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C’est l’idée de résurrection exprimée par un symbole. C’est le chrétien qui pare la route du tombeau. Quand vient le mois de mai, on plante à la porte des maisons des arbres ornés de rubans et de couronnes de fleurs, comme pour saluer le retour du printemps et le réveil do la nature. Quand vient Noël , on pose sur toutes les tables des sapins chargés d’œufs et de fruits, cl entourés de lumières : image sans doute de cette lumière céleste qui est venue éclairer le monde. Cette fête dure quinze jours, cl porte encore le nom de jul. Ix jul était l’une des grandes solennités de la religion Scandinave. A cette fête, tontes les habitations champêtres sont en mouvement. Les amis vont visiter leurs amis, et les parents leurs parents. Les traîneaux circulent sur les chemins. Les femmes se font des présents; les hommes s'assoient à la même table et boivent la bière préparée exprès pour la fête. Les enfants contemplent les étrennes qu’ils ont reçues. Tout le monde rit, chante et se réjouit, comme dans la nuit où les anges dirent aux bergers : Béjouissez-vous, il vous est né un sauveur. Alors aussi , on suspend une gerbe de blé en haut de la maison. C’est pour les petits oiseaux des champs qui ne trouvent plus de fruits sur les arbres , plus de graines dans les champs, Il y a une idée louchante à se souvenir, dans un temps de fête , des pauvres animaux privés de pâture, à ne pas vouloir se réjouir sans que tous les êtres qui souffrent se réjouissent aussi.

» Dans plusieurs provinces de la Suède , on croit encore aux elfes qui dansent le soir sur les collines. Dans quelques autres , on a une coutume singulière. Lorsque deux jeunes gens se fiancent, on les lie l’un à l’autre avec la corde des cloches, et on croit que cette cérémonie rend les mariages indissolubles. »

Un nouveau voyage dans l’Inde nous fournit sur les superstitions de ces contrées de nombreux passages; nous n’en citerons que quelquesuns.

• lorsqu'un Indien touche à ses derniers moments, on le transporte au bord du Gange; étendu sur la berge, les pieds dam l'eau, on lui remplit de limon la bouche et les narines ; le malheureux ne tarde pas à être suffoqué et à rendre le dernier soupir. Alors, scs parenLs, qui l’environnent, se livrent au plus frénétique désespoir; l'air retentit de leurs cris; ils s’arrachent les cheveux , déchirent leurs vêtements et poussent dans le fleuve ce cadavre encore chaud et presque palpitant , qui surnage à la surface jusqu’à ce qu’il devienne la proie des vautours et des chacals...

» Après avoir traversé plusieurs villes et villages, me voici devant Uénarès, la ville sainte des Hindous, le chef-lieu de leurs superstitions, où plusieurs princes oui des maisons habitées par leurs représentants , chargés de faire au nom de

leurs maîtres des ablutions et les sacrifices prescrits par leur croyance.

» Le soleil n'est pas encore levé que les degrés du large et magnifique escalier en pierre de taille qui se prolonge jusqu'à l’eau , et qui à lui seul est un monument remarquable, sont chargés d'Hindous qui viennent prier et se baigner dans le Gange. Tous sont chargés de fleurs; à chaque strophe de leurs prières, ils en jettent dans l'eau , dont la surface, au bout de quelques moments , est couverte de camellias , de roses , de mongris; hommage que tous les sectateurs de Brahma rendent chaque jour au roi des fleuves.

