SECONDE ÉPOQUE. IX

Le nom de Subdunum est latin et gaulois en même tcms. Il ne pouvait appartenir à la position actuelle de la ville du Mans, qui était placée sur la montagne et non pas au-dessous; mais il convenait assez à celle d'ALONNES , que quelques savans croient avoir été la première ville capitale des Cénomans : son nom , d'origine celtique , indique bien sa véritable situation. On peut donc supposer , malgré les opinions contraires , que le lieu où se trouve Alonnes , était ce que M. Dulaure , dans sa savante dissertation sur les lieux d'habitation des Gaulois , appelle un Oppidum , la forteresse de la cité des Cenomans ; car , par cité , il prouve qu'on doit entendre une peuplade , une région soumise aux mêmes chefs et aux mêmes loix , dont les différens pagus sont autant de cantons.

Ce que Ton a découvert à Alonnes , et ce qui nous reste des antiquités de ce lieu , est l'ouvrage des Romains , et annonce qu'ils s'y établirent lorsqu'ils commencèrent à mettre des garnisons dans le pays. Il est raisonnable de croire que la ville du Mans fut fondée postérieurement , quoiqu'on ne puisse assigner l'époque de cette fondation : la destruction de plusieurs de ses anciens édifices ayant fait connaître qu'ils avaient été construits , comme on en trouve beaucoup d'autres exemples en France , avec les débris de ceux d' Alonnes , la première habitation des Cénomans.

Existe-t-il , dans ce pays , quelqu' autre ville contemporaine de cette première cité ? Cette question est difficile à résoudre , et voici ce que nous croyons devoir répondre à ce sujet. Les Gaulois , ainsi que l'a prouvé M. Dulaure , n'avaient point de villes proprement dites. Un Oppidum ou forteresse , leur servait à mettre leurs personnes et leurs provisions en sûreté , lorsqu'ils craignaient d'être attaqués. Du reste , leurs cabanes , œdificia , étaient éparses , et , comme le dit César , « situées dans les bois , ainsi que le sont presque « toutes celles des Gaulois , qui, pour se garantir des ardeurs