AXBINISMJ! CHEZ US ANIMAUX

Les trois variétés de l'Albinisme se présentent chez les animaux comme chez l'homme, et en général avec la même fréquence, quoiqu'elles semblent suivre dans leur production des lois un peu différentes ; ainsi rarement les rencontre-t-on dans les espèces h couleurs métalliques, noires ou fortement tranchées. On ne cite parmi les premiers qu'un Colibri topaze , et la rareté du merle Wanc est devenue proverbiale. An contraire, ils sont assez connus dans les espèces revêtues de ces couleurs . que l'on pourrait appeler ordinaires; mais l'Albinisme complet ne se présente fréquemment que dans les races domestiques; on en trouve souvent de nombreux exemples chez les lapins et les furets, que beaucoup de personnes croient même normalement blancs. Le serin jaune «[es Canaries est une variété albine, d'une espèce naturellement d'un vert plus ou moins foncé, surtout chez la femelle , que nous voyons cependant la plus blanche; il existe même dans plusieurs espèces, telles que les daims, le paon, la pintade, la poule , des races ou la couleur blanche ou jaune remplace d'une manière constante la couleur primitive. Ce sont do véritables races albines , quoique h lu longue plusieurs des caractères aient fui i par se perdre, et notamment celui qui résulte de la décoloration des veux.

Les éléphans- blancs du Pégu oc sont autre chose que des Albinos parfaits. On sait quelle importance les rois de celle partie de l'Asie attachent à leur possession , qui n est pas à leurs yeux le moindre de leurs titres de gloire. Ces animaux ont leurs palais , leur vaisselle d'or et leurs domestitiques , et ils doivent ces honneurs à ce que , suivant le dogme de la métempsycose, l'âme des grands et des plus magnanimes souverains s'est logée dans leur corps.

On a exposé dernièrement à la curiosité de la capitale, un cerf du Mexique Albinos complet. Tout son corps est de la plus parfaite blancheur ; ses yeux sont rouges et son bois n'est coloré seulement que par les rameaux veineux du rose le plus

I)ur. On ne connaissait encore aucun exemple de 'Albinisme chez les reptiles; mais dernièrement * notre savant collaborateur M. Cocteau en a rencontré dans l'ordre des Grenouilles. Enfin , les coquilles des mollusques présentent des cas trèsnombreux de décoloration.

L'ensemble de ces faits permet de considérer l'Albinisme comme une anomalie, dont la production est des plus générales dans le règne animal , et nous pouvons même citer dans le règne végétal comme une décoloration albine, l'étiolemcnt des plantes gênées dans leur développement ou soustraites à l'action de la lumière ; ce qui achève de confirmer celte induction , c'est que l'Albinisme peut être produit artificiellement sur certains animaux, et notamment sur les Cyprins dorés (poissons ronges de la Chine) en les tenant pendant quelques semaines dans de l'eau de puits. C est à M. Isidore Geoffroy que l'on doit ce fait. (D.y.r.) ALBINOS. V oy. Albinisme.

ALBITE. (min.) ( Syn. : Schorl blanc, CUmtlanditc, Tetarline , Feldspath vitreux, Sanidine, etc. ) La place que doit occuper cette substance dans la classification minéralogique , est encore incertaine pour quelques auteurs ; mais M. Beudanl en forme une especo distincte qu'il range dans son sous-genre Feldspath. L'Albile est une substance généralement blanche , aciculaire ou lamellaire, étineelant sous le choc du briquet, inaltérable par les acides, fusible en émail blanc, et dont la pesanteur spécifique est de 9,61. Les principales parties constituantes de ce minéral sont la silice , 1 alumine et la soude.

L'Albite, dont on distingue neuf variétés, so trouve dans les granits de divers lieux. Klle est abondamment disséminée dans les trachytes, en Hongrie, en Auvergne , etc. Enfin on la trouve quelquefois dans les laves , et en très-pelits cristaux dans les basaltes, les porphyres, clc. (D'Oa.)

