LATA

ancnn apprêt et avec noe angélique pureté.

I^vater (Gaspard), célèbre écrivain suisse, né a Zurich en 1741, pasteur de Téglise Saint-Pierre, m. en 1801. Poète, prédicateur, philosophe et savant, c'est dans la lecture de Klopstock, c'est aussi dans la naturelle sensibilité de son àme qu'il puisa d'abord ses inspirations. Les Hymne» suisses de Lavater ( Schweilzer - Lieder, Berne , 17(57), se chantent encore, comme poéfies nationales, dans les montagnes de yHelvétie. Puis, ce furent des Chants "vUgieux, des essais d'épopées chrétiennes, de nouvelles Messiaâes» et une grande composition en prose dénommée poème: Ponce-Pitate, ou l'Homme dans toutes les situations de la vie. (Zurich, 1782-85, 4 vol. in-8'.) II porte la même ardeur religieuse dans ses Sermoru, dont Goethe a fait un chaleureux éloge. Nous

fausserons sur ses nombreux écrits phiosophiques, d'une tendance mystique très accusée, pour rappeler, en terminant, l'ouvrage de Xavater le plus connu, le plus souvent traduit et commenté : \esFragmerUsphysiognomoniques.

(Leipzig et Wintherthur, 1775-78, 4 vol.) C'est là qu'avec beaucoup de bizarrerie et d'arbitraire, se mêlant à des dons remarquables d'observation et de sagacité, il s'efforçait de déterminer toutes les diversités d'intelligence d'après les seules indications de la physionomie.

Lavaur (Guillaume de), littérateur français, né en 1653, m. vers 1730. Prétendait ramener toutes les fables du paganisme à une altération des coutumes, des idées et des traditions du peuple hébraïque. {Conférence de la Fable avec l'Histoire sainte. Parie, 1730, 2 v. in-12).

Lnvoclan (Léon), publicisto français, né à Tours, en 182C; directeur du Correspondant (voy. Revues) et l'un des principaux réaacteurs du Figaro, sous le pseudonyme de Ph. de Grandlieu.

Son fils Henri Lavedan, né en 1802, auteur dramatique, nouvelliste, chroniqueur très goûté des journaux parisiens, a recherché dans la littérature une note toute particulière. En des dialogues relevés de beaucoup d'esprit, il s'est fait, pour ainsi dire, l'historiographe d'une certaine jeunesse ultramoderne, blasée, sceptique, corrompue, telle qu'on la voit aans les différents milieux où s'agite ce qu'on appelle « la grande vie. » (Voy. La Haute, les Jeunes, la comédie du Prince d'Aurec, etc.)

La Vicomterie de Saint-Samson

(Louis de), pnbliciste français, né en

DicT. i>KS iIgiuvaihs.

nà2, membre de la Ck)nvention, m. en 1809. Exalté par un républicanisme de fraîche date, il ne vit que des crimes dans l'histoire. (Crimes des rois de France, Paris, 1791; des Papes, 1792; des empereurs d'Allemagne, 1793, in-8*.)

La Ville de M innont (Albxandrs- JosEPH de), auteur dramatique français, né en 1782 A Versailles, mort en 1845. Talma créa son dernier rôle dans la tragédie de Cliarles VI, que ce poète donna au Théâtre-français, en 1826. On a réuni les pièces de La Ville de M„ parmi lesquelles se trouvent des comédies finement conduites et judicieusement observées sur les mœurs du jour. (Œuv. dramat,, 1846, 4 vol.

in-8*.)

