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« Comme j’étais à l’une des portières avec mademoiselle de Vendôme, dit le cardinal dans scs Mémoires, je demandai au cocher pourquoi il s’arrêtait? Il me répondit, avec une voix tremblante ; — Voulez-vous que je passe par-dessus tous les diables qui sont là devant moi? Je mis la tète hors de la portière, et, comme j’ai toujours eu la vue fort basse, je ne vis rien. Madame de Choisy, qui était à l’autre portière avec M. de Turenne, fut la première qui aperçut du carrosse la cause de la frayeur du cocher ; je dis du carrosse, car cinq ou six laquais, qui étaient derrière, criaient : Jettes, Maria! et tremblaient déjà de peur. M. de Turenne se jeta en bas aux cris de madame de Choisy. Je crus que c’étaient des voleurs ; je sautai aussitôt hors du carrosse; je \ pris l’épée d’un laquais et j’allai joindre M. de ; Turenne, que je trouvai regardant fixement quel- : que chose que je ne voyais point. Je lui demandai ce qu’il regardait, et il me répondit, en me poussant du bras et assez bas : — Je vous le dirai ; mais il ne faut pas épouvanter ces dames, qui, à la vérité, hurlaient plutôt qu’elles ne criaieul. Voilure commeuça un orrmut; madame de Choisy poussait des cris aigus; mademoiselle de Vendôme disait son chapelet ; madame de Vendôme voulait se confesser à M. de Lisieux , qui lui disait : — Ma fille , n’ayez point de [leur, vous êtes en la main de Dieu. Le comte de Brion avait entonné bien tristement les litanies de la saiulc Vierge. Tout cela se passa, comme on peut se l’imaginer, en même temps et en moins de rien. M. de Turenne, qui avait une petite épée à son côté, l’avait aussi tirée, et, après avoir un peu regardé, comme je l’ai déjà dit, il se tourna vers moi de l'air dont il eût donné une bataille, et me dit ces paroles : — Allons voir ces gens -la! — Quelles gens? lui repartis-je; — et dans la vérité, je croyais que tout le monde avait perdu le sens. Il me répondit : — Effectivement je crois que ce pourraient bien être des diables. Comme nous avions déjà fait cinq ou six pas du côté de la Savonnerie , et que nous étions par conséquent plus proches du spectacle , je commençai à entrevoir quelque chose, et ce qui m’en parut fut une longue procession de fantômes noirs, qui me donna d’abord plus d’émotion qu’elle n’en avait donné à M. de Turenne, mais qui, parla réflexion que je fis que j’avais longtemps cherché des esprits, et qu’apparemment j’en trouverais en ce lieu , me fit faire deux ou trois sauts vers la procession. Les pauvres auguslins déchaussés, que l’on appelle capucins noirs et qui étaient nos prétendus diables, voyant venir à eux deux hommes qui avaient l’épée à la main, eurent encore plus peur. L’un d’eux , se détachant de la troupe , nous cria : — Messieurs, nous sommes de pauvres religieux, qui ne faisons de mal à personne, cl qm venons nous rafraîchir un peu dans la rivière pour notre santé. Nous retournâmes au carrosse.

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M. de Turenûe et moi, avec des éclats de rire que l’on peut s’imaginer. »

Rêve. Au bon temps de la loterie royale, les bonnes femmes croyaient que, quand on dormait le petit doigt de la main gaucbc dans la main droite, on était assuré de voir en rêve une multitude d’ambes, de ternes et de quaterncs.

Un homme rêvait qu'il mangeait la lune. Ce rêve le frappe ; il se lève encore à moitié endormi , il court à sa fenêtre; regardant au ciel, il ne voit plus que la moitié de cet astre.... ; il s’écrie : — Mon Dieu ! vous avez bien fait de me réveiller ; car, avec l’appétit que j’avais, la pauvre lune, je l’aurais mangée tout entière, l'oy. Songes.

Réveille- matin. Les Flamand» appellent cette plante le lait 4a diable (Duivçtsnielk).

