QUATRIÈME ÉPOQUE. CLXXXVII

Tandis que les assassinats, les pillages, les violences de tout genre, envers les calvinistes et leurs propriétés, étaient si scandaleusement tolérés , et s'exécutaient , même en plein jour, dans la ville du Mans et dans toute la province , la plus lâche vengeance s'organisait contre un des hommes qui avaient le plus à cœur d'y mettre un terme et de rétablir la tranquillité.

Le sieur de la Curée , dont il a été parlé plus haut , avait sa demeure dans la paroisse d'Arlins ; un de ses frères était établi non loin de-là dans celle de Tréhel. De la Flotte et de Maillé , leurs voisins , comme on Test à quelques lieues dans la campagne , circonviennent ce frère pour l'engager à attirer chez lui de la Curée. Le jour de celte visite est fixé , on en avertit à la hâte Leroy de Chavigny , gouverneur du Maine , qui envoie deux de ses lieutenans , nommés des Rues et Hardiau , avec trente archers à cheval , pour aider l'exécution du crime médité. On répand le bruit que celte troupe est chargée d'aller arrêter les brigands de Courdemanche et de Saint- Vincent-du-Lorouer , et on lui fait faire une traite de dix lieues , sans s'arrèler , pour se réunir à la Flotte , à Maillé , et au sieur de la Poissonnière. Un nommé Bernadet, gascon, meurtrier du comte de Sancerre, va se poster près de la maison du sieur de la Curée ; il le voit sortir de chez lui, sur les cinq heures et demie du matin , accompagné seulement d'un serviteur à cheval , « portant un tiercelet d'autours (pour « la chasse à l'oiseau ) » et de deux laquais qui menaient les chiens. Bernardet le suit , l'atteint près de la maison de la Poissonnière , y entre prendre un renfort de deux coupejarrets comme lui , avec lesquels il le suit jusques dans la plaine de Coulure. « Il trouve à l'entrée d'icelle les deux « laquais qui menaient les chiens , et un peu plus avant « l'homme de cheval qui ne pouvait piquer quant et quant « son maître , pour autant que son oiseau se battait » ; Bernardet et les siens séparent le sieur de la Curée de ses servi-