ALBL'CA (iiot. phan.) Genre de plantes bulbeuses, à la hampe nue, aux fleurs grosses, poa nombreuses, disposées en épi lâche; elles paraîtraient se ranger assez naturellement dans la famille des Liliacées ; quelques similitudes de détail ont déterminé Jussieu a les comprendre dans ceUe «les Asphodélécs. Les caractères botaniques de l'Albuca sont : calice coloré , à six divisions, trois intérieure*, dressées et conuiventes, et trois exté-

ALBU

ALCK

Heures , étalées et plus longue» ; six étamines , dont trois avortent dans la plupart des espèces ; style en pyramide renversée , terminé par un stigmate à trois pointes; capsule à trois loges, semences planes.

On compte quelques espèces à'Albuca, toutes originaires du cap de Bonne-Espérance ; plusieurs ont réussi dans nos serres ; une seule a de l'odeur. Nous citerons YAlbuca spirafis, remarquable par ses feuilles roulées en spirale à leur sommet. Les : Hottentots mâchent les feuilles de YAlbuca major ■ pour se désaltérer. (L.)

ALBUMEN, (bot.) L'Albumen, pèrisperme de ', Jussieu , endosperme do Richard , est cette partie de l'amande qui est appliquée sur l'embryon , lui jSert de nourriture quand il est encore jeune, , n'adhère presque jamais avec lui , et n'a pas d'organisation vasculaire» L'Albumen manque dans plusieurs graines, et sa nature varie beaucoup ; ■ I elle est sèche et farineuse dans la plupart des Graminées; coriace et presque cartilagineuse dans beaucoup d'Ombellifères ; oléagineuse et charnue dans le plus grand nombre des Euphorbiacées ; cornée dans la majorité des Rubiacécs et des Pali miers; enfin membraneuse, comme cela se voit | dans beaucoup de Labiées. (F. F.)

ALBUMINÉ. ( cuim. ) L'Albumine, en latin ' Albumen , est un corps solide ou liquide qui constitue la plus grande partie du blanc d'œnf , que Ton trouve dans le sérum du sang , le chyle , la synovie , la bile des oiseaux , la liqueur du péricarde, celle des hydropiques, l'humeur dis la brûlure , du vésicatoire, etc. On la rencontre encore dans quelques matières végétales; de la sa distinction en végétale et animale.

Les caractères de l'Albumine liquide, état sous lequel elle se présente le plus fréquemment , sont les suivans : liquide incolore , transparent , inofote , insipide , plus lourd que l'eau , plus ou moins rugueux , susceptible de mousser par l'agitation , verdissant le sirop de violette , à cause d une pe tu* quantité de sous-carbonate de soude qu'il contient; miscible h l'eau en toutes proportions , etc.

A l'état solide, état sous lequel on l'obtient à l'aide de la chaleur et de l'alcool , l'Albumine ne l diffère de la précédente que par sa consistance ' d'abord , puis parce qu'elle ne verdit plus lo sirop de violette.

Les usages de l'Albumine sont assez nombreux. Les pharmaciens, les confiseurs , les marchands do rin , les brasseurs , etc. , s'en servent journellement pour clarifier les sirops , les vins , la bière, etc. La théorie de ces opérations est fondée , pour les ' sirops , sur la propriété qu'a l'Albumine de se coa- ! guler par la chaleur, et d'entraîner tons les corps étrangers tenus en suspension ; et pour les vins , la bière . etc. , sur la formation d'un corps insoluble qui résulte de l'union de l'Albumine et du tannin , et qui agit alors comme l'Albumine coagulée.

