BANC

vrons, de pannes, de faîtages, de poteaux, en un mot, qui remplace les. bois de charpente.

BANC, s. m. — Hauteur du lit des pierres dans les carrières. — Les pierres à bâtir, principalement celles de nature calcaire, se trouvent dans le sein de la ten-e par hancs, c'està-dire par couches superposées. Leur texture varie plus ou moins d'un banc à l'auti'e. Les unes sont formées de matières dures et de grains fins. Des couches presque toujours minces de sable, de glaise ou de Bousm (voy. ce mot), les séparent. Le premier banc, le plus dur dans certaines espèces de pierre , est nommé danc de ciel; .on le conserve ordinairement et on le soutient à l'aide de piliers : il sert de ciel ou de plafond à la carrière. Quelquefois cependant les bancs ' supérieurs sont plus friables et de qualité inférieure. On exploite alors la carrière à ciel ouvert. La hauteur du banc détermine celle de l'assise, lors de la mise en œuvre des matériaux.

Banc franc. — Espèce de pierre dont la finesse du grain approche de celle du liais, ce qui fait que quelquefois on confond ces deux pierres. Les hauteurs du banc franc sont variables ; nous domierons celles des pieii'es le plus en usage dans les constructions de Paris. Le banc franc du Moulin et celui de Bidry mesurent de 0™,45 à 0"',50 de hauteur ; celui de la Plaine, de 0'",45 à 0™,55 ; celui de Saint-Maur, de 0"',32 à O^'jéO ; le banc franc dit Plaquette ne porte que 0^,25 de hauteur. Le poids moyen de ces différentes pierres est de 2,200 kilogr. le mètre cube.

Le Banc royal est une pierre tendre d'un grain très fin. Elle est d'un fréquent usage à Paris. Le banc royal de la plaine de Montrouge porte de 0™,45 à 0^,80 de hauteur ; celui des Forgets, de 0°',50 à O'^.GO. Le mètre cube de cette pierre pèse environ 2,170 kilogr. On emploie généralement cette pieiTe pour les parties qui doivent recevoir de la sculpture. Les deux bancs royaux les plus employés à Paris proviennent des carrières de Conflans- Sainte-Honorine et de l'abbaye du Val. La hauteur du lit de la première mesm*e 1™,60 et jusqu'à 2 mètres; la seconde porte de 0",G0 à O'^jGô de haut.

Banc a tirer. — Machine servant à étirer et profiler de longs objets moulurés en métal.

Banc de cisaille ou de tour. — Établi solide sur lequel sont fixées des cisailles, ou qui porte un tour. Aujourd'hui , au lieu de bois de chêne ou d'orme, ces sortes de bancs sont souvent en fonte.

Banc. — Meuble pouvant ser\-ir de siège à plusieurs persomies ; la forme des bancs est extrêmement variable, suivant l'emplacement qu'ils occupent. En effet, il existe des bancs dans les asiles, les écoles, les parloirs, les églises, à l'intérieur et à l'extérieur des édifices, dans les parcs et les jardins, dans les promenades et places publiques. Aussi, suivant les divers emplacements où ils se trouvent, les bancs sont en bois, en pierre, en marbre, en métal ; ils sont massifs ou évidés , portés sur des supports de tous genres, simples, doubles, avec ou sans dossier, droits ou curvilignes. En Orient, on ne paraît pas avoir employé ce meuble ; en Occident, au contraire , les Etrusques, les Grecs et les Romains en ont placé en tous lieux, dans les thermes, les gymnases, les palestres, dans les agoras et las forums. Il existait même chez les anciens, dans les jardins publics ou ailleurs , de petites i^laces circonscrites par un grand banc circulaire ; on les nommait Exèdres ou Hé:hicycles (voy. ces mots). C'était là que les philosophes et les rhéteurs, les poètes et les écrivains venaient s'asseoir, au milieu de leur auditoire, pour y soutenir des thèses ou pour y lire leurs œuvres. De nos jours , on a bien fait des exèdres, au jardin des Tuileries par exemple: mais ils sont entourés de plates-bandes de fleurs et de grilles, ils ne servent que d'ornement. Il serait à désirer, surtout dans les grandes villes , que les exèdi'es fussent placés en plus grand nombre dans nos jardins, et mis à la disposition des promeneurs.

Les premiers chrétiens élevèrent aussi des bancs de pierre dans les catacombes et dans les basiliques primitives ; dans ces derniers édifices, ils occupaient différents emplacements, mais ils étaient surtout disposés autour des absides. L'usage de ces bancs dans les monuments s'est conservé jusqu'à nous ; seulement, en bien des endroits , le bois a aujourd'hui remplacé la pierre.

BAXDE.