TABLETTES

seringue. 11 suffit, en effet, au premier moment, d'une petite quantité d'eau pour prévenir un sinistre, et la seringue permettait d'envoyer cette eau sur le point attaqué. Cette même cathédrale de Troyes possède encore un de ces engins, qui date du xvf siècle Il est fait de bronze (fig. 1), avec manche de bois de noyer. Sur la base du cylindre sont gravées les armes du chapitre (voy. en A) avec les deux initiales S. P., SANCTUS PETRUS, patron de la cathédrale. Nous donnons en B le détail de la fermeture de la partie postérieure, et du piston, garni de cuir, en C. Cet ustensile est d'une conservation parfaite et fabriqué avec un soin extrême.

TABLETTES, s. f. Piéunion de plusieurs feuilles d'ivoire ou d'argent enduites de cire et sur lesquelles on écrivait au moyen d'un stylet. Les Grecs et les Romains lettrés portaient sur eux des tablettes. Charlemagne, à ce que rapporte Eginhard, avait toujours <,< sous le chevet de son lit des feuilles et des tablettes pour accoutumer sa main à tracer des caractères, lorsqu'il en avait le temps. Mais, ajoute son historien, il réussit peu dans ce travail, qui n'était plus de son âge et qu'il avait commencé trop tard^ » Les dames ellesmêmes portaient avec elles des tablettes dès lesxii* etxiii" siècles.

« Moult se pourpense en quelle guise « Au cliastelain parler pourra, « Et tant que de clie s'avisa « Qu'en ces tables elle escriroit « Ce que au chaslelain diroit, « Car loisir n'averoit du dire ^

« Sire, mès ne vous anuit mie, (( Ces tabletles-ci retenés, « Aucune chose y trouverés. »

' Cet objet a été découvert dans les combles, par M. Millet, architecte diocésain de Troyes, qui a bien voulu nous en fournir un dessin très-exact.

Vita Kuroli imperaforis, § XXV. Grégoire de Tours parle aussi de tablettes enduites de cire, employées par les lettrés de son temps et les personnes nobles. Li roumam dou rJiaifelain de Conci, vers 283G et suiv.