ANE

tics pays; elle fut sur-tout célébrée eu France : ou ciiauta la prose de l'âne à la messe ,

Orientis partibus Adventabit asinus Pulcher et fortissimus.

i Une fille représentant la Sainte Vierge allant en Egypre montait sur unane, et tenant un enfant entre ses bras, conduisait une longue processioij. Le prêtre à la lîn de la messe (i) , au lieu de dire , lté , missa est , se mettait à braire trois fois de toute sa force, et le peuple répondait en cliœur.

Nous avons des livres sur la fête de l'ane et sur celle des fous ; ils peuvent servir à l'histoire universelle de l'esprit humain.

Anges des Indiens , des Perses , etc.

L'auteur de l'article Ange dans l'Encyclopédie dit que toutes les religions ont admis C existence des arigçs , quoique la raison naturelle ne la démontre pas.

Nous n'avons point d'autre raison que la naturelle. Ce qui est surnaturel est au-dessus de la raison. Il fallait dire ( si je ne me trompe) que plu-

(i) Voyez du Cange , et l'Essai sur les moçurs et l'esprit des nations.

sieurs religions , et non pas toutes y ont reconnu de» anges. Celle de Numa , celle du sabéisme , celle des druides, celle delà Chine, celle des Scythes, celle des anciens Phéniciens et des anciens Egyptiens , n'admirent point les anges.

Nous entendons par ce mot des ministres de Dieu , des dépulés, des êtres mitoyens entre Dieu et les hommes, envoyés pour nous signifier ses ordres.

Aujourd'hui , en 1772, il y a juste quatre mille huit cent soixante et dix - huit ans que lesbrachmanés se vantent d'avoir par écrit leur première loi sacrée, intitulée le Shasta, quinze cents ans avant leur seconde loi , nommée Veidam , qui signifie la parole de Dieu. Le Shasta contient cinq chapitres. Le premier, de Dieu et de ses attributs : le second , de la création des anges : le troisième, de la chute des anges : le quatrième , de leur punition : le cinquième, de leur pardon et de la création de Vhojmne,

Il est utile de remarquer d'abord la manière dont ce livre parle de Dieu.

Premier chapitre du ShastA.

« Dieu est un; il à créé tout; c'est une sphère par- « faite sans commencement ni fin. Dieu conduit « toute la création par une providence générale ré- « sultante d'un principe déterminé. Tu ne rechern cheras point à découvrir l'essence et la nature de « l'Eternel, ni par quelles lois il gouverne ; une telle « entreprise est vaine et criminelle ; c'est assez que « jour et nuit tu contemples dans ses ouvrages sa sa* « gesse , son pouvoir et sa bonté. »

ANGE. . 79 Après avoir payé à ce début du Shasta le tribut d'admiration que nous lui devons , voyons la création des anges.

Second chapitre du Shasta.

« L'Eternel , absorbé dans la contemplation de sa « propre existence , résolut , dans la plénitude des « temps , de communiquer sa gloire et son essence à « des êtres capables de sentir et de partager sa béati- « tude , comme de servir à sa gloire. L'Eternel vou- « lut, et ils furent. Il les forma en partie de son es- « sence , capables de perfection et d'imperfection « selon leur volonté.

« L'Eternel créa d'abord Birma, Vitsnou , et Sib ; « ensuite Mozazor et toute la multitude des anges. « L'Eternel donna la prééminence à Birma , à Yits- « nou , et à Sib, Birma fut le prince de î'armée angé- « lique; Yitsnou et Sib furent ses coadjuteurs. L'E- « ternel divisa l'armée angélique en plusieurs ban- « des , et leur donna à chacune un chef. Ils adorèrent <A l'Eternel , rangés autour de son trône , chacun dans M le degré assigné. L'harmonie fut dans les cieùx. « Mozazor , chef de la première bande , entonna le « cantique de louange et d'adoration au Créateur, et « la chanson d'obéissance à Birma sa première créa- « ture ; et l'Eternel se réjouit dans sa nouvelle créa- « tion. »