» En parcourant les rues , qui sont toutes fort étroites, je vis une foule nombreuse se diriger vers une large avenue de manguiers , qui aboutissait à l'une des Payades. C’était un jour de grande solennité. Je parvins avec peine près de ce temple, où les plus étranges scènes s’offrirent à mes regards. Je me crus un moment entouré du malfaiteurs subissant la peine de leurs crimes, ou bien certainement de fous furieux; les uns, véritables squelettes vivants, étaient depuis vingt années renfermés dans des cages de fer d’où ils n'étaient jamais sortis; d’autres, insensés, suspendus par les bras , avaient fait vœu de rester dans celte position jusqu’à ce que ces membres, privés de sentiment, eussent perdu leur jeu d'articulation. Un de ces fanatiques me frappa par son regard sombre et farouche, qui décelait l’horrible angoisse qu’il éprouvait en tenant son poing constamment fermé , pour que ses ongles, en croissant , entrassent dans les chairs et finissent par lui percer la main. Chez ce peuple idolâtre, il existe des préjugés, des superstitions plus affreuses encore , entre autres l'horrible et barbare sacrifice des femmes sur le bûcher de leur mari défunt. Les lois sévères et l'influence morale des Anglais, à qui appartient une grande partie de cette immense contrée, ne diminuent pas vile ces coutumes absurdes et révoltantes. Mais ces sacrifices odieux ont encore lieu en secret , et le préjugé est tel que la malheureuse victime qui s’arrache au bûcher est rejetée de sa caste , maudite de sa famille, et traîne les jours qu’elle a voulu sauver dans l'ignominie, la misère et l'abandon.

» Chez tons les peuples qui n'ont pas reçu la lumière de l’Évangile et parmi les Indiens plus que partout ailleurs , une femme est regardée pour si peu de chose que les plus durs traitements, les travaux les plus pénibles jui sont réservés. Aussi s'habituent-ils difficilement à voir les femmes européennes entourées d'hommages et de respect.

» Bénarès, comme toutes les villes indiennes, offre le singulier mélange de toutes les superstitions des divers peuples de l'OrienL A leurs traits beaux et réguliers, à leurs membres musculeux, à leurs turbans blancs et à leurs larges panla-

VjC

Ions, on reconnaît les seclaleursd’Ali et de Mahomet. On distingue les hrahmes, adorateurs de Viclmou , à leur démarche grave et hautaine, à leur tête nue , aux lignes blanches , jaunes et rouges qu’ils portent sur le front, et qu'ils renouvellent tous les matins à jeun; à leurs vêlements blancs drapés avec art sur leurs épaules ; enfin , à la marque la plus distinctive de leurs fondions de brahmes, le cordon en écharpe qu'ils portent de gauche h droite, et qui se compose d’un nombre déterminé de fils, que l’on observe scrupuleusement. Il est filé sans quenouille , et de la main même des brahmes. Le cordon des nouveaux initiés a trois brins avec un nœud ; à l'âge de douze ans, ou leur confère lo pouvoir de remplir leurs fonctions; ils reçoivent alors le cordon composé de six brins avec deux nœuds.

» Les Hindous sont divisés en quatre castes : la première est colle des brahmes ou prêtres; la seconde celle des guerriers ; la troisième celle des agriculteurs! la quatrième celle des artisans. Ces castes ne peuvent manger ni s’allier ensemble. Vient ensuite la caste la plus basse, la plus méprisée, la plus en horreur à tous les Hindous: c'est celle des parias, qui sont regardés comme des infâmes , parce qu’ils ont été chassés il y a des siècles peut-être des castes auxquelles ils appartenaient. Celte infamie se transmet de père en fils, de siècle en siècle. Qqand un Hindou de caste permet à un paria de lui parler, celui-ci est obligé de tenir une main devant sa bouche, pour que son haleine ne souille pas le fier et orgueilleux Bengali.

* Le nombre des parias est si considérable que s'ils voulaient sortir de l’opprobre où on les lient, ils pourraient devenir oppresseurs à leur tour.

» Vers le milieu de la journée, dit ailleurs l’écrivain que nous transcrivons, nous arrivâmes près d’une vaste plaine, où se trouvaient réunis un grand nombre d’Hindous. Au centre s’élevait un mât ayant à son sommet une longue perche transversale fixée par le milieu. Quelques hommes, pesant sur l’un des bouts de la perche, la tenaient près du sol , tandis que l'autre extrémité s’élevait en proportion contraire. Un corps humain y était suspendu ; il paraissait nager dans l’air. Nous nous approchâmes du cercle formé par les spectateurs, et je vis avec le plus grand étonnement que ce malheureux n'était retenu dans sa position que par deux crocs en fer.