Lavigse (Ernest), historien et publiciste français, né à Nouvion-en- Thiérache (Aisne), en 1842; professeur d'histoire moderne à la Faculté des Lettres de Paris; reçu A l'Académie, le 17 mars 1893. Sa vocation se décida, après sa sortie de l'École normale su-

Férieure. Il .s'impcjsa de bonne heure i attention par le choix des suiets (Essai sur l'Allemagne impériale, TroisEmpereurs d'Allemagne, etc.), par une oerUine façon d'écrire vive, nette et virile, et par un art qui lui est propre de chercher dans le passé des leçons pour le présent, c.-à-d. de rattacher les questions actuelles aux choses d'autrefois. De plus, homme d'action autant qu'homme d'étude, politique d'esprit sinon politicien de fait, il a pris une part remarquable aux discussions de doctrines, qui ont passionné son époque. Enfin, il s'est fait un domaine {)articulier des questions intéressant 'instruction pubRque et surtout l'enseignement supérieur. (Questions d'enseignement national, 1885 ; Études et Étudiants, 1890, etc.) A dirigé avec Alfred Rambaud l'exécution d'une œuvre monumentele, le plus grand effort historique du XIX* siècle, en Franc*. (Hist, générale de l'Europe du IV* s. à nos Jours, 12 vol. in-8*.)

Lawrence (Georges), romancier anglais, né en 1827, m. en 1875. Son Guy Livingstone, publié d'abord sans nom d'auteur (1858), passe en Angleterre pour un des chefs-d'œuvre de la littérature contemporaine.

Laya (Jean-Louis), auteur dramatique, né en 1761, à Paris, d'une descendance espagnole, m. en 1833. Unissant ù, la vigueur du talent les mérites Plus rares d'un beau caractère, il eut ambition de faire penser, de produire dos œuvres capables, de contribuer, par d'heureuses inductions morales, au bien de la société. Il porte au théâtre: VAmi

UTÂ

LEBR

des lois, dnme en cinq actes en vers (1793). une cooragense attaque contre Marat et les fanatiques de la Commune, oui ât un tapage énorme ; Jean Calas (1 <S9), pièce quelque peu déclamatoire contre la fureur de Tintolérance religieuse ; les Dangers de f opinion (1790), également en cinq actes en vers, et visant A détruire le préjugé cruel qui flétrit de la honte d'un coupable toute une famille innocente; Falkland ou la Conscience (1798) et une Journée de IVéron (1798). (OBttv., Paris, 18:J8. 5 vol, in-8'.)

LAya (Léon), auteur dramatique français, fils du précédent, né on 1710, à Paris, m. en 1872. De premières pièces n'ayaient obtenu que des demiréussites. Il parut fixer la fortune, au Théâtre-Français, en 1859, avec le Due /ofr. Cette œuvre de bonne humeur donna au public le plaisir de voir humilier les mulions et de les croire un moment inutiles.

Lazarévitch (Laza K.), le premier des romanciers serbes, né le 1" mai 1851, m. le 29 déc. 1890. 11 n'a écrit que huit nouvelles; mais chacune d'elles est estimée de ses compatriotes comme un chef-d'œuvre.

Laze. Idiome caacasique du versant septentrional, parlé au sud-est de la mar Noire, dans le Lazistan. Il est mélangé de mots grecs et turcf .

Lazzi. Dans l'ancienne comédie italienne, actes, gestes bouffons, qui soulignaient le sens de la pantomime ou des paroles.

Auj. Plaisanteries, saillies bouffonnes.

Leade (Jeanne), célèbre visionnaire anglaise, née en lo23, m. en 1704; fondatrice de la secte des philadelphiens.

Le BalUy (Antoine-François), fabuliste français, né en 1756, à Gaen, m. en 1832. Il abandonna le barreau pour les lettres. Le succès qu'il chercnait, il l'obtint, moins avec ses comédies ou opéras, qu'avec ses Fables nouvelles (3* éd., Paris, 1814, in-12), où Télégance s'accorde avec la bonhomie.

Lebas (Philippe), helléniste etépigrapbiste français, né à Paris, en 1794, élu membre de TAcadémie des Inscriptions en 1838, m. en 1860. On lui doit un traité substantiel: Sur l'utilité qu'on peut tirer de l'épigraphie pour l'intelligence des auteurs anciens (Paris, 1829, in- 4*), et un intéressant Voyage archéologique en Grèce et en Asie-Mineure(lSA4), continué par M. Waddington.

