LUCR

LUDO

gna son procès. Pour continuer à jouer la pièce, on dut changer le lieu de la scène, les costumes et l'époque. Lucrezia devint la Rinegata , et les Italiens de la cour de Borgia furent transformés en Turcs. On reprit ainsi cet opéra sous ce titre de : la Rinegata, le 14 janvier 1845. Plus tard, les auteurs français se montrèrent plus traitables, et, moyennant une indemnité convenue , on put jouer sous leur véritable titre : Ernani , Lucrezia, Linda di Chamouni, la Gazza ladra, etc. L'action de l'opéra de Lucrèce Borgia se passe à Venise et à Ferrare. La toile se lève sur la find'unbal, pendant lequel plusieurs jeunes seigneurs parlent assez mal de Lucrezia, qu'ils détestent. L'un deux, Gonnaro, s'endort sur un siège ; Lucrèce entre masquée dans la salle du bal, et réveille le jeune capitaine en lui donnant un baiser". Gennaro se croit en bonne fortune, ouvre son âme à cette femme et lui parle des regrets qu'il éprouve d'ignorer le nom de sa mère. L'émotion qu'elle montre en l'écoutant prouve qu'elle parle à son fils. Les seigneurs reviennent, arrachent à Lucrèce son masque, lui reprochent ses crimes et ils lui font essuyer ces opprobres en présence de son fils. Au deuxième acte, le duc de Ferrare voit dans Gennaro un rival, et se préoccupe des moyens de le perdre. Le jeune homme, rebelle aux avances de Lucrèce, partage l'horreur qu'elle inspire à ses amis. Avec la pointe de son poignard, il efface sur le fronton du palais ducal la première lettre de l'inscription, qui n'offre plus aux regards que le mot : Orgia. Lucrèce demande à son mari de la venger. Lorsqu'elle apprend que le coupable est Gennaro, elle demande sa grâce ; mais le duc est inflexible ; il feint de se réconcilier avec le jeune homme, mais il met du poison dans le vin qu'il lui verse. Lucrèce, au moyen d'un antidote, conserve la vie à son fils. Au troisième acte, Lucrèce a préparé sa vengeance contre les seigneurs qui l'ont insultée à Venise. Au moment où ceux-ci se livrent à une orgie et font de copieuses libations, se croyant chez la princesse Negroni, Lucrèce paraît et leur déclare qu'ils sont chez elle , qu'elle a fait préparer pour eux cinq cercueils qui les attendent lorsque le poison qu'ils viennent de boire à longs traits aura mis fin à leurs jours. Lucrèce ignorait que Gennaro se trouvait parmi ces seigneurs. Il dit alors qu'il faut un sixième cercueil, parce qu'il doit partager le sort de ses amis. En vain Lucrèce le presse de prendre du contre-poison; en vain elle lui révèle qu'il est son fils. Il est trop tard; Gennaro tombe mourant entre ses bras. Nous

ne croyons pas que la musique soit propre à exprimer de telles horreurs ; et cela est heureux pour nous. Loin de reprocher à Donizetti son impuissance, on serait tenté do le remercier d'avoir comme dissimulé sons les voiles de sa mélodie, sous d'harmonieuses cantilènes, des situations qui eussent été intolérables sans cet adoucissement. L'ancienne école italienne , dont Donizetti a été le dernier représentant, savait idéaliser les scènes les plus réellement violentes et atteindre ainsi le but suprême de l'art. Qu'on se rappelle les scènes terribles de Sémiramis. Quelle force et quelle grâce dans ce chef-d'œuvre de Rossini I Le système réaliste qui a prévalu depuis n'a pas fait oublier non plus le quatrième acte de la Faiorite et la scène du cimetière de Lucie. M. Verdi ne peut manquer quelque jour de mettre en musique le Richard III de Shakspeare ; nous verrons alors jusqu'où peut aller le système de l'effet à outrance. En attendant, bornons-nous à signaler dans Lucrezia Borgia, qui n'est après tout qu'un opéra de second ordre dans l'œuvre générale de Donizetti, les parties les plus saillantes. Parmi les morceaux scéniques , nous rappellerons le chœur d'introduction : Bella Venezia, dont la strette est pleine de verve et entraînante ; le finale du premier acte ; au troisième , la dispute de l'orgie et un chœur intéressant ; les romances et les cavatines sont nombreuses : celles qui produisent le plus d'effet sont la cavatine de Lucrèce : Com'é belto; la cavatine du duc de Ferrare : Vient la mia vendetta; le trio de l'empoisonnement : Bella duchessa, avec son magnifique adagio ; et la ballade : Il segreto , appelée communément le Brindisi. Le rôle de Gennaro a servi au second début de Mario sur la scène italienne, à Paris, en 1810. Il a chanté dans cet ouvrage avec Tamburini , Lablache et Mlle Grisi.

LUCREZIA ROMANA, Opéra italien , musique de Trente, représenté à Florence, à Parme, à Turin, à NapLes, à Venise vers 1799 et les années suivantes.