» Cet homme ayant été descendu et décroché, il fut remplacé par un autre sunnyass ; c’est sous ce nom qu'on désigne cette sorte de fanatiques. Ixtin de donner des signes de terreur, il s’avança gaiement et avec assurance au lieu du supplice. Un brahme s'approcha de lui, marqua la place où il fallait enfoncer les pointes de fer; un autre, après avoir frappé le dos de la victime, avait introduit les crocs avec adresse, juste au-dessous de l'omoplate. Le sunnyass ne parut point en res-

sentir de douleur. Il plana bientôt au-dessus des têtes , prit dans sa ceinture des poignées de fleurs qu’il jeta h la foule en la saluant de gestes animés et de cris joyeux.

» Le fanatique paraissait heureux de sa position ; il fit trois tours dans l’espace de cinq minutes. Après quoi on le descendit , et les cordes ayant été déliées, il fut ramené à la pagode au bruit des tam-tams et aux acclamationsdu peuple.

» Que penser d'une religion qui veut de tels sacrifices? Quels préjugés! quel aveuglement! On éprouve un sentiment douloureux au milieu de ce peuple privé de ces vérités consolantes, de ces pratiques si douces et si sublimes de la religion du Christ. Hâtons de nos vœux le moment où celui qui a dit nu soleil : « Sortez du néant et » présidez au jour, » commandera à sa divine lumière d'éclairer ces peuples assis à l'ombre de la mort.

u Tous les riches habitants de Madras possèdent de charmantes maisons de campagne entourées de jardins d’une immense étendue; c’est un véritable inconvénient pour les visiteurs, qui sont souvent obligés de parcourir un espace de trois milles pour aller d'une maison à l’autre. En revenant un soir d'une de ces délicieuses propriétés fort éloignée de la ville, j'entendis des cris déchirants partir d'une habitation indienne devant laquelle je passais; ils furent bientôt couverts par une musique assourdissante : le son si trisledn tam-tam prévalait sur tout ce tumulte. Je sortis de mon palanquin , et montant sur une petite éminence qui se trouvait à quelques pas de la maison , je pus jouir tout à mon aise de l’étrange spectacle qui s'offrit à ma vue.

» Je vis sortir de cette habitation des musiciens deux à deux, et, dans le même ordre, suivaient une trentaine d’indiens , tous coiffés d’un mouchoir en signe de deuil ; ils déroulèrent dans toute sa longueur une pièce d’étoffe blanche d’environ trente pieds, qu’ils étendirent avec soin sur le milieu de la route. Puis venait un groupe d'hommes paraissant chargés d'un lourd et précieux fardeau qu’ils parlaient sur leurs épaules; ils marchaient sur le lapis jonché de fleurs, que de jeunes filles jetaient à mesure qu'ils approchaient. Le fardeau était une jeune fille morte, richement parée, que l'on conduisait à sa dernière demeure. Le voyageur eut le bonheur d'entendre les chants de l’Église sur la fossé; car on rendait à la terre les restes d’une chrétienne malabare.

On voit dans le même chapitre comment sont enterrés les Indiens sans honneur. Tippoo- Sahïb dut sa perte surtout à la perfidie. Son premier ministre, soupçonné d’avoir trahi sa cause, fut massacré par les soldats et enterré sous des babouches (souliers); ce qui , dans l’Orient, est la plus grande marque de mépris.

Sureau. Quand on a reçu quelque maléfice de

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la pari d'un sorcier qu’on ne connaît point, qu’on pende son habit il une cheville, et qu’on frappe dessus avec un bidon de sureau : tous les coups retomberont sur l'échine du sorcier coupable, qui sera forcé de venir, en toute hâte , ôter le maléfice.

Snrtnr, génie qui doit, selon les Celles, revenir, â la fin du monde, à la télé des génies du feu, précédé el suivi de tourbillons enflammés; il pénétrera par une ouverture du ciel, brisera le pont Bifrost, et, armé d’une épée plus étincelante que le soleil, combattra les dieux, lancera des feux sur toute la terre, et consumera le monde entier. Il aura pour antagoniste le dieu Erey, qui succombera, l'oy. Bifrost.

