H ACTE- LOI RE

On a entrepris , à diverses époques, de classer les archives de ce département ; et même , en 1818 , un ordre convenable avait été formé, et l'on avait rédigé des inventaires : mais comme on négligea de choisir un conservateur , des recherches qu'on fit dans le dépôt le bouleversèrent ; puis, la préfecture ayant éprouvé un déplacement , on ne prit pas le soin d'affecter un local aux archives, et elles furent placées confusément dans des combles où les papiers sont exposés à se détériorer. Une grande partie des pièces anciennes a été déposée dans vn local qui dépend de la cathédrale. On n'a institué un archiviste que depuis un an à peine : il n'a pu faire encore qu'une faible partie du travail.

Quoique la partie historique ail éprouvé de» dévastations , on évalue à plus de 3,00;) le nombre des articles dont elle se compose. Elle renferme les procès-verbaux des étals du Velay, de H91 à 1789, avec des papiers relatifs aux anciennes administrations , tels que les comptes des impositions et les pièces concernantes ponts el chaussées : collections riches en documents sur l'ancienne topographie du pays ; puis les papiers , chartes et inventaires de l'évéché du Puy : les litros relatifs à ses droits temporels remontent au x' siècle ; ceux du collège du Puy, puis ceux de la célèbre abbaye de la Chaise-Dieu : il en reste un grand nombre de chartes, dont une de Louis le Débonnaire, quelques-unes du xrsiècle, le plus grand nombre du ur; enfin

lis archives des chapitres de Sainl-Mayol et de Saint- Vozy, celles îles chartreuses de Drives et de B<>nncfoy (pour celle dernière, le dôparlemenlde l'Ardèchc en possède une partie), celles des abbayes du Monaslier, de Sainl- Paulien, deVony,deCraponne,de Pradelles, Yssingcaux, Biioudc, etc., enfin les papiers de divers prieurés ou couvenls.

Les archives départementales rcnfcrmenl des documents qui paraissent en assez grand nombre intéresser les anciennes Tilles du V'elay : ce sont les concessions de leurs anciens privilèges, ou les traités faits à ce suj« t entre ces villes et leurs seigneurs.