ÉCOLES

Louis XIV, de nouveaux travaux furent exécutés dans l'église et le rond-point reçut des pilastres corinthiens dessinés par Cl. Perrault. L'église St-Benoit renfermait les sépultures de Cl. Perrault, du jurisconsulte Domat, du graveur Gérard Audran, du comédien Baron, etc.

Supprimée en 1792 et devenue propriété nationale, l'église St- Benoît fut vendue, servit longtemps de magasin, fut, en 1830, transformée en un théâtre dit du Panthéon qui vécut quelques années et enlin reçut divers ateliers Le portail, démoh avec soin, a été réédiflé dans la cour du Musée de l'hôtel Cluny où sont, en ouire, déposés d'autres fragments de sculpture provenant de cette église.

Devant le collège de France, la rue des Écoles forme une vaste place dans laquelle sont absorbées l'ancienne place Cambrai, la rue et une partie de l'ancienne commanderie de Saint-Jean de Latran. La place Cambrai devait son nom au collège de Cambrai où furent d'abord installés les cours du collège de France. La rue St-Jean de Latran tirait son nom de la Commanderie St-Jean de Latran dont le territoire comprenait presque tout l'espace contenu entre la place Cambrai, les rues St-Jean de Beauvais, des Noyers et St-Jacques. Cette Commanderie avait été fondée, en 1171, parles chevaliers hospitaliers de St-Jean de Jérusalem. On ignore pouri[uoi le nom de Latran avait été ajouté à celui de St-Jean. L'église renfermait un magnifique mausolée construit par François Anguier pour recevoir le cœur du commandeur de Souvré et qui est maintenant au Louvre. Dans cette église fut enterré le poëte Crébillon, mort, le 2 juin 1762, dans la rue des Deux Portes. Le curé fut puni de trois mois de séminaire et 200 livres d'amende pour avoir fait, quelques jours après, en honneur de Crébillon, un service funèbre auquel assistait toute la Comédie française. L'église St-Jean de Latran fut en partie démolie, en 1824, pour l'établissement d'écoles communales. L'abside restée debout jusqu'à ce jour va disparaître. Dans l'enclos de la Commanderie on remarquait une haute tour carrée renfermant au rez-de-chaussée et à chacun de ses deux étages une vaste et belle salle aux arcades ogivales. C'était là que logeaient les pèlerins allant en Terre Sainte. Après la suppression des ordres monastiques, la commanderie fut vendue; la tour devint propriété particulière ainsi qu'un grand nombre de maisons où logeaient des artisans qui jouissaient de la franchise des droits de maîtrise. Les maisons ont été démolies vers la fin de 1854 et dans leur partie inférieure on a retrouvé d'anciennes salles voûtées du xne siècle. La tour, qui datait de la même époque, a été détruite peu après les maisons. On l'avait appelée pendant les trente dernières années tour i?ic/iaf parce que le célèbre Bichat avait fait des cours dans une des salles. On a trouvé, cachées dans la muraille, des liasses de parchemins des xu^, xiii^ et xiv* siècles.