BRUY

dirai soulcmcnt quo toutes ne sont pas également délicates par rapport au froid , mais que la température de l'orangerie leur suffit ; pourvu que le thermomètre n'y descende pas plus bas que deux degrés au dessus du point do congélation , toutes y viendront très-bien.

Il est peu de genres qui présentent autant do difficultés que ceux des Bruyères pour en déterminer les caractères essentiels; aucune des parties de la fructification et de la plante entière n'est véritablement constante. Linné a fondé ses divisions sur les anthères et les vcrticilles des feuilles , qui changent de forme et de nombre dans la majorité des espèces connues ; Salisbury s'est attaché aux affinités réciproques, ce qui est nécessairement arbitraire si l'on s'en rapporle à la simple vue, et absolument nul par la voie de l'analyse; Dumont de Courset, qui fut lcmatlrc le plus habile en fait de culture botanique, prend la longueur de la corolle comme la partie la plus constante . et pour diminuer l'incertitude sur ses dimensions , il prend pour second caractère les anthères qui sont nues saillantes et non saillantes, ou appendiculécs saillantes et non saillantes , et enfin le nombre des feuilles composant chaque verlicille.

Nous citerons seulement quelques espèces. Commençons par nommer les plus intéressantes parmi celles indigènes h l'Europe. La Bruyère vulgaire , Erica vulgaris , que l'on trouve partout et qui a une variété h fleurs doubles extrêmement jolie; dans quelques individus les fleurs sont blanches , mats le grand nombre porte des fleurs roses ou lilas pâle ; elles s'épanouissent en juillet, août , septembre et octobre. Celte plante est aussi nuisible à l'agriculture qu'elle lui est avantageuse; elle couvre de grands espaces dans certaines parties de la France, telles que les landes de Bordeaux, de la Sologne , de l'Ouest , le département de la Sarlhc , les montagnes des environs de Paris , etc. Les moutons , les chèvres, les lapins et même les vaches la mangent avec plaisir quand elle est jeune ; on en fait du feu , de la litière , des balais ; les abeilles récoltent sur elles une grande abondance de miel; les tanneurs la mêlent h l'écorcc du chêne pour préparer les cuirs. Klle est^figurée dans notre Atlas, pl. 58, fig. 3.

La lîr.i ciliée, E. cUiaris, très-belle espèce qu'on devrait introduire dans les jardins; ses grandes fleurs purpurines , ramassées en grappes unilatérales un peu au dessous du sommet des tiges et des rameaux , sont fort recherchées par les abeilles. On dit h tort qu'elle communique au luicl un goût peu agréable. Celui de nos montagnes des Corbière! est le plus réputé de l'Europe, et il provient d'une contrée où la Bruyère ciliée forme de larges tapis.

La Bruyère arborescente , E. arborea , dont la tige droite et tomenleuse monte dans nos dé-

fartemens du Midi à trois mètres , porte des fleurs lanches, nombreuses, odorantes, depuis février jiisqu'en juin ; elle végète même en hiver.

La BmiïtBE a »alai, E. tcoparia , des terrains

sablonneux ; elle est très-utile et malheureusement on l'arrache avant l'âge requis, aussi diminue: t-elle singulièrement en France ; elle est très-rare aujourd'hui dans la forêt de Fontainebleau , où j'en ai vu il y a vingt ans des espaces assez considérables. Les racines deviennent fort grosses et donnent le meilleur charbon connu , c'est celui qui dure le plus et dont la chaleur se soutient le ploi long-temps dans son intensité.

La Bruyère quaterîséb , E. tetralix. Son buisson large, touffu, rempli de tiges, couvert de fleurs d'un pourpre rose, quelquefois blanches, ramassées huit h douze ensemble, et do feuilles d'un vert grisâtre disposées en croix, se plaît dans les lieux marécageux dont le sol est sablonneux,

La Bruyerb cendrée, E. cincrea. Cette belle espèce, de nos coteaux arides, est peu élevée; elle a reçu son nom des poils plus on moins abondans qui garnissent ses rameaux et ses feuilles. Sa fleur, plus grande , d'un rouge plus vif que celle de la Bruyère commune, dure tout l'été; elle fait l'ornement de nos bois et produit un bel effet dans les jardins , où l'on recherche principalement sa variété a fleurs blanches et celle a fleurs doubles.

Parmi les espèces exotiques, j'en nommerai quelques unes. Une des plus remarquables , que nous avons fait placer dans notre Atlas, pl. 58, fig. a, est la Bruyerb a grandes fleurs , t. grandtflora, apportée du Cap en 1775. C'est un arbuste d'un mètre et demi, garni de fleurs d'un rouge orangé en dessus et en dessous d'un beau jaune, étalées, presque pendantes et longues de trentequatre h quarante millimètres , qui s'épanouissent en juillet ; on lui connaît une variété plus belle encore , d'un port superbe , avec des fleurs d'un rouge écarlatc.

La Bruyère a cotiurnb , E. Pluknctii. Elle forme un petit buisson verdoyant sur lequel tranche le rouge vif des fleurs qui se courbent fortement en dessous cl que l'on a comparées a des pattes de crabe cuites.

La Bruyère ex bouteille , E. obbnta , noa moins branchuc et non moins remarquable que te précédente; ses fleurs gris de lin ou blanchâtres, avec bordure rouge vif, affectent la forme d'tmc petite carafe; cllessontdisposécsquatrc ensemble aa sommet des rameaux, et an dessus d'un groupe de boutons rouges destinés a s'épanouir plus lard; elles se montrent dans tout leur éclat depuis ht i" avril jusqu'h la fin de l'été.

La Bruyère mamelonnée, E. mammosa, et abtetina. Son introduction en Europe remonlc à l'année 1769. C'est un joli sous-arbrisseau qui s'élève au plus a on mètre ; sa tige , divisée en plusieurs rameanx, s'orno de longues fleurs pendantes , serrées les unes contre les antres , passant du rose foncé au rouge ponce m et conservant alors tout leur éclat durant plus de deux mois, de juillet a octobre. A mesuro quo la corolle tend h se flétrir, elle acquiert plus de raideur et se sillonne de stries longitudinales très-sensibles. Cette espèce fournit plusieurs variétés a couleur vermillon , pourpre vif, pôle ou obscure.

La