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mystères secrets de la déesse, ayant refusé de les divulguer, fut masMferee par les femmes de Corinthe. Cérès. Irritée , frappa la ville' d’une épidémie meurtrière , et lit naître les abeilles du cadavre desa prêtresse. — a. Diane- Lune, présidant aux naissances (Porphyre). — 3. Fille d’Kpidamnos, amante de Neptune, dont elle eut Byrrhachtu». — 4. Sncur d’Amalthée. méliss eos. Surnom de Jupiter.

mélis.sosoos. Protecteur des abeilles .

Surnom de Pan.

MÉI.ISSUS (MÉLISSÉUS, MÉl.lSSOS). Roi de Crète , époux d’Amalthée, et père des nymphes Adrastée et Ida, auxquelles Rhéc confia Jupiter enfant. D’autres le font père d’Amalthee et de Méllssa.

mélite. i. Néréide. — a. Naïade, fille du dieu fleuve F.gée, amante d Hercule, dont elle eut llyllus n° 3. — 3. Fille d Krastnus.

mélitêe (mki.itéis ). Fils de Jupiter et d’une nymphe magnéslcnm . Sa inére, craignant le courroux de Junon, l’exposa dans un bols, où il fut nourri par des abeilles . puis recueilli par Phagrus, son frère de mère, qui lui donna le nom de Mélitôe, en mémoire de sa miraculeuse conservation {métissa, -abeille). Plus tard Mélitée fonda Mélite dans la Phlhie.

mémtooès. Douce comme le miel. Surnom euphémique donné à Proserpine.

méi.u s (mélios). i Fils de Priam. — a. Surnom d’Hcrcule à Thèbes et â Thespies, où on lui sacrifiait une brebis (jjuqXov) et plus lard des pommes (y.rjXa).

mei.karth. Le roi fort (en latin mf.li- CARTHUS)- Nom de l’Hercule tyrien. On l’adorait aussi à Gadès, à Malle, cl à Cartilage. Foy. Hercule.

mélusiae. De toutes nos fées, Mélusinc est , sans contredit, la plus célèbre* C’était la patronne de la maison de Lusignan, et la plupart des femmes de cette famille portèrent son nom. Jean d'Arras, poêle du quatorzième siècle , a écrit en vers l’histoire de cette fée. Fille d’un roi d’Albanie, elle avait clé, en punition d’une faute, condamnée par sa mère a être fée et serpent tous les samedis, jusqu’au Jour du jugement dernier, à moins qu elle ne pût trouver un chevalier qui consenlit à l'épouser et ne pût jamais la voir sous cette forme. Rayinondin, fils du comte de Forez, l’ayant rencontrée dans un bois, en devint amoureux, et l’épousa. Ce fut pour lui qu elle bâtit le fameux château de Lusignan en Poitou. Mais malheureusement , il ne tint point la promesse qu'il lui avait faile de ne jamais chercher à la voir le samedi , et un jour il b surprit lorsqu’elle était métamorphosée en serpent. Elle s’échappa par une fenêtre en poussuntun grand cri, et ne reparut plus. Seulement, toutes les fois que le château de Lusignan changeait de seigneur, ou qu’il devait mourir quelque personne de sa famille, on la voyait pendant trois Jours apparaître sur le donjon en exhalant de lugubres gémissements. Le manoir de Raymond