Plus ou moins étendue d'eau , l'Albumine jouit de la propriété de décomposer les sels de morcore et de cuivre, et de former avec eux des précipités qui

sont sans action sur l'économie animale. Cette solution est le meilleur antidote a opposer aux • empoisonnemens par les sels minéraux dont nous venons de parler. Enfin , dans les laboratoires de chimie, on la mêle avec de la chaux pour eu l'aire un lut très-siccatif, et l'économio domestique la considère comme substance nutritive, car elle fait partie des œuls, du sang, de la chair museu- . laire,etc. (F. F.>

ALBINÉE, Albunea. (crust.) Ce genre, que Lalreille a changé plusieurs fois de place, a été établi par Fabricius; dans la dernière édition du< Ilègne animalt Latreiile le range dans la famille des Macroures , de l'ordre des Décapodes ; il fait partie de la tribu des Hippides, et diffère des Hippcs , gÇnro principal de cette tribu , par de* caractères qui seront exposés à l'article Hippe (r. ce mol). (Guâa.)

ALCALI. (cniM.) Ce mot, dérivé d'une plante appelée Kali et qui contient de la soude , était autrefois spécifique et ne s'appliquait qu'à la soude; mais aujourd'hui il sert à désigner toutes les substances acres , caustiques et urineuses , verdissant le sirop de violette , rougissant la couleur jaune du curcuma , et ramenant au bleu la couleur du tournesol rougie par les acides; solublcs dans l'eau , et douées de la propriété, i" de faire disparaître, en tout ou en partie, les caractères des acides ; 2» de s'unir avec eux pour former des [ sels ; 5* de se combiner avec des huiles pour former des savons, elc.

Pendant long-temps la potasse, la soude et l'ammoniaque ont été les seuls Alcalis connus; mais depuis les belles découvertes de Davy et de Gay-Lussac, la strontiane , la chaux et la baryte ont été reconnues comme tout-à-fait semblables.

A ces Alcalis s'en viennent adjoindre d'autres appartenant à la chimie végétale : tels sont la morphine, h strychnine, la brucine, la cinchonine, la quinine , etc. , etc.

A. marin. Ancien nom de la Soude, qui fait partie du sel marin. ( V oyez Soude.)

A. minéral. Nom sous lequel on désignait encore la sonde, parce que le sel marin, qui en contient beaucoup , est très-répaudu dans le règne inorganique ou minéral.

A. VÉGÉTAL, A. DES VÉGÉTAUX. Voy. POTASSE.

A. volatil. Voy. Ammoniaque. (F. F.) ALCÉMÉROPE, Alcccmerops. (ois.) C'est à M. Isid. Geoffroy Sl-llilairc (Nouv. ann. du Mus., 1. 1 ) que nous devons la séparation de ce genre , qui . lie les martins-pecheurs (alctdo) avec les guêpiers (merops), parmi lesquels il avait toujours été rangé» tant à cause de son bec long, fort, légèrement arqué, que pour l'habitude générale du corps ; mais il s'en éloigne par sa grande taille ( onze pouces) , par ses ailes obtufes ( Voy. Ailes), comme chez les martinspécheurs , par ses narines percées à la base du bec, et cachées sous les plumes. Le dessus du bec est parcouru par une rainure h bords parallèles ; la queue est longue et carrée ; les tarses sont courts, et , comme chez tous les autres syndactyl«;s , les | deu x doigts externes sont réunis dans une grande

uigm

ALCO

Etrtie de !cnr longueur. L'espèce qui a servi h établir ! genre , est le Mcrops amictus de Temminck , dont nous donnons la figure , pl. 10, fig. i, l'un des plus beaux oiseaux de Sumatra , tant pour l'élégance de ses formes que pour la magnificence de ses couleurs. Il porte sur le front une calotte d'un ponrpre clair à reflets violets ; la gorge et la poitrine présentent des plumes longues qui forment une sorte de fraise d'un rouge-vermillon brillant. Le reste do corps et le dessus de la queue sont du plus beau vert. Elle a été figurée aussi par M. Guérin , dans V iconographie du règne animal (Oiseaux, pl. 27, lig. 1 ). Ses mœurs ne sont point connues.

Une seconde espèce de même taille , mais dans laquelle le pourpre de la tête est remplacé par le plus beau bleu tendre , est venue confirmer tout récemment l'établissement de ce nouveau genre. Elle faisait partie d'une riche collection d'oiscanx de l'Himalaya, donnée au Muséum par S. M. Louis- Philippe. (D.Y.R.)

