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croix qu’on y a placées successivement ont été consumées par le feu du ciel '. '

Tourterelle, Si on porte le cœur de cet oiseau dans une peau de loup , il éteindra tous les sentiments. Si on pend ses pieds à un arbre , l’arbre ne portera jamais de fruit. Si on frotte de son sang, mêlé avec de l'eau dans laquelle on aura fait cuire une taupe, un endroit couvert de poils, tous les poils noirs tomberont *.

Traditions populaires. « C'est sur la fatalité et l’antagonisme du bien et du mal , dit un habile écrivain, dans le Quarterly Magazine, que se fonde la philosophie des traditions du peuple. Celte base se retrouve dans le conte le plus trivial où l'on introduit un pouvoir surnaturel ; et la nourrice qui fait son récit au coin de la cheminée rustique a la même science que les hiérophantes de la Grèce et les mages de la Perse. Le principe destructeur étant le plus actif dans ce bas monde , il reparaît dans toutes les croyances superstitieuses sous une variété infinie de formes, les unes sombres, les autres brillantes; on retrouve partout les mêmes personnifications d’Oromase et d'Arimane et l'hérésie des manichéens. La vague crédulité du villageois ignorant s’accorde avec la science mythologique des anciens sages. Des peuples que l'Océan sépare sont rapprochés par leurs fables; les liamadrjades de la Grèce et les lutins de la Scandinavie dansent une ronde fraternelle avec les fantômes évoqués par le sorcier moderne ; celui-ci compose ses philtres, comme Canidie , avec la mandragore, la ciguë, les langues de vipères et les autres ingrédients décrits par Virgile et Horace. A la voix des sorciers modernes, comme à celle des magiciens de Thessalie, ou entend encore le hibou crier, le corbeau croasser, le serpent siffler, et les ailes noires des scarabées s’agiter. Toutefois , le Satan des légendes n’est jamais revêtu de la sombre dignité de l’ange déchu; c'est le diable, \' ennemi, méchant par esscucc, de temps immémorial. Sa rage est souvent impuissante, à moins qu’il n’ait recours à la ruse : il inspire la peur encore plus que la crainte. De là vient cette continuelle succession de caprices bizarres et de malices grotesques qui le caractérise ; de là celle familiarité qui diminue la terreur causée par son nom. Les mêmes éléments entrent dans la composition de toutes les combinaisons variées du mauvais principe qui engendra la race nombreuse des lutins sortis de l’enfer. Si le rire n'est pas toujours méchant et perfide, il exprime, assez bien du moins, la malice et la perfidie. C'est de l’alliance du rire et de la malice que sont nés tous ces moqueurs placés par les mythologues au rang des divinités. Tels sont le Momus des Grecs et le Loki desScan-

1 Victor Hugo, //an d'/slande, ch. xn.

1 Les admirables secrets d'Albert le Grand, p. 443.

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dinaves, l'un bouffon de l’Olympe, l’autre bouffon des banquets du Valhalla. » Les traditions populaires se conservent sous mille formes. Voy. Superstitions et tous les articles dos esprits et démons.

Mais voici une tradition du Pas-de-Calais que nous communique un savant de la contrée.

n Dans les environs de Béthune, près de Itcuvry, aux rives des marais qui avoisinent celte commune, était une fontaine assez remarquable. Ses eaux tourbillonnaient sans cesse et offraient à leur centre un vaste entonnoir qui engouffrait, pour ne jamais le laisser reparaître, tout ce qui était atteint par les rayons de ce tourbillonnement. Vainement on a cherché la profondeur du gouffre, la sonde n'a jamais pu en atteindre le fond ; et les habitants prétendaient que cette fontaine était traversée par un fleuve souterrain, dont les flots emportaient le plomb de la sonde et déterminaient le tourbillonnement des eaux

5 leur surface. Les vieillards, dit M. Félix Lcquien, conservent, sur cette fontaine, de nombreuses légendes. Nous citerons la plus répandue :

» Dans des temps que bien des siècles séparent de nous, au milieu des marais de Beuvry, alors appelé Beury, était un castel. Ses noires murailles dominaient la vaste plaine d’eau qui les entourait, b ne étroite chaussée, coupée de distance en distance par des ponts mobiles, formait le seul accès de cette habitation.'

» Quel motif avait déterminé le châtelain qui s'était retiré là à choisir pour demeure un séjour si sauvage? Personne ne le savait. Nul n'avait pu même l’entrevoir, depuis vingt ans qu’il s'y tenait renfermé ; nul n’avait pénétré dans ce château ni aux bâtiments extérieurs, où, nuit et jour, veillaient des étrangers dont on ne comprenait pas le langage et qui n’entendaient pas plus celui du pays.

» Une crainte superstitieuse en éloignait d’ailleurs chacun. Le château et son châtelain avaient été l’objet des conjectures de toUjS ; mais la disparition subite de ceux qui avaient trop hautement émis leur opinion là-dessus faisait qu'on n’osait plus, dans l’intimité même des veillées, parler du mystérieux manoir. Chacun supposait là des intelligences avec les esprits infernaux ; cl il est certain que, tous les ans, dans la nuit qui précède le saint jour de Noël , il se passait dans le château des choses extraordinaires. De la plupart des maisons de Beuvrv, une oreille attentive pouvait saisir les derniers sons, affaiblis par la distance , de mille voix confuses , proférant des cris et des gémissements mêlés d'éclats de rire. A minuit, tout rentrait dans le calme ordinaire ; le lendemain , pas un seul de ceux que les événements avaient effrayés n'aurait osé dire qu'il avait entendu le moindre bruit ; et vainement se serait- on préoccupé de pénétrer ce

mystère. Parmi ceux ;qui, dans les combats, avaient bravé la mort , nul n’aurait été assez hardi pour s'approcher des marais de Beuvry dans la nuit de la veille de Noël.

