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de France et de Bourbon à l'Afrique ; à l'Occident par la mer Méditerranée, l'Archipel, le détroit des Dardanelles et do Constantinople, et 'a mer Noire. Les autres brutes de l'Asie sont contestées et purement rationnelles. Pour ligne de séparation entre l'Europe et l'Asie, depuis la ruer Noire jusqu'à la mer Caspienne, du N.-O. au S -E., nous avons la chaîne principale du mont Caucase; les côtes occidentales de la mer Caspienne marquent la frontière européenne jusqu'aux bouches de la grande rivière Oural ; la mer (Jlaciale arctique complète ce système de limites.

— Les anciens divisaient l'Asie, 1° en mineure et majeure; 2° en inférieure et en supérieure; 3° en Asie en deçà du Taurus, et eu Asie au-delà du Taurus ; 4° en Asie romaine ou proconsulaire, et en Asie supérieure. Quelquefois on divisait l'Asie en méridionale et en septentrionale, et cette division était formée par la chaîne de l'immaiis. — La première de ces divisions, en majeure et mineure, n'a guère été en usage que depuis les conquêtes des Komains. Le mont Taurus et l'Amanus formaient la ligne provisoire. L'Asie mineure contenait onze royaumes ou provinces . La Mysie, la Lydie, la One, la Bithynie, la Phrygie, la Lyc'.e, la Pamphylie et la Pisidie, la Paphlagonie, le Pont, ia Cappa.loce, la Cilicie. Toutes ces contrées sont aujourd'hui comprises sous le nom à'Anatolie ou Turquie d'Ane. L'Asie majeure renfermait aussi onze contrées : La Cojchide , l'Arménie, la Parthie, la Mésopotamie, la Babyionie. la Chaldee, l'Assyrie, la Syrie, l'Arabie, la Perse et l'Inde; l'Eolide, llonie et la Troade se trouvaient comprises , la première dans la Carie, la seconde dans la Lydie, et la troisième dans la Mysie. — La seconde division en inférieure et supérieure eta't connue des Grecs; la limite était à peu près la même que dans la division précédente Après avoir quelque temps varie, elle fut fiiee à la chaîne du Taurus. L'Asie inférieure ne se composait que de l'Asie mineure, et l'Asie supérieure, ou grande Asie, ne comprenait que les pays situes entre l'Euphrate et l'indus : La Syrie, l'Arabie fct l'Inde étaient alors inconnues, ou formaient des régions S part. — La troisième division, en deçà et au delà du Taurus, repond uniquement aux deux premières, tantôt à la première, tantôt à la seconde, plus souvent à celle-s,i. — La quatrième division a dà varier, diminuer ou s étendre, en proportion des conquêtes des Romains et du succès de leurs armes. La division en septentrionale et méridionale ne s'appliquait guère qu'aux contrées situées audelà de la mer Caspienne.

— Les divisions les plus naturelles de l'Asie sont celles que déterminent les fleuves et les montagnes ; aussi divise-t-on communément aujourd'hui l'Asie en septentrionale , centrale et méridionale, dans la dtrection de l'est à l'ouest, et en orientale et occidentale, dans la direction lu midi au nord. 1* L'Asie septentrionale renferme la Sibérie, le Kamtschatka, toutes les côtes et les îles de la mer Glaciale. 2 l'Asie centrale comprend les p.ivs voisins du Caucase, la Tartane indépendante, la Mantchourie et la Mongolie chinoises, le Tlnhet et le Kashmir. 3' L'Asie méridionale se compose des deux presqu îles en deçà et au-delà du Garnie, des Maldives, des iles de la Sonde et des Philippines. 4" L'Asie occidentale contient tous les pays situes sur la mer Noire et la Méditerranée : Le Turkestan, la Syrie, la Perse, VAraJiie. 5° L'Asie orientale comprend la Chine, l& Corée, le Japon, Vile Formate, «elles de Maman, et les autres iles voisines des côtes.

