PLIN

79, il fut une des victimes de la grande éruption du Vésuve, qui ensevelit Herculanum et Pompéi.

P. dont le fond de l'ouvrago sur Thistoire naturelle est en entier tiré d'Aristote, en puisant indifféremment à toutes les sources a recueilli beaucoup de faits équivoques ou faux, beaucoup de préjugés onomatiques uniquement fondés sur le rapport illusoire du nom, trop souvent affirmé bien des choses écrites à la légère, sans contrôle ni critique. Il fut, néanmoins, l'homme le plus savant et le plus laborieux de son temps. La postérité lui garda reconnaissance d'avoir rassemblé pour elle nombre de faits aussi curieux Qu'instructifs, et que lui seul, chez les Horoains, a en le privilège de dérober aux outrages du temps. En outre, sa compilation est un trésor immense de termes et de locutions latines, dont l'abondance des matières Ta obligé de se servir, et qui en font l'un des plus riches dépôts de la langue romaine. Sans Pline, il aurait été impossible de rétablir la latinité.

(Ed. princ, 1469, in-8*; trad. franc, de Littrè, dans la Gollect. Nisard, 1848.)

PHoe le Jeune (CaIus-Cœcilius Plinius Secundus), écrivain latin, né à Côme, sous Néron, de Lucilius Cœcilius et de la sœur de Pline l'Ancien. Tribun en Syrie, il suivit les leçons du stoïcien Euphrate. Entré au barreau, il plaida sa première cause à 19 ans, et acquit une réputation sans exemple depuis Cicéron. Préfet du Trésor, consul, augure, proconsul en Bithjnie et dans le Pont, il fut le conseiller et l'ami de Trajan. P. le J. vécut surtout ù, Tusculum, A Tibur et à Preneste, écrivant des parties d'histoire et des vers que Calpurnie, sa femme, accompagnait sur la lyre. Il ne nous reste de lui qu'un recueil de Lettres, écrites en vue du public, et le Panégyrique de Trajan, Les lettres de P. le Jeune, pleines d'intérêt en leurs moindres détails parce qu'elles nous initient à l'histoire intérieure de Rome, sous les empereurs, font beaucoup d'honneur à son esprit par la manière dont elles sont écrites; et les sentiments qu'elles expriment sont dignes de ceux à qui elles sont adressées, leurs destinataires étant les hommes les plus distingués de l'époque, pour leurs talents, leurs mérites et leurs vertus. Le style do P. le Jeune, très orné d'élégance, ne pèche que par une recherche trop accusée du détail brillant, de l'antithèse ou de l'épigramme et du miroitement spirituel.

lEdit. princeps, Venise, 1185, in-4*; édit. réputées, celles de G. H. Schœfer, Leipzig. 1805, in-8% de la Bibl. Lemaire, 1822-1823.2 vol. in-8', etc. Trad.