ENVOI D'UNE MONTRE
Petite montre y va trouver '
Un doux objet à son Lever j
Jamais en 'repos ne demeurea
Si tu veux la serrii* lopg-tems*
Sur ton cercle , à ses yeux charmans ,
Puisse l'Amour marquer les heures ,
Et l'Amitié tous les momens !
M. Vasselîer est mort à Lyon au commencement de novembie i 798.
VASSEUR , ( Jacqt'esle) doyen de la cathédrale de Noyon, puMia en 1601 un recueil des divers fruirs de . sa mus(*. Le premier liwe contient les devises des empereurs, ejiptiquées en quatrains; le second s'appelle u4ntillihses, ou CotUre-P ointes du Ciel et delà Terrt; le troisième et dernier porte le titre Ae Bocage.de Jossignjr. On voit pajrles v^ersde le f^asseurqu^il avait plus respire^ l'air des «co|es.que celui du Parnasse.
V AU CELLES, (Mathieu i>ç)- poète et imprimeui 1 au Mans , se distingua par ses poésies et :par ses éditions. Il rimait en x539 : c'est tout ce qu'on peut 4iit * de ses yexst
DBS POÈTES FRANÇAIS. 439
. VËNëTTë , (Jean de) né dans le village de ce nom, près de Compiëgne, en i3o8 ; entra chez les Carmes de la place Maubert, oA il mourut vers 1370. Le roman ou poème dej Trois Maries est son principal ouvrage , il contient quarante mille vers, et il est devenu trèsrare. <r C'est , dit l'abbe' Massieu , une simple traduc- « tien d'un traite latin qui avait paru sur le même « sujbt, et que ce bon religieux ne fit que rimer le « moins mal qu'il put. »
VENTADOUk, (Bernard de) ne en Limousin, vivait vers ii8o. Il a chante' l'Amour; et ses chansons ont de la fraîcheur. «Les botlnes chansons naissent « toutes du cœur; mais le cœur qui peut l'animer, « si ce n'est l'Amour? Celui qui aime le plus doit ft aussi le mieux chanter.
<r Amour, si tes peines ont pour moi tant de char- « mes, que dirais-je de tes plaisirs? Fais que j'aime « toujours , même sans être aimé ! »
Rousseau a rendu la niêpie pensée quand il a dit ;
Su molna , Amour, fais-inoi bailler céduJe D'aimer tonjourt, mâme sans être aimé.
VERDIER, (Mademoiselle de) de Toulouse, rrvé- « eut dans le dix-septième siècle. On trouve plusieurs « de ses poésies dans le Triomphe de la Violette,, re- « cueil publié par Robert Toussaint de Toulouse. » Dict. des Françaises célèbres'.
VERGIëR, (Jacques) né à Lyon, 1657, assassiné à Paris d'un coup de pistolet, à iminuit, dans la rue du Bouf-du-Monde , le à3 août 1720 , par un voleur dé la banée de Cartouche. On a de Vergier des odes, des historiettes en vers, Zeîla, Doni Juan, des sonnets, des madrigaux^ des fables, des parodies^ des çhaosons
440 DIGflONNAIllJi HISTORIQUE
et ém contet , qui l'ont fait coonaitre plus que ses im* très ouvrages. « ii est à l'égard de Lui Fontaine ce que <-/ Campistrôn e$t à Racine; imitateur faible , mais «f naturel. » VoLVAia».
Koasseau, qui à vait fort connu Vergier, dit : «Nous « n'avonâ peu^-êtré tien dant notre langue où it y ait « plus de naturel, de noblesse et d^ëlégànce que ses 4r chansons de table , qui pourraient le flaire passer à « bon droit pour l'Anacréon {Vàkiçàîà.
€ C'était, a}oute-t-il ) un philosoplie , homme de sort ciété , ayant beaucoup d'agrément <{ans l^esprit^ sans « aucun mélange de misantropie ni d'amertume. »
Malgré tous ces éloges on doit dirtf C|oe le style de
Vergier est souvent négligé; que aei vere lent quelque»
fois prosaïques , et que ses eonteis passent presqae tous
ks bornes de la gaîté. Yoioi un dtf ses plut jolie qua**
.trains :
^'Aaiour aujourd'hui tout en tarmes
S'est plûnt hautement de nous deux :
n prétend que to* yeux ont dérobé ses charmes} Il prétend que mon cœur a dérohi ses leux.
Je kiteraî encore sa réponse à La Fontaine, qui, âgé alors de 70 ans, lui avait écrit qu'il s'était égaré de trois lieues en songeant à une jeune et jolie pertonné q'ù*il avait -^ue à la campagne :
Que rena Touk trouTies etichififté
à'uM iMauté )Httné et chÈcHkftuH ,
IjkTentore est petf «orpi-eAAttft y Qnrt Age eM à eourectdea traits de la beanté l *
Ulysse au beau parler , non moiàs TieXix^ a«n moîna aage
<^ue TOUS pouves Tétre att)ourd'fauiy
Ne se ▼it-U pas mal^ lui
DES POETBS FRANÇAIS. - 44I J^nM par TAmour sur maint et maint rivage 1 Qu*en suivant cet objet dont tous fttes épris y Sur le choix des chemins you» tous soyes mépris^
Ij^accident est encor moins rare :
I £h! qui pourrait ^tre surpris
' Ijorsque La Fontaine s^égare ?