— Toutes les contrées de l'Asie centrale, depuis le 30° de latitude jusqu'au 50°, forment une suite de olateaui élevés qu'on désigne communément par le nom de Haute-Asie, La plus grande élévation est a l'orient . c'est un terrain escarpe, sec. aride, coupe et souvent à pic. Du côte de l'occident, au contraire, le terrain s'incline par degrés et finit par s'aplatir tout à fait vers le nord-ouest, où il se déroule en steppes immenses.

— On s'accorde à recontiaître cinq systèmes de montagnes en Asie; 1" lk systemk ktmai.atrn, comprenant trois groupes : celui de l'Altaï, celui du Tian-chan et celui de l' Hymalaya, point culminant, H.'.OO mètres. 2" LK SYSTEME OI'IIAI.IKN. 3° LE SYSTEME CA0CA91QTJE, comprenant les groupes du Taurus, de l'Anti- Taurus, du Lil"in, des monts FAvend et du Caucase, point culminant, 5,264 mètres 1 lk système «RABiqnK, point ctilin i na n i, 2.1.00 mètres. ■>" t.R ststkmr INOïKN, coin prenu nt les groupes des dates occidentales et des Gâtes orientales, point culminant, 3.000 mètres.

— (Juatre des prlnCipaUI Meuves de l'Asie, qui coulent du nord au sud, sont dignes de remarque pour l'histoire ancienne : 1 Euphrotê et le Tigre, qui se jettent dans le golfe Per- «iqtie . 1 Indus et le Gani/e, qui se jettent dans la mer des Indes. Deux autres, l'tixus [le Gihoo) et Vlamartê (le Sirrl, coulent de l'est à l'ouest, ils S" jetaient jadis dans la mer Caspienne, et maintenant dans le lac Aral.

— La géologie de l'Asie e*t encore peu connue. Il ,n? !<- groupe de l'Altaï, que les Chinois appellent Kin-i-han ou Mont d'or, parce qu'il est en effet riche en or, on trouve le granit répandu sur de* schistes arRileui renfermant des pv'uxenea, d.'s couches de jaspe, des roches calcaires compactes de transition et devenues grenues, la malachite. Le

tif, etc. Le rameau de l'Altaï, que le R nomment Kolyvan, est compose île steaschistes, , de calcaire, de quarU et de dio-

rites, riches en filons d'argent et de plomb. On trouve des bois siliciés dans les plaines. La chaîne de l'Hvmalaya est composée de granit, de micaschistes avec distbene, d araphibolites et de grùnstem primitif. Le granit domine aussi dans la chaîne orientale des monts Ourals. Les monts llmen sont riches en grozircons et corindons, dont quelques-uns en prismes hexaèdres ont jusqu'à trois pouces de diamètre. On trouve des roches de talc, schistes, diontes et serpentines sur le côte oriental des monts Irendik. Le massif du Caucase se corn pose de différentes bandes, dont la plus haute est granitique et les autres de schiste argileux, auquel sont subordonnées des masses de porphyre, dont la structure est basaltique. Le premier et le second groupe du système arabique sont généralement granitiques. Le système indien est peu connu. 11 y a peu de volcans en Asie.

— L'Asie, dans son immense étendue , embrasse toutes les zones, et son climat éprouve de grandes variations qui se font ressentir tant sur les habitants i(Ue sur les produits du sol. Sous ce rapport, on peut diviser l'Asie en plusieurs grandes régions : la première, au nord, s'étend depuis la chaîne de l'Oural jusqu'à la pointe du Kamtschatka, elle descend au midi jusqu'au 50' degré de latitude. A l'occident cette région diffère peu de l'Europe; à l'orient elle a beaucoup de ressemblance avec la côte opposée de l'Amérique L'hiver y est presque perpétuel dans la purtie septentrionale, et le froid si vif, que le sol y est presque toujours couvert de glace et neige et constamment gelé au-dessous de la couche légère de terre végétale. La végétation y est presque nulle, quelques bouleaux et des saules nains, quelques arbousiers et des ronces, c'est en geneial tu u ce qu'on y voit; mais dans les parties méridionales , et lorsqti on se rapproche du 50 parallèle, on trouve des cantons d'une merveilleuse fécondité , d'immenses forêts de bouleaux, de mélèzes et de sapins, parmi lesquels il y en a qui atteignent jusqu'à 120 pieds de hauteur, de vastes prairies, d'abondants pâturages, des campagnes emaillees de fleurs Les grains y viennent très-bien, à l'exception du Die, qui a besoin de plus de chaleur. La seconde région, qui comprend tout le grand plateau, n'offre pas une végétation beaucoup plus riche. Les passages qui conduisent a travers l'Hymalaya sont presque entièrement dépourvus de végétation.

