RIDEAU

rayons du soleil, ou bien encore pour intercepter la vue du dehors à l'intérieur de l'appartement. On met aussi des rideaux sur les portes ou dans les baies sans portes de l'intérieur des appartements. On nomme ce dernier genre de rideau j^orlière.

Historique. — Le rideau joue un rôle assez important dans l'antiquité. Souvent, dans l'intérieur des maisons et des palais, 'l'entrée des chambres n'était fermée qu'au moyen d'un tapis ou d'un rideau que les Romains nommaient, à cause de cela, vélum cuhkulare ou aulœum, aulœa (axilctioL) ; on utilisait même ce dernier genre de tapisserie pour décorer les murs des salles à manger (Horace, SaL, II, 8, 54); on les plaçait également entre les piliers d'une colonnade pour garantir le péristyle des rayons du soleil (Prop., II, 32, 12). — Les Grecs nommaient ce rideau parapeiasma (::«poiTt^Taafiioi); on le- suspendait devant la porte de la rue d'une maison, quand cette porte restait ouverte. (Suét., Claud., 10 ; Juvénal,VI, 228.) — Dans les temples, on employait le rideau pour voiler l'image de la divinité ; on ne le tirait que dans des occasions solennelles. (Apulée, Met, XI, p. 251 et 257.) On les relevait et on les abaissait à l'aide de poulies et de cordes. Le roi Antiochus avait donné un magnifique rideau de pourpre au temple de Jupiter à Olympie. Suivant Suétone (Jbid.), Claude fut proclamé empereur au moment où un soldat l'aperçut se cachant par peur derrière un rideau. — Dans les causes criminelles, qui absorbaient toute l'attention des juges, ils avaient coutume de se placer derrière un rideau qui dérobait ainsi le tribunal aux regards des accusés et du peuple : d'où l'expression ad vêla sisti, qui signifiait, comparaître devant les juges ; au contraire, quand une affaire était jugée coram populo, c'est-àdire en présence de tout le monde, on employait l'expression levato velo{k rideau ouvert), le juge ordonnait alors de tirer les rideaux : vêla reducere ( Apul., hc. n'L) ; enfin , quand certains rideaux étaient faits d'une seule pièce, comme les portières de petites portes, on employait l'expression allevare vélum (Sénèque, Fp.y 80), qui signifiait qu'on soulevait ce rideau de bas en haut.