Tout le cours de ses ans n'est qu'un tissu d'erreurs ,
Mais d'erreurs pleines de sagesse s
lies plaisirs l'y guident sans cesse
Par des chemins semés de fleurs.
lies soins de sa famille ou ceux de s^ fortaa*
Ne causent jamais son réveil)
Il laisse à son gré le Soleil
Quitter l'empire de Neptune ,^
£t dort tant qu'il pla t au Sommeil } n se 1ère au matiu sans savoir pourquoi faire } Il se promène , il va sans dessein j sans objet , }Bt se couche le soir sans savoir d^ordinaire
Ce que dans le jour il a fait.
« Il spmble que d'cfcrire à La Fontaine ait porté «r bonheur à Vergier; car ces ver* sont certainement « au nombre des plus jolis qu'il ait faits. Les quatre «r derniers peignent notre fabuliste au naturel, et ce- «r lui-ci surtout:
n dort tant qu'il platt au Sonimeil')
tf parait lui avoii* été emprunté. » Ll Harpe.
VERiyiEIL. (Antoine db) Ce rimeur tient nne grande place dans la compilation que fit imprimer en 1699 le sieur (V Espinelle , sous le titre de Muses ' ralliées , ou Muses françaises. J'ignore d'où e'tait ce poète ; mais eu ^sapt ses yers j'ai perdu l'envie de le savoir.
Voici k début-d'une de ses pièces sur le Tombeau
44^ DICTiaNNAtRE HISTORIQUE
de M» d'IncaiVille, contrôleur général des Jinances de France :
Tombeau, lèt* ton front , porte-le dans le< nne>;
Tu as dedans ton sein le plus beau des thrésorsj
Haulse dedans le ciel toutes les adrenues: *
Taut de Ttres rertus, du ciel mesme venues,
Ne doÎTOnt si long-tenu croupir entre les morts.
VERN£S, ( Jacoi) né en Languedoc, 1728, devint ministre du Saint-^ranfçîle à Genëve , où il est mort en 1788. Beaucoup d'ouvtages relatifs à son état y et qui sont estimés»
On met au premier rang des romances celle qu'il fit sur la mort de sa femme :
K^est-il, Amour, sous ton empire
Que des rigueurs?
S*il faut prévoir quand on soujdré
Tous les malheurs, Tes biens n'odErent qu^un vAin délire
Aux tendres cseurs.
J'aimais une jeune bergère , Belle à ravir^ etc.
On trouvefa cette romance toute entière ao tome VIII de la Petite Encyclopédie Poétique.
VERRIÈRES, (JuLEs-CtAuDE GRAiîD-VomET de) originaiie de Franchc-Gomté, naquit à Paris, 1710, ^t y décétia, 1745. Dénié irius , tragédie ; Vjimouret V Innocence , ballet joué sur le théâtre de l'Opéra- Comique l'année même où l'auteur mourut. Les
DES POÈTES FRAT^ÇAtS. 44?
journaux ontrecueilli beaucoup de pièces de pet aimable auteur ; je ne citerai que cet ingénieux madrigal :
Projet flatteur d^enchanter une belle , Soins concertés de lui faire la cour, • ôalaas écrita , s^tmana d'être fideile ,
4Lvn empre«>ée , yoiu n*6tM p^int l'AiihOuv *
Mail le donner «an* etpoir de Mtoi^- j
Par le désordre annoncer qHO l'on tçimp, ^
Respect timide arec eqiour extrême ,
Persévérance au comble du boçhei^r,
Sans sa Fhilis n^aimer que Philis même ,
Toilà Tamour ; mais il n'est qu^e^i maii pORiXr»
VERRUE ( Bi&BE de) vivait lou» Saiwt-ïî«oui8 > <?t fit des vers.
Voici le commencement d'upe de irç Qdes ana> créontiques ; on la dit copiée fidèlepaènt sur un de§ manusctits que possédait l'Abbaye Saint^.Grçrmaiu :
. Told ifen kyvert Tenir là «aifes »
Cemme 4 $n bia^ }or, bçlle ni^if^.
licet que sont roses p«r tM eaigef ^ Si por tes eaige< sont epaulçt.
Dte ma ptimevere tempmta
Ke m» remembre «en* ^94iT{
4ips, qvâ 4Ai«ça <*pl» à 1^ f»»te , ^
i4^ ^oir p'a regret 4# ge»ir.
Dant(0 que tj cbeoir foifle* 'dVltoiuvr, SéUe treto* m'ont proclame} Trelox ades (a) me dysent hûniu t STe scay le aoni qn'aj plu« »Qlf •
(i) Arant qi^e.
(a) A présent y aujourd'hui.
444 DtCtlOïïNAiRB HIStORIÇjUÉ
Heur ne despant de gentillet m } Contre H tans n^ay de rancaour.
li'er m^a changié : n^ett de yieillesie For de qui nV changié le cœur, etc.
Une autre dame dé VERRUE mourut à Paris Tcrt Î720. Elle aitaait lés vers; elle en faisait pour sa sociéfë , formée de Voltaire , de la Faye et d'aobres beaux esprits. Ils là surnommèrent Dame de Volupté, attendu son goût pour les arts et les plaisirs. Elle tb fit à elle-même IVpitaphe suivante :
Gi-git dans une paix profonde Cette Dame de Volupté^ Qui pour plus grande «lire té Fit son paradis en ce monde.