— Dans le Kashmir et dans les parties septentrionales et oneniales de la Perse , la végétation est a peu près semblable à celle des climats tempères de l'Europe; on y trouve l'oranger, lamandier, le grenadier, le rnrlner, le pécher, le poirier, la vigne, le riz, le tabac, la manne, la canne à sucre, le cotonniei, le noyer, etc.

— L'Inde Septentrionale, la Syrie, la Turquie d'Asie, l'Arabie du Nord, sont constamment brûlées par le soleil ou desséchées par le vent Dans les remous de l'Hymalaya , tous les produits des climats tempères se joignent à ceux des régions tropicales. Au centre de l'Hymalaya, dans les vallées, à 2,000 pieds environ de hauteur, croissent l'oranger, le cachou le cassier, l'euphorbe, le cotonnier gigantesque, des forêts de saules, etc. On cultive le blé jusqu'à 9 et .0.000 pieds d'élévation. I*nord de la Chine et le .'apon jouissent à peu près de la même température et des mêmes avantages Toutes les ru-hesses des tropiques 8'etalent au sein de l'Hindoustan . de l'Arabie heureuse, de l'empire Birman, du Siam, de la Cochinchine et du midi de la Chine.

— La valeur absolue dis richesses minérales de l'Asie est inconnue; on y exploite, et en quantité considérable, tous les meiaux utiles et les gemmes les plus précieux ; l'or, l'argent, l'etain, le cuivre, le mercure, le fer, le plomb, l'asphalte, le naphthe, l'aimant, les plus beaux diamants de l'univers, le rubis, le saphir, l'emeraude, l'aiguë marine, le sel, etc., etc. Le règne végétal n'y est pas moins varie II dotine tous les produijs qu'on trouve dans les pavs situes sous les tropiques : le caféier, la canne a sucre, les plantes a ep.ces. balsamiques, odorantes, médicinales, le palmier-cocotiei, le sagou, l'aréquier, le dattier, le figuier du Bengale, le teck, l'indigo, la garance, le jasmin grandiflore, le the, 1 arbre a poivre, l'arbre a soie, le bananier, le lelltisque, le pin aromatique, le myrte, le camphrier le canneher, le bétel, le riz, le mais, etc. La flore asiatique, plus variée que celle d aucune des autres parties du monde, comprend • toutes les espèces utiles de l'Europe, qui lui en doit un très-grand nombre, et possède la plupart des végétaux précieux des contiees tropicales. La plus grande partie des animaux qui se trouvent en Afrique, en Europe et en Amérique, se trouvent aussi en Asie ; il est même quantité de ces animaux qui, originaires de l'Asie, y conservent toute la beauté des furmes, la vigueur, l'énergie, qu'ils ont dû recevoir au moment delà création . tels sont, entre autres, le cheval arabe. l'Ane de Perse, la chèvre cachemire, la chèvre .1 \n gora. L'éléphant, le chameau, le boeuf, etc., I hermine, la tibeline, le musc, le pangolin, le gin. us. le -ehre. l'antilope, le renne ei mille aunes quadrupèdes . le* huîtres a perles, les vers à soie, les perroquets, l 'alouette du Ton kin, les taisans. les paons, sont également re

pandni d'une eitremite i 1 unie de I )