Le Beau (Cîharles), humaniste et historien français, m^ on 1701, m. on 17*S. Continuateur de V Histoire romaine do Rollin, il montra dans son Histoire du Bas-Empire, on 27 vol. in-12, toutes les qualités d'un écrivain e^rrect et laborieux. Malheureusement les récits

manqment de précision, comme l'œuvre entière d'unité et le stylo de chaleur. Latiniste émérite, il avait acquis une réputation & part pour son habileté à manier en prose et en vers la langue de Cicéron et de Virgile. Étant devenu secrétaire perpétuel de l'Académie des Inscriptions, il enrichit les Mémoires de la compagnie de plusieurs dissertations savantes et de divers éloges bistoriques.

Lébld, l'un des sept poètes arabes des Moallakal. Il appartenait au vu' s. (V. à la suite des Fables de Bidpar, Paris, 1816, in-4*. la trad. française do son poème par Silvestre de Sacy.)

Leblanc de Guillet (Antoine Blanc, dit), auteur dramatique français, né en 1730, à Marseille; nommé en 1798 membre do l'Institut; m. en 1799. Doué de plus d'imagination que de goût, il vit applaudir, pendant q. Q. années, ses tragédies emphatiques. (Manco-Capae, 1763; les Druides, 1772.) On ne manque jamais de citer comme un bel exemple de cacophonie le vers, le fameux vers:

Crois-lu de ce forfait Manco-Capac capable T

Le Bossu (le Père René), littérateur français, né en 1631, â Paris, m.

en 1680. Il voulut concilier Aristote avec Descartes (Parallèle, etc., 1671, in-12), et se fit le théoricien du poème épique. Ses règles purent avoir de la réputation; elle ne donnèrent la volée A aucun poète.

Le Boupdays (Hardouin), au^JJJf français, né au Mans, m. vers 1640.

Sous prétexte de ramenor la « Concorde en l'état occlésiastiaue » (c'est lo titre même d'un de ses livres, 1624.

in-4°). il attaqua les réformistes avec la dernière violence.

Lebras (Pierre). Voy. Victor Esoousse.

Le Brignnt (Jacques), philologue français, né en 1720, à Pontrieux (Cotes-du-Nord), m. on 1804. Ce linguiste bas-breton, paradoxal autant que savant, chercha et pré tend itrencontror la langue primitive universelle dansl'idiomo armoricain. (XoMvel avis eoncernanl la langue primitive retrouvée, 1770, in-8*; Observât, fondamentales sur les langues anciennes et modernes, 1787, in- 4'.)

Le Brun (Pierre), théologien français, membre de l'Oratoire, né lï Brignoles, en 1661, mort on 1729. Son livre critique dos Pratiques superstitieuses {Patïs, 1702, in-12; 1732. 3 vol. in-12) a été roolierché ; mais, comme lo dit finement Voltaire, c'est un méd«^in

a ni ne parle que de très pou de malaies et qui est lui-même malade.

LEBR

LBGL

Lebrun (Ponce-Denis- Ecouchard), poèto fran(;ais, né en 1729 ù Paris; raembrf de l'Institut; m. on 1807. De mauvais caractère et do mis(^rable fortune, il flatta tour A tour, afin d'en obtenir des pensions, Louis XVI et ses ministres, la R«^volution, l'Empire ; et pour se dtMommagcr do ces contraintes, ou pour venger des blessures d'amour-propre, il attaqua presque tous ses confrères en Apollon. Poète lyrique do second ordre, bien qu'on 1 eût surnommé Lebrun-Pindare, il excella dans l'épigramme. Il en écrivit dans tous les styles, et sur toute sorte de sujets, philosophiques, moraux, galants, satiriques, — surtout satiriques.

Sainte-Beuve estime que l'ensemble de ses énigrammes compose un recueil unique Sans la langue française. Le ton en est amer, acre, sans gaieté, mais pétillant de malice et de verve.

