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temps un monument de la faiblesse de l’esprit humain, abandonné à lui-même. Olafls Magnus assure que, sur les confins de la mer Glaciale, il y a des peuples, appelés Pylapiens, qui boivent, mangent et conversent familièrement avec les spectres. .Elien raconte qu’un vigneron, ayant tué d'un coup de bêche un aspic fort long, était suivi en tous lieux par le spectre de sa victime !

Suétone dit que le spectre de Galba poursuivait sans relâche Othon , son meurtrier, le tiraillait hors du lit, l’épouvantait et lui causait mille tourments. Voy. Apparitions, Fantômes, Flax-

BINDEn , PlIlUNNION , PoLYCRITE, REVENANTS, VAM- PIRES, etc.

Spectriana, recueil mal fait d'histoires et d’aventures surprenantes , merveilleuses et remarquables de spectres, revenants, esprits , fantômes, diables et démons ; manuscrit trouvé dans les catacombes. Paris, 1817; 1 vol. in-18.

Spéculaires , nom que l'antiquité donnait aux magiciens ou devins qui faisaient voir dans un miroir les personnes ou les choses qu’on désirait connaître.

Spée. Leibniz remarque que le P. Spée, jésuite allemand , auteur du livre intitulé Cautio criminalis circa processus contra sagas, déclarait qu'il avait accompagné au supplice beaucoup de condamnés comme sorciers et sorcières; mais

qu’il n'avait trouvé aucun de ces misérables qui fut vraiment en commerce avec le diable, ni qui fût allé véritablement au sabbat. Il ne faut pas s’imaginer pour cela que ces gens fussent injustement puois ; car ils avaient fait du mal. Seulement, on leur appliquait des peines trop sévères.

Sper, en patois de Liège , revenant ou plutôt esprit; de spiritus.

Sphinx, monstre fabuleux , auquel les anciens

donnaient ordinairement un visage de femme avec un corps de lion couché. Il devinait les énigmes.

Spina (Alphonse), religieux franciscain , auteur du livre intitulé Forteslitium fidei , in -6*, imprimé â Nuremberg en 1494, et ailleurs. Il cite des femmes de la Gascogne et du Dauphiné qui se réunissaient la nuit dans des lieux déserts pour adorer le bouc (le diable) qui recevait ce culte entouré de flambeaux. Spina était un juif converti au milieu du quinzième siècle.

Spinello, peintre, né à Arezzo, dans la Toscane, au quatorzième siècle. A l’âge de soixantedix-sept ans, il s’avisa de peindre la chute des mauvais anges. Il représenta Lucifer sous la forme d’un monstre tellement horrible , qu'il en fut luimême frappé. Une nuit, dans un songe, il crut apercevoir le diable tel qu'il était dans son tableau , qui lui demanda d’nne voix menaçante où il l’avait vu, pour le peindre si effroyable. Spinello, interdit et tremblant, pensa mourir de frayeur; il eut toujours, depuis ce rêve, l'esprit troublé , la vue égarée ; et il se crut jusqu’à sa mort poursuivi par Lucifer.

Spirinx (Jean) , astrologue belge du quinzième siècle , qui prédit à Charles le Téméraire que , s’il marchait contre les Suisses, il lui en arriverait mal ; à quoi le duc répondit que la force de son épée vaincrait les influences des astres : ce que lui , son épée et toute sa puissance ne purent pas faire , puisqu'il s’ensuivit sa défaite et sa mort.

Spiritisme. C'est la découverte que l'on croit récente des communications avec les esprits. On a publié là-dessus beaucoup d’ouvrages. De la plupart, il est sage de se défier. Nous nous bornerons à citer ici des emprunts à quelques journaux transatlantiques, reproduits dans plusieurs feuilles françaises. Un ou deux de ces fragments suffiront au lecteur pour comprendre.

Remontons aux premiers bruits que fit aux États-Unis le spiritisme. On lisait le à décembre 1850 , dans la Voix de la Vérité :

Une société de magnétiseurs illuminés, établie à New- York, prétend avoir avec Swedenborg des relations suivies. Nous allons, grâce à un correspondant américain du Journal du magnétisme, les initier aux révélations ultramondaous qui se sont manifestées à quelques croyants de l'état de New- York en 1 846.