I qttl baignent le vaste continent asia tique fournissent une grande abondance do poissons de différentes espèces. On y trouve

«les squales de grande taille, des balistes, des aleutères, des chetodons, des labres et des mimerophis. Le gourami est un des poissons d'eau douce les plus délicats. Le Gange nourrit une espèce de dauphins connue de Pline l'Ancien sous le nom de platyniste. Parmi les crustacés des mers méridionales, il faut citer les langoustes, la main à crête et la maia Pipi, le matante vainqueur, le crabe bronze, les sqmlles, le palemon carcin, etc. Sur les côtes on voit une grande variété de geophytes aux plus brillantes couleurs; des coralmees jaunes, bleues, rouges, vertes, des gorgones eu forme d'éventail, et sur les côtes orientales, la marée en se retirant laisse sur le rivage une foule d'actinies qui lui donnent l'aspect d'un brillant parterre de fleurs.

— La population de l'Asie est loin d'avoir le même type ; cette dissemblance tient probablement à la différence de tempeiature et de climat, qui, plus qu'on ne le pense, influe sur les formes physique* , de même que sur le mo:-al des individus. On peut regarder tous les peuples de l'Asie comme appartenant a trois races principales : tongouieet monoole, turque, et blonde ou indn-germantque. La race tongouse habite à l'est des monts Hhinyghatu. qui commencent au rord-est de Pékin, et se dirigent au nord ; il paraît qu'elle est sortie de l'extrémité orientale de l'Asie centrale, au nord de la Corée. La race turque est descendue des monts Altaï et Tang-nou ; elle s'est répandue principalement au nord des provinces chinoises de Chan-si et de Chon-si. La race caucasique, blonde ou indo-germanique, occupait le centre de l'Asie, berceau du monde; c'est de la que ses tribus ont divergé en tout sens, et donne des habitants au plus grand nombre des pays de l'univerg.

— Sous le rapport social, on divise les habitants de l'Asie en civilises et en nomades ces derniers, chasseurs et bergers, ont compose la population primitive ; on les trouve encore dans ies vastes plaines de l'Asie centrale. A l'occident, a l'orient et au midi, se sont formées de grandes sociétés politiques qui sont devenues de grands empires, dans lesquels ont dominé les castes sacerdotale et guerrière.

— Un assez petit nombre de langues dominent, par l'importance des peuples qui les parlent, la multitude des idiomes de l'Asie. Ces langues et ces idiomes peuvent se rattacher à Sept familles et a quatre groupes. I" Famille des langues indo-slavo-qerinnniqnes , comprenant celles qui régnent depuis les bords du Gange jusqu aux rivages de l'Islande La plus belle de ces langues es! le sanskrit, admirante langue morte qui se rapproche tant par ses mots que | ar ses formes du zend, langue sacrée de l'ancienne Perse, du péri, du parsi et du persan actuel, du slave, du grec, du latin, du teutomque ou ancien allemand, du gothique et même de l'islandais. 2 Famille des langue* rntirmirniiM, comprenant le géorgien, le tcherkesse l'abasse, et les dialectes des Lesghis et des Kistis. 3 Famille des langues avameennes, comprenant l'arabe littéral et l'arabe vulgaire, l'hébreu, le phénicien, le .syriaque, ou arameen proprement dit, etc. Cette famille est aussi appelée sémitique, de même qu'on a nomme japhetique la famille indo-slavo-germanique. 4 Famille des langues tatares, répandue! dans les immenses plaine* de l'Asie centrale, et ayant pour principal genre le mantchoii. qui se parle en Ch.ne et s'écrit perpendiculairement de haut en bas. 5 Famill'des langues sibériennes divisibles en cinq branches principales la samotède , la iemsset la konaïke,

