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A l'angle des rues du Chaume et des Quatre-Fils, il existait un vaste emplacement appelé le grand Chantier du Temple, parce qu'il appartenait aux Templiers, et dont les Parisiens firent présent au connétable de Clisson. Là, Clisson fit bâtir un hôtel qui devint, après sa mort, la propriété du comte de Penthièvre. Ce dernier en fut dépossédé par les Anglais. Vers le milieu du xvi^ siècle, l'hôtel Clisson fut acheté par Anne d'Est, duchesse de Guise. En 1566, le duc de Guise donna cette résidence au cardinal de Lorraine qui, à son tour, en fit présent au prince de Joinville, son neveu.

Derrière l'hôtel Clisson, sur la rue de Paradis, se trouvait l'hôtel des rois de Navarre de la maison d'Évreux. Cet hôtel faisait partie des propriétés du duc de Nemours, comte d'Armagnac, décapité sous le règne de Louis XI. Confisqué à cette époque, il fut possédé par le comte de Laval, puis acheté par le conseiller Brinon, lequel le vendit au cardinal de Lorraine, qui en fit don à son frère François, duc de Guise.

A l'hôtel de Navarre communiquait une propriété sise rue Vieilledu-Temple, appelée hôtel de la Roche-Guyon et appartenant, en 15G0, au comte de Montbazon, qui la vendit à François de Guise.

Vers la même époque, le cardinal de Lorraine avait acheté une maison située à côté de l'hôtel Chsson.

Maîtres de ces diverses propriétés, les Guise les réunirent et en firent une vaste résidence où ils tenaient, en quelque sorte, cour et rivalisaient avec le Louvre. C'est là qu'ils étaient établis pendant les troubles de la Ligue.

Une grande partie des bâtiments encore existants ont été construits par l'ordre des Guise, sur les dessins de l'architecte Lemaire. Les appartements furent enrichis de fresques peintes par Nicolo. L'entrée principale était alors à l'angle de la rue du Chaume et forme aujourd'hui l'entrée de l'école des Chartes.

En 1G97, l'hôtel de Guise fut acheté par le prince de Rohan- Soubise, dont il prit alors et a conservé le nom. Ce nouveau propriétaire fit faire de grands changements afin de coordonner les diverses constructions. Il supprima l'ancienne entrée et en fit ouvrir, sur la rue de Paradis, une autre qui existe encore et que décoraient les statues de Pallas et d'Hercule, œuvres de Bourdy et de Coustou. En 1790, l'hôtel de Soubise fut déclaré propriété nationale.

Par un décret du 7 septembre 1789, l'Assemblée constituante avait créé, sous le nom d'Archives nationales, un dépôt des pièces qui lui étaient directement envoyées et d'une minute de ses procèsverbaux. Ce dépôt, établi dans le local de l'Assemblée, fut, en octobre i789, transporté à Paris, d'abord dans la bibliothèque des Feuillants, puis dans le couvent des Capucins de la rue St-Honoré. En 1790, on l'augmenta de tous les appareils employés à la fabri-