resta plein des souvenirs de la mère des Lusignan , tour à tour nommée mère Lusigne , Mcrlusine , enfin Mellusine. Les bonnes gens parlaient sans cesse des huit fils de la femmeserpent , tous esfroyables à veoir, tous marqués de signes surnaturels. La statue de l’un d’eux, Geoffroi à la Grand’ Dent, sè dressait même sur la mnilresse porte, comme pour attester la réalité des traditions. Parfois, un serpent aux cercles noueux se glissait la nuit le long des escarpements de la forteresse. S il en faisait trois fois le tour, on pouvait être certain de la menace d’un assaut. Les cris prophétiques de la fée redoublaient au trépas de quelque prince de la famille royale de France, l es constructions les plus anciennes et les plus renommées du Poitou , ainsi que des provinces voisines, étaient également attribuées â la femme-serpent; entre autres, les châteaux de Montant, de Vouvant, de Partenny,de Parc- Sou bise , du Coudray , de Salbart , de Béruges en Poitou , dé Marmande en Touraine, d’Lssoudun en Berri , etc. ; et dans leurs vieilles ceintures de murailles flanquées de tours, dans leurs ruines majestueuses . les mémès apparitions se répétaient. La tradition de Mélusinc était encore en pleine vigueur vers la fin du scl/.icmc siècle. Dans les guerres de religion qui désolèrent la France à cette époque, le château cl la ville* de Lusignan furent, en i5?4 , assiégés et pris par le duc de Montpenslcr. « Le roi, dit le président déThou, ordonna que ce château, le plus fameux et le mieux bâti de France, serait rasé; on ne fit pas même grâce a celle fameuse tour de Mélus.ne, que nos auteurs ont rendue si célébré par le* fables qu tls ont racontées. » Catherine de Médlcis, qui était, comme on sait, fort adonnée à la magie, prit alors un grand plaisir à faire causer «le vieilles femmes qui lavaient leur linge à une fontaine auprès du vieux château. » Les unes lui disaient, rapporte Brantôme, qu’elles voyaient Mélusinc quelquefois venir à la fontaine pour s'y baigner en forme d’une très-belle dame et en habit de veuve; les autres disaient qu’elles la voyaient, mais très-rarement, et ce, le samedi à vêpres ( car en cet état ne se laissait-elle guère voir), se baigner, moitié le corps d’une très- belle dame et l'autre moitié en serpent: les autres, qu’elle paraissait sur le haut de la grosse tour,en forme d’une trèsbelle dame et en serpent. Les unes disaient que quand il devait arriver quelque grand désastre au royaume ou changement de régne, ou mort et Inconvénient de scs parents, les plus grands de la France , que trois jours avant on l’eyait crier d’un cri très-aigre et effroyable par trois fois. On tient celui-ci pour très-vrai. >> Une autre Mélusinc figure dans les traditions féeriques de la Franche- Comté ; c’est la vonivre, être moitié femme aussi moitié serpent, qui porte au front une cscarbouclc lumineuse.

MELLON A ou NELLOMA. Déesse latine

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qui avait le raie) et les abeilles sous sa protection.

M É i.orosis on mélouotr. Oeéanide.

Elle cueillait des fleurs avec Proserplnc, lorsque celle-ci fut enlevée par Plntnn.

N K LOS. i. Kits de Manto; il donna son nom au temple d’Apollon Ma loris à Lesbos. — 7. Habitant de Délos ; il s’enfuit à Chypre chez Cinyre , qui lui donna sa parente Pelée pour dpouse. De ce mariage naquit un fils, qui porta le même nom que son père et fut élevé dans Je temple de Venus, i.ors de la mort d Adonis , ses parents se pendirent de désespoir et furent changés, le père en pommier ({X7)Xov) et la mère en colombe (‘jréXeta). Venus ordonna ensuite au Jeune Mélos de se rendre à Délos: il y fonda une ville qui prit son nom, et enseigna aux habitants à tondre les brebis et à en employer la laine : de Ut le non» des brebis, (xyjXot.

mei.pomèae. Cantatrice. Muse de la tragédie. Dans les peintures d’Hcrculanum , elle porte un manteau bleu avec une tunique de même couleur. Elle soutient une massue de !:i main droite, et, de ta gauche, le masque tragique. On lui donne aussi pour attributs le sceptre , le poignard et la couronne.

MELPOttéNOS. Chanteur . Surnom d’Apotlon â Athènes. ~

MÉMACtE ( M/EM actes). Orageux. Surnom de Jupiter, en l’honoeur duquel les Athéniens célébraient les Métnactértes en automne.. ' . ^ •- • ' \

méhactébies. Fêtes Athéniennes en l’honneur de ce dieu.

JII IIALUS (mæhalos).- Père du Grec Pisandre.

si km u lia nos. Fils de PeucHes , colon phénicien de la suite de Cadinus ( Hérodote ).

MEMEitciiS. Fausse leçon par Mermérus, nom d'un fils «le Jason et de Médés.

si É ni. m a. Qui se ressoudent. Surnom de Vénus, dans Servius.

siEMXOX). Célèbre héros delà mythologie grecque. Il n’est pas question de lui dans l'Iliade. D’Odyssée seule en fait mention, pour lui donner l'épithète «lu plus beau desgucrrièrs et pour dire qu’il tua Antüoque ; encore est-il douteux que le vers où se trouve le nom de ce dernier se rapporte à Memnon; il y est seulement parlé du fils de la brillante .Aurore, qu’Homère ne caractérisé nullement par le titre de prince des Ethiopiens. C est Hésiode qui, le premier, qualifie ainsi Memnon, fils deTithon et dcV Aurore. Telle est la base étroite sur laquelle les poètes posihomérlques, tels qu’Arctinus, auteur de l’Éthiopide, fondèrent de longs récits sur Memnon , qui , suivant eux, périt de la main d’Achille devant « s'était rendu avec une armée d'Ethioplens, c’est- ,Vd ire d’Asiatiques, car le nom d'Éthiopie dans Arctinus, Pindare, Simonide, etc , déstgne constamment la région de l’Asie située à l'orient de l’Euphrate-Xcs traditions <|ui fout venir le fils de l’Aurore de la