ALCimm.LE ou Pifd -OE-MON. ( BOT. PIIAJÎ. ) Plante do la famille des Rosacées , Tétrandrie monogynic de Linné. C'est une herbe vivace des montagnes froides, remarquable par l'élégance de ses feuilles palmées ou digit.-'es, et par ses fleurs ordinairement verdâtres, en corymbes terminaux ou axillaires. Le calice est persistant , à huit découpures, alternativement grandes et petites; il recouvre le fruit à sa maturité ; la corolle est nulle ; les quatre élamincs sont très-courtes. Des six ou huit espèces décrites, deux sont du Pérou et du cap de Bonne-Espérance ; une autre , YAlchtmilla vutgaris , fréquente dans les pâturages , est vulnéraire et astringente ; celle des Alpes , l' A. alpine , réussit très-bien aujourd'hui dans les jardins botaniques.

Les auteurs modernes ont définitivement réuni à ce genre YAphanes arvensis de Linné et Jussicu ; quelques différences dan* sa fructification et son port ne sont pas assez graves pour les distinguer. L'Alchemilla aphones, comme on la nomme désormais, est une petite plante des plaines sablonneuses de la France. (L.)

ALCOOL. (cniM.) L'Alcool, que l'on appelle encore Esprit pur, Esprit de vin rectifié , est un liquide incolore , transparent, d'une odeur particulière , d'une saveur brûlante , très-volatil , inflammable, sans action sur le tournesol, mis cible a l'eau en toute proportion, capable de dissoudre un grand nombre de corps, surtout les baumes, les résines, les huiles volatiles, etc.; qui existe tout formé dans les liqueurs fermentées, et dont la découverte, duc à Amauld de Villeneuve , médecin a Montpellier , remonte au quatorzième siècle. Ce liquide prend différens noms selon les proportions d eau qu'il contient , et félon Jes liquides dont on l'a obtenu : ainsi, il conserve, dans le commerce, le nom d' Alcool, quand il est Ibrmé de cent parties d'Alcool pur ou absolu, et au plus de soixante à quatre-vingts parties d'eau ; il prend au contraire ceux d'Eaude-vie, Ae/thum, de Tafia, etc., quand il est formé de cent parties d'Alcool absolu et de moins

de trois cent quarante parties d'eau , et qu'on l*a. retiré du vin , du suc de canne , etc.

L'Alcool que l'on relire , d'une manière générale , de tous les liquides sucrés qui ont éprouvé la fermentation vineuse , se préparait autrefois en distillant le vin dans des vaisseaux fermés , et soumettant à plusieurs distillations successives le premier produit obtenu. Aujourd'hui , que fart de la distillation a été singulièrement perfectionné , on se sert d'un appareil extrêmement économique, imaginé il y a dix-huit à dix-neuf ans, par Adam, et simplifié depuis par Duportal. Cet appareil se compose d'un alambic avec son chapiteau , quatre grands vases de cuivre qui communiquent entre eux et l'alambic h l'aide de tubes de môme métal , de deux serpentins , dont un est entouré de vin , l'autre d'eau ; enfin d'un récipient : ce dernier n'est souvent que le tonneau destiné à renfermer l'Alcool.

