesant, qu’on fut obligé de mettre dehors le rhinocéros, qui suivit l’arche à la nage. Noé cependant fournit à Og de quoi se nourrir, non par compassion, mais pour faire voir aux hommes qui viendraient après le déluge quelle avait été la puissance du Dieu qui avait exterminé de pareils monstres. Les géants vivaient longtemps. Og était encore du monde quand les Israélites, sous la conduite de Moïse, campèrent dans le désert. Le roi de Basai) leur lit la guerre. Voulant d’un seul coup détruire le camp d’Israël, il enleva une montagne large de six mille pas, avec laquelle il se proposait d’écraser l’armée de Moïse. Mais Dieu permit que des fourmis crevassent la montagne, à l’endroit où elle posait sur la tête du géant , de sorte qu’elle tomba sur son cou en manière de collier. Ensuite ses dents s’étant accrues extraordinairement, s'enfoncèrent dans le roc et l'empêchèrent de s’en débarrasser. Moïse alors le tua, mais non sans peine ; car le roi Og était d'une si énorme stature, que Moïse, qui lui-même était haut de six aunes, prit une hache de la même hauteur; et encore fallut-il qu'il fil un saut de six aunes pour parvenir à frapper la cheville du pied d'Og.

Ogier le Danois. On croit qu’il vit dans sa

lui donna uno pièco d'argent. L’interprète, en le reconduisant, lui dit : — Et pour le jaune n’y a-t-il rien? Nihilne de viteUof

1 Pline, liv. XXIX, ch. ni.

5 Titien,, Traite des superstitions, etc.

tombe, comme Frédéric-Barberousse et d’autres ' .

Ogres. Sauf le nom, ces monstres étaient connus des anciens. Polyphème, dans V Odyssée, n'est autre chose qu’un ogre ; on trouve des ogres dans Us Voyages de Sindbad le marin; ef un autre passage des Mille et une nuits prouve que les ogres ne sont pas étrangers aux Orientaux. Dans le conte du Vizir puni, un jeune prince égaré rencontre une dame qui le conduit à sa masure : elle dit en entrant ; — Réjouissez-vous , mes fils,

, je vous amène un garçon bien fait et fort gras.

— Maman , répondent les enfants , où est-il, que nous le mangions? car nous avons bon appétit.

— Le prince reconnaît alors que la femme, qui se disait fille du roi des Indes, est une ogresse,

I femme do ces démons sauvages qui se retirent dans les lieux abandonnés et se servent de mille ruses pour surprendre et dévorer les passants, comme les sirènes, qui, selon quelques mythologues, étaient certainement des ogresses. C'est à peu près l’idée que nous nous faisons de ces êtres effroyables ; les ogres .dans nos opinions , tenaient des trois natures ; humaine, animale et infernale. Ils n'aiment rien tant que la chair fraîche; et les petits enfants étaient leur plus délicieuse pâture. Le Drac, si redouté dans le Midi , était un ogre qui avait son repaire aux bords du Rhône, où il se nourrissait de chair humaine. Il parait que cette anthropophagie est ancienne dans nos contrées, car le chapitre lxvii de la loi salique prononce une amende de deux cents écus contre tout sorcier ou stryge qui aura mangé un homme.

Quelques-uns font remonter l’existence des ogres jusqu'à Lycaon, ou du moins à la croyance où l’on était que certains sorciers se changeaient en loups dans les orgies nocturnes, et mangeaient au sabbat la chair des petits enfants qu’ils pouvaient y conduire. On ajoutait que, quand ils en avaient mangé une fois, ils en devenaient extrêmement friands et saisissaient ardemment toutes les occasions de s’en repaître : ce qui est bien le naturel qu'on donne à l'ogre. On voit une multitude d’horreurs de ce genre dans les procès des sorciers ; on appelait ces ogres des loups-garous ; et le loup du petit Chaperon -Rouge n'est pas autre chose. Quant à l'origine du nom des ogres, l'auteur des Lettres sur les contes des fées de Ch. Perrault l'a trouvée sans doute. Ce sont les féroces Huns ou Hongrois du moyen âge , qu'on appelait Hunnigours, Olgours, et ensuite par corruption Ogres. Les Hongrois, disait-on, buvaient le sang de leurs eunemis ; ils leur coupaient le cœur par morceaux et le dévoraient eu manière de remède contre toute maladie. Ils mangeaient de la chair humaine, et les mères hongroises, pour donner à leurs enfants l'habitude de la dou-

1 Voyez sa légende dans les Légendes de Vautre monde.