Révélations. Un citoycu d’Alexandrie vit , sur le minuit , des statues d'airain se remuer et crier à haute voix que l’on massacrait à Constantinople l’empereur Maurice et ses enfants ; ce qui se trouva vrai. Mais la révélation ne fut publiée qu’après que l’événement fut connu. L'archevêque Angelo-Catto (Philippe de Comines l’atteste) connut la mort de Charles le Téméraire, qu’il annonça au roi Louis XI à la même heure qu’elle était arrivée. — Les prodiges faux sont toujours des singeries de vrais miracles. Pareillement une foule de révélations supposées ont trouvé le moyen de se faire admettre, parce qu’il y a eu des révélations vraies.

Nous ne parlons pas ici de la Révélation qui est un des fondements de notre foi, et sam laquelle rien ne peut s’expliquer dans l'homme.

Revenants. On débite , comme une chose assurée, qu’un revenant se trouve toujours froid quand on ie touche. Cardan et Alessandro-Alcssandri sont des témoins qui l’alTirment. Cajelan en donne la raison, qu'il a apprise de la bouche d’un esprit, lequel, interrogé à ce sujet par une sorcière, lui répondit qu'if fallait que la choie fût ainsi. La réponse est satisfaisante. Elle nous apprend au moins que le diable se sauve quelquefois par le pont aux ânes.

Dom Calmet a rapporté l’histoire d'un revenant du Pérou qui sc manifestait en esprit frappeur. Plusieurs autres en ont fait autant; et de nos jours on en a de fréquents exemples.

Walter-Scott, dans Péveril du Pic, raconte qu’un brasseur de Chesterfield, mort du spleen, dans un domaine voisin qui lui avait appartenu, revenait 5 la connaissance de tous et se promenait dans une allée solitaire , accompagné du gros dogue qui , lorsqu’il était vivant , était son favori.

Il y a des revenants, quoi qu'en disent ceux qui doutent de tout, des revenants réels. Mais les revenants supposés, ou par la supercherie, ou par un ma! entendu, ou par le hasard, ou par la peur, sont mille fois plus nombreux que les revenants véritables.

Un italien , retournant à Rome après avoir fait enterrer son ami de voyage , s’arrêta le soir dans une hôtellerie où il coucha, filant seul et bien éveillé , il lui sembla que son ami mort, tout pôle et décharné, lui apparaissait et s'approchait de lui. Il leva la tête pour le regarder et lui demanda en tremblant qui il était. Le mort ne répond rien, se dépouille, se met au lit et se serre contre le vivant, comme pour se réchauffer. L’autre, ne sachant de quel côté se tourner, s’agite et repousse le défunt. Celui-ci, se voyant ainsi rebuté, regarde de travers son ancien compagnon, se lève du lit, sc rhabille, chausse ses souliers et sort de la chambre, sans plus apparaître. Le vivant a rapporté qu’ayant touché dans le lit un des pieds du mort, il l’avait trouvé plus froid que la glace. — Celte anecdocte peut n’êtrc qu’un conte. En voici une autre qui est plus claire ;

Un aubergiste d’Italie qui venait de perdre sa mère, étant monté le soir dans la chambre de la défunte , en sortit hors d’haleine , en criant à tous ceux qui logeaient citez lui que sa mère était revenue et couchée dans son lit; qu'il l’avait vue, mais qu’il n’avait pas eu le courage de lui parler. Un ecclésiastique qui se trouvait là voulut y monter; toute la maison se mit de la partie. On entra dans la chambre; on tira les rideaux du lit, et on aperçut la figure d'une vieille femme, noire et ridée , coiffée d’un bonnet de nuit et qui faisait des grimaces ridicules. On demanda au maître de la maison si c’était bien là sa mère? — Oui, s'écria-t-il, oui, c’est elle ; ah! ma pauvre mère! Les valets la reconnurent de même. Alors le prêtre lui jeta de l’eau bénite sur le visage. L’esprit, se sentant mouillé, sauta à la figure de l’abbé. Tout le monde prit la fuite en poussant des cris. Mais la coiffure tomba et on reconnut que la vieille femme n'était qu'un singe. Cet animal avait vu sa maîtresse se coiffer, il l’avait imitée.

