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la mort du roi. L’histoire a enregistré les instances que fit Catherine pour engager Henri 11 à ne pas descendre en lice. Le pronostic et le songe engendré par le pronostic se réalisèrent.

» Les mémoires du temps rapportent un autre fait non moins étrange. Le courrier qui annonçait la victoire de Moncontour arriva la nuit, après être venu si rapidement qu’il avait crevé trois chevaux. On éveilla la reine mère, qui dit: Je le savais. En effet, la veille, dit Brantôme, elle avait raconté le triomphe de son fils et quelques circonstances de la bataille. L’astrologue de la maison de Bourbon déclara que le cadet de tant de princes issus de saint Louis, que le Bis d’Antoine de Bourbon serait roi de France. Cette prédiction, rapportée par Sully, fut accomplie dans les termes mêmes de l’horoscope, ce qui fit dire à Henri IV qu’à force de mensonges ces gens rencontraient le vrai. Quoi qu'il en soit, si la plupart des têtes fortes de ce temps croyaient à la vaste science appelée magisme par les maîtres de l’astrologie judiciaire et sorcellerie par le public , ils étaient autorisés par le succès des horoscopes. Ce fut pour Cosine Ruggieri , son mathématicien, son astronome, son astrologue, son sorcier, si l’on veut, que Catherine fit élever la colonne adossée à la halle au blé, seul débris qui reste de l’hôtel de Soissons. Cosme Ruggieri possédait, comme les confesseurs, une mystérieuse influence dont il se contentait comme eux; d'ailleurs, il nourrissait une ambitieuse pensée supérieure à l’ambition vulgaire. Cet homme, que les romanciers ou les dramaturges dépeignent comme un bateleur, possédait la riche abbaye de Saint-Mahé en basse Bretagne, et avait refusé de hautes dignités ecclésiastiques ; l’or, que les passions superstitieuses de cette époque lui apportaient abondamment, suffisait à sa secrète entreprise, et la main de la reine, étendue sur sa tête, en préservait le moindre cheveu de tout mal '. »

Uphir, démon chimiste, très-versé dans la connaissance des simples. Il est responsable aux enfers de la santé de Belzébuth et des grands de sa cour. Les médecins matériels l'ont pris pour leur patron depuis le discrédit d'Esculape.

Upiers. l'oy. Vampires.

tTrda. Voy. Nornes.

ürgande, bonne fée des temps chevaleresques. Elle avait pour ennemie Mélye la Mauvaise. Voici une de ses aventures : La fée ürgande, qui protégeait si généreusement Amadis , avait donné au jeune Esplandian, fils de ce héros, une épée enchantée qui devait rompre tous les charmes. Un jourqu’Esplandian et les chevaliers chrétiens se battaient en Galatie, aidés de la fée ürgande, ils aperçurent la fée Mélye, leur ennemie implacable, sous la figure la plus hideuse. Elle était

' M. de Balzac, Le secret des Ruggieri.

assise à la pointe d’un rocher, d’où elle protégeait les armes des Sarasins. Esplandian courut à elle pour purger la terre de cette furie (car, bien qu'immortelles de leur nature jusqu’au jugement dernier, les fées n’étaient pas à l’épreuve d'un bon coup d’épée, et pouvaientcommed’autres recevoir la mort, pourvu qu’ellefùtviolente). Mélye évita le coup en changeant de place avec la plus grande agilité; et comme elle se vit pressée, elle parut s’abîmer dans un antre qui vomit aussitôt des flammes, ürgande reconnut Mélye au portrait que leschevaliers lui en firent ; elle voulut la voir; elle conduisit donc Esplandian et quelques chevaliers dans une prairie, au bout de laquelle ils trouvèrent Mélye assise sur ses talons et absorbée dans une profonde rêverie. Cette fée possédait un livre magique dont ürgande désirait depuis longtemps la possession. Mélye, apercevant ürgande, composa son visage, accueillit la fée, sa rivale, avec aménité, et la fit entrer dans sa grotte. Mais à peine y avait-elle pénétré, que, s'élançant sur elle , la méchante fée la renversa par terre en lui serrant la gorge avec violence. Les chevaliers, les entendant se débattre, entrèrent dans la grotte : le pouvoir des enchantements les fit tomber sans connaissance ; le seul Esplandian , que son épée charmée garantissait de tous les pièges magiques, courut sur Mélye et retira ürgande de ses mains. Au même instant Mélye prit celui de ses livres qui portait le nom de Médée, et forma une conjuration ; le ciel s’obscurcit aussitôt : il sortit d’un nuage noir un chariot attelé de deux dragons qui vomissaient des flammes. Enlevant lestement ürgande, Mélye la plaça dans le chariot et disparut avec elle. Elle l'emmena dans Thésyphante et l'enferma dans une grosse tour, d’où Esplandian parvint à la tirer quelque temps après.

