NOTAIRES

On appelait notaires, notnrii , chez les Romains , ceux qui écrivaient en notée ou signes abrégés , dans le genre de notre sténographie ( Voyez Notes). Leurs litres n'ont pas moins varié que leurs fonctions. Jusqu'au vu' siècle, on les a désignés sous les noms d exceptores, actuarii, commenlurienses, icrinarii, cornicularii , amanuenses , argenlaru', tabulant, label liones. Au v siècle, on voit paraître une classe de notaires connus sous le nom de référendaires ( Voy. ce mol) On voit alors des notaires remplir la charge de greffiers des villes , des tribunaux ou d'une communauté, ou même être de simples secrétaires. Ils étaient en outre chargés de recevoir les actes qui devaient faire foi en justice.

Quoique ces notarii proprement dits aient toujours existé en Italie et dans quelques pays de droit écrit , ils étaient extrêmement rares en France pendant les x* et xr siècles; ils s'y multiplièrent peu à peu pendant les deux siècles suivants, parce que les évéques, les seigneurs, les baillis même et les sénéchaux s'attribuèrent le droit d'en créer. Philippe le Bel, après leur avoir interdit, en 1300, d'exercer dan» la ville et la banlieue de Paris s'ils n'étaienl reçus au Châtelel, se réserva, par une ordonnance de 1303, le droit de les créer (2).