PATR

tions légèrement acceptées ou des préoccupations personnelles loi faisaient croire mille choses qui n'étaient pas.

On n'en j^oûte pas moins à le lire un singulier intérêt. C'est une plume vigoureuse, spiriinellc, mordante et incisive qui discourt à l'aise sur une infinité de sujets. Son style est plus vif et plus énergique, moins correct et moins fin que celui du grand épistolier Voltaire.

Failli (Charlbs), flis du précédent, médecin et érudit français, né en 163;î à Paris ; pendant de longues années établi à Padoue; m. en 1793. Il s'est fnit une réputation de savant numismate. (Inlrod. à l'hist. par la eonnaiss. des médailles, Paris, 1665, in-12; Imperalorum romanorum numUmala, Strasbourg, l«71, in-fol., etc.)

Sa femmo,née Madeleine Homanet [1640-1082] et ses deux filles Catherine et Charlotte furent, comme lui. membres de l'Académie des Ricovrali: les deux dernières publièrent en latin des dissertations érudites.

PaUn (Henri-Guillaume), littérateur, membre et secrétaire perpétuel de rAwulômie française, né et m. à Paris, 179.t-1876. Disciple de Villemain il acheva de faire triompher la critique historique par son magnifique travail sur la tragédie grecque. (1811-1843, 3 vol., nouv. éd., 4 vol.) Puis, Rome enleva à la Grèce ce critique érudit et délicat. Nommé en 1832, professeur de poésie latine & la Faculté des lettres, il fit ce cours sans interruption pendant 3< ans; et de ce long enseignement, il est résulté, outre des traductions de Lucrèce et d'Horace, d'excellentes étudias consacrées aux poètes latins.

Pal more(CôvENTRY). poète anglais, n«^ on 1823. fils d'un écrivain distingué, qu'il surpassa; m. en 1896. Son œuvre capitale, composée de 1852 al 1851, parut sous ce titre d'ensemble: Y Ange dans la maison. Sur un thème presque invariable l'amour, amour idéal et divin, amour terrestre, humain, passionné, on l'y voit flotter constamment entre le sensualisme et le mysticisme.

Doué d'une délicate imagination qui percevait les harmonies les plus lointnincs et les plus subtiles, il manquait un peu de vigueur et ne donnait pas assez de corps à cette finesse.

Patois (bas lat. palrUtuit. homme du pay«. indigène). Parler provincial qni. éUnt jadis un dialecte, a cessé d'être littérairement cultivé et qui n'es? plus en usase que pour la conversation parmi les pens de Ta province, et particulièrement parmi les paysans; et les ouvrier».

Les dialectes grecs étaient autant de l,in ^ges parfaits, chacun dans leur genre ; «•hacun aussi avait en on r6Je Ijttémire. aux Iwlles éiioqucs

de la culture hellénique. On ne saurait donc les assimiler à des patois. Au contraire, dans la latinité, les formes particulières ou locale*; restaient le plus souvent le parler exclusif du peuple ou des gens de campagne. A côté du latin écrit coexistait un latin vulgaire à l'usage des paysans et des soldats : et c'est celuilà. qui. transporté dans les Gaules par les Ic- E'ons de César ou rapporté par les Barbares à suite de leurs invasions et plus ou moins mêlé d'éléments étrangers: c'est ce latin inférieur oui donna naissance aux langues romanes. Il en sortit une foule de dialectes et do patois, dans une grande partie de l'Europe.

Tout pays a ses parlers populaires. L'Allemagne, entre autres, a presque autant de dialectes on de patois que de divisions territoriales. Ces variétés dialectales sont appelées à s'anéantir progressivement dans le travail d'unification des langues, qu'accélér«nt de jour en jour les communications toujours plus rapides des extrémités avec le centre, des provinces ou des départements avec les capitales. Voilà pourquoi tant dérudits s'empressent maintenant d en recueillir les vestiges avant qu'ils ne disparaissent. Les patois, comme source d'étymologie. comme documents du passé, sont, en effet, dignes d'étude au même titre que les ruines et Tes vieilles poésies. Ils ont leur importance philologique: car il importe, a chaoue instant, d'y revenir, quand il s'agit d'établir entre la langue du moyen &ge et la langue moderne un raccord authentique. Par exemple, en France, que de vocables du temps des chansons de geste dont on n'aurait jamais voulu voir l'usage se périmer et dont il ne reste plus de traces vivantes que dans les idiomes rustiques ! Singulier phénomène de conservation, qui permet de retrouver chez des paysans demeurés dans un long éloignemenl des grandes voies de communication, le parler des trouvères et dcs/afr/eort, celui de Joinvillo et de Froissart! (Aujourd'hui tous ceux qui s'occupent de linguistique savent que les patois ont une grammaire presque aussi régulière, une terminologie aussi homo-

f;ène, parfois une syntaxe aussi arrêtée que les angues savantes.) Ils ont leur valeur historique: car l'étude des dialectes révèle des migrations snr lesquelles l'histoire se tait. Ils ont leur intérêt spécial et régional ; car les gazettes juridiques, les comptes-rendus des sociétés de province, les récits des exploitations agricoles, foisonnent de mots qu'il est utile

d enregistrer et nécessaire de faire comprendre. Enfin, ils ont .en propre, leur intérêt moral et intellectuel : car le peuple des campagnes a

Sardé ses traditions naïves, ses productions e terroir, ses contes, chansons, légendes, cantiques et noëls. récits des veiUées, imaginations de toutes sortes, que Ion aime à recueillir avec une sorte de piété patriotique.

Pnlrat (Joseph), auteur dramatique français, né en 17:32 à Arles, m. en 1801. On se plut à quelques-unes de ses comédies (le Fou raisonnable, 1783; les Méprises par ressemblance, 1786), d'où se dégage une gaieté vive et naturelle.

Patristique. Science qui a pourol.jet la connaissance de la doctrine des Pcres de l'EgliiMï. de leur vie, de leurs ouvni{;es.

Syn. Patrolofiie.

Palrlx (Pir.RRE), poète français, né en 1583, :\ Cacn, premier maréchaldcslogis de Gaston^ duc d'Orléans; m. ^'n 1G71. Sur le déclin de sa vie, pénétré do religion et de mélancolie (la Misera-