VERTRON, (N. Guyonset de) fils d'un receveur des impositions de la genëralitë de Paris , fit imprimer en 1693, sous le titre de la nouvelle Pandore, uh recueil de pièces académi^fues en prose et en, vers sur la Préférence des Sexes* Ce monumeot élevé à la gloire des femmes se compose d'abord d'une multitude de faibles vers de l'auteur, qui fait à tout le monde des coroplimeus aussi fades que mo' notones; ensuite de beaucoup de lambeaux poëftqaei à la louange du roi ,- faits par des femmes illustres du siècle de Louis XI V, duquel M. de Vertron « qualifie historiographe* A l'exception de mesdames des Houlières, de Scudcri et de quelques autres, on ne connaît plus aujourd'hui les ouvrages de la plupart des femmes dont il a compilé les madrigaux , les devises et les sounets ; leurs noms même sont à peine arrivés jusqu'à nous; et cependant, grâce à M. ^ Vertron , elles soçt toutes des Sapbo et des dixièmei Muses.
i)ES POBTE9 FRANÇAIS. 445
VERVIIiLE, (Fâ. BénoALPE ps ) clianoîne de Tours y De à Paris, i5S3, mort verq 16x2. Il est plus connu par son Moyen de ■ Parvenir, plein d'obscénités et d.e puérilités , que par ses ^appréhensions spi" rituelles , poèmes f et autres œuvres philosophiques, avec les Recherches de la Pierre Philosophale, où il ne parait ni philosophe ni poète* ' y lAUO, (Théophile) né àClérac, iSpo , mort à PariS) 26 septembre 1626, après avoir été poursuiyi , emprisonné deux ans , brûlé même en effigie pour seç opinions irreligieuses et pour son Parnasse satirique* Des stances, des élégies, des sonnets, des odes ; une tragédie de Pyrame et rhisbé ^ une autre de Pasiphaé; une autre encore de Socrale mou^ rant, etc. Poètp facile, mais souvent bas et ordurier , laisant assez bi-n les impromptu. On cite celui-ci sur f une dame qui voulait Itfro compaiëe au Soleil t
QHQ HNB Vfm donc fiftt» ivipqrtmis^î ^
Voilà pe qu^ila oui de parfil.
VICTRAY (Philippe pe) vivait «ous Leois XI.
rr Quoiqn'^vêque de Meaux , il ne crut pas indigne %i de lui de donner quelques-uns de ses roomens aux <r Muses ; ii fit des vers français , qui ne manquèrent t( pas d^ètre traduits en latin par des ecclésiastiques >«r de soD diocèse , mais qui n'eurent pas un fort giand m succès. ;» Uabbé Massiev*
VIDAL 9 (AarTÀen) nd à Gastelnaudari , fut le premier qui remporta le prix des Jeux Floraux en i324. On croit que c'est ce Vidal qui devint le chef <)e la aooiët^ des Gailardout , ou Médise^ du beau
446 DICTIONNÂIRB HISTORIQUE
VIDAL , ( PiEME ) fils d'un marchand pelletier it Toulouse , -vécut vers l'an 1200. <rUn mélange bizarre « d'esprit et d'absurdité 9 de sagesse et de folie le ca- « ractérîse tellement , qu'on pourrait l'appeler le Don ff Quichotte des Troubadours. »
Pour s'être vanté d'avoir obtenu les faveurs d'une belle dame il eut la langue fendue par le mari«
« Il épousa en Chypre une grecque, dans la périr suasipn qu'elle était niëce de l'empereur d'Orient, € et qu'elledui transférait des droits à l'empire. »
Devenu amoureux d'une 'dame de ^Carcassonne.
nommée Loba ( louve ) , il s'habilla en lou|), et se fit poursuivre et chasser par des bergers ^ qui le traitèrent fort mal.
Ses contes et ses nouvelles eurent de la réputation.
VIGNE, (André de la) secrétaire d'Anne de Bretagne, vivait sous Charles VIII. Il fit des triolets, des ballades , des lais , des virelais ; il composa surtout le VergUr d' Honneur, en vers et e|^-ose : la conquête du royaume de Naples par CBrles VIII en fait le sujet; mais au fond c'est plutôt un jonnsl historique qu'un poème.
t- VIGNE, (Anne de ljL ) née à Vemon-sur-Seine, morte à Paris, à la fleur de sou âge , des douleurs de It pierre, en 1684. Ses poésies, dont plusieurs sont recueillies dans le Parnasse des Dames , ont de It grâce et des tournures heureuses , mais ell«s sont quelquefois faibles de coloris et d'harmonie. Elle reçut d'an inconnu une boîte de coco qui renfermait 'une lyre d'or éma^Uée , avec des vers à sa louange. Mais quoiqu'on ait dit que l'art de louer commença l'art d« plaire , elle parut toujours mettre peu de prix aux cs« joleries dont elle fut l'objet. Un homme, qui la près-
BKS POETES FRANÇAIS. 447
tait de rëpondre à son affection pour elle y en reçut ce quatrain :
Ah ! sur mon coeur^ cessez de rien prétendre , Cessez de le faire souffrir :
lie dei ne Ta pas fait si sensible et si tendre Four aimer ce qui doit périr.
Une des plus agréables piëces de mademoiselle de la Vigne est VEloge du IVoir à une belle Dame qui était en deuil d'un oncle fort riche dont elle avait hérité:
Tous condamnes le noir ^ il tous est odieux , Comtoise y et son maHieur me toucjiie.
