BOTT

contre les jansénistes;— homme d'État, sa Politique tirée de l'Ecriture sainte, ma- 3esin*»ux commentaire des textes sacrés et qu'on admirerait davantage si l'écrivain s'était laissé moins éblouir par ce fîintôme de )a monarchie illimitée que Louis le Grand nersonniflait devant lui avec un «^lat séaucteur ; — philosophe, le Traité de la connaissance de Dieu et de toi-même: — écrivain mystique, les J/editationst dont hien des p^ges sont la parfaite expression de ce genre de sentiment et de langage attendri inconnu des anciens, particulier à la littérature eGcIésiastique. et qu'on appelle onction.

BoMuet s était pénétré profondément des deux antiquités, les unissant avec l'esprit moderne, identifiant ses réminiscences avec ses propres créations, faisant passer dans sa substance comme un lait fort les éléments inspirateurs et les pensées nourricières. 11 s'assimilait tout, il savait tout fondre, tout épurer, tout transformer.

Bo&^uet a connu et employé autant de formes de discours que lé stylo en comporte. Sous {un apparent désordre toujours maître de lui-même et ne perdant jamais, dans le mouvements les plus inattendus de son essor, la route qu'il s'est tracée, il passe du langage des rois à celui du peuple, du simple au ]K)mpeux, du pathétique au familier, du commun au grandiose; il terrasse, il séduit, il émeut; son âme se mêle a tout. A cette puissance d'orateur et d'écrivain il joignait un don prodigieux d'intuition, le bon sens suprême, la justesse de l'esprit, la droiture du coeur, l'austérité religieuse et la douceur dans la vie. — contraste de son inflexibilité, trop absolue parfois, dans la polémique.

Selon la diversité des points de vue parallèles qu'il sujrgére, Bossuet peut être comparé ou mis en opposition avec Platon, lorsque le jugement hésite entre ces deux maîtres du langage humain: — avec Pindare, chez qui se manifestent les mêmes contrastes de magnificence et do simplicité, le même goût prédominant des choses éclatantes et ce mouvement d'àme et cette rapide évolution de pensées, qui frappent également chez l'orateur moderne et le chantre thébain ; — avec Corneille, son rival en pathétique ; — avec Fénelon, auquel il est impossible de songer sans qu'aussitôt l'idée ne vienne de le rapprocher de celui qui fut son émule et son adversaire; —avec Bourdaloue, 1»^ dialecticien qui, par rapport à Bossuet, représente dans l'élo(|uenee ee que Turenne avait été ,^ar rapport à C.ondé dans l'art de la tactique ; — avec Saint- Simon, sur plus d'un point semblable par le tour d'esprit, la fougue, l'abon-

dance, le sentiment de la vie; — enôn aA-ec Voltaire, qui, sur un terrain bien opposé, fut, comme le théologien du xvîi* siècle, l'apôtre du bons sens, et mit au service d'une cause absolument contraire cette arme pareille, cet attribut commun si puissant des deux parts.

Boswell (James), écrivain écossais.

né en 1740, m. en 1795. Biographe très fervent de Paoli, le héros corse, et de Samuel Johnson, le célèbre critique anglais. Sa Vie de Johnson (1791, 2 vol. in-4; éd. ultérieure, 5 vol. in-8*), si méticuleuse et, cependant, si vivante, est regardée comme un modèle en son genre. (Voy. Biographie.)

Uotero (Giovanni ou Jean), ait Denisius, publiciste it^ilien, né en 1510, a Bône. en Piémont, m. en U)17. Secrétaire et ami du cardinal Charles Borromée, homme vertueux et de mérite, il fonda sur les principes de la politique chrétienne ses théories de la raison d'État (La razione di Stato libri X, Milan. ]:m. trad. fr., Paris, 1006, in-12) et du gouvernement des sociétés.

Boffa (Carlo -GiusEpPE-GiL'LEL- Mo), historien italien, né en IIVS, à Saint-Georges, dans le Piémont, attaché comme médecin à l'armée française d'Italie; député au Corps Législatif, sous l'Empire; naturalisé Français, à la Restauration; recteur des académies de Rouen et de Nancy; m. en 1837.

D'une grande activité intellectuelle, il épousa fervemment les idées libérales, nées de la Révolution, et s'en fit le propagateur dans sa patrie. Mais, respectueux des tendance* nationalistes et de l'originalité locale, il réagit, littérairement, contre l'influence française en Italie. Sans parler de son poème en 12 chants: Camillo o Veja conquislata (1816, in-12; 2r édit. 1833), B. a laissé des œuvres de premier ordre. Il s'acquit une renommée européenne par ses Histoires d'Italie et d'Amérique, et par sa belle continuation de Guichardin (Continuazione délia Storia d'Halia, Paris, 1834, 10 vol. in-8*), qui semble avoir été écrite de la plume même de cet ancien maître, tant y est parfaite l'assimilation de l'esprit, du style et des nuances de la diction. B. s'attacha fermement à ramener la langue italienne aux sources pur^s du xvi* s. et i. sa primitive énercie. Il imita, par exemple, Dante et Machiavel jusqu'à tomber dans l'excès d'archaïsme.

Botta (Paul-Émile), fils du précédent, célèbre archéolojçue, italien d'origine, français d'adoption, né à Turin, en 1802; consul de France à Alexandrie, à Mossoul et à Tripoli; mort en 1870. Heureux explorateur des ruines