» Cet étal de choses durait depuis vingt ans , quand , à l’aube de ce jour dont la nuit venait d'être troublée d’une manière encore plus extraordinaire que les années précédentes , ceux qui se hasardèrent à jeter un coup d'oeil furtif et inquiet sur le château ne le découvrirent plus. Ce fut aussi vainement que des yeux ils cherchèrent une seconde , une troisième fois, cette masse de bâtiments au milieu des eaux qui, la veille encore, faisaient contraster sa sombre couleur avec la blancheur de l’onde et l’azur des cieux. Au plein jour seulement, quand le castel et ses accessoires n’apparurent pas davantage sur l’horizon , on osa se communiquer cet étrange événemenL Chacun n'y voulut croire qu’après s’en être assuré par ses yeux. Rien n’apparaissait au

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inilie de la vaste plaine d’eau... pas le moindre vesti6e. L 'étroite chaussée seule était restée intacte ce nme pour rendre plus apparente la disparition des bâtiments auxquels elle avait abouti. Cependant on se hasarda, mais ce ne fut que plus d'un mois après , à s'avancer dans le marais; on risqua quelques pas sur la chaussée. On parvint à son extrémité, et, à la place du castel, on trouva cette effroyable fonlaine avec ses eaux tourbillonnantes et sa bouche incessamment béante. Elle reçut et conserva le nom que sa première vue inspira : on l'appela et on l’appelle encore la Fontaine hideuse.

» Ce qu'élait, ce que devint le châtelain avec ses serviteurs , nul ne put jamais le savoir. La justice céleste avait puni de grands forfaits , disait-on ; mais on le conjecturait. Ce qu'on savait dans le pays, ce qu'on y croit encore, c'est que chaque année, dans la nuit de la veille de Noël , vers la douzième heure, on entend toujours sortir du fond de cette fontaine des cris, des gémissements et de sinistres éclats de rire. »

Traire par charmes, l 'oy. Blokula.

Trajan, empereur romain qui, selon Dion Cassitts, se trouvant à Antioche lors de ce terrible tremblement de terre qui renversa presque toute la ville, fut sauvé par un démon , lequel se présenta subitement devant lui, h; prit entre ses liras, sortit avec lui par une fenêtre cl l'emporta hors de la ville.

On a écrit que Trajan ne rebâtit pas la ville d'Italica, où ses ancêtres étaient nés. parce qu'un mathématicien devin lui avait prédit qu'autant cette ville croîtrait en maisons, autant son em- I pire décroîtrait en provinces.

Transmigration des âmes. Plusieurs anciens philosophes, comme Empédocle, Pylhagore et Platoi , avaient imaginé que les âmes, après la mort, passaient du corps qu'elles venaient de quitter dans un autre corps, afin d'y être purifiées avant de parvenir à l’étal de béatitude. Les uns pensaient que ce passage se faisait seulement d’un corps humain dans un autre de même espèce. D'autres soutenaient que certaines âmes entraient dans les corps des animaux cl même dans ceux des plantes. Cette transmigration était nommée par les Grecs métempsycose et métensoma.ose. C’est encore aujourd'hui un des principaux articles de la croyance des Indiens. Ce dogme absurde, enfanté par le panthéisme, leur fait considérer les maux de cette vie, non comme une épreuve utile à la vertu, mais comme la punition des crimes commis dans un autre corps. N'ayant aucun souvenir de ces crimes, leur croyance ne peut servir à leur en faire éviter aucun. Elle leur inspire de l’horreur pour la caste des parias, parce qu'ils supposent que ce sont des hommes qui ont commis des forfaits affreux dans une vie précédente. Elle leur donne plus de charité pour les animaux même nuisi-

bles que pour les hommes, et une aversion invincible pour les Européens , parce qu'ils tuent les animaux. Enfin, la multitude des transmigrations leur fait envisager les récompenses de la vertu dans un si grand éloignement qu’ils n’ont plus le courage de les mériter *.

Transport des sorcières. Quelques-unes se transportent au sabbat enlevées par les airs, comme Simon le magicien et sans monture; mais, en France surtout, les sorcières considérables, lorsqu'elles emportaient au sabbat quelque enfant, étaient transportées et ramenées à domicile par un bouc qui voyageait dans le vide comme un oiseau.

Trasulle. Tibère , étant à Rhodes, voulut satisfaire sa curiosité relativement à l’astrologie judiciaire. Il lit venir l’un après l'autre tous ceux qui se mêlaient de prédire l’avenir; il les attendait sur une terrasse élevée de sa maison au bord de la mer. En de ses affranchis, d'une taille haute et d'une force extraordinaire, les lui amenait là à travers les précipices; et si Tibère reconnaissait que l’astrologue n’était qu’un fourbe, l’affranchi ne manquait pas, U un signal convenu, de le précipiter dans la mer.

Il y avait alors à Rhodes un certain Trasulle, homme habile dans l’astrologie, disait-on, mais incontestablement d'un esprit très-adroit. Il fut conduit comme les autres à ce lieu écarté, assura à Tibère qu'il serait empereur et lui prédit beaucoup de choses futures. Tibère lui demanda ensuite s’il connaissait scs propres destinées et s'il avait tiré son propre horoscope. Trasulle, qui avait eu quelques soupçons, car il n’avait vu revenir aucun de ses confrères, et qui sentit redoubler scs craintes en considérant le visage de Tibère, l’homme qui l’avait amené et qui ne le quittait point, le lieu élevé où il se trouvait, le précipice qui était à ses pieds, regarda le ciel

1 üergier, Dictionnaire de theoloyie.