Lebrun (Charles-François), duc de Plaisance, homme d'Etat et écrivain français, né en 1739, à Saint-Sauvcur-Landelin (Manche); membre do l'Assemblée Constituante, troisième consul après le 18 brumaire; architrésorierde l'Empiro, grand-maltre do l'Université pendant les Cents-Jours; pair de France sous la Restauration ; m. en 1824. Dans les loisirs de ses hautes fonctions administratives, il donna des tradnctif^ns plus élégantes que fidèles d'Homère et du Tasse, et quelques opuscules politiques, réunis par son fils, cinq années après sa mort.

(Paris, 1829, in-8*.)

Lebrun (Pierre), poète français, né à Paris en 1785; élu membre de l'Académie, en 1828; m. en 1878. Chanta les grands paysages de la Grèce avec une chaleur de sentiment et une vivacité de coloris, qui furent alors tr^s appréciées (Voyage en Grèce, poème.

1828), et prépara, par des pièces telles que Marie Sluart (1820), les succès du romantisme.

Lebrun-VIgée (Madame). Voy. Vigée.

Le Cat (Claude-Nicolas), célèbre chirurgien français, né en Picardie, en 1700. m. en 1768. Auteur de nombreux ouvrages spéciaux, il a écrit un lumineux et profond Traité des sens (1767).

Le Chapelier (Fsaac-Gui), orateur français, né en 1754, à Rennes, député aux Etats-Géiiéraux, m. en 1794. L'un des chefs du parti constitutionnel, il paya de sa vie, sur l'échafaud révolutionnaire, la droiture de ses principes.

Leoky (William E. H.), auteur irlandnis du xix* s. A écrit des études sur les hommes d^Etat irlandais. Plus connu par sa magistrale et philosophi-

que w History oj liationalism in Europe ». (ilist. du rationalisme en Europe.)

Le Clerc (Michel), auteur dramatique français, né en 1622. A Albi; avocat au parlement de Paris; m. en 1691. Les beaux-esprits essayèrent de le poser en rival de Jean Racine. On lui commanda, de collaboration avec Goras. une tragédie d'iphigénie, composée d'après les règles de l'hôtel de Rambouillet: mais Viphigènie do Le Clerc n'amena pas le sacrifice de celle de Racine.

Leclerc (Victor), érudit français, né à Paris, en 1789; doyen de la Faculté des Lettres ; membre de l'Académie des Inscriptions ; m. on 1865.

Très versé dans la connaissance des choses de l'antiquité (Desjournaux chez les Romains, 18:^8, in-8*; trad. compl.

des Œuo.do Gicéron, etc.), il se servit de l'autorité duo à ses travaux de littérature classique autant qu'à sa haute position universitaire pour encourager, stimuler et soutenir les études consacrées au moyen Age. Il rédigea, depuis 1840, un grand nombre de notices dans la vaste Hisl. litlér. de la Fr., commencée par les Bénédictins et continuée par l'Institut (t. XX-XXIV.) Leclerc était peut-être l'homme de l'Europe qui possédait le plus à fond les détails de l'histoire médiévale.

Leclercq (ThéodoreJ, auteur dramatique français, né à Paris, en 1777, m. en 1851. Reprenant un genre do pièce familière et mondaine créé par Carmontelle sous le nom de proverbe dramatique (v. ce mot), il le porta à un degré de perfection inattendue en le rapprochant, autantqu'il était possible, delà vraie comédie. Il aimait à. jouer comme à composer des proverbes. On y prit plaisir: il les publia. Ces courtes comédies peignaient au vrai la société do 1820 :i 1830; elles foisonnaient d'observations ingénieuses, de traits d'un naturel charmant, de fines moqueries et de mots heureux. Elles lui firent une réputation durable. rProw. dramal., 1826, 4 vol. in-8'; 1828; 6 vol. in-8' ; A'ouu. prov. dramal., 1833, 2 vol. in-8°.)