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Susianc prouvent l’Identification de ce personnage mythologique avec quelque héros Asiatique dont on Ignoré le nom , et les légendes populaires rapportées par Pausanias et Diodore nous montrent comment les evhétnérlslcs des derniers âges s’embarrassaient peu de concilier avec le bon sens la prétendue réalité des mythes de l'antiquité , altérés dans la suite des temps. Ainsi l’un rapporte que Memnon ('Éthiopien se rendit de sa terre natale en Égypte, de la â Suze, puis enfin à Troie. Selon un autre , U conduisit â Troie des Éthiopiens et des Indiens, qui descendirent des versants du Caucase pour prendre part à la grande lutte entre l’Europe et l’Asie. Unç h-gende formellement contraire à la tradition homérique, mais qui avait déjà cours du temps de Platon, prétend que Tilhon n’était qu'un satrape de perse dépendant du roi d’Assyrie, Teutaïuus, *.equel tenait la Troadesous sa domination. Ce satrape envoya son fils Memnon, à la tète de cent mille Éthiopiens , d’autant de Susiens et de dix mille chars, secourir Priam. Enfin, suivant Servius, Priam s’acquit la bienveillance de Tithon en lui envoyant un cep d’or. — Quoi qu’il en soit, voici ce que les mythologues racontent du fils de l'Aurore i Antiloque , fils de Nestor, se précipitant auprès de son père, dont Pàris venait d’abattre un des chevaux d’un coup de flèche, rencontre dans sa route Memnon , qui le tue. Achille, furtcu£, se précipite sur le vainqueur; Jupiter pèse leurs deux destinées dans une balance, le plateau de Memnon s’abaisse, et H est tué ( Pindare ). D’après Diodore, ce fut dans une retraite des Thessaliens que Memnon périt; ou bien il fut tué par Achille, comme il appelait ses Éthiopiens â son se- / cours contre Ajax. qui le^pressait vivement. L’Aurore, au désespoir, demanda au maître des dieux que son enfant fût immortel. Chaque matin elle le pleure, et .ses larmes forment la rosée. Les poètes font aussi mention des oiseaux memnonides, nés dès, cendres du fils de l’ Aurore. Dans les peintures de la Lesché de Delphf^lMKdjp^ sur

la chiaitayde do héros; et Tou disait que tous les ans,, à. certains Jours , ils venaient- nettoyer avec soin son monument , et l’arroser de l’eau de l’Æsépus, dont ils humectaient leurs plumes. D’autres traditions rapportent qu’ils se battaient jusqu’à (a mort sur I» tombeau de Memnon , lequel se trouvait en. Trouée , à Puphos, à State, où l’Aurore, su mère, avait fait transporter son corps; à. Pal las , en .Syrie. Les légendes grecques et asiatiques lui attribuaient d’ailleurs de grands, travaux de construction : ainsi, H avait bâtL des murs â iiabyione et fondé Suze ( Étienne de Rvzoncc ), ville à laquelle un avait donnéson nom et où il avait construit de magni.% tiques édifices dits Memnoniens ou Cissiens.^ du nom de ia satrapie dont Suze était la capitale. De plus, une roule en Assyrie portait ' son nom , et Ton montrait encore, en Phrygie

