V. FAIRE
BIENFAISANCE, s. f. (pr. bien-fe-san-ce ,
dans le discours ordinaire; du lat. beneficentui , composé de benè, bien, et face-e, faire). Inclination a faire du bien aux autres. 11 a un grand fond de bienfaisance. La bienfaisance est une vertu qui naît de l'amour de l'humanité. ("**) La bienfaisance est l'élément de toute âme honnête. (Brueys.)
— Pratique des bienfaits. Une bienfaisance éclairée. Une bienfaisance active. La bienfaisance fait plus de mécontents par son défaut de continuité qu'elle n'inspire de reconnaissance par son exercice habituel. (Meilhan.)
On ne sait ce qne c'est que de payer ses dettes, Et de sa bienfaisance ou remplit les gazettes !
(C0L.-U'H 1RLEV.)
— Ce mot si expressif, si analogue., qui paraît aussi ancien que la langue française, est une altération du benéficentia des Latins, et ne date que du siècle dernier. C'est l'abbé de St-Pierre qui le hasarda le premier en 1725. Voici ce qu'il dit lui-même de la création de ce mot: « Depuis que j'ai vu que parmi les chrétiens on abusait du terme de chante dans la persécution que l'on faisait à ses enneœ.s , et que les hérétiques disent qu'Us pratiquent la chanté chrétienne en persécutant d'autres hérétiques ou les catholiques mêmes... j'ai cherché un terme qui rappelât précisément l'idée de faite du bien aux autres, et je n'en ai pas trouvé de plus propre pour tne faire entendre que le terme bu >if aisance. S'en servira qui voudra, mais enfin il me fait entendre et n'est pas équivoque. C'est pour rappeler ce fait que Voltaire dit :
Certain législateur, dont la plume féconde Fit tant de vains projets pour réformer ce monde, Et qui depuis trente ans écrit pqur des ingrat3, Vient de créer un mot qui manque a Vaugelaa, Ce mot est Dten/atsance:ilme plaît, il rassemble, Si lecoeur en est cru, bien des vertus ensemble.
— Iconol. Jeune nymphe que l'on reconnaît aisément a son regard tendre, a son a;r affable. Elle présente la main droite ouverte, el porte dans l'autre une chaîne d'or. Près d'elle est un aigle qui tient dans ses serres unepro^e qu'il laisse manger a d'autres oiseaux.
BIENFAISANT, ANTE. adj. (pr. dans le discours ordinaire seulement bien-fe-tant ; et., V. BIENFAISANCE). Qui a une inclination à faire du bien aux uutres. La seule qualité de bienfaisant empor'e avec elle tOUt des devoirsdela morale. Tout mortel bienfait mi approche de D (Volt.)
— Qui fait du bien aux autres. Plus o bienfaisant, plus on fait des ingrats. (1).- Belloy.) Il faut un goût bien délient poui vraiment bienfaisant. (Malesh.) Je vais, a ta lumière, leur montrer sur la terre une dr bienfaisante. {W. de Sl-l'.i On ne bienfaisant qu en épargnant sur son aisance. (Du Tremblay.)
— Fig. Se dit des chose» dont l'action ou l'influen >Sl saluta re, utile. Une rosée bienfaisante. La bienfaisante nature. L'Eglil tholique était l'ime et la lumière du le
ftge, le bienfaisant contre-poids de la foi
et de la puissance, le refuge toujours et quelquefois le marche-pied de la pauvreté fiere et du mérite roturier. (Cousin.)
BIENFAIT, s. m. (du lat. benefactum. composé de béni, bien et de factum, fait, action). OEuvre de bienfaisance à l'égard de quelqu'un, Grand bienfait. Bienfait signalé. Reconnaître
les lue ni lit* Se son venir des bien laits. Oubliai les bienfaits qu'on a reçus. Prodiguer, n
nfaiLs. 11 y a des sens qui ouulienl i H-nt les injure) et Les biessfat O mon âme, jamais Dieu ne laisse un bienfait sans récompense. (B. de Si-P.)
Il voulut acquitter ces bienfaits si nombreux
Répandus, prodigués a tant de malheureux.
(Floiuan.) Un bienfait perd sa grAre a le trop publier; Qui veut qu'on s'en souvienne, il le faul
— Bon office que l'on
■ni ails qui ne ramènent pas un ii"
r. il
faut ■ ■ n moi rosi
Ne OTI une»-, que je fasse n
(lis Belujt.)