L’auteur do Paris, Versailles et les provinces au dix-huitième siècle raconte une histoire de revenant assez originale. M. Bodry, fils d'un riche négociant de Lyon, fut envoyé, à fige de vingtdeux ans, à Paris, avec des lettres de recommandation de ses parents pour leur correspondant,dont il n’était pas personnellement connu. Muni d’une somme assez forte pour pouvoir vivre agréablement quelque temps dans la capitale, il s’associa pour ce voyage un de ses amis, extrêmement gai. Mais, en arrivant, M. Bodry fut attaqué d’une fièvre violente ; son ami , qui resta près de lui la première journée, ne voulait pas le quitter, et se refusait d'autant plus aux instances qu’il lui faisait pour l’engager à se dissiper, que, n'ayant fait ce voyage que par complaisance pour lui, il n’avait aucune connaissance à Paris. M. Bodry l’engagea à se présenter sous son nom chez le correspondant de sa famille , et à lui remettre ses lettres de recommandation, saufàéclaircir comme

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il le pourrait l'imbroglio qui résulterait de cette supposition , lorsqu'il se porterait mieux.

Lne proposition aussi singulière ne pouvait que plaire au jeune homme ; elle fut acceptée : sous le nom de M. Bodry , il se rend chez le correspondant, lui présente les lettres apportées de i.von , joue très-bien son rôle et se voit parfaitement accueilli. Cependant, de retour au logis, il trouve son ami dans l'état le plus alarmant ; et, nonobstant tous les secours qu’il lui prodigue, il a le malheur de le perdre dans la nuit. Malgré le trouble que lui occasionnait ce cruel événement, il sentit qu’il n'était pas possible de le taire au correspondant de la maison Bodry ; mais comment avouer une mauvaise plaisanterie dans une si triste circonstance ? N’ayant plus aucun moyen de la justifier, ne serait-ce pas s'exposer volontairement aux soupçons les plus injurieux , sans avoir, pour les écarter, que sa bonne foi, à laquelle on ne voudrait pas croire?... Cependant il ne pouvait se dispenser de rester pour rendre les derniers devoirs à son ami ; et il était impossible de ne pas inviter le correspondant à cette lugubre cérémonie. Ces différentes réflexions, se mêlant avec le sentiment de la douleur, le tinrent dans la plus grande perplexité ; mais une idée originale vint tout à coup fixer son incertitude.

Pâle, défait par les fatigues, accablé de tristesse, il se présente à dix heures du soir chez le correspondant , qu'il trouve au milieu de sa famille , cl qui, frappé de celle visite à une heure indue, ainsi que du changement de sa ligure, lui demande ce qu'il a, s'il lui est arrivé quelque malheur... « Hélas! monsieur, le plus grand de tous, répond le jeune homme d’un ton solennel ; je suis mort ce matin, et je viens vous prier d'assister à mon enterrement qui se fera demain. » Profitant de la stupeur de la société, il s’échappe sans que personne fasse un mouvement pour l'arrêter; on veut lui répondre; il a disparu. On décide que le jeune homme est devenu fou, et le correspondant se charge d'aller le lendemain, avec son fils, lui porter les secours qu'exige sa situation. Arrivés en effet à son logement , ils sont troublés d’abord par les préparatifs funéraires; ils demandent M. Bodry ; on leur répond qu’il est mort la veille et qu’il va être enterré ce matin... A ces mots, frappés de la plus grande terreur, ils ne doutèrent plus que ce ne fut Pâme du défunt qui leur avait apparu et revinrent communiquer leur effroi à toute la famille, qui n’a jamais voulu revenir de cette idée.