Sustrugiel, démon qui, selon les Clavicules de Salomon , enseigne l’art magique et donne des esprits familiers.

Suttée. C'est le nom qu’on donne dans l’Inde an sacrifice d'une veuve par le feu. Ces sacrifices sonl rarement volontaires. Un voyageur anglais écrivait en 1836 :

« Une tentative de suttée a eu lieu le mois dernier (avril) hors des murs de Jeypore. J’en ai été averti à temps, et je vis un grand concours de peuple qui se portait de la ville à Murda-Haida. J’appris que ces gens allaient voir une suttée. La femme était sur le bûcher. Dès que les flammes l’y gagnèrent, elle s’en élança et' y fut rejetée. Elle s’en arracha une seconde fois. On la replongea de nouveau dans le feu , elle s’en sauva une troisième fois. La police de Jeypore intervint alors, et renvoya l’affaire au Rawul, qui ordonna de ne plus employer la force. La veuve fut sauvée en conséquence , et puis se réfugia dans un de nos hôpitaux ; sans quoi elle eût été chassée du district. C’est, entre beaucoup d’autres preuves, une preuve nouvelle que le sacrifice est, dans un grand nombre de circonstances, un meurtre prémédité de la part des parents de la victime... »

Swedenborg (Emmanuel), célèbre visionnaire suédois.

« Nous ne savons guère, en France, qu’une chose de Swcdenbord, dit M. Émile Souvestre, c’est que, dînant un jour de bon appétit dans une taverne de Londres, il entendit la voix d’un ange qui lui criait : « Ne mange pas tant I > et qu’à partir de cet instant il cul des extases qui l’emportèrent régulièrement au ciel plusieurs fois par semaine. Selon quelques auteurs, l’illuminé suédois fut un des savants les plus distingués des temps modernes, et celui qui, après Descaries, remua le plus d’idées nouvelles. Ce fut Swedenborg qui, dans un ouvrage intitulé Opéra philosophka et mineralia, publié en 1737, entrevit le premier la science à laquelle nous avons donné depuis le nom de géologie. La seconde partie de son livre contient un système complet de métallurgie , auquel l’Académie des sciences a

emprunté tout ce qui a rapport au fer et à l’acier dans son Histoire des arts et métiers. Il composa aussi plusieurs ouvrages sur l’anatomie (ce qui est un nouveau trait de ressemblance entre lui et Descartes), et sembla même indiquer, dans un chapitre sur la pathologie du cerveau, le système phrénologique auquel le docteur Gall dut plus tard sa célébrité. Il publia enfin , sous le titre de Dadalus hypcrborcus , des essais de mathématiques et de physique qui fixèrent l’attention de scs contemporains.

» II parlait les langues anciennes, plusieurs langues modernes, les langues orientales, el passait pour le plus grand mécanicien de son siècle. Ce fut lui qui fit amener par terre , au siège de Frédérick-Hall, en se servant de machines de son invention , la grosse artillerie qui n'avait pu être transportée par les moyens ordinaires.

» Loin d’être écrits dans un langage mystique, comme on le croit communément, la plupart des traités religieux de Swedenborg se recommandent parla méthode, l’ordre et la sobriété. Ils peuvent se partager en quatre classes, que l’on n’aurait jamais dû confondre : la première renferme les livres d’enseignement et de doctrine ; la seconde, les preuves tirées de l’Écriture sainte ; la troisième, les arguments empruntés à la métaphysique et à la morale religieuse ; enfin, la quatrième, les révélations extatiques de l’auteur. Les ouvrages compris dans cette dernière catégorie sonl les seuls qui affectent la forme apocalyptique, et dont l’extravagance puisse choquer. »

Swedenborg fit toutefois, dans sa mysticité, une religion , comme en font tous les illuminés. De môme qu’il avait devancé les savants dans quelques découvertes mathématiques, il a été aussi le précurseur des philosophes d’aujourd’hui. 11 a

