ÉTATS DE L'ÉGLISE

Ordre du Christ (Ordine del Christo). Lorsque le pape Jean XXII (XXI) confirma, en 4 319, l'Ordre portugais du Christ (voir Portugal), il fonda en même temps un Ordre du même nom en Italie , mais dont les membres n'étaient pas obligés de faire preuve de noblesse comme en Portugal. Les chevaliers ont le droit de porter une plaque octogone d'argent avec une croix semblable au côté gauche de l'habit.

Ordre de l'Éperon d'or, institué par le pape Paul III ou par Pie IV en 4 559, pour le mérite civil. Les chevaliers ne forment qu'une classe. Le 30 octobre 4 84 4, le pape Grégoire XVI a réformé l'Ordre , en le plaçant sous l'invocation de saint Sylvestre dont il porte le nom actuellement.

Ordre de Saint- Jean-de-Latr an, 4 560. Cet Ordre ne se donne plus.

Ordre de Saint-Grégoire, fondé le 1er septembre 4 834, - par le pape Grégoire XVI, pour le mérite civil et militaire, après que les révoltes eurent été étouffées dans l'état de l'Église ; il est composé de quatre classes : les grands-croix de première et seconde classe , les commandeurs et les chevaliers.

FRANCE

Ordre royal de la Légion-d Honneur , fondé le 4 5 mai (20 floréal, an X) 4 802, par Napoléon Bonaparte durant le consulat, et ratifié par Louis XVIII le 6 juillet 4 8 H. L'Ordre a cinq classes : chevaliers, officiers, commandeurs , grands-officiers et grands-croix. Le nombre des chevaliers est illimité ; celui des officiers ne doit pas excéder

ORDRES

2,000, celui des commandeurs 400, celui des grandsofficiers 160, et celui des grands-croix 80. Les princes de la famille royale et les étrangers ne sont pas compris dans le nombre ci-dessus. L'écu de l'étoile est orné du buste d'Henri IV; sur le revers on voit le drapeau tricolore avec la devise : Honneur et patrie.

Croix—de- Juillet , institué le 13 décembre 1830, par le roi Louis-Philippe, en mémoire des trois jours de la révolution de la môme année, et pour récompenser ceux qui s'y sont distingués.

Voici les Ordres qui existaient avant 1830 :

Ordre de Saint- Michel , institué le 1er août 1469, par Louis XIJ, au château d'Amboise , en l'honneur de saint Michel, patron du royaume.

Ordre du Saint-Esprit, institué le 30 décembre 1578 , par Henri III , à la suite de deux événements mémorables , arrivés à son jour de naissance, le jour de la Pentecôte : son élection au trône de Pologne (1573), et sa succession au trône de France (1574) après son frère Charles IX. Il était fixé, les étrangers exceptés, à 100 chevaliers.

Ordres royaux, militaires et hospitaliers de Saint-Lazare et de Notre-Dame du Mont-Carmel réunis, établi en 1607, par Henri IV, comme une preuve de la sincérité avec laquelle il avait embrassé le catholicisme, et réuni en 1608 à l'Ordre de Saint-Lazare.

Ordre royal et militaire de Saint-Louis, établi en avril 1693, par Louis XIV, pour les officiers qui avaient au moins vingt-huit ans de service, et qui s'étaient distingués par quelque action d'éclat. Il était divisé en trois classes : les grands-croix, les commandeurs et les chevaliers, dont la première ne devait compter que 40 membres et la seconde 80.

Institution du Mérite militaire, mars 1759. Louis XV institua cet Ordre pour les militaires protestants , parcequ'il n'y avait que les catholiques qui pussent recevoir l'Ordre de Saint-Louis.

ORDRES

GRANDE-BRETAGNE

Ordre de la Jarretière (Order of ihe GarterJ , institué le 1 9 janvier 1350, parÉdouard III, dans la vingt-troisième année de son règne. Henri VIII supprima en partie les mciens statuts, et en dressa de nouveaux en 38 articles le 23 avril 1522. L'Ordre est composé du souverain et de 25 chevaliers, qui > doivent être d'une noblesse sans tache. Les princes de la famille royale et les étrangers n'y sont pas compris. Le chapitre s'assemble toutes les années le 22 avril, dans la chapelle de Saint-George, au château de Windsor. Les propositions pour les places vacantes sont faites par le chapitre; le chancelier rassemble les voix et le roi décide. Outre ces 25 chevaliers, le roi nomme encore ceux qu'on appelle les pauvres chevaliers de Windsor, qui reçoivent une pension de 300 livres sterling et ont à faire la prière du matin et du soir.

La décoration consiste en une jarretière de velours bleu-foncé, brodée d'or, avec la devise: Honni soit qui mal y pense. Ello est attachée sous le genou gauche par une petite boucle d'or. Les chevaliers portent outre cela à un large ruban bleu-foncé un médaillon d'or représentant Saint-George , et une étoile d'argent brodée sur le côté gauche de la poitrine.

Ordre du Chardon (Order of the Tkislle) , institué en •787, d'après le Royal-Calendar , renouvelé en 1540 et rétabli en 1687. Celui qui l'a renouvelé et qui peut passer pour en être le fondateur est Jacques V, roi d'Écosse ( t 1542), père de Marie-Stuart. Lorsque Jacques s'enfuît en France en 1689, les chevaliers l'y suivirent, et l'Ordre resta dans l'oubli. Les statuts du 29 mai 4 687 furent renouvelés par la reine Anne, le 31 décembre 1703. Cet Ordre, destiné aux nobles écossais, ne renferme que 3 places pour deux nobles anglais et pour un prince de la famille royale.

Ordre du Bain (military Order of the Bafh). On ne sait s'il fut institué par Richard II ou Henry IV (1399). A son

ORDRES

couronnement Henry en créa 46 chevaliers, qui la nuit précédente avaient fait la veille des armes et s'étaient baignés. L'ordre tomba dans l'oubli sous Jaques II, Guillaume III et la reine Anne ; il ne fut renouvelé que le 7 juin 4 725, par George Ier, et le nombre de ses chevaliers fut fixé à 36. Le 2 janvier 4 815 il fut divisé en trois classes : les grands-croix (72, dont 4 2 peuvent être pris dans le civil), les commandeurs ( 480) et les chevaliers (comparions).

Ordre de Saint-Patrice (order of Saint-Patrick], institué le 5 février 4 783, par George III, et, comme Ordre destiné aux Irlandais, décoré du nom de saint Patrice , patron de l'Irlande. II est composé du roi, du lordiieutenant d'Irlande comme grand-maître, de 4 5 chevaliers et de 6 chevaliers extraordinaires , parmi lesquels il ne doit y avoir qu'un prince de la famille royale. Tout possesseur de l'Ordre doit être noble et chevalier sans tache.