f^écluse, poète et conteur burlesque français, né en 1711, m. en 1792. C'est le classique du genre poissard, après Vadé. 11 mena une vie d'aventures, fut comédien, dentiste et directeur de théâtre, acquit une belle fortune, (Vevint seigneur de la terre du Tilloy, en Gîitinais; puis tomba soudainement dans la misère, à la sjiite d^nne entreprise tliéîllrale qui s'effondra. Léelnse eut moins d'art que Va<lé; ses pièces sont composées de seènesqui se sne.eedent sans se lier, mais son idiome pois-

LECÛ

LBEM

sard est aussi riche et aussi pur (s'il est permis de s'exprimer ainsi, quand il s^igit d'un tel vocabulair«î). sauf dans certains travertissements de noms propres et de noms communs, tout â fait (Hrangers au vrai langage populaire. (Œuv.de Vadé et de iJcluse.PsLTÏs, 1795, 4 vol. in-8', nombr. réimp.)

Leconte de Liste (Ciiarlbs), poète français), né à l'Ile Bourbon, en 1818; membre de l'Académie ; mort en 189t. Dénué du sentiment spiritualiste, indifférent à la mêlée des passions contemporaines, il recherclia roriginalité dans la poésie i m porsonnelle. Tantôt il est purement descriptif et s'efforce de peindre la nature, surtout les splendidcs visions ou les accablements de la nature équatoriale, tantôt il évo-

3ae l'histoire et il expose les légendes es différents peuples ou caractérise les diverses époques de l'humanité. 11 aima particulièrement à prolonger ses étapes, parmi les mystères de Tantiquo mvchologio (Poèmes antiques, nouv. éd., 18'^1.) Leconte de L. a découvert un ordre de sujets à peu près inconnus des lyriques. Animé d'une curiosité anxieuse, qui devint plus tard une sorte d'éclectisme hautain et froid, il a retracé par grande» périodes les évolutions religieuses de rhumanité, la succession des mythes, des symboles, les luttes souvent farouches des dogmes {Poèmes barbares, éd. définit., 1874). Maitre absolu du rythme et de la rime, L.

de L. a concilié, en général, dans une forme très pure, la belle tradition classique et les qualités éclatantes, les couleurs vives du romantisme. De tous les poètes du XIX' s., il est celui qui se rapproche le plus de V. Hugo par la vigueur de reypression, l'amour des strophes sonores et des métaphores grandioses. L'imago, chez lui. jaillit naturelle et continue. Sans doute, il est loin d'avoir possédé la souplesse merveilleuse et la fécondité d^in Hu2:o.

3ui mêlait aux plus éclatantes tirades es vers d'une infinie douceur. Il n'y prétendait pas. Son /çénie était d'un seul bloc; cette unité de sa nature était sa volonté, sa conscience même.

(V. aussi ses belles trad. en prose d'Homère, d'Eschyle, de Sophocle et de Théocritc.)

Lecture. La lecture nVst pas seulement un plaisir do 1 5me. un moyen d'inslruction dans le Jieul à seul de la pensée. Pratiquée à haute voix, elle devient un art. demandant auRsiune initiation spéciale, (^hez les ancien», en Grèce et à Rome où les lectures publique» eurent des jours de si grande vogue, c'était un genre do déclamation ayant ses règles et B'enseifniant de même que le déhil oratoire. Longtemps négligée dans no^ établissements d'instruction publique, la lecture à haute voix t«iui à devenir un« branche importante de

l'instruction générale. Le ffoût et la mode des conférences, que les Anglais et les Américains surtout auront propagés, ont développé des délicatesses, des susceptibilités cl des clairvoyances de l'oreille qu on soupçonnait à peine. Il est reconnu désonnais que la lecture a ses exigences comme le chant et la musique, qu'elle reclame un organe exercé, une souplesse et une justesse d'intonations seules capables de transmettre aux auditeurs tout l'esprit, toute la porl«'e d'une œuvre, et qu'elle a véritablement sa place dans le domaine de l'esthétique.

Ledofi (Eugène), Voy. Phyaiognomie.

