OBS

OPI

moins cru plus fort par celui sur Tesprit duquel il agit pour remplir le devoir qu'elle impose, que le motif qu'on aurait pu avoir pour la répudier.

Autrefois la révélation imposait d'autorité à l'homme l'obligation de remplir son devoir, en dépit de ce qu'elle appelait les exigences de la chair. Désormais cette obligation devra lui être imposée par la raison. Actuellemetù que la révélation a perdu sa valeur sociale, et qu'on n'a pas encore déterminé socialement la valeur .de la raison, la plupart des hommes laissent derrière eux le bagage gênant des principes qui ont pour objet de sanctionner le devoir : les scrupules entraveraient la liberté de leur marche ; les remords les arrêteraient tout court. Ils se disent : Je ne sais pas , je ne puis savoir; et ils vont là où ils se sentent entraînés, ne se garant que des obstacles, ne reculant que devant l'impossibilité d'avancer. C'est certes fort commode ; eux le croient logique et par conséquent sûr. L'anarchie leur prouvera le contraire.

M. Proudhon a dit avec son rare bon sens :

« Pour que nous retrouvions une morale positive et obligatoire, il faut que la société se reconstruise de fond en comble ; et, pour qu'elle se reconstruise, il faut qu'elle se démolisse. » Nous nous permettrons d'ajouter : « Il suffit d'une succession d'hommes de la force de M. Proudhon pour opérer cette démolition complètement et vite. La reconstruction demande un homme» nous ne disons pas plus fort, mais fort dans un autre sens. Car les fondements du nouvel édifice social doivent être cimentés de science incontestable, à l'abH de la sape des vérités négatives, de la protestation. »

OBLXGATOIRS (Acte).

Un acte n'est obligatoire que pour autant qu'on ne pourrait s'en abstenir qu'en violant les lois de la raison, qu'en méconnaissant son propre intérêt. Il n'y a point d'obligation pour les animaux; il n'y a que des nécessités : les animaux ne remplissent pas des devoirs rationnels; ils nous paraissent satisfaire des besoins, lorsqu'ils ne font dans la réalité que subir passivement et aveuglément les lois physiques, comme tout ce qui est matière.

OB8SKVATION. Perception ou constatation des phénomènes.

L'observation qui est un premier raisonnement, puisqu'elle est la distinction des phénomènes , fait connaître les faits; le raisonnement qui la suit cherche à en déterminer les causes.

(icnéràlement parlant , nous n'avons encore eu • que des observateurs. On a même prétendu que le

raisonnement se bornait à l'observation l'école expérimentale : comme si l'on pouva ver sans raisonner, et comme si le raisoi sur ce premier raisonnement n'en était pas plément indispensable pour que le raiso; méritât réellement ce nom.