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prétendu « réunir toutes les cuininunions en un vaste catholicisme où toutes elles trouveront satisfaction >. D'après lui, • le principe de tout bien est dans un premier détachement de soimême et du monde. Cet état constitue le bonheur présent cl futur, c'est le ciel. L’amour exclusif de soi-méme et du monde constitue au contraire la damnation , c'est i enfer. »

II annonce une nouvelle révélation de l'Esprit, et se pose le Christ d’un christianisme régénéré, comme font présentement quelques professeurs de philosophie. En même temps, Swedenborg se disait en communication avec des intelligences supérieures et avec les âmes de certains morts de ses amis. Ceux qui le copient aujourd'hui ont-ils les mêmes avantages?

Sycomancie, divination par les feuilles de figuier. On écrivait sur ces feuilles les questions ou propositions sur> lesquelles on voulait être éclairci : la feuille séchait-elle après la demande faite au devin par les curieux , c'était un mauvais présage ; et un heureux augure si elle tardait à sécher.

Sydonay. ïoy. Asmodér.

Sylla. Comme il entrait à main armée en Italie, on vit dans l'air, en plein jour, deux grands boucs noirs qui se battaient, et qui, après s'être élevés bien haut, s'abaissèrent à quelques pieds de terre, et disparurent en fumée. L’armée de Sylla s'épouvantait de ce prodige , quand on lui fit remarquer que ces prétendus boucs n'étaient que des nuages épais formés par les exhalaisons de la terre. Ces nuages avaient une forme qu'on s’avisa de trouver semblable à celle du bouc, et qu'on aurait pu comparer également à celle de tout autre animal. On dit encore que Sylla avait une figure d'Apollon à laquelle il parlait en public pour savoir les choses futures.

Sylphes, esprits élémentaires, composés des plus purs atomes de l’air, qu’ils habitent.

L'air est plein d’une innombrable multitude de peuples', de figure humaine, un peu fiers en apparence, dit le comte de Gabalis, mais dociles en effet, grands amateurs des sciences, subtils, officieux aux sages, ennemis des sots et des ignorants. Leurs femmes et leurs filles sont des beautés mâles, telles qu'on dépeint les Amazones. Ces peuples sont les sylphes. On trouve sur eux beaucoup de contes. I oy. Cabale.

Sylvestre II. Herbert, élevé sur la chaire de saint Pierre, sous le nom de Sylvestre , en 999 , fut l'un des plus grands papes. Ses connaissances l'avaient mis si fort au-dessus de son siècle, que des hérétiques, ne pouvant nier sa grandeur, attribuèrent l’étendue de son savoir à quelque pacte avec le diable. Il faisait sa principale étude, après les sciences sacrées, des sciences mathématiques : les lignes et triangles dont on le voyait occupé parurent à des yeux ignorants une espèce de grimoire et contribuèrent à le faire passer

pour un nécromancien. Ce ne fut pas seulement le peuple qui donna dans cette idée absurde. l!n auteur des vies des papes a dit sérieusement que Sylvestre, possédé du désir d'être pape, avait eu recours au diable, et avait consenti à lui appartenir après sa mort, pourvu qu’il lui fit obtenir cette dignité ; ce qui est un mensonge infâme. Lorsque, par cette voie détestable, ajoute le même auteur stupide, il se vit élevé sur le Irène apostolique, il demanda au diable combien de temps il jouirait de sa dignité ; le diable lui répondit par cette équivoque digne de l’ennemi du genre humain : « Vous en jouirez tant que vous ne mettrez pas le pied dans Jérusalem. » La prédiction s'accomplit. Ce pape, après avoir occupé quatre ans le trône apostolique, au commencement de la cinquième année de son pontificat , célébra les divins mystères dans la basilique de Sainte-Croix, dite en Jérusalem, et se sentit attaqué aussitôt après d'un mal qu’il reconnut être mortel. Alors il avoua aux assistants le commerce qu'il avait eu avec le diable et la prédiction qui lui avait été faite, les avertissant de profiter de son exemple et de ne pas se laisser séduire par les artifices de cet esprit malin. Nous n'avons pas besoin de faire observer que nous rapportons des contes impudemment menteurs, jusque dans leurs moindres circonstances. Puis il demanda , poursuivent les calomniateurs niais de ce grand pape, qn’après sa mort son corps fût coupé en quartiers, mis sur un chariot à deux chevaux, et inhumé dans l'endroit que les chevaux désigneraient en s’arrêtant d'eux-mêmes. Ses dernières volontés furent ponctuellement exécutées. Sylvestre fut inhumé dans la basilique de Lalran, parce que ce fut devant cette église que les chevaux s’arrêtèrent...