la Jinikhainre, el la kawtrlhid.tle.fi Famille des langues mnnnsytl.it, tours, qm diffère singulièrement de tomes les autres , elle cor.prend le Wiinms, le tthrtatn le birman, l'unnamviue, le sia. mois. 7' Famille des langues r^tslayous, parlées dans la presqu'île de Malakka et dans l'île de Foruiose, Les quatre groupes sont 1 le groupe koreen ; 2* le groupe japonais; 3" le groupe kourilien . 4" le groupe Ichoukchl. L'arabe et le persan sont les langues les plus répandues de l'Asie. On parle l'arabe vulgaire dans l'Arabie, la Syrie, le DiirheKir. l'Irak-Arabi ; c'est la langue sacrée el savante de l'Arabie, de la Turquie et de l'einp'T* ottoman, du Kachrnir, d'une partie de l M.ndoustan, de la Boukh.ine, etc. On parle le persan dans les vastes contrées comprises entre le Tigre et le Sindh. La littérature, les arts et les sciences sont médiocrement cultivées en Turquie et en Arabie; ils le sont davantage en Perse, dans l'Inde, en Chine et au Japon. Pwsque tous les Chinois savent lire.

— C'est surtout dans le midi de l'Asie et de la Chine qu'est concentrée l'industrie manufacturière de l'Orient. Ces contrées se distinguant par leurs étoffe» de coton el de soie, les beaux tapis de Perse, les châles de l'Inde recherches dans le monde entier , les peaux de cordouan el de chagrin, les travaux en ivoire, en nacre, en écaille et en laques. les camelots de poils de chameau, les porcelaine», les bijoux, l'acier de l'Inde, d une trempe tellement dure qu'il coupe | acier ,1 Europe, ele Ce sont les Européens qui font le commerce extérieur parla voie maritime . le commerce inlene 11 se fait ordinairement par caravane* Les prtnci paux arides d exportation consistent en colon. sucre, the. riz, indigo, opium, caip, chevans

ivoire, pierres précieuses, cuivre, pitll* de Chèvre, soie, étoffes de soie et de colon, . h;lle« de première qualité, crêpes, porcelaines et laques de China, etc. Lac principaux articles d'importation sont la quincaillerie, les arme»,

la poudre, les étoffe», les draps, les mousselines et autres marchandises ne fabrique européenne.

— L'Asie est le berceau des c-oyances religieuses les plus répandues. Le christianisme, qui a ele la religion dominante d'une partie de l'Asie occidentale, et qui plus lard s est étendu puissamment dans toutes les autres parties, n'y est plus représente que par les églises grecque et arménienne de LAsie ottomane el de l'Asie russe, pur les catholiques dissémines an milieu de tous les peuples d'une extrémité du continent à l'autre, et par quelques protestants. Le bouddhisme domine dans lTlindo-Chine. dans la Chine, d.ins le Japonr.hez les Mantrhoux et les Mongols. L'islamisme est encore plus répandu ; le brahmanisme est la religion de ta majorité des habitants de l'Hindoustan.

— En Asie, les Anglais possèdent l'immense et populeux territoire immédiatement ou niédiatement soumis au gou.errement de la compagnie des Indes-Orientales, qui comprend presque toute la presqu'U de l'Ilm doustan et une partie de l'Indo-Chine. Les colonies anglaises sont les iles de Ceylan, du Pnnee-de- Galles ei de Hongkong. Les Portugais possèdent les territoires de (ioa, de D.imaun el de

Dm, et 1 île de Macao. Les Français ne possèdent que les petits territoires de Pondichery, de Kankal , d'Ianaon, de Mahe et de t'handernagor, formant un gouvernement riont le chef-lieu est Pondichery. Les territoires de Serampour et de Trankobar appartenaient aux Danois qui les ont cédés aux anglais.

