PRUSSE

Ordre de l'Aigle noir, institué le 18 janvier 1701, par Frédéric III, électeur de Brandebourg, le jour qu'il fut couronné premier roi de Prusse. 11 a pris son nom de l'aigle noir qui entre dans les armes du royaume de Prusse. C'est le premier ordre du royaume ; il n'a qu'un seul degré : les princes de la famille royale le reçoivent à dix ans.

Ordre de l'Aigle rouge, 1733. Chrétien-Ernest, Margrave

ORDRES

de Brandebourg-Bayreuth, institua en 4 660 l'Ordre de la Concorde, qui se portait à un ruban bleu. George-Guillaume, son successeur, le réforma à son avènement en 4 74 2, le nomma ordre de la Sincérité, lui donna un ruban ponceau avec un fil d'or tissé en forme de chaîne aux deux bords et au milieu. En 1734 l'Ordre subit un nouveau changement sous le margrave George-Frédéric- Charles. Il prit alors le nom d'Aigle rouge -de Brandebourg ; il avait déjà alors la légende actuelle : sincère et constanter. Le diplôme du 4 2 juin 4702 lui donna rang après celui de l'Aigle noir. Ses marques distinctives n'éprouvèrent qu'un léger changement. L'Ordre n'avait eu jusqu'alors qu'une classe. Le diplôme d'extension des Ordres prussiens du 4 8 janvier 4 8 4 0 y ajouta deux nouvelles classes. Autrefois il n'y avait pas de plaque pour les deux dernières classes; la seconde classe en reçut une par ordonnance du 4 8 janvier 4 830, où elle fut subdivisée en deux parties , et la première reçut la plaque comme signe distinctif. La troisième classe porte croix d'or et émail; la croix de la quatrième classe est entièrement d'argent. Le ruban de l'Ordre est blanc avec liseré orange.

Ordre pour le Mérite , 4 740. Il remplaça l'Ordre de la Générosité que le prince Frédéric, depuis Frédéric Ier, fonda en 4 667. Lorsqu'en 4 701 il prit le titre de roi, il déclara l'Ordre de l'Aigle noir premier Ordre de Prusse. L'Ordre pour le Mérite fut conféré pendant les premières années du règne du roi aux employés militaires et civils, et ce ne fut que plus tard qu'il fut réservé pour les premiers, sans qu'il existe d'ordonnance formelle là-dessus. En 1844, le roi Frédéric-Guillaume IV a créé un Ordre pour le Mérite, destiné principalement à honorer les savants et les artistes : la décoration de ce dernier Ordre n'a aucune analogie avec le premier.

Ordre de Saint- Jean, institué le 23 mai 4 812, par Frédéric-Guillaume III, en mémoire du bailliage de Bran-

ORDRES

debourg appartenant à l'Ordre de Saint-Jean-de-Jérusalem. Le roi est souverain protecteur de cet Ordre. C'est lui qui nomme le grand-maître et les chevaliers. Outre la croix prescrite et l'étoile, ils ont aussi un habit uniforme.

Ordre de Louise, institué le 3 août 4 84 4, par Frédéric- Guillaume III, pour les dames qui ont donné pendant la guerre des preuves éclatantes de patriotisme. Il porte son nom en mémoire de la reine Louise (f 19 juillet 1810). Cet Ordre est indistinctement composé de 4 00 dames ou demoiselles.

Ordre de la Croix de fer, fondé le 10 mars 1843, par Frédéric-Guillaume III, pour récompenser le mérite militaire pendant la nouvelle guerre qui allait éclater contre la France. L'Ordre se compose de chevaliers de première et de seconde classe.

Décoration de mérite pour avoir sauvé quelqu'un dun danger, instituée le 4er février 1835, par le roi Frédéric- Guillaume III.

L'Ordre du Cyyne, rétabli par le roi Frédéric-Guillaume IV en 4 843, n'a pas encore reçu son institution définitive.