Martinus Pulonus a conté encore que Sylvestre H avait un dragon qui tuait tous les jours six mille personnes... D'autres ajoutent qu'aulrefois son tombeau prédisait la mort des papes par un bruit des os en dedans, et par une grande sueur et humidité de la pierre au dehors. On voit, par tous ces contes ridicules, qu’aulrefois comme de nos jours, l'Église et ses plus illustres pontifes ont été en butte aux plus sottes calomnies.

Symandius, roi d'Égypte, qui , possesseur du grand œuvre, audire des philosophcshermétiques, avait fait environner son monument d'un cercle d'or massif, dont la circonférence était de trois cent soixante-cinq coudées. Chaque coudée était un cube d'or. Sur un des côtés du péristyle d'un palais qui était proche du monument, on voyait Symandius offrir aux dieux l'or et l'argent qu’il faisait tous les ans. La somme en était marquée, et elle montait à 1 31,20u,000,000 de mines'.

Sympathie. 1j?s astrologues, qui rapportent

1 Charlatans célébrés, de M . Gourict, 1. 1, p. !95.

tout aux astres , regardent la sympathie et l’accord parfait de deux personnes comme un effet produit par la ressemblance des horoscopes. Alors tous ceux qui naissent à la même heure sympathiseraient entre eux; ce qui ne se voit point. Les gens superstitieux voient dans la sympathie un prodige dont on ne peut définir la cause. Les physionomistes attribuent ce rapprochement mutuel à un attrait réciproque dos physionomies. Il y a des visages qui s’attirent les uns les autres, dit Lavater, tout comme il y en a qui se repoussent. I,a sympathie n'est pourtant quelquefois qu'un enfant de l’imagination. Telle personne vous plaît au premier coup d’œil, parce qu’elle a des traits que votre cœur a rêvés. Quoique les physionomistes ne conseillent pas aux visages longs de s'allier avec les visages arrondis, s’ils veulent éviter les malheurs qu’entraîne à sa suite la sympathie blessée, on voit pourtant tous les jours des unions de cette sorte aussi peu discordantes que les alliances les plus sympathiques en fait de physionomie.

Lesphilosophes sympathislcsdisenl qu’il émane sans cesse des corpuscules de tous les corps , et que ces corpuscules, en frappant nos organes, font dans le cerveau des impressions plus ou moins sympathiques ou plus ou moins antipathiques.

Le mariage du prince de Condé avec Marie de ('.lèves se célébra au I .ouvre le 13 août 1572. Marie de Clèves , âgée de seize ans, de la figure la plus charmante, après avoir dansé assez longtemps et se trouvant un peu incommodée de la chaleur du bal , passa dans une garde-robe , où une des femmes de la reine mère, voyant sa chemise toute trempée, lui en fit prendre une autre. Un moment après, le duc d’Anjou (depuis Henri III), qui avait aussi beaucoup dansé, y entra pour raccommoder sa chevelure, et s’essuya le visage avec le premier linge qu’il trouva : c’était la chemise qu’elle venait de quitter. En rentrant dans le bal , il jeta les yeux sur Marie de Clèves, la regarda avec autant de surprise que s’il ne l’eùt jamais vue ; son émotion , son trouble , ses transports , et tous les empressements qu’il commença de lui marquer étaient d’autant plus étonnants, que, depuis six mois qu’elle était â la cour, il avait paru assez indifférent pour ces mêmes charmes qui dans ce moment faisaient sur son âme une impression si vive et qui dura si longtemps. Depuis ce jour, il devint insensible à tout ce qui n’avait pas de rapport à sa passion. Son élection à la couronne de Pologne , loin de le flatter, lui parut un exil ; et quand il fut dans ce royaume, l’absence , au lieu de diminuer son amour, semblait l'augmenter; il se piquait un doigt toutes les fois qu’il écrivait h cette princesse, cl ne lui écrivait jamais que de son sang. Le jour même qu’il apprit la nouvelle de la mort do Charles IX , il lui dépêcha Un courrier pour