On a pu lire ce qui suit dans plusieurs journaux : « Une superstition incroyable a causé récemment un double suicide dans la commune de Bussy-en-Oth , département de l’Aube. Voici les circonstances de ce singulier et déplorable événement (1851) : un jeune homme des environs était allé â la pêche aux grenouilles et en avait mis plusieurs toutes vivantes dans un sac. En

s’en revenant, il aperçoit un paysan qui cheminait à petits pas. Ce bonhomme portait une veste dont la poche était entrebâillée. Le pécheur trouva plaisant de prendre une de ses grenouilles et de la glisser dans la poche de la veste du paysan. Ce dernier, nommé Joachim Jacquemin, rentre chez lui et se couche, après avoir mis sa veste sur son lit. Au milieu de la nuit, il est réveillé par un corps étranger qu’il sent sur sa figure, et qui s'agitait en poussant de petits cris inarticulés. C'était la grenouille qui avait quitté sa retraite,

et qui , cherchant sans doute une issue pour se sauver, était arrivée jusque sur le visage du dormeur et s’était mise à coasser. Le paysan n’ose remuer, et bientôt sa visiteuse nocturne disparaît Mais le pauvre homme, dont l'esprit était d’une grande faiblesse , ne doute pas qu'il n’ait eu affaire à un revenant. Sur ces entrefaites, un de ses amis, voulant lui jouer un tour, vient le prévenir qu’un de scs oncles, qui habile Sens, est mort il y a peu de jours, et il l'engage à se rendre sur les lieux pour recueillir l’héritage.

» Jacquemin fait faire des vêtements de deuil pour lui et pour sa femme, et se met en route pour le chef-lieu du département de l'Yonne, distant de son domicile de huit lieues. Il se présente à la maison du défunt; la première personne qu'il aperçoit en entrant, c’est son oncle , tranquillement assis dans un fauteuil , et qui témoigne à sen neveu la surprise qu’il éprouve de le voir. Jacquemin saisit le bras de sa femme et se sauve , en proie à une terreur qu’il ne peut dissimuler, et sans donner â son oncle étonné aucune explication. Cependant la grenouille n’avait pas abandonné la demeure du paysan : elle avait trouvé une retraite dans une fente de plancher, et là elle poussait fréquemment des coassements qui jetaient Jacquemin dans des angoisses épouvantables, surtout depuis qu’il avait vu son oncle. Il était convaincu que c’était l’ombre de ce parent qu’il avait aperçue, et que les cris qu'il entendait étaient poussés par lui , qui revenait chaque nuit pour l’effrayer. Pour conjurer le maléfice, Jacquemin fit faire des conjurations, qui restaient inefficaces ; car les coassements n’en continuaient pas moins. Chaque nuit le malheureux se relevait, prenait sa couverture, qu’il mettait sur sa tête en guise de capucc, et chantait

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devant un bahut qu'il avait transformé en autel. Les coassements continuaient toujours 1... Enfin, u'y pouvant plus tenir, le pauvre Jacqueinin lit part à quelques personnes de l’intention où il était de se donner la mort, et les pria naïvement de l'y ailler; il acheta un collier en fer, se le mit au cou , et un de ses amis voulut bien serrer la vis pour l’étrangler; mais il s'arrêta quand il crut que la douleur aurait fait renoncer Jacquemin à son projet. Le paysan choisit un autre moyen et pria une autre personne de l'étouffer entre deux matelas; cette personne feignit d’y consentir , et s’arrêta quand elle pensa que Jacquemin avait assez souffert et que ce serait pour lui une leçon. Mais l’esprit de Jacqueinin était trop vivement impressionné , et un malheur était imminent. En effet , un jour, on fut étonné de ne pas l'apercevoir; on fit des recherches dans la maison, et on le trouva pendu dans son grenier. Le lendemain, sa femme, au désespoir de la perte de son mari, se jeta dans une mare où elle trouva aussi la mort. »

Et voilà les suites d’une de ces stupides plaisanteries comme les jeunes étourdis en font tant!

On conte qu’il y avait dans un village du Poitou un fermier nommé Hervias. Le valet de cet homme pensa qu'il lui serait avantageux d'épouser la tille de la maison, qui s'appelait Catherine et qui était riche. Comme il ne possédait rien, et que pour surcroît la main de la jeune fille était promise à un cousin qu'elle aimait, le valet imagina un stratagème. Un mois avant la noce, comme le fermier se trouvait une certaine nuit plongé dans son meilleur sommeil , il en fut tiré en sursaut par un bruit étrange qui se fit auprès de lui. Une main agita les rideaux de son lit; et il vit au fond de sa chambre un fantôme couvert d’un drap noir sur une longue robe blanche. Le fantôme tenait une torche à demi éteinte à la main droite et une fourche à la gauche. 11 traînait des chaînes; il avait une tête de cheval lumineuse. llervias poussa un gémissement, son sang se glaça ; et il eut à peine la force de demander au fantôme ce qu'il voulait.