J'ose appolor à vos beaux yeux Pe cet arrât de Totre bouche.
liM filles du Soleil y ces Heures fugitives
Qui partagent tout notre t«ms , Vu hïmac arec le noir mAlent les agrément i
Si le* noires sont les moins Tires y
J'en prends à témoin les amans.
Si le ciel , ^latant de blanc et de rermeil y Frésente à vos regards , qu'il offense et qu'il lasse^
Toute la pompe du Soleil,
Trouvez-vous qu'il ait moins de grAc*
jLorsque, sans tumulte et sans bruit ^
Il parailf sous de sombres voiles ^
Mêlant la noirceur de la nuit
Avec le brillant des étoiles 1
1m noir par sou contraste est un charmant atour
Four un agréable visage :
C'est ainsi que l'astre du jour H01U parait plus brillant quand il perco un nuage.
"Lm noir de la beauté redouble la splesulenr ; Son éclat se nourrit sous son ombre épaissie :
La blonde en a moins de fadeur, £t la piquante brune eq parait écUircie*
44^ DICTIONNAIRE HISTORI<QD£
C'eft la couleur du deuil | et je prétoit , comtene ^ Que ce sera le fort de Tos objection* }
lllaia e'U convient à la tristeue.
Il conrient aux eucceuions.
VIGNE , (Gàce dis là) qui vivait sons Philippe de Valois , 1840, composa, pour faire sa cour à ce prince, fe Roman des Oiseaux»
« Ce poëme était ud traité de fauconnerie , où l'an- « teur décrivait la nature et la propriété des oiseaux te de chasse , et enseignait la manière de l^-s dresser.»
L'abbé Missiso.
VILLEDÏEU. (Madame d«) ^oy-çz JABDINS.
VILLE-NEUVE (Guillalmb ob la) vivait sous S* Louis. « Il rima les cris de Paris, dessein asses «r singulier et assez bizarre. Il se plaint dans cet ou- « vrage que le mélier de puète n'enrichit point , et il « crie famine presque partout. » L'abbé Massibu.
VILLËROI ( Madxlainc ob L'AristriicE , dame DE ) vécut sous les règne* dé fraMçois II et Charles IX. Lacroix du Maine , dans sa Bibliothèéfu^ dit qu'elle traduisit en vers les épitres d'Ovide, et qu'elle com-
S osa de plus une injinilé de poèmes de sùn invention, Lonsard finit un sonnet à sa looaiige par ces vers, que je ne cite pas comme bons, tant s^en faut, mais comme un témoignage de l'estimé des contemporains pour cette femme dont ils aurarent pu être jaloux :
' Je eu» en voua voyant he.u-eux et malheureux : Heureux de voir vos vers , ouvrage* généreux ) Et malheureux de voir ma muse (jui se couche Dessous votre orient. O saint germe nouveau ! l>e Fallas prenez ooBur ; les sœurs nWt asses d'eau Sur le mont HAliooa paur laver wtra bottoha.
L'évêque de Séez Bertaut , son rival en poésie , lui a de même prodigué des éloges.
VILLETTË, (Charités , marc^uis ns ) ne à Paris^ y mourut le lo juillet 1798 , sans être fort avancé eu âge. Peu de personnes ont eu plus que lui de la prétention au bel esprit. Le mariage que lui fit faire Voltaire avec une demoiselle du pays de Gex l'unit encor^ plus à cet oracle de la litte'rature; et cette liaison ne fit qu'augmenter son amour-propre. Il osa critiquer Boileau dans des questions qu'il publia sous le nom de Wigood, Il a fait pour des académies l'e'Ioge de Charles V et celui de Henri IV, pièces qui n'ont pas ëtë couronnées. On a de lui encore des lettres et des poésies : quoique celles-ci aient été louées par Voltaire , ce suffrage de complaisance ou de retour ne les sauve pas de l'oubli.
VILLIERSy (HiTBKaT-PHiLipPE de) conseiller en l'élection de Giamecy, vivait eu iSSo. Son poème de PEryrmis française est obscur , bizarre et empoulé. On sait qu'Ërynuia est la déesse de la vengeance.
VILLIERS, (Pierre de) d'abord jésuite 9 puis . bénédictin, naquit à Cognac, 1648, mort à Paris , 14 octobre 1728, chez le président Lambert, qui lui avait donné un logement dans sa belle maison de l'ile Saint-Louis. Viliiers a fait beaucoup de vers, quoiqu'il eut le bon esprit de n'en guère faire de cas. Un poème sur l'Art de Prêcher; un autre sur VAmiiié; des stances sur la Solitude, etc. Sou style en général est correct, mais languissant et vide d'harmonie et d'images , ou hérissé de petits détails que l'expression ne relève pas.
Un autre VILLIERS, comédien de l'hôtel de Bourgogne, mort à Paris en 1680 , est auteur de plufieuis comédies ; dont aucune ne lui a survécu. Le
45o DICTION KAtRE HISTORIQUE
Festin de Pierre , les Trois Puisages , les Ramoneurs , etc.
VILLON, (F&iN^dis) noiMii^ aiis^i Corbueil ^ né à Paris, I43i, fit dés retê et des fHponeries. Louis XI lui fit grâce de la p«Î0e due aux unes , ea faveur et l'esprit des autres. Bdf leau dit de lui :
Villon tut le premier, dans ces siècles grossiers , Débrouiller Part confus de nos rieux romanciers.
