PROP

vigueur de la réflexion et une rare

Suissance à combiner les idées, a coor* onncr les diverses parties d'un système. Ses OEttores philosophiques ont été publiées, avec traduction latine, par Vicior Cousin (Paris. 18^0-1827, D vol. in-8')et par Kreuzer (Francfort, 1821-25, 4 vol. in-8*.)

Procopc, TipoAOTztOif historien byzantin, né à Uésarée, en Palestine, vers le commencement du vi* s., m.

vers 56r». Secrétaire de Bélisaire, pendant toutes les guerres que ce général fit en Perse, en Afrique et en Italie, il devint par la suite sénateur et enfin

f>réfetdo Constnntinople, situation qui o créait la seconde personne de l'Empire, la première après Justinien.

Le nom de P. rappelle la plus étrange palinodie qu'on puisse citer. Un narrateur simple, modéré, sage et décent, des événements dont il avait été le témoin oculaire, un panégyriste, un adulateur plein de complaisance de Justinien et de ses ministres, tel il nous apparaît dans sos Histoires et son traité des Édijlces. Un pamphlétaire,

3ui tout à coup se venge de ses précéents élopes par Tironie et le sarcasme, couvre d'injures ceux qu'il avait comblés de louanges, un menteur dévoilant lui-même ses mensonges sous le prétexte qu'il n'avait pu, étant en butte a un espionnage continuel, présenter les faits sous leur véritable jour dans son histoire officielle, voilà le Procope des Anecdotes et de V Histoire secrète.

L'imagination la plus liardie ne saurait dépasser les sombres horreurs du tableau que présente VHist. secrète, sorte de chronique scandaleuse où toutes les turpitudes, tous les malheurs et toutes les faiblesses du long régne de Justinien sont racontés et grossis sans le moindre ménagement. Aussi a-t-on élevé des doutes sur l'authenticité de ces d«>rniers livres, que Suidas fut le premi»*r â attribuer à P.; on a de la peine a croire que le même homme, insulteur et flatteur, ait pu se donner des démentis aussi flagrants. Marmontel. Ludewig. la Ravalière et en général Pécole des jurisconsultes n'ont vu dans VHist. secrète, qu'un libelle calomnieux; Montesquieu. Gibbon. Renan accordent une confiance entière à la double personnalité de Procope.

Prodicus de Céos, sophiste grec «lu v* s. av. J.-C. ; condamné à boire la ciguè, par suite d'une accusation il'a théisme. C'est Prodicus qui développa, le premier, la sublime allégorie du vice et de la Vertu se disputant l'âme d'Hercule.

Prodrome (Théodore). Voy. 6a- MQmyoïiwotai^.

Prolégomènes. Réanîon ou soiie J« notions prthininaires par lesquelles on dél«ie dans l'enseignement d uneRcience. « Le* deux premiers livres des ln$tUuiions oratoires de Qamtilien. du La Harpe, sont comme les prolégomènes de l'ouvrage. »»

Prologue. Chei les anciens. parUe de l'aclion dramatique qui précédait la représentation proprement dite, et qu'oo raconta d'abord dans une sorte d'acte préliminaire, pois dans un monofngue. Plaa ordinairement, oavra^ qui sert de préludé à une pièce dramatique ; et cnHn. par extension, sorte d'avant-propos. Les Éléments de tiUéruture de Mannontel renferment un intéressant article sur le p. Il y est dit, entre autres détails, que. dans nos anciens théâtres français, le p. éuit fort en usage, et que l'emploi du mot a été étendu à d'autres poèmes ; que Lucrèce a orné de p. le frontispice de tous ses livres ; que l'Anoste en a égayé ses chants, et que La FenUme a joint de petits prologues a quelques-uns de ses contes.

Prompt uaire. Ancien synon.de manoel, abrégé.

Properce, Sextus Aurelias Prooertins, poète élégiaque latin, né vers 51, dans la petite ville d'Âssisi, en Ombrie; sans doute Tun des protégés de Mécène; m. en l'an 15 av. J.-C. Il vécut loin des affaires publiaues et s'occupa exclusivement de cnanter en des vers pleins de feu les troubles du cœur et

Properoe, d .iprès V'isconli,

des sens. Il ne voyait rien an monde, hors de sa passion, bien qu'elle fût continuellement traversée de soucis, d'agitations et de querelles. (Premières éd.. Bologne, 1471, et Rome, 1471-72, infol. ; Aide, Venise, 1503, 3 vol. in-8', très complète édit. mod. d'A. Ricse; Leipzig, 1871-74, 3 vol. in-8* ; etc.)

Proposition. En rhétor. l'exposition du sujet. Le 4iscours qiè^te est la p. aevelo(ipèe,