« Tu mourras dans trois jours, répondit brutalement l'esprit, si tu songes encore au mariage projeté entre ta fille et son jeune cousin ; tu dois la marier, dans ta maison, avec le premier homme que tu verras demain à ton lever. Garde le silence ; je viendrai la nuit prochaine savoir la réponse. » En achevant ces mots, le fantôme disparut.

llervias passa la nuit sans dormir. Au point du jour, quelqu’un entra pour lui demander des ordres; c’était le valet. Le fermier fut consterné de la pensée qu'il fallait lui donner sa fille ; mais il ne témoigna rien , se leva , alla trouver Catherine et finit par lui raconter le tout. Catherine, désolée , ne sut que répondre. Son jeune cousin vint ce jour-là ; elle lui apprit la chose , mais il

ne se troubla point. Il proposa à son futur beaupère de passer la nuit dans sa chambre , llervias y consentit. Le jeune cousin feignit donc de partir le soir pour la ville , et rentra dans la ferme après la chute du jour. Il resta sur une chaise auprès du lit d’Hervias, et tous deux attendirent patiemment le spectre. La fenêtre s’ouvrit vers minuit ; comme la veille , on vit paraître le fantôme dans le même accoutrement, il répéta le même ordre. Hervias tremblait, le jeune cousin, qui ne craignait pas les apparitions, se leva et dit : a Voyons qui nous fait des menaces si précises. • En même temps il sauta sur le spectre qui voulait fuir ; il le saisit, et, sentant entre ses bras un corps solide, il s’écria : « Ce n'est pas un esprit. » 11 jeta le fantôme par la fenêtre, qui était élevée de douze pieds. On entendit un cri plaintif, a Le revenant n'osant plus revenir , dit le jeune cousin , allons voir s’il se porte bien. » Le fermier ranima son courage autant qu’il put, et descendit avec son gendre futur. On trouva que le prétendu démon était le valet de la maison... On n'eut pas besoin de lui donner des soins; sa chute l’avait assommé, et il mourut au bout de quelques heures ; sort fâcheux dans tous les cas.

Dans le château d’Ardi villiers , près de Breleuil, en Picardie, au temps de la jeunesse de Louis XV, un esprit faisait un bruit effroyable. C’étaient toute la nuit des flammes qui faisaient paraître le château en feu, c'étaient des hurlements épouvantables. Mais cela n’arrivait qu'en certain temps de l'année, vers la Toussaint. Personne n’osait y demeurer que le fermier, avec qui l’esprit était apprivoisé. Si quelque malheureux passant y couchait une nuit, il était si bien étrillé qu’il en portait longtemps les marques. Les paysans d’alentour voyaient mille fantômes qui ajoutaient à l’effroi. Tantôt quelqu’un avait aperçu en l’air une douzaine d’esprits au-dessus du château ; ils étaient tous de feu et dansaient un branle à la paysanne ; un autre avait trouvé dans une prairie je ne sais combien de présidents et de conseillers en robe rotlge, assis et jugeant à mort un gentilhomme du pays, qui avait eu la tête tranchée il y avait bien cent ans. Plusieurs autres avaient vu , ou tout au moins ouï dire, des merveilles du château d’Ardivilliers, Cette farce dura quatre ou cinq ans, et fit grand tort au maître du château, qui était obligé d'affermer sa terre à très-vil prix. 11 résolut enfin de faire cesser la lutinerie, persuadé par beaucoup de circonstances qu’il y avait de l’artifice en tout cela. Il se rend à sa terre vers la Toussaint, couche dans son château et fait demeurer dans sa chambre deux gentilshommes de ses amis, bien résolus, au premier bruit ou à la première apparition, de tirer sur les esprits avec de bons pistolets. Les esprits, qui savent tout, surent apparemment ces préparatifs; pas un ne parut. Ils sc

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