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Les maladies, les infirmités se liansmettent aussi bien souvent par 1 hérédité ; le bec-de-liém-e, le pied-bot, Itislrubinme..., sont héréditaires; il en est do même de la scrofule, de la pittisie, du cancer, de Vépilepsie, de la folie.

hérisson. — Les hérissons sont tes maniniirèros insectivores caractérisés par un museau pointu, une queue très courte, dos formes épaisses, une démarche pesante; ils ont aux doigts des ongles robustes disposés pour fouir. Leur corps est couvert de

Hérisson ordinaire (longueur, Om.SS).

piquants au lieu de poils; quand l'animal est attaqué, il se roule en boule, hérisse ses piquants et se trouve ainsi bien défendu contre ses ennemis. Ils sont très voraces, se nourrissent d'insectes, de limaces, de vers de terre, de colimaçons et quelquefois de mammifères plus gros qu'eux, tels que les lapins. Ils vivent dans les bois et les lieux cultivés, réfugiés pendant le jour dans quelque trou, d'où ils ne sortent que la nuit. Les femelles mettent bas au printemps quatre ou cinq petits.

On en connaît plusieurs espèces, répandues en Europe, en Asie et en Afrique. Le hérisson ordinaire, ou d'Europe, a environ 35 centimètres de

Hérisson. — Quand il est altaqué, le hérisson se roule en boule.

longueur; ses piquants, à pointe Idancbâtre, ont 3 centimètres de longueur. On le trouve à peu près partout en Europe. I^a ehasso incessante contre les insectes et les petits rongeurs en fait un animal des plus utiles, sa chair est comestible iflg.). Le hérisson à longues oreilles, qui habite les ijords de la nuM- Caspifunc, est un peu plus gros; il a le même genre de vio

que le précédent. Le taurec, ou hérisson soyeux, propre à Madagascar, a des piquants moins longs et moins durs. Il fait jusqu'à 18 petits; sa chair est comestible.

hermine. — h'hermine est un très petit Carnivore ; elle habite rarement nos climats, mais elle est abondante dans les pays du Nord. L'été, son l'eiage est d'un brun marron pâle en dessus et blanc jaunâtre en dessous, avec le' bout de la queue noir; l'hiver, il devient d'un blanc uniforme légèrement jaunâtre, sauf le bout de la queue qui

Hermine (lungueui- du corps, 0'',i5}.

liste noir. Sa longueur, queue comprise, est d'à peu près 42 centimètres.

Lberniinc se tient éloignée des haliitations et chasse surtout les rats et les mollusques. Elle fait donc plus de liien que de mal. Sa fourrure d'hiver est très estimée (fiff.).

hernie. — Saillie d'une portion de l'intestin hors de la cavité de l'abdomen. A Voinbilie et aux aines ' les muscles de l'abdomen sont très minces, de sorte que l'intestin n'est guère séparé de l'extérieur que par la peau; si un accident quelconque, un effort violent, vient à pousser fortement l'intestin vers l'un de ses points, il sort de sa cavité normale et forme une grosseur sous la peau qui est une hernie. Chez les enfants les liernies se jiroduisent surtout à 1 ombilic (hernies ombilicales) : chez les adultes on les rencontre plus souvent aux aines (hernies inguinales).

Le volume des hernies est très variable; ordinairement le déplacement n'a lieu que pour une petite partie d'intestin, d'autres fois la poclie poussée vers le dehors est énorme.

Une fois formée, la hernie a une tendance à grossir constamment. Il est rare qu'on puisse faire disparaître complètement les hernies chez les adultes; il faut se contenter de les réduire à un volume aussi petit que possible par des manœuvres spéciales, imis à les maintenir par un bandaye.

Une hernie bien maintenue ne constitue ordinairement qu'une légère infirmité. Mais il peut arriver que les

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