Villon est effectivevient le premier qui ait su établir une diiîéience marquée entre les vers et la prose rimëe^'mais d'ailleurs ses poésies, écrites dans le genre bas y n'ont qu'un esprit de saillies et de goguettes.
On sait qu'ayant entendu au Châtelet la sentence qui le condicmnait à être peûdn , îl improvisa ce mao- ▼aîs quatrain :
JTe sais Français^ dont ce me poiae , IXé de Paris et près Pôntoise :
Or, d'une corde d^une toise Sa*c« faMW <tfU <pie itl<h au p*Ué.
Le roi , cohiine fe Wi dit , hir fit gtâc% , mais ne le corrigea pas.
Voicf un autre échântiUttu des vêts de ce poète :
Folles aôioiirs font les gens bestess Salomon en idolâtra j Samson y perdît sei lunèttist BieBheartfiix est qm riett n'y A !
David le roi, sage prop^hète, Crainte dfe Dieu en ottbtia , Yoyant laver cuisse bien faite.
BienheujreaK est qui rien n'y « ] '
Hérode, pas no sont aanéiiCMy Saint^oan^Bapliste en déooLU Pour danses , saute et chansonnettes.
Bienheureux est qui rien m> a ! ete.
VIONNET, (Geoeges) jésuite, né en 171 2 à Lyon, où il mourut en 1764. £1 j enseigna la rhéto- Tique , et y fit deux on trois tragédies de collëge , parmi lesquelles on estime celle de Xèrchs» A l'oc> casion de celle-ci Voltaire lui écrivit :. « Vos manu- « factures de Lyon valent mieux que les nôtres. Il me <c paraît que vous êtes un plus grand ennemi de Gré- « billon que moi ; vous aves fait pins de tort à son « Xerchs que je n'en ai fait à sa Sémirantîs, » etc.
VIOÏ, (Anne - HENftiBTtB Payin de l'Etang , e'pouse en troisiën)e noces de M. ) commissaire des relations commerciales à BarcelonUe , naquit à Dresde , 1746,. mourut à la Ramière près de Bagnols le 7 août 1801 , en allant rejoindre son époux. Elle a été connue dans la république des lettres sous trois noms différens ; d'abord marquise d'Antremont, ensuite baronne de Bourdic, enfin madame Viot, Beaucoup de talent pour les vers : ^lle fut la d^ Houliëres de nos jours. %e% poésies offrent de la facilité , de l'esprit, de la délicatesse, et lui méritèrent les suffrages de Voltaire. Sa jolie romance du Pinson et de la JFauvetle ferait honneur à Florian ou à Léonard.
Cceurs sensiblei , cceuiï fidallss
Qui bULmes Tamour léger^
Ceues vos pUûntet cruelles; W
£it-ce un crime de changer t
Si l'Amoar porte des ailes
XTest-ce pas pour voltiger ?
3je papillon de la j^ose
Reçoit le premier soupir}
ïna soir, un pou plu» édose ,' '
£lle écoute le Zéphir :
Jouir de la même chose
C'est enfin ne plus jouir.
4^9^ BIGTIONNAIRB HISTOilIQUB
Appreoes de m* Faurette Qa^«a lé doit au changement } Par ennui d'Atra aeulette £Ue eut Moineau pour^aniMU^ C'est sàf ement être adroite | £t se pourvoir joliment.
Mais Moineau sekiipt-Q sage?
Yoiià Fauvette en souci.
Sll changeait... dieux ! quel dommage !
Mais Moineaux aiment ainsi.
Fuisqu'Hercule fut volage ,
Moineaux peuvent l'être aussi.
Vous croiriez que la pauvrette "En regrets se consuma :
Au village une fillette Aurait ces faibtesses-là i V Mais le même feur ï^aixfettv Avec FinnoB sH^rrangea.
Quelqu'un blâmera peut-être lie nouveau cboix qu'elle fit:
Un iaseur, uu petit-mattre...
C'est pour cela qu'oui* prit t Quand on se venge d'un traître Feut>on faire trop de bruit?
Ijo Moineau , dit-on, fit rage ; C'est là le train d'un ama^ot j Aimes bien , il se dégage j N'aimez pas, il est constant.
X'imiteri cVst être sage :
Aimons , et chai^eons aduventr
VISCLEDE , (Ant.-Louis Chalamowt de là) m' àTarascon, 1693, mort à Marseille, 1760. On le nommait le Fontenelle de la Provence. On disait aussi
DBS POÈTES FRATSfÇATS» 453
«fïi'il aurait pu faire no mëdaillier des prix qu'il avait, remportes en différc^nfes aeàdëmies « suit pour sa prose , soit pour ses vers. Mais sa poésie aya'uf plus d'esprit et de correction^ qiie de génie et de Yervè , son auteur ne sera jamais ptacé bieti haut sur le PatûâSSâ.
VISÉ,(JiAtf DôssfeitT de) né à Paris, 1640,7 mourut, fyiû. Il doit bietl plus ik petitèf réputation au Mercure Galant , qu'il a rédigé pendant près de quarante années , qu*à Ube foule dé cotnédies et de vers oubliés aujourd'hui.
