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Le paratonnerre Melsens, peut-êtr ; plus efficace, est constitué par u i grand nombre de petites pointes, dissé-

Paratonnerre Melsens compose duu giand nuiiibie de petites tiges, en communication entre elles et avec le sul.

minées presque sur toute la toiture, au lieu d'une seule grande pointe, placée au sommet de la maison.

parchemin. — Le parchemin est fait avec de la peau de mouton, qu'on nettoie et qu'on épile avec soin, puis qu'on fait sécher sans la tanner. Le vélin, qui est le parchemin le plus fin, est obtenu avec des peaux de très jeunes veaux, de chevreaux, d'agneaux mort-nés.

Le parchemin, ne sert plus guère pour écrire ; il est employé pour la reliure des livres, pour la confection des cribles, des tambours.

paresseux. — Le paresseux (fig.) est un mammifère édenté tardigrade propre à l'Amérique du Sud. Il a des pattes longues, armées de très grands ongles recourbés; les poils sont longs et grossiers comme du foin sec ; il n'a presque pas de queue. Le paresseux habite les grandes forêts. Lent et maladroit quand il est à terre, il est au contraire agile sur les arbres. Les bourgeons , les jeunes pousses, les fruits, forment sa nourriture. La femelle met bas un seul petit.

Cet animal ne cause aucun dommage, car il habite seulement les forêts vierges et disparaît partout où s'établit l'homme. Les Indiens seuls mangent sa chair et font de sa peau un cuir assez fort.

pariétaire. — Plante de la famille des orties, répandue dans les n-gions tempérées des deux mondes ; elle est très commune dans nos contrées,