Chez un M. John Fox, qui habitait à cette époque un petit village, des coups très-légers, comme si quelqu'un frappait sur le parquet , se faisaient entendre assez souvent la nuit , à ce point qu’il n’y eut plus moyen de dormirdans la maison. Pendant longtemps il fut impossible de découvrir la cause de ces coups mystérieux, lorsque, dans la nuit du 31 mars 1847, les jeunes filles de M. Fox, tenues en éveil par ces coups , se mettent , pour se distraire, à les imiter en faisant claquer leurs

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doigts. A leur grand étonnement , les coups répondent à chaque claquement. Alors la plus jeune se met à vérifier ce fait surprenant ; elle fait un claquement, on entend un coup ; deux, trois, etc.; toujours l’être invisible rend le même nombre de coups. Une des autres filles dit en badinant : « Maintenant, faites ce que je fais; comptez un , deux, trois, quatre, cinq, six, etc. , » en frappant chaque fois dans sa main le nombre indiqué. Les coups la suivirent avec la même précision; mais, ce signe d'intelligence alarmant la jeune fille, elle cessa bientôt son expérience. Alors ce fut madame Fox qui dit : < Comptez dix. » Et sur-le-champ dix coups se font entendre. Elle ajoute : « Voulez-vous me dire l’âge de Catherine? ( une de ses filles) ; » et les coups frappent précisément le nombre d'années qu'avait cette enfant.

Madame Fox demanda ensuite si c’était un être humain qui frappait ces coups ? Point de réponse. Puis elle dit : «Si vous êtes un esprit , je vous prie de frapper deux coups, » et deux coups se font entendre. Elle ajoute ; « Si vous êtes un esprit auquel on a fait du mal , répondez-moi de la même façon , et les coups répondent de suite. De celte manière on lia conversation , pour ainsi dire, et bientôt madame Fox parvint à savoir que c’était l'esprit d'un homme ; qu'il avait été tué dans cette maison plusieurs années auparavant; qu'il était marchand colporteur, et que le locataire qui habitait la maison à cette époque l’avait tué pour.s'emparer de son argent.

On pense bien que celte affaire n’en resta pas là. On accourut de toutes parts pour causer avec les coups, qui, à ce qu’il parait, se firent entendre dans d'autres localités. On imagina de se servir de l'alphabet , et un coup se faisait entendre à la lettre voulue. On fit tout si bien, enfin , qu’on en vint à des expériences publiques, dans lesquelles les incrédules usèrent de tous les moyens pour s’assurer qu'il n’y avait là nulle supercherie.

Un jour que plusieurs personnes étaient réunies pour entendre les coups, les voilà qui demandent l'alphabet, et qui disent à l’assemblée : « Vous avez tous un devoir à remplir. Nous voudrions que vous donnassiez plus de retentissement aux faits que vous examinez. » Celte demande étant très-inattendue, on se mit à en discuter les difficultés, le ridicule, l'incrédulité qu'il faudrait braver en attirant l'attention du public sur ce sujet bizarre. « Tant mieux, répondent les coups, votre triomphe n’en sera que plus éclatant. » Après avoir reçu de longues communications de cet interlocuteur invisible, une foule d’indications quant à ce qu’il fallait faire, et les assurances les plus positives que les coups se feraient entendre à toute l’audience, et que tout irait au mieux, ces personnes se décidèrent enfin à louer une grande salle déjà désignée par les coups, pour y

faire entendre ces phénomènes au public , les coups insistant sur la nécessité d’une pareille manifestation , qui devait préparer les esprits à l'établissement d’un nouvel ordre de rapports entre les deux mondes , lequel aurait lieu à une époque prochaine.

