WAL

publiquement, dans une grande assemblée de peuple...

Walter-Scott. L'illustre romancier a publié sur la démunologie et les sorciers un recueil de lettres qui expliquent et qui éclaircissent certaines particularités mylérieuses, croyances et traditions populaires dont il a fait usage si souvent et si heureusement dans ses romans célèbres. Il est fùcheux que les opinions religieuses de l’auteur anticatholique aient déteint dans son esprit un peu trop de scepticisme. Il est trop enclin à ne voir dans les matières qui font le sujel de ses lettres que les aspects poétiques; et s’il est agréable de le suivre dans des recherches piquantes, il faut recommander de le lire avec toute réserve; car il est là, comme dans scs romans, opposé en toute occasion à l'Église romaine.

Walt.

Dans la première lettre , il établit que le dogme incontestable d'une àme immatérielle a suffi pour accréditer la croyance aux apparitions.

Dans la deuxième , il s'arrête à la tradition du péché originel; il y trouve la source des communications de l'homme avec les esprits. Il reconnaît que les sorciers et magiciens, condamnés par la loi de Moïse, méritaient la mort, comme imposteurs, comme empoisonneurs , comme apostaLs; et il remarque avec raison qu’on ne voyait pas chez les Juifs et chez les anciens , dans ce qu'on appelait un magicien ou un devin , ce que nous voyons dans les sorciers du moyen âge, sur lesquels, au resle, nous ne sommes encore qu’à demi éclairés.

La troisième lettre est consacrée à l'élude de la démonologie et des sorciers chez les Romains, chez les Celtes cl chez les différents peuples du Nord. Les superstitions des anciens Celtes subsistent encore en divers lieux, dit l’auteur, et les campagnards les observent sans songer à leur origine.