Ledraln (Eugène), orientaliste et littérateur français, né â Sainte-Suzanne (Mayenne) en 18 U; conservateur des antiquités orientales et professeur au musée de Louvre. En dehors de ses travaux spéciaux (Hist. d'Israël, 1879-8:i. 2 vol. in-16; les MonamenU égyptiens de la Bibl. nationale, 1K80-81, 2 vol. in-8'), de sa traduction nouvelle de la Bible d'après le texte hébreu (1S86-90. 6 vol.), do ses différents mémoires sur des questions érnditos, a révélé, comme critique et chroniqueur des choses du jour, dans la presse, une très particulière souplesse ao talent.

Lcdru-Rollln (Alexandre -Auguste Ledru, dit), né à Paris en 1806; avocat H Paris; directeur de plusieurs journaux politiques; député du Mans en 1810, et l'un des principau.K orateurs de l'extrême ^nche; membre du gouvernement provisoire, au lendemain de la révolution de 18 18; exilé sous l'Em-

Sire ; m. en 1875. A la tribune, comme ans les assemblées populaires, il avait l'ampleur et l'étoff'.' dos démagogues, la parole vibrante et déclamatoire.

Lee (Nathanikl), poète dramatique anglais, né vers !<»;'»:>. m. en 1692. Il fut autourcommeOtwav ; comme lui aussi, il mourut miserai. le sur le pavé do Londres. Dans ;i«*s drames ou tragédie , (les Hdnes Rivales, Th'odose, Milhridale, iXèrnn, etc.), il imito Shakspeare, avoc moins de soin encore que son modélo de la vérité historique, et tombe so.ivent dans l'emphase. En revanche, il a obtenu dos effets très pathétiques.

Lee (Sophie et Harriett). romancières anglaises, les deux sœurs, nées, lune en 1750, l'autre en 1706, mortes, la première en 1824, la seconde on l.Sôl. Elles s'étaient annoncées par !cs Contes de Canterbury (Canterbury Taies, 1797- 1805, 5 V.) imités, non seulemenicomme titre, mais comme genre, du vieux maître Geoffrei Chaucer. Leurs nouvelles ont été fort goûtées, an commencement dn Xix* s. (TheRecexs, PS.!, trad.

franc, le Souterrain ou MathiUle, etc )

Leemans (Conrad), éjrypt^lo^jn^ hollandais, né en 1809, m. en i.S77. Un classement partiel mais intelligent det

LEFE

LËGE

monuments de Tnrt égyptien a été donné par ce savant dans son catalo-

§ae raisonné du M osée des antiquités e Leydc. dont il était directeur.

I^ Febyre (Tannegui), lat. Tanagaillus Faber, philologue français, né en IfilS à Caon, professeur à Saumur, m. en 1672. II écrivait en latin avec une grande pureté, faisait des vers grecs qui ne trouvaient ^ére de lecteurs, commentait et éditait les anciens. Lu plus sérieuse obligation qu'aient les lettres & ce philologue calviniste est d'avoir été le père de M"* Dacier.

Lefèvre (Jacqubs), poète français du XIV* siècle. Voy. Matheolos.

Lelèvre (André), poète et érud français, né & Provins en 1831. Traducteur et disciple lointain de Lucrèce (1876, in-8*), il a versé le panthéisme dans ses vers (la Fiàle de Pan, in- 18, 1861 : la Lyre intimet 1865), mis en rimes les théories les plus abstraites, revêtu les mythes obscurs d'imagos majestueuses et tranquilles. La croyance à la vie des choses est la chaîne continue de son œuvre de poète. (Voy. du prosateur: Religions et mylkologies comparées, 1878; V Homme à travers les âges, 1880, etc.)

Lefèvre d'Étaples (Jacques). Faber Slapulensis, érudit français, né a Éta-

Sles en 1455; précepteur d'un des fils e François I"; m. en 1537. Sa traduction de la Bible, à divers égards défectueuse, tant au point de vue du sens littéral q^no de la valeur critique du commentaire, est la première qui ait été faite en français.

