VERRERIE

Théophile s'étend encore sur les procédés employés par les Grecs pour fixer Tor sur le verre au moyen d'un fondant, ou entre deux verres, et ces procédés étaient pratiqués en Occident de son temps. Nous avons vu dans quelques collections, et entre les mains de M. Goffetier, verrier, des plaques de verre bleu ou pourpre, ornées de figures d'or retouchées au style avant la pose de l'émail fixant, d'un charmant travail, du xii* siècle; et bien que ces ouvrages fussent souvent de fabrication occidentale, on les mentionnait dans les inventaires sous le nom de verres de Damas, de même qu'on appelai! tapis sarrasinois des tissus de laine fabriqués à Arras, à Paris et dans quelques villes du Nord. Il ne faut donc pas prendre à la lettre ces qualifications, et croire que ces verres venaient tous d'Orient on même de Venise. Les artistes des xii' et xm* siècles, qui surent faire les beaux vitraux que nous connaissons, pouvaient exceller dans la fabrication des verreries, et si l'on ne trouve aujourd'hui qu'un très-petit nombre de ces verreries du moyen âge antérieures au XYi* siècle, tandis que nos musées en possèdent un si grand nombre qui datent de l'antiquité, c'est que les Grecs et les Romains plaçaient ces vases dans les tombeaux, et que cet usage n'existait plus chez nos aïeux à dater des premiers siècles de l'ère chrétienne. Venise établit des fabriques de verreries à l'instar des Orientaux dès le \V siècle, et cette industrie, qui jouissait de privilèges étendus, prospéra jusqu'à la fin du xvr siècle; mais elle avait pris en France, ainsi qu'en témoigne Théophile, une importance assez considérable, et, pour l'usage ordiaaire, on se servait de verres à boire, de fioles, dé flacons, de hanaps habilement soufilés et travaillés au four. La figure 2 présente trois formes assez fréquemment adoptées pour les verres de table pendant les xiv' et xv* siècles.