Urine. L'urine a aussi des vertus admirables. Elle guérit la teigne et les ulcères des oreilles, pourvu qu'on la prenne en bonne santé. Elle guérit aussi de la piqûre des serpents, des aspics et autres reptiles venimeux. Il parait que les sorcières s'en servent pour faire tomber la pluie. Dclrio conte que, dans le diocèse de Trêves, un paysan qui plantait des choux dans son jardin avec sa fille, âgée de huit ans, donnait des éloges à cette enfant sur son adresse à s'acquitter de sa petite fonction. « Ohl répondit l'enfant, j’en sais bien d’autres. Retirez-vous un peu, et je ferai descendre la pluie sur telle partie du jardin que vous désignerez. — Fais, reprend le paysan surpris, je vais me retirer. » Alors la petite fille creuse un trou dans la terre, y répand son urine, la mêle avec la terre, prononce quelques mots, et la pluie tombe par torrents sur le jardin. •

« Qui t’a donc appris cela? s’écrie le paysan étourdi. — C'est ma mère, qui est très-habile dans cette science. » Le paysan effrayé fit monter sa fille et sa femme sur sa charrette, les

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mena à la ville, et les livra toutes deux à la justice.

Nous ne parlerons de la médecine des urines que pour remarquer qu'elle est un peu moins incertaine que les autres spécialités de la même science. Des railleurs présentaient une fiole d’urine de cheval à un docteur de ce genre qu’ils voulaienl mystifier; il l’inspecta et la rendit en disant : « Donnez de l’avoine et du foin au malade. »

Les Égyptiens disaient qu’llermès Trismégisle avait divisé le jour en douze heures et la nuit 'pareillement, sur l’observation d’un animal con-

sacré 5 Sérapis, le Cynocéphale, qui jetait son urine douze fois par jour, et autant la nuit, à des intervalles égaux.

Urotopégnie , chevillement. Delancre dit qu’il y a un livre de ce nom dans lequel on voit que les moulins, les tonneaux, les fours, etc., peuvent être liés ainsi que les hommes, l’oy. Ligatures.

Uterpen. l'oy. Merlin.

Dtéseture, espèce de magie pratiquée chez les Islandais ; on en fait remonter l’usage jusqu’à Odin. Ceux qui se trouvent la nuit hors de leur logis s’imaginent converser avec des esprits , qui communément leur conseillent de faire le mal.

Vaccine. Quand l’inoculation s'introduisit à Londres, un ministre anglican la traita en chaire d'innovation infernale , de suggestion diabolique, et soutint que la maladie de Job n'était que la petite vérole que lui avait inoculée le malin '.

D'autres pasteurs anglais ont traité pareillement la vaccine ; des médecins français ont écrit que la vaccine donnerait aux vaccinés quelque chose de la race bovine, que les femmes soumises à ce préservatif s'exposaient à devenir des vaches comme lo. f'oy. les écrits'des docteurs Vautne, Moulet, Chapon, etc.

Vache. Cet animal est si respecté dans l’Hindoustan , que tout ce qui passe par son corps a , pour les Hindous, une vertu sanctifiante et mé-

dicinale. Lcsbrahmes donnent du riz aux vaches, puis ils en cherchent les grains entiers dans leurs excréments, et font avaler ces grains aux malades, persuadés qu’ils sont propres à guérir le corps et b purifier lame. Us ont une vénération singulière pour les cendres de bouse de vache. Les souverains ont à leur cour des officiers qui n'ont point d’autre fonction que de présenter le matin à ceux qui viennent saluer le prince un plat de ces cendres détrempées dans un peu d'eau. Le courtisan plonge le bout du doigt dans ce mortier, et se fait sur différentes parties du

1 M. Salgues, Des erreurs et des préjugés , etc., t. III, p. 84.

corps une onction qu’il regarde comme très-salutaire. f’oy. Vaïcarani.

Chez les Hébreux, on sacrifiait une vache rousse, pour faire de ses cendres une eau d’expiation destinée à purifier ceux qui s’étaient souillés par l'attouchement d'un mort. C'est de là sans doute que vient, dans le Midi, l’opinion qu’une vache rousse est mauvaise.

Vade. La légende de Vade ou Wade et de son fils Véland le Forgeron est célèbre dans la littérature Scandinave. La voici telle que MM. Depping et Francisque Michel , guidés par les monuments de la Suède et de l’Islande, l'ont exposée dans leur Dissertation sur une tradition du moyen âge, publiée à Paris en 1833 :

a Le roi danois Wilkin, ayant rencontré dans une forêt, au bord de la mer, une belle femme, qui était une haffru ou femme de mer, espèce d'êtres marins qui, sur terre, prennent la forme d’une femme, s’unit avec elle, et le fruit de cette union fut un fils géant, qui fut appelé Vade. W ilkin lui douna douze terres en Seelande. Vade eut à son tour un fils appelé l'cland ou Vanlund. Quand ce dernier eut atteint l'àge de neuf ans, son père le conduisit chez un habile forgeron du Hunaland, appelé Mimer, pour qu'il apprit à forger, tremper et façonner le fer. Après l'avoir laissé trois Hivers dans le Hunaland, le géant Vade se rendit avec lui à une montagne appelée Kallova, dont l'intérieur était habité par deux nains qui passaient pour savoir mieux forger le fer que les autres nains et que les hommes ordinaires. Ils fabriquaient des épées, des casques et des cuirasses ; ils savaient aussi travailler l’or et l’argent, et en faire toute sorte de bijoux. Pour un marc d’or, ils rendirent Veland le plus habile forgeron de la terre. Néanmoins ce dernier tua ses maîtres, qui voulaienl profiter d’une tempête dans laquelle Vade avait péri pour mettre à mort