Toutes ces pièces étant adaptées et lutées les unes avec les autres , voici , d'une manière très-sommaire , la pratique et la théorie de l'opération : on remplit presque entièrement la cucurbile et les deux premiers vases de vin ; on élève peu à peu la température de celui qui est dans la cucurbile; bientôt l'ébullition a lieu, cl avec elle des vapeurs alcooliques et aqueuses se forment ; ces vapeurs passent dans le premier vase , échauffent, à Paidc de leur calorique latent , le vin qui y est renfermé ; celui-ci ne larde pas non plus a donner des vapeurs semblables aux premières, lesquelles vont se reudredans le deuxième vase ; de ce second vase s'élèvent également et toujours par les mêmes causes , des vapeurs qui passent dans le troisième . puis dans le quatrième , où il n'y a rien. La température de ces deux vases étant variable et modifiée h volonté , on a , dans l'un , ce que l'on appelle Eau-de-vie, et dans l'autre ce qu'on nomme Esprit. De là, celte eau-de-vie, cet esprit encore en vapeur, se rendent dans le premier serpentin , qui est entouré do vin , puis dans le second qui est entouré d'eau, où ils se rcfroidisfcnl complètement, et enfin dans le tonneau qui lait office de récipient. Maintenant, le vin de la cucurbile de l'alambic ne donnant plus d'Alcool , ou le fait écouler par un robinet , et on le remplace par celui du premier vase ; celui du serpentin pose dans le second vase, et du nouveau vin est ajouté autour du serpentin. Tel est en grand le mode de préparation de l'Alcool , mode dans lequel , on vient de le voir, tout est tellement arrangé , que l'on obtient tout de suite de l'eaudc-vie et de l'esprit , que l'opération marche sans interruption , et qu'on tire parti de tout le calorique , puisque l'on met à profil celui de la vapeur que l'on forme.

DansTéconomicdomeslique , l'Alcool uni à l'eau, au sucre , aux fruits , à des aromates , fait la base des ratafias , des liqueurs , du punch, etc. Etendu d'eau et d'une couleur légèrement ombrée , couleur qui platt à tous les consommateurs et qu il acquiert dans les futailles, où on doit le tenir . quelque temps avant do le mettre en bouteilles ,

ALCY 8

quoi il serait incolore et d'une saveur trop forte, il constitue l'eau-de-vie que l'on sert sur les. tables aisées. Qu'il y a loin de cette liqueur à celle de la plupart des marchands de Paris ! Ceuxci , peu scrupuleux , l'œil constamment fixé sur la poche dubnreur , Tendent pour eaux-de-vie qu'ils datent de dix , de 20 ans de bouteille, du trois-six (Alcool du commerce marquant près de 34*) ramené arec do l'eau à 18 ou 19*, et coloré avec du suc de réglisse ou du caramel.

L'Alcool donne aux vins leur force et leurs vertus. Etendu de vingt-cinq à trente fois son poids d'eau et pris en petite quantité , il constitue en médecine une boisson appelée hydro-alcoolc , que l'on emploie avec avantage, comme tonique , dans les grandes chaleurs d'été. En pharmacie , il sert à préparer les éthers, les teintures dites alcooliques, les alcoolats , etc. ; enfin, dans les arts, on s'en sert pour faire des vernis fins et très-siccatifs.

ALCION, Alcyonum. ( zoopd. polyp. ) Les Alcyons sont des polypiers couronnés h leur extrémité de tentacules , dont le nombre est très-variable ; ils sont pourvus d'intestins qui se prolongent dans une masse commune , toujours gélatineuse , et présentent les formes les plus variées : tantôt ils sont arborescens , tantôt semblables h des champignons , et fort souvent aussi s'étalent sur la surface des corps , où ils forment une sorte de croûte peu épaisse , mais quelquefois très-étendue. Ces animaux , dont nous ne connaissons pas le mode de reproduction , pullulent dans toutes les mers avec une très-grande facilité , mais surtout sous les tropiques. 11 se tiennent toujours h de très-grandes profondeurs , et cherchent à s'abriter, autant qu'ils le peuvent , des courans et des vagues. La lumière leur fait perdre les belles couleurs qu'ils ont dans les eaux.

M. Lamouronx pense que ces animaux , étudiés stcc pins de soin , devront être rangés dans une classe beaucoup plus élevée, celle des mollusques, avec \esquels , dit cet auteur, ils ont beaucoup d'analogie. Malgré cette opinion , M. Cuvïcr place encore ers animaux dans les polypes à polypiers.

Ce genre , qui , sans contredit , sera démembré et en formera plusieurs autres , se compose , encore aujourd'hui , de quatre-vingts espèces , décrites successivement par Pallas, Flcmming.Savigny, Lamarck et Lamouronx. Vingt se trouvent dans nos mers , et sont tres-communcs ; quinze sont fossiles , et se trouvent dans des terrains de diverses formations. (L. R.)