l'assurer qu’elle serait bientôt reine de France ; et lorsqu'il y fut do retour, il lui confirma cette promesse et ne pensa plus qu’à l’exécuter; mais, peu de temps après, cette princesse fut attaquée d’un mal violent qui l’emporta. Le désespoir de Henri 111 ne se peut exprimer; il passa plusieurs jours dans les pleurs et les gémissements , et il ne se montra en public que dans le plus grand deuil. Il y avaiL plus de quatre mois que la princesse de Condé était morte et enterrée à l'abbaye de Saint-Germain des Prés, lorsque Henri III, en entrant dans cette abbaye, où le cardinal de Bourbon l’avait convié à un grand souper, se sentit des saisissements de cœur si violents, qu’on fut obligé de transporter ailleurs le corps de celte princesse. Enfin il ne cessa de l’aimer, quelques efforts qu’il fit pour étouffer celte passion malheureuse’. Quelques-uns virent là un sortilège.

On raconte qu’un roi et une reine d’Arracan (dans l’Asie , au delà du Gange) s’aimaient éperdument; qu’il n’y avait que six mois qu’ils étaient mariés, lorsque ce roi vint à mourir; qu’on brilla son corps, qu’on en mit les cendres dans une urne, et que toutes les fois que la reine allait pleurer sur cette urne, ces cendres devenaient tièdes. . .

Il y a des sympathies d’un autre genre : ainsi Alexandre sympathisait avec Bucéphalc; Auguste chérissait les perroquets; Néron, les étourneaux; Virgile, les papillons; Commode sympathisait merveilleusement avec son singe; Héiiogabale, avec un moineau; Honorius, avec une poule’, etc. l'otj. Antipathie , Clef d’ok , etc.

Syrénes. Vous ne croyez peut-être pas plus aux syrénes qu'aux géants, qu’aux dragons. Cependant il est prouvé aujourd’hui qu’il y a eu des dragons et des géants; et dans un appendice très-attachant qui suit la légende de saint Oran (sixième siècle) dans le recueil de M. Amédée

1 Saint-Foix, Essais.

2 Les antipathies ne sont pas moins singulières en certains ras que les sympathies. On a vu à Calais un homme qui entrait en fureur maigre lui lorsqu'il entendait crier des canards. Il les poursuivait l’épée à la main. Cependant il en mangeait avec plaisir : c'étail son mets favori.

Helvétius raconte ce petit trait ;

» Le duc de Lorraine donnait un grand repas à toute sa cour. On avait servi dans le vestibule, et le vestibule donnait sur un parterre. Au milieu du souper. une femme croit voir une araignée. La peur la saisit; elle pousse un eri, quitte la table, fuit dans le jardin el tombe sur le gazon. Au moment de sa choie , elle entend quelqu'un rouler à ses côtés; c’était le premier ministre du duc. — Ah ! monsieur, que vous me rassurez et que j'ai de grâces à vous rendrai Je craignais d'avoir fait une impertinence. — Hé' madame, qui pourrait y tenir? M3ts, dites-moi, était-elle bien grosse? — Ah! monsieur, elle était affreuse. — Volait-elle près de moi ? — Que voulez-vous dire? L’no araignée voler? — llii quoi! reprend le ministre, pour une araignée vous faites ce train-là! Allez , madame , vous êtes folle ; je croyais , moi , que c'était une chauve-souris. »