Quelques magnétiseurs, eutre autres un M. Capron, qui depuis a publié un livre sur la matière, donnèrent à ces faits un grand retentissement. On se passionna pour et contre. On consulta les somnambules sur le degré de confiance qu'on pouvait accorder aux révélations des coups , et , à ce qu'il parait, aucune rivalité haineuse ne s’établit entre ces concurrents d’une nouvelle espèce. On demanda entre autres à un jeune garçon clairvoyant s’il pouvait voir ce qui faisait ces bruits. Il dit que oui. « Quelle est l'apparence de ces êtres? — Ils ressemblent à la lumière, ils sont comme de la gaze; je vois tout à travers leur corps. — Eh bien ! comment s’y prennentils pour faire ces bruits ; est-ce qu’ils frappent ? — Non , ils ne frappent pas du tout. » Puis, ayant paru regarder avec une graude attention pendant quelques instants, il ajoute : « Ils veulent ces bruits, et ces bruits se font partout où ils les désirent. »

Enfin, le 26 février 1850, le Rockutcr Daily Mngnel publia sur ces faits le récit surprenant d’une entrevue qu'aurait eue la famille Fox avec l’esprit de Benjamin Franklin, qui désigna, dans une première conversation au moyen des coups, quelles personnes il fallait convoquer pour une séance solennelle , fixée au 20 février. A l'heure convenue (nous traduisons le récit du journal américain), on se réunit chez M. Draper; mais quelques-uns se firent un peu attendre. On demanda d’abord les instructions de Benjamin Franklin, qui répondit ; « Hàtez-vous; faites tout de suite magnétiser madame Draper. » M. Draper la magnétisa , et elle ne fut pas plutôt endormie , qu’elle nous dit ; « Il nous reproche d’être en retard ; il nous pardonne pour cette fois , mais il faut que nous soyons plus exacts à l'avenir. •

Alors la société se divise en deux groupes. MM. Jervis et Joncs, mesdames Fox, Brown et mademoiselle Catherine s’installèrent dans une pièce éloignée , ayant deux portes fermées entre eux et le salon , où restaient mesdames Draper et Jervis, MM. Draper et Willet, et mademoiselle Margaretta. Bientôt des bruits télégraphiques se firent entendre dans les deux pièces , mais cotte fois si forts, que mademoiselle Fox, tout effrayée , demande à la voyante : « Mais que veut dire tout ceci? » Madame Draper, la figure radieuse d’animation, répond : « 11 essaye les batteries. » Bientôt le signal demande l'alphabet, et on nous dit ; « Maintenant , mes amis , je suis prêt. 11 y aura de grands changements dans le cours du dix-neuvième siècle. Les choses qui vous paraissent maintenant obscures et tnyslé-

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rieuses deviendront claires à vos regards. Des merveilles vont être révélées. Le inonde sera illuminé. Je signe : Benjamin Franklin.

» N'allez pas dans l’autre pièce. »

Nous attendions depuis quelques instants, lorsque M. Jervis se présenta dans le salon, et nous dit que les coups lui avaient ordonné de s'y rendre pour comparer ses notes avec les nôtres. Alors il lut ces notes, qui étaient comme il suit : Nous demandons : « Kst-ce tout comme vous le voulez ? — Oui. » Nous entendons le signal pour faire réciter l'alphabet, et on nous dit : « Il y aura de grands changements dans le cours du dix-neuvième siècle. Des choses qui vous paraissent maintenant obscures et mystérieuses deviendront claires à vos regards. Des merveilles vont être révélées* Le monde sera illuminé. Je signe : Benjamin Franlin.

» Allez dans le salon , et comparez vos notes avec celles des autres. »

Cette comparaison faite , M. Jervis retourne à son groupe, et alors, par l'alphabet, on leur dit : « Maintenant , allez tous dans le salon. > Ce qui fut fait; et enfin la lecture générale des notes fut faite en présence de tous.

Après cette lecture , nous demandâmes : « Le docteur Franklin a-t-il encore quelque chose à nous dire ? — Il me semble que je vous ai donné bien assez de preuves pour aujourd'hui. — Ne faut-il pas garder le secret sur celte expérience ? — Non , il faut en mettre le récit dans les journaux. — Dans quels journaux ? — Dans le Démocral ou le Magnet. — Qui doit rédiger ce compte rendu ? — George Willet. ■

Alors on nous fixa l’heure et le lieu d’un prochain rendez-vous, en nous indiquant encore deux autres individus qui devaient y assister avec nous.

