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LON

La chaudière est au milieu et occupe toute la longueur; c'est uue chaudière tubulaire ; la chominôe est petite, mais le tirage en est assuré par un jet de vapeur qui, sortant des pistons, monte vivement en produisant un appel d'air à travers les tubes de la liaudière.

Les pistons, au nombre de deux, - lit à droite et à gauche de la chaudière ; par une bielle et une manivelle, ils mettent en mouvement l'essieu des roues motrices. Pour la théorie, voy.

machine à vapeur (lîg.).

loir. — Le loir vulgaire est un m.xmmifère rongeur qu'on rencontre daiis l'Europe méridionale et l'Europe ceairale. Il a 16 centimètres de long, avec une queue de 14 centimètres. Il est gtis sur le dos et blanc sous le ventre, poil long et épais. On le rencontre dans les forêts de la région moyenne des montagnes. Il est herbivore, comme tous les rongeurs (glands, faînes, noisettes, châtaignes,...). Il dort une partie du jour, mais est très re-

Loir rulgaire (longueur du corps, 0m,l6).

muant pendant la nuit. Sou sommeil d'hiveruation est très profond, et ne cesse qu'au mois d'avril ; il dort ainsi pendant 7 mois.

Le loir n'a pas grande utilité directe ; sa chair est médiocre et sa fourrure de mauvaise qualité. Dans les endroits oii il est abondant (Carniole), il cause de grands dégâts, aussi lui fait-on une chasse active ; dans un seul automne un chasseur peut prendre 300 ou 400 loirs.

lombric. — Le lorabric, ou ver de terre, est un ver de forme arrondie, dont le corps porte huit rangées de soies raides qui servent à la locomotion. Il vit dans des galeries creusées sous terre. II se nourrit principalement

Lombric ou ver de terre (longueur, Om.so).

de terre, c^u'il mange en grande quantité, et qu'il expulse quand les matières assimilables qu'elle renfermait ont été ■absorbées ; ce passage de la terre dans

le corps des vers la prépare d'une excellente façon pour la végétation; les vers de terre labourent et ameublissent mieux la terre que nos meilleurs instruments de culture. Ils sont mangés par les taupes, hérissons, oiseaux.

Les lombrics sont presque des animaux aquatiques ; ils aiment surtout la terre humide [fig-).

longitude. — On détermine la position d'un lieu à la surface de la terre à l'aide de deux nombres qu'on nomme la latitude et la longitude. Imaginons qu'on ait tracé à la surface de la terre une série de cercles passant tous par les paies, c'est-à-dire par ks points qui déterminent l'axe de rotation de la terre ' ; on aura ce qu'on nomme les méridiens (fig.). Le nombre des méridiens qu'on peut tracer ainsi est illimité. Un point quelconque étant pris à la surface de la terre, on peut toujours faire passer par ce point un méridien, c'est-à-dire une circonférence qui aille rencontrer les deux pôles. Imaginons en outre qu'on trace à la surface de la terre d'autres cercles, compris dans des plans perpendiculaires à la ligne des pôles : on aura des parallèles (fig.). Tandis que tous les méridiens ont la même grandeur, les parallèles, au contraire, ont des grandeurs variables ; il vont en augmentant à mesure qu'ils s'éloignent du pôle ; le plus grand parallèle est celui qui est à égale distance des pôles : on le nomme équateur. Ce sont ces deux systèmes de lignes qui servent à indiquer la position d'un point à la surface de la terre.

Par ce point, faisons passer un parallèle et un méridien. La latitude du lieu est la valeur de l'angle qui sépare son parallèle de l'équateur ; elle se compte sur le méridien ; ou prend l'arc de méridien qui va du lieu àl'équateur, on voit a quel angle il correspond, et on a la latitude. Si le lieu est sur l'hémisphère nord, la latitude est boréale ou septentrionale ; si le lieu est sur l'hémisphère sud la latitude est australe ou méridionale.

La longituoe du lieu est la valeur de l'angle qui sépare son méridien d'un autre méridien, pris pour point

La latitude du point M est mesurée par la valeur de l'angle que mesure l'arc US ; la longitude est mesurée par la valeur de l'angle que mesure l'arc .^0.

LON

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de départ ; en France, le méridien convenu pour point de départ est celui de Paris ; la longitude de Paris est donc

le point considéré est à l'est du méridien de Paris ; elle est occidentale si le point considéré est à l'ouest (fig.)-