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du temps de Pansanlas, l’endroit où il avait passe avec sa nombreuse armée. Les compilateurs des époques récentes, tels qu’Hygin et Cassiodore, ont été jusqu’à faire de Metnnon un architecte et à lui attribuer la construction du palais de Cyrus ù Écbatane. — A partir de l'époque Alcxandrinc, oo commença à rattacher la notion de la véritable Élhtopie an mythe de Memnon, ce qui apporta une Confusion notable dans l’ensemble et dans les détails d’un cycle déjà si diffus. Des circonstances nouvelles y furent ajoutées et rattachées à des localités de l’Égypte ou de l’Éthiopie. — A cette époque appartient une fable rapportée par Athénée. Suivant eet auteur, Tithon avait envoyé à Troie une armée d’Kthiopicns, pour aller au secours de son fils. A peine les soldats étaient-ils parvenus jusqu'à Abydos, qu’ils apprirent la mort du héros ; interrompant leur marche, ils déposèrent leurs couronnes sur les acacias qui décoraient le Téménos du temple. — Une fois installé en Égypte, et principalement à Méroé, résidence des Éthiopiens Macrobiens, suivant Pline etStrabon, Memnon alla bientôt jusqu’à perdre son caractère primitif. Ainsi, selon Damis, Il n’avait jamais été à Troie ; il avait vécu et II était mort à Méroé, après un règne glorieux de cinq âges d'homme. Les Égyptiens l’honoraient d’un culte particulier, à ce que prétend Héliodore, et il laissa son nom à une nation éthiopienne, selon Pline et Ptolémée. Comme il était difficile cependant, pour ceux qui ne voulaient pas nier la vérité des traditions grecques sur Memnon, d’ex pliquer comme ce prince éthiopien avait pu passer en Asie, y élever des monuments, puis se rendre à Troie, on imagina deux héros du même nom , l’un fils de l'Aurore, neveu et auxiliaire de Priain, l’autre roi éthiopien , qui vécut et mourut en Éthiopie. -- La translation en Éthiopie de ce personnage purement grec fut aidée par une homonymie singulière ; les quartiers des tombeaux , à Thèbèx, sç nommaient Mcmnonia • les Grecs pensèrent aussitôt à leur Memnon; le fameux colosse fut la statue de ce héros, et le craquement sonore qu’elle faisait entendre lorsque l’ardeur des rayons du soleil, succédant au froid delà nuit, lui faisait subir une dilatation, fut la voix de Memnon, qui répondait à sa mère. Callistrate prétendit même que Memnon faisait entendre un son plaintif à l’approche de la nuit. U est reconnu aujourd’hui que ta prétendue statue de Mernnon n’est autre qu’une statue d’Aménophb II. — Qn doit à M. Letronne une excellente monographie sur la statue vocale de Meinnon.

Memphis, x. Mère des Danaïdcs Clité , Chryslppé, et Sthénélë. — i. Hile du Nil , femme d’Epaphux et mère de Libye ( Apollodore; ; ou fille d’Uchorëus et mère d’Égyptus.

me m HUMUS. Fils des Génies, dieu-homme que les Phéniciens regardaient comme l’Inventeur de tous Ici arts.

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wen. Dieu phrygien; U n’est autre que là lune, personnifiée sous la forme d’une divinité masculine. Vop. Lune, mbnachos. Égyptide, fiancée deNélo.

MENA des. Nom des Bacchantes. R. mainesthai . être en fureur. Ce surnom leur fut donné parce que dans la célébration des orgies, elleff étaient agitées de transports furieux. — Voy, BACCHANTES Thyades.

mÉnacyrtes. Prêtres de Cybèle, qui faisaient leur quête tous les mois.

menaka. i. Épouse d’HimalaTa et mère de Dourga, — a. Apxara , mère de Sakountala, MK.VALCÈS. VOÿ. M ÉTALE ÈS.

■ ÉMALIPPE. VOtf . MÉf.ANtPPE.

ménacics (moknalies ). Père du quatrième Vulealn (Cicéron ).

MENAMES OU AMENAMES. Dieu-fleuve , père des Pahques,(S. Clément.} mén asi k ES- Fils de Pollnx, adoré à Corinthe dans le temple de son pèrel MENDÉis. Épouse de Sithon , roi de Thrace. men dès. Un des huit principaux dieux des Mendésicns, le Pan des Gréés, adoré en Égypte sous la forme d’un bouc. Dans la table Isiaque, Mendès a quatre cornes.

mené. Nom grec de la Lune.

ménécée (ménoikees). t. Théba'.n v petit-fils de Pcnthëe, père d’IUpponomé, de Jocaste, et de Créon. — 2. Fils de Crepn et pelil-fiis du précédent. Les sept chefs étant venus attaquer Thébes , Tiréslas déclara que Mars, irrité de la mort du dragon tuéparCadmus, donnerait la victoire aux Argicns, si le plus Jeune des princes issus du sang du dragon ne se sacrifiait volontairement. Créon se dévoua , fhalgré les Instances de son père. D'autres le font périr sous les coups du sphinx ou de la main de Laïus. On montrait son tombeau devant la porte Néitlde. H était ombragé par un grenadier qui avait cm spontanément et qui se reproduisait chaque an. née.

ménédÈme{ MÉNÉDÉMOS ). FilsdeBunêe; il indiqua à Hercule le moyen de nettoyer les étables d’Auglas, et périt en combattant les Épéens. Le fils d’Alcmène fit célébrer scs obsèques au cap Lépreum.

m énél aies. Fête à Térnpné, ville de Laconie , en l’honneur de Ménélas.