Le! èvre-Deumler (Jules-Lbfêvrb,

dit), littérateur français, né vers 1814; bibliothécaire des Tuileries; m. en ]8.')7. Poète très fécond sans être très ambitieux, il eut son heure d'éclat parmi les astres de deuxième grandeur de la pléiade romantique. Cet écrivain sincère qu'inspira toujours le culte du bien et la haine du mal mériterait de revivre. Toutefois à ses graves alexandrins. A ses vers monochromes, assez contrastants de sujets, mais peu variés de ton et de coupe, il faudrait préférer de beaucoup sa prose alerte, humoristique, moins pensée, moins raffinée, moins subtile que la prose de Doudan, par exemple, mats plus gauloise. Cûi^ut;. compi., 3 vol. grand in-8*,)

Le Franc ou Franc (Martin), poète bourguignon du xv* s.; chanoine et protonotaire apostolique, m. à Rome vers 1460. Il mit an jour, en 1440, et dédia au duc de Bourgogne une longue apologie des femmes en vingt-quatre mille vers de huit sylla-

bes (le Champion des dames, livre plaisant, copieux et abondant en sentences, contenant la défense des dames contre Malebouche et ses consorts et victoire d'ieelles. (Ed. orig.. s. 1. s. d. in-fol. ; Paris, 1530, in-8*.)

Legendre (l'abbé Louis), historien français, né en 1655, à Rouen, m. en 1733. à Paris. Personnage médiocremont estimable quoique très infatué de lui-mèfne. mais curieux, allant partout et fertile en aperçus de toute sorte, il a laissé, outre ses ouvrages historiques, des Mémoires (Paris, 1863, in-8*) précieux par les renseignements très exacts et très précis qu'ils nous donnent sur le clergé du xviii* s., sur ses institutions, ses assemblées et les principaux de ses membres.

légende. Ouvrage contenant le récit, mêlé d imaginations populaires, de la vie des Mints. Ces Dieuses narrations furent longtemps U lecture des pauvre» et des simples, u I tvangile paré à leur usage n, comme dit Montalem- Sert. On donne le même nom, d'une manière plus étendue, à tout récit populaire non vérifié par la critique, gui s'est transmis souf forme de tradition. Les commencements de l'histoire de toutes les nations sont remplis de léf^endes. Généralement les I. peureni eire divisées en trois catégories: la plus ancienne est du domaine religieux, les deux antres sont inspirées par le «spectacle de la nature ou par de» exploits guerriers.

En poésie, sorte de récit en vers t>ù l'écrivain de langue et de société avancée s'est efforcé de retrouver, en des sujets plus ou moins fantastiques^ l'accent spontané et profond des anciens jours. La légende, avec sa piété attendrie, sa pathétique naïveté et son tragique surnaturel, a souvent hanté la Muse allemande. Herder et Kosegarten. entre autres, surtout Herder, y ont excellé. (V. en français les imitations et traductions de Siméon Pécontal ; comparer certaines balladei anglaises, etc.)

Léger (la vie de saintj. Poème roman du X* s., un peu postérieur à la CantUène de $ninle Eulalie. En des strophes composées de six vers octosyllabiques assonant deux par deux, il retracera lutte entre le saint évêque d Autun et son persécuteur Ebroln. lutte terminée par le martyre que celui-ci lai fit subir.

Léger (Louis), linguiste et historien français, né à Toulouse, en 1843 ; chargé, en 1854. du cours de russe à lYcoIe des langues orientales vivantes de Paris; nommé, en 1885, titulaire do la chaire de langues et littératures slaves, au Collège de France ; membre des Académies de Saint-Pétersbourg.

Belgrade, Agram, Bucarest, et ao nombreuses sociétés savantes. A étudié profondément la grande famille slave dans ses idiomes, son histoire jvolitique, ses littératnros, ses institutions^ ses mœurs, et sur le sol même ou se meuvent, aujourd'hui, ses pf»upies désagrégés. (Hisi. de l'Antriche-Hongrie, i* éd, 1895 ; la Savoie, le Danube et le