VITëL (Jeast de) éti^t d'Avranches, vivait en X570, a fait ^es vers pleins de poésie, et qui n'ont guère de défauts que ceux de la diction du tems. Des Tombeaux , ou Eloges Funèbres ; un Hymne, ou Histoire de Pallas, qui eut beaucoup de succès; ua poème, qui ne manque ni de feu ni d'invention , sur ^la prise du Mont-Saint-Michel par les Protestans, et sa reprise par M* de Matignon : c'est même ce qu'il y a de mieux dans.sès exercices poétiques»
VOISENON, (Clidde-Henm de Fusée de) né au château de Voisenon près de iMelun , 8 janvier 1708, y mourut le ,22 novembre 1776. Il s'engagea d'abord danB la carrière militaire; mais ayant été obligé de se battre contre un de ses amis, qu'il blessa , il quitta une profession où le point d'honnenr ëtoufie en quelques occurrences les plus douces affections de l'ame : il prit alors lepetit collet, et s'&bandonna à son goût pour les lettres. Esprit délicat, jovial, et prompt à l'épigramme, il fut recherché, fêté, et bientôt admis à l'Académie française , dont il se disait V Arlequin, Un jour il s'y plaignait de ce qu^on lui attribuait des brochures piquantes qu'il n'avait pas faites, en ajoutant avec humeur : « Il ne se débite pas dans Paris une sot-
454 BICTIOKNAIRB HISTORIQITB
« lise qu'on ne me la prête.^-Monsieur l'abbe' y loi dit « d'Alembert, on ne prête qu'aux riches. 9
Je ne parlerai pa« ici de ses romans et de ses ouk vrages en prose ; je ne dois voir que le poète. Il a fait des discours en vers, et un assez grand nombre de piè« ces fugitives, bouquets, madrigaux, etc., où il j a plus de recherche que de naturel, et plus de gentil* iease que de trait. Il a aussi beaucoup écrit pour Iç the'âtre; mais ses comédies, sans action, ne font sourire que l'esprit. Les ennemis de Favart ont répandu ^ que ses plus jolies pièces étaient de l'abbé de Voisénon ; ils sont pourtant bien loin l'un de l'autre !
«r Presque toutes les bagatelles de l'auteur, dit M. de « la Harpe , avaient paru séparément pendant la via « de l'abbé , sans beaucoup d'inconvénient ; mais cinq ér gros tomes de futilités mettent trop en évidence son «r esprit, et il ressemble, sous cette foinne, à un pa<^ « pillon écrasé sous un in-folio. »
Ce mot de M. de la Harpe me rappelle les vers d» l'abbé de Voisenop à uue dame qui venait d'attraptf un papillon:
Un Papillon «tt semblable à TAniourt I^^un voie autour det fleur*) et Tautre autour des belle* t li^uo promet le bonbeur, Pautre annonce on beau joiir. Amour et Papillon sont derenut fidèles } Us cassent de voler, tous les enclialnex tous )
Et la rafâdité des ailes Ne semble être quVu tems qu'on p»ss« auprès iU Tona.
VOITURE, (Vinçzvt) né à Amiens, XS98, dé« cédé à Paris, 27 mai 1648/ L'Académie françaiie, dont il était membre, porta son deuil; honneur qu'elle n'a jamais fait à d'autres. «Cet homme, dit madame g de Mottevilie dans ses J^fémoires^ cpt homine avait
Des poètes français. 45^.
cr ^e l'esprit; et, par l'c^rëment de sa. conversation y il « était l'amusement des ruelles, des. belles dames qui « font profession de recevoir bonne compagnie. »
Mais ce n'est pas seulement dans les ruelles qu'il brillait , c'est à l'Académie , à l'hôtel de Rambouillet j à l'hôtel de Condé, à la cour. Il fut, sans exagération j le plus bel esprit de son tems : ce n'était pas assez pour en être le meilleur poète, quoiqu'il n'eût à lutter ni contre 3oileau , ni contre Racine , qui à sa mort étaient à peine au collège.
Voiture a fait des épUres, d^s élégies, des sonnets, des rondeaux, des madrigaux , où il y a plus de )olis vers que de bons^ encore ne sont-ils pas en grand nombre, La plupart sont gâtés par un ton trop familier. Sqp sonnet à'Uranie est celui de ses ouvrages qui fit le plus de sensation. La cour et la ville se partagèrent entre celui-là et celui de Job par Benf erade. Nous avons, rapporté le sonnet de ce dernier ; il est juste de consigner ici le sonnet de Voiture. Les lecteurs en j(^eront , et ils finiront peut-être par dire qu'ils ne mentaient ni l'un ni l'autre de faire tant de fracas :
n faut finir mes )ouri en l^amour d'Uranie ; JLi^absence ni le tems ne m^en sauraient guérir) £t )e ne vois 'plus rien qui me pût secourir, ' XTi qui sût rappeler ma liberté bannie.
Dès long-tems je connais sA rigueur infime ; Mais, pensant aux beautés pour qui je dois périr, Je bénis mou martyre ; et , content de mourir , JTe n^ose murmurer contre sa tyranme.
Quelquefois ma raison ^ar de faibles discours
M^inyite à la révolte et me promet secours }
Mats lorsqu^à mon' besoin je ma veux senrir d'elle.
▲prèa bMtioonp «la peine 'et «PcCfons impuisMU»- Elle dit ^B^Uruiia est seule «iwfcle et-belle, . Mt ja'|F m||pige pitu qufi ne fmtt toys nés sf us.