ASIF.-MINEl HT.. V. jsiK

rVSIEIVTO. Nom donné par les Espagnols au traité qu'ils firent au svil' siècle avec plusieurs

puissances pour qu'elles fournissent des esclaves

nègres aux colonies espagnoles d l'Amer que. A.SII.E. s. m. len lat. asylnm, et en er. ttT'jXov , île * priv., et au}f|, proie. D'après cette etymologie. on devrait écrire nsule . el l'Académie elle-même le fait observer . Lieu établi pour servir de refuge aux débiteurs, aux criminels qui s'y retirent. Asile saint, sacre Asile sur, inviolable, impénétrable Asile propice. salutaire. La franchise, la sainteté des asiles. Droit d'asile. Lieu d'asile Si' ieier, se retirer, se sauver dans un asile Violer un asile. Arracher quelqu'un d'un asile Romulusbatii Rome,

qu il peupla de gens ramasses, bergers esilares, voleurs, qui étaient venus chercher la franchise ei l'impunité 'dans l'asile qu'il avau choisi a tous 1rs venants Boss. Comme 'a Divinité est le refuge des malheureux, et qu'il n'y h pas de gens plus malheureux que les criminels, on a ete naturelleinein porte a penser que les temples étaient un asile pour eux. (Montesq.) Les assassins sont indignes de jouir de t'rreire des églises, et on les en doit arracher. Paso, Les temples sont des asiles qu'on dirait n eire faits que pour les malheureux. Bacon. I

— Par extens. Lieu ou l'on se réfugie pont échappera une persécution, a un danger, a des poiiisniles quelconques Trouver un asile chez un ami, dans la maison d'un ami. Venez chez moi. vous v trouveref un asile contre la persécution Did Sy lia trouva un asile dans la maison de Marins [Napol.l L'Amérique était

notre véritable asile ' ion» les rapports Id.)

L'Afrique même, ne iroueant plus A'asile sous Res remparts foudroves «vmiI ete obligée de venir s'humilier, el d en venir cherche! un au pied du trône de Louis Mass On v trouverait vingt asiles contre une persécution M Brun.) Dans le temple V01SIB chacun cherche un istle. (Kac.) A vos persécuteurs opposons cet <isi{f, fld.l

Il se sauve aussitôt, et choisit rour asile

Le haut d un pin. (La Font.)

— Maison ou l'on trouve une retraite dans la mauvaise fortune, .tiios le besoin t ette troupe de mendiants renfermes qui regardent souvent

leur astU CO e- une prison Kloeh. Pans

offre aux malheureux beaucoup d'iJi/et connut sous le nom d'hôpitaux H de S ' - 1 ' l> sont autant d'asiles ouvert* a l'indigence Chateanb.) Allons dans ce* asiles de mnerirorde, mi toute» les calamités paraissent rassemblées Muss.) La contagion n'a pas respocle .-.s ictfet saints et religieux élevés au milieu de non- Id.

.Su//» l'asile, Sorie d'erole gratuite on l'on admet pendant le jour les enfants de ls classe pauvre, depuis lige .le deux ans ;usqi. a ci lui de six mis Le directeur, la direciiiee dune salle d'asile.

— Asile signifie aussi simplement. Retraite, habitaiion. séjour. As le agréable, delnieux, champêtre Asile romantique, pittoresque Asile sauvage, monotone, triste, lugubre, roui dans cet asile respire l'innocence F'.tre sans llila. N'avoir point d asile ( hus-er qllelqu un de «on dernier asile K'en de plu» adorable une le

modeste asile OU 'I «e repose des 1:' ta tlons de

la vie Fen. Vous «>v; fan une aetion gi relise en lin donnant 'in "il- d-m* votre nouvel établissement Id, Retombe dans «a première détresse, sans pain, mik util* prfU ■ mourir de fnui il se ressouvint de «on bienlalleur J. .1 Mo'iss.'

Oui. la .oui .1. Piles est I' ■>''' d» M ("est la que di- «on aine il (BU I apprentissage.

Mvrlhe rient h»l. ter r-u iMtr» • I. impêtre, Sans ornement, «ans art. belle de »r« appas. H mi i IISR.I

Fie. L'asile de la venu I, asile de la juj-

lice. L'ai Me des plaisus, de la volupté L'asil»