ALCY'ONCELLE , Alcyoncellum. ( zoom.

polyp.) Ce genre a été établi , par MM. Quoy et Gaimard, sur un polypier fixé, mou, à branches cylindriques , peu nombreuses , et terminées par un orifice arrondie.

M. de Blainvillc , qui a décrit ce genre dans V article Zoophytcs du Dictionnaire des sciences naturelles, n'ayant point vu les animaux de ces polypiers , n'a pu dire s'ils appartenaient aux Alcyons ou aux Eponges; dans le doute il les a placés «uitre les deux.

ALCY

Ce genre est composé d'une seule espèce , qui n'est point figurée : c'est l'Alcyoncelle spécieux, Alcyoncellum speciosum de Quoy et Gaimard.

ALCYON EES , Alcyoneœ. ( ZOOPH. poltp.) On nomme ainsi un ordre de la division des Polypiers sarcoïdes, composé de genres dont les polypiers sont encore peu connus. Ils ont en générai de» tentacules au nombre de huit ou plus, souvent pectinés ou garnis de papilles de deux sortes. Cet ordre renferme les genres Alcyon, tabulaire, Ammothêe, Xénie, Anlhèlîe, Palythoé, Alcyonidie, Alcyonetle et HaUirkoé (v, ces mots).

(Gubb.)

ALCYONELLE, Alryonella. (zooph. polyp.) Bruguière est le premier qui ait découvert ces a ni' maux ; mais , les prenant pour des Alcyons , il lea rangea dans ce genre sous le nom à* Alcyons fluviatiles. M. de Lamarck, oui vint ensuite, les ayant vus vivans , et reconnaissant que cet auteur s'était trompé , établit le genre Alcyonelle , que nous allons essayer de décrire.

Ces polypes , qui vivent dans des tubes membraneux réunis entre eux, forment des masses plus ou moins considérables ( voy. notre Atlas , pl. 10, fig. 2), toujours fixées, soit sur les pierres silicenses , soit anx vieux bois qui sont dans les eaux douces. Leur tête (Atlas, fig. 2 , b) est hérissée de quarante-quatre tentacules, rangés en forme de fer-à-chcval, au centre desquels est placée la bouche. Ces tentacules rétractiles leur servent à saisir les votvox, les gontum et autres infusoires dont ces animaux se nourrissent , lesquels , étant introduits dans l'estomac , y meurent et sont rendus bientôt après sans avoir perdu leur forme ni même leur couleur.

Dans ces êtres , la reproduction se fait de deux manières : ou elle est ovipare , et leurs œufs se développent sur deux rangs longitudinaux , dans un ovaire qui est sous l'estomac; ou elle est vivipare , les animaux poussant de divers points de leur superficie, des tubes dans lesquels se développent des polypes qui prennent différentes formes , selon le degré d'accroissement (Atlas , fig. 2, a , c). Ces belles observations sont ducs à M. Raspail, qui a étudié ces animaux avec le plus grand soin, et a publié ses découvertes dans les Mémoires de la Société d'histoire naturelle de Paris.

Cet auteur parait avoir prouvé que le genre Cristatc lie de M. Cuvicr , le genre Plumatcllc de Lamarck, et une espèce du genre Tubulaire de Muller ( Tubtilaria rrpens ) , ne sont autres quo des Alcyonclles h diflerens états.

M. de Blainvillc n'est pas encore persuadé ; car il place ces animaux (article Zoophytes du Dictionnaire des sciences naturelles) parmi les polypiers douteux.

line seule espèce compose le genre, c'est I'Alcyonem.e des ÉTAXcs , A. stagnorum , Lnm. , Rasp., etc. Toutes les eaux douces contiennent ces Alcyonclles ; elles y sont en très-grande abondance; Celles qui ont été le plus observées ont été prises a l'étang du Plessis-Piquet , près Paris. (L. R.)

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