VOLTAIRE, (Mame -François Akovst de) né à Chatenay près de Paris, d'un trësorier'-pajeur do la chaxnbre-des-compfes , 20 février 1694, mort à Paris , 3o mai 1778, de PAcadéjâie française. Esprit e'tonnant. Sa prose et ses vers lui ont fait une grande réputation. Depuis, l'épopée jusqu'à l'ëpigramme et an madrigal , il a réussi dans presque tous les genres. La Henriade, malgré ses démuts que couvrent tant de beautés 9 est le seul poëme épique qu'un Français puisse opposer aux nations rivales de la nôtre. £n vain Piron disait à Voltaire après Sémtramis : Vous voudriez bien que je V eusse faites en vain après Mérope Fontenelle disait : Là représentation de IMérope a fait beaucoup d^ honneur à Voltaire, et P impression à mademoiselle Dumesnil ^ ces deux pièces f Zaïre, Alzire , Brutus ^ Mahomet, la Mort de César , etc. , placent leur auteur bieuÉlrës de Corneille et de Racine. S'il échoua dans l'ode, dans l'opéra et dans la comédie, ses satires sont d'uu genre de plaisanterie que Régnier et Boileau n'avaient pa« codnu. (^) Ses poésies fugitives surtout sont écrites d'un si bon ton, avec tant de grâx:e çt tant de légèreté; il a su y mêler si bien la familiarité qui siçd à ces sortes d'écrits , avec le respect pour les convenances; il a trouvé le secret rare d'y assortir d'une manière si adroite et a naturelle les fruits de la philosophie avec les fléun du plus charmant badînage, qu'il est impossible de nommer son égal en ce genre.
(^) J'en excepte pourtant sa Gvffnrv dif Genève, oà Ton ne Toii que de la malignité sans talent.
Voyez aussi ce que dit M. de la Harpe SHr U Puc^lU, t. té$ «•« Court dt? Littérature.
' ; DBS FORTES FRAî?Ç4îf« 487
: Le aiède demie? en av^t fait \e dieu des y^rs: tnais sans aller à cet égard jtis^M'^ l'j^polhëQse y. o;^ peut dire que la postérité le comptera toujours parmi nos quatre ou cinq plus grands pvètçs.
A sa mort M. Lebrun fit ce quatrain t
O IVirnaue ! frémis de éanSfwr et d^ef&oi.
Pleures ) Muses ^ brises tos lyres nibiKH'lelIae t Toi dont il fatigua les cenf refx et les aik» , Dis que Toltaire est mdr t, pleure , «k wpMe-tiA»
URFÉ,(HoNoa£ u') né 4 Marseille le 11 féyriejf ZS67, mort à Villefranche sur la Méditerranée en 1625. Il est auteur du roman de V Aslrée; «ouvrage « d'une imagination déîieate, ingénieuse. et sensible ^ « qui a domié parmi les Français autant de célébrité <Y aux rives du Lignon, que les poètes Grecs en ont <{ donné à la vallée de Tempe, Ces aimables chimères « prouvent que si les meeurs douces et les ^entfmêna^ « purs ne sont pas le partage des bomnes réunis eit; « grandes sociétés, du moins la peintuie leur en est «r toujours chère... He«oné d'Urfë, auteiirr 4e cetti^ « pastorale, un peut^flFiise, mais remplie de charms « et d'întt^rêt, était dVine maison illustre du pajps da « Forez.» Marniêsia.
Outre le roman de l'Astrée, d'Urfé «l«it des épitres morales , des cantiques et le poèmo de Sir^w , en trois parties ,011 il décrit ses amours ayec 0iap9 de Châteatimorant^ d'abord sa belle-^sœur, puis sa femme.
458 DICTlOinfAI&K HÎSTORIQUB
Pour donner nne idée de ea manière de tenlfier fe citerai ce madrigal:
Ds rooêf d« moi} d*Amoi]r j'âj ndioa de me pliûndrei
De Toua ^ui me.bnuieft| . , .
Et toutefois geles) De moi qui , me bnulant, veux plu»tdt que d'ettaindr»
Le moindre de mes feux.
Me consumer en eux} Et de l^amour enfin ipd dans vos yeux s^azresle;
Caïf quoi qu'il me promette ^
H ne veut y le moqueur ^ De TM yeux une {tôt Toler dan* Tostre coeur.
URFE , ( Anne d' ) frère du prëcédent , ' mort comte de Lyon en i6ai , k66 ans, a £ait aussi des vers m^^iôti'eB. Hymnes y sonnets , etc«
r WATELET, (ClIude-Hevei) mort le x3 janvier 17^6) à Paris y où il était né en 1718 , receveur générât des finances. Il fut admis à l'Académie française pour son poème sur la Peinture, a II a écrit aussi sur « les jardins. Son ouvrage est celui d'un esprit aimaa ble qui a vu avec intelligence, et qui enseigne à « composer avec facilité et avec grâce. »
Q'est le témoignage que lui rend M« de MaménSf qui a fait, comme je l'ai dit ailleurs , un poème inléressant sur les Pays^es, •
M. Watelet avait travaillé d'après ses propiei'
DBS POSTES FRANÇAIS. 459
principes ses charmans jardins de MoulinrJoU : c'e'tait la nature embellie ; il les avait ornés de ses, Yei;8. Sur l'un des arbres de ses bosquets on lisait ce c[ua* train qui peint assez bien' son goût et son cœur :
Consacrer dans Vobicnrité Stn loMirs à Tétude , à-Pamitié M vie , / -
Toilà les )ours dignes d'enrie :
£tre chéri vaut mieux qu'être vanté.