On sait que les esprits ont causé avec les humains, au moyen des tables tournantes. Ensuite sont venus les médiums, personnages favorisés par les esprits qui font d’eux leurs organes. Nos journaux reproduisaient en janvier 1862 plusieurs nouvelles du spiritisme , venues aussi des relations américaines. En voici une :

« Le général Scott avait pour principal conseiller un beau guéridon en palissandre. D’après le Journal de Mayfield, ce n’est plus une table que consulte Beauregard, mais un medium en chair et en os , une jeune Hindoustani , nommée Elzur Bahoor.

» Cette fille de Brahma a commencé, dit -on, par être bayadère au service du fameux Nana- Sahib. Après le massacre de Cawnpore, elle resta dans cette ville assiégée par les Anglais, et tomba aux mains du général Havelock , qui l’envoya à Londres. Là elle fut douée de la faveur spirite, devint medium , connut M. Home et partit avec un riche planteur pour la Nouvelle-Orléans. Elle y émerveilla Beauregard, qui se l’attacha et s’a-

bandonna entièrement à ses avis. Ce n'est que sur ses conseils qu’il a bombardé Suinter. Il lui doit la bataille de Bull-Run. Elle lui a prédit qu'il entrerait un jour vainqueur dans Washington. Sa puissance comme medium est si grande qu’elle évoque qui elle veut, vivant ou mort. On prétend même qu’elle a fait apparaître M. Lincoln à Jefferson Davis, abusant d’un moment où le président , abdiquant sa volonté , était endormi à la Maison-Blanche. On raconte que M. Lincoln a révélé tous ses secrets à son adversaire, a fait trois fois le tour de la chambre en voltigeant , puis s'est évanoui par la cheminée. On conçoit qu’après de pareilles preuves de puissance. Beauregard ait confiance dans Elzur Bahoor. »

En tout cela, nous ne jugeons pas; c’est l’affaire de l’Église. Le P. Matignon, dans un admirable petit livre ', éclaire les âmes prudentes sur ces faits du spiritisme. Il voit Paris conserver à ce propos des séances hebdomadaires où l'on est reçu dès qu’on est sympathique aux esprits; il voit , dans la plupart de nos grands centres , des réunions d’hommes influents évoquer les morts et ne recevoir des espriLs trompeurs qui leur répondent que des illusions ou des fourberies. Dieu a condamné les évocations de» morts ; les esprits qui se donnent des noms ne sont donc que ces puissances de l'air qui nous circonviennent pour nous entraîner. Voy. Tables.

Spodomantie ou Spodanomancie , divination par les cendres des sacrifices, chez les anciens. Il en reste quelques vestiges en Allemagne. On écrit du bout du doigt , sur la cendre exposée à l’air, ce que l’on veut savoir; on laisse la cendre ainsi chargée de lettres à l’air de la nuit , et le lendemain matin , on examine les caractères qui sont restés lisibles , et on en tire des oracles. Quelquefois le diable vient écrire la réponse. Voy. Cendres.

Spranger (Barthélemi) , peintre d’Anvers qui se rendit célèbre au seizième siècle par un tableau connu sous le nom de tableau des sorciers.

Sprenger (Jacques), dominicain qui, avec son confrère Henri Institor. écrivit, d’après leurs propres expériences dans les affaires de sorcellerie, un livre qui a fait assez de bruit, sous le titre de Maliens malejkorum , Lyon, 1484, réimprimé plusieurs fois en divers formats et dans diverses collections, à Cologne, à Nuremberg, à Francfort, etc.

Spnnkie, démon qui protège en Écosse les maraudeurs et les bandits. Il est errant et assez redouté

Spurina. Suétone assure que l’astrologue Spurina prédit à César que les ides de mars lui seraient

1 Lee morts et les vivants, entretiens sur les communications d’outre-tombe , petit in-tî.

* Voyez la légende du Spunkie dans les Légendes des esprits et démons.

□gle

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