•ménélas. Kol de Sparte et frère d’Agamemnou ; il était fils d’AIrée ( Homère ), ou de Plislhénc et d’Aéropé i Hésiode ). Nous avons rapporté à l’article Agamkmnon les événements qui marquèrent sa Jeunesse, ainsique son mariage avec Hélène, fille de Tyndarc. Peu 'd’années après celle union, Pàris, profitant ded’nbsence de Ménélas. alors en Crète, séduisit Hélcqe , l’enleva cl se réfugia avec elle à la cour de Priarn. Avant de venger cet attentat par une déclaration de guerre, Ménélas et Ulysse sc rendirent en ambassade à 1 lion pour redemander l’épouse infidèle ; mais leur voyage resta sans fruit, et leur aurait même été fatal , sans l'intervention d’Aotê*

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nor , qui apaisa le peuple soulevé contre les deux envoyés. Les deux chefs de retour à Sparte, la guerre fut déclarée. J'oy. Agamemnok. Sur l’ordre de l’oracle d'Apollon Delphlen, Ménélas consacra à Minerve Pronoia le collier d’Hélène, et partit ensuite avec ia (lotie grecque, à la tête de soixante vaisseaux contenant les guerriers de Lacédémone, de Pharls, de Sparté, de Messa, de Bryslc, d’Aiigéc, d’Amyclès, dllélus, de Laas et d’OKtyléc. — Protégé par Junon et par Minerve, il déploya le plus grand courage, tua un grand nombre de Troycns, s’offrit même au combat avec Hector, et, avec l’aide d’Àntiloque, repoussa le valeureux Knée. D’abord seul, puis aidé d’AJax le Télainonlde, il défendit le corps de Palroclc contre les assauts de l'ennemi . parvint à l’enlever du champ de bataille, et envoya Antiloque porter A Achille la nouvelle de la mort de son ami. Mais c’est surtout son combat avec Paris qu’Homère s’est plu à décrire en vers magnifiques dans le troisième livre de l’Iliade, D’abord Pârls fuit devant Ménélas; encouragé par Hector, il revient sur ses pas, et délie son adversaire à un combat singulier, dont Hélène et scs trésors doivent être le prix. Ménélas acecplc, et il aurait fait tomber Pûris sous ses coups si Vénus n'avait secouru ce prince. Le vaillant Atride fut ensuite blessé par Pnndarus, à l’instigation de Minerve; mais la déesse dirigea le fer de telle sorte qu’il n’entama la peau que légèrement: la blessure fut bientôt guérie par les soins de Machaon. Aux jeux funèbres donnés en l'honneur de Patrocle, il prit part aux courses de chars , et se contenta du troisième prix. — Il fut l’un de ceux qui s’enfermèrent dans le cheval de bois. Conduit par Hélène, il pénétra avec Ulysse dans la chambre de Délphobe, et massacra cc malheureux prince. Voy. DÉ1- PBOBE. Pardonnant ensuite à son épouse, qui « avait versé bien des larmes après son repentir », et dont le cœur « nourrissait toujours un tendre désir de revoir son premier mari cl sesparénts, et Lacédémone, » il exhorta les Grecs à lever l’ancre en toute hâte, maTgré l'Avis contraire d’Agaraemnon , qui retint a terre une moitié de l’armée; Nestor, lui et Diomède, mirent à la voile les premiers, et firent route de concert jusqu'à Lcsbos. Arrivé en vue de la côle d’Attique, Ménélas perdit son pilote Phrontès; il s’arrêta pour i’cnsevellr, et avait à peiné atteint le promontoire de Malée, que Jupiter déchaîna une furieuse tempête, qui dispersa scs vaisseaux : les uns furent poussés sur la côte de Crète; d’autres, au nombre desquels étaient le navire du (ils d’Atrée, abordèrent en Kg) ptc. Là , Ménélas amassa beaucoup d’or en visitant les peuples étrangers. Il passa huit années à parconrir Chypre, la Phénicie, l'Egypte , l'Éthiopie , Si d’un . le pays des Urémie”5, et la Lybic, dont les habitants le comblèrent de présents. Une tradition postérieure