— Bien, utilité, avantage! ane non» i
n ni certaines bienmlti de la
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ro'tr»"» de la ire dis ruineux hasard». (Join<
BIEN
— En parlant de la Providence, Grâces, laveurs qu'elle nom accorde. 11 ne sut pas jouir longtemps de vos divins bienfait!. (Flèch.) L'amitié d'un grand homme est un bienfait des dieux. (Volt.)
Mais enfin le ciel m'aime, et ses bienfaits nou-
[ veaux Ont arraché Maxime à la fureur des eaux. (Corneille.)
— Ane jurispr. Usufruit du tiers des biens successifs du père et de la mère accordé aux puînés,
— De bienfait, anc. loc. adv. pour De bonne guerre. Je n'auray ja fiance en vous et n'en ayez point en moy, car je vous voudroye avoir misa mort de bienfait, car tous les hommes pouiroye aymer, fors cettuy qui me voudroit faire tort de mes amours. (Roman de Perceforest.)
— Prov. 17» bienfait n'est jamais perdu. Une bonne action a sa récompense tôt ou tard.
— Prov. et fig. Les injures s'écrivent sur l'airain et les bienfaits sur le sable. Les injures restent dans là mémoire et les bienfaits s'oublient facilement.
— A signifié Charité, aumône.
— Myth. syr. Les Assyriens et Tes Perses mettaient le bienfait au nombre des dieux, et le regardaient comme le dispensateur de leurs grâces.
— Iconol. Les modernes le personnifient eous la forme d'un jeune homme d'une figure agréable, vêtu d'une peau de lion, couronné d'une guirlande d'amarante et tenant à la main gauche une branche de la même plante. Le cube et le chiffre de Mercure sont dans sa droite.
BIENFAITEUR, TRICE. s. Celui, celle -ii a fait du bien, rendu quelque service, acco.dé quelque grâce à quelqu'un. Le vrai bienfaiteur Cède à son penchant naturel qui le porte à obliger. (Duclos.) Je suis ici cher un ancien et digne patron et bienfaiteur. (J.-J. Rousseau.) Je blâme un bienfaiteur dont l'âme mercenaire veut mettre un prix à son bienfait. (M"" Joliveau.) Souvent l'obligé oublie le bienfait, parce que le bienfaiteur s'en souvient. (Malesherbes.) Les libéralités de votre bienfaitrice. (Fléch.) Ce n'est pas une honte ni une faute à un jeune homme d'épouser une femme avancée en âge ; l'infamie est de s>e jouer de sa bienfaitrice par des traitements indignes et qui lui découvrent qu'elle est la dupe d'un hypocrite et d'un ingrat. (La Bruy.)
— Hist. pers. Bienfaiteur du roi. Titre que les rois de Perse accordaient à ceux qui les avaient obligés. Les bienfaiteurs du roi étaient exempts d'impôt, et jouissaient encore d'autres prérogatives. V. évergète.
BTENHEURÉ, ÉE. part. pass. du v. Bienheurer. Se prenait adj. et signifiait Heureux.
BIENHEURER. v. a. 1" conj. (du lat. benè at hora , heure). S'est dit pour Favoriser. Le b^snheura de sa bénédiction, avec une promesse certaine de paradis, s'il venait à chief de son entreprise. (Gloss. de la vieille langue franc.)
— S'est dit aussi pour Rendre heureux.
Mais d'une plus sainte amour En ce champêtre séjour On va bienheurer sa vie.
(Jàcq. Tahoreau.) Mais toujours je convoitte La lumière du jour, Pour bienheurer mes yeux De tes raiz précieux.
(Poes. de Lots le C.) BIENIIEURETÉ. s. f. Vieux mot qui signifiait Bonheur.
BIENHEUREUX , EUSE. adj. Qui est fort heureux , extrêmement heureux. Bienheureux qui peut vivre en paix. (Acad.) Bienheureux Bont ceux qui pleurent (Pasc.) Bienheureux ceux qui se confient en vous, Seigneur. (Fléch.) Pharnace, allez, soyez ce bienheureux époux. (Rac.)
O bienheureux mille fois
L'enfant que le Seigneur aime ! (Racine.)
— Se dit des choses en raison de l'heureuse influence qu'elles exercent sur nous ou du bonheur que nous y trouvons. Situation bienheureuse. Moment bienheureux. Depuis ce bienheureux moment. (Boss.) Une vie éternellement hie.nheureuse. (ld.) Ce bienheureux signe de notre rédemption. (Id.) Dans les temps bienheureux du monde en son enfance. (Rac.)
— S'emploie ironiquement.
Bienheureux Scudéri, dont la fertile plume Peut sans peine en un mois enfanter un volume.