. WELLES,(J.-B. Robert Boistbl d') trésorier de France à Amiens, sa patrie', où il est mort veri le milieu du siècle dernier. Deux tragédies oubliées ^ quoiqu'il y ait dans sa Cléopdtre quelques scènes inté-ressantes; des. fugitives dont se souviennent à peine celles où ceux à qui elles furent adressées.
Y ART, (Ant.) né à Rouen, 1709, mort curé du Saussay dans le Vexin , connu par un ouvrage intitulé : Idée de la Poésie anglaise, et par des vers répandus dans les journaux. Il tournait bien une épigramme.
Ce livre est VHistoire Secrète , (*) Si secrète I que pour lecteur £Ue nVut que son imprimeur , £t monsieur Dubois qui Ta faite.
Dans un accès d'humeur contre le Paradis
(A) Titrv de TouTrage.
460 DICTIONNAIRE HISrèRI^UE
perdu de M^^ da Bd^cage, H lié ^rmH te ^ftttain :
Yeuk-tu savoir quel est mon sentiment t Je compte pour perdu, en Us«nt toa ouvrage , 1*9 paradi», montent, nia pM|M^«t mon asigsot^
. • . Habet hos nunieratque poetas ,
Ad nostrum tempus»
Hoa. y ep. I f lib. 2.
Quand Horacô terminait ainsi là nomenclature des poètes qui Pavaient précédé à Rome , il ne prétendait pas sans doute les avoir nommés tous.
Je me flatte encore moins d'avoir épuisé le catalogue des rimeurs, dont la France a toujours compté une foule. Tel fat dans tous les tems notre caractère : à peine au sortir du berceau Ton veut rimer, et Pon rime encore avec un pied dans le Gocytè* Quand M. Titon du Tillet aurait fait sort parnasse français aussi élevé '(Jue peut l'être la plus haute des pyramides d'Egypte, il ne fût jamais parvenu à y placer touà . ceux qui parmi nous ont été inspirés du dieu des vers , ou possédés du démon de la Métromanie.
Si j'avais osé prendre le mot de poète dans son acception rigoureuse , mon dic-
tiojonaire eût été réduit à bien peu d'arti-
4^2 DICTIOKICAX&E HfSTORK^tTS
des* Les qualités qu'Horace désigne si bièa par ces mots :
• . Mens divinior atque os Magna sona£i4rum,
ne furent jamais les attributs du ^and nombre : ce sont là des dons que la nature ne prodigue pas ; ils sont réservés à un petit nombre d'élus :
• • • • Pauci ifuos xnjutu anuwit
Jupiter, aiU ardens erçxit ad sidéra virius%
Mais de quel droit un parûculier sanç ca* ractère ex!clurait-il du teinte des Muses tels et tels faiseurs de vers? L'opinion publiée peut seule por^r cet arrêt de proscription j et il faut être bien confiant pour vouloir' ^'en faire l'interprèt^u Je n'ai pas cetamoufpropre. Ainsi tous les courtisans des neuf Sœur3 ont dû être pour moi des poètes dans le sens le plus étendu de ce mot»
Il en est pourtant qui sont tellement obscurs, ou dont les ouvrages sont tellement ignorés, que leurs noms sont à peine connus. Les placer ici sans aucun détail n'au-
DBS PO^T^S FRANÇAIS. 46S
irait servi qu*à gt^sk inutileinent iin vo-^ lume dont les pages Ï3^ soùt déjà que trop nombreuses.
Il a doûc fallu se bortiçr, et n'offrir le profil ou le portrait que de ceux qui, dans le siècle où ils ont vécu , àè sont montrés avec quelque avantage ; et mêine je ne doute pas qu'entre les riM^tttt* de cette elasse, il n'en soit échappé uiie gralnde quantité à mes recherches.
Je n'ai cependant rien négligé pour parvenir à les connaître ; j'ai mis à coutribution tous les livres où j'^aî cru poiivôir trouver des lumières sur ce point ; j'ai même inséré ici plus de cent afrticles dé versificateurs , dont les auteurs du Dictionnaire historique n'ont pas soupçonné l'existence.
Faut-il en être surpris? Tant de gens, comme je l'ai dit en commençant, ont eu la fantaisie ou la rage de rimer ! Quel Végent de collège, quel maître d^école , quel écolier même n'a pas versifié ?
Cette multitude ) l^atrmi laquelle il est
4^4 DICTIONNAIRE HISTO&IQUE, etC«
dl/Hcile de tout voir et de toat saisir, a dâ nécessairemeat occasionner dans mon recueii quelques erreurs de nom, de date, de fixation de lieu ou d'indication d'ouyrages.
Elles étaient inéntables. C'est surtout dans le genre des Dictionnaires historiques qu'il est permis de dire avec Voltaire :
Je tiens qu'il est indubitable Que pour former œuvre parfait Il faudrait se donner au diable ; Et c'est ce que je n'ai pas fait.
Grâce donc pour ces fautes ! '
• ••••• Quas autincuriafudit,
Aut humana parum cavit natura*
En conséquence, je prie instamment les personnes qui daigneront prendre quelque intérêt à cette compilation d'envoyer, franches de port, aux libraires dénommés sur le frontispice les observations dont mon travail leur aura paru susceptible.
Les a vis seront reçus avec reconnaissance^ et suivis avec la déférence convenable*
