ADDITION AU PRÉCIS HISTORIQUE

Au moment où nous annoncions, dans les dix-sept derme res lignes qui précèdent, que la lutte politique n'existait plus, qu'entre ceux qui voulaient l'exécution loyale de la charte, et ceux qui voulaient confisquer, à leur profit, ce pacte social, la foudre grondait sur la tête de ceux-ci etmenaça.t de briser sur le front du prince, dont le nom term.ne ces courtes reflexions, la brillante couronne dont il était décore. Soit antipathie pour les formes constitutionnelles, soit faiblesse et entraînement aux idées des ennemis du nouvel ordre de choses, ce malheureux prince se crut assez fort, crut qu'il suffisait d'une résolution courageuse, pour se permettre de lacérer un des articles de la loi fondamentale, et. ne trouva qu'un nouvel exil pour prix de cette témérité.

La révolution de juillet 1830, devait trouver de nombreux parlants dans un département qui, dix ans auparavant, avait manifesté son opposition à la marche que la restauration imprimait aux affaires, en faisant figurer sur la liste des membres de la chambre des députés , des noms aussi significatifs que ceux de Lafayette et de Benjamin-Constant. Aussi, à la première nouvelle de la résistance apportée par la population parisienne, au coup d'état qui venait de briser l'une des principales pierres de l'édifice constitutionnel , les habitants du Mans annoncèrent-ils l'intention d'entrer bientôt en lice contre la royauté, si la lutte engagée delà capitale, se prolongait quelque temps.

Une fermentation sourde, des rassemblements sur la place

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publique, sont les précurseurs du mouvement qui se prépare; puis, les citoyens demandent des armes, sollicitent leur organisation en garde nationale provisoire. Ils se portent calmes, mais courageux , en face de la troupe de ligne, le 16e régiment de chasseurs à cheval, en garnison en cette ville, dont le digne chef, de son côté , fidèle à ses devoirs de soldat, mais n'oubliant point qu'il est citoyen avant tout, attend qu'il lui soit permis de concilier ce double titre, pour fraterniser avec les habitants.

Ce moment ne tarde pas à arriver. Les succès de la population parisienne, l'abdication du monarque, engagent la municipalité du Mans à se retirer: une administration provisoire la remplace ; le maréchal de camp , baron Rousseau, ancien volontaire sarlhois de 1791, ancien général de l'empire, est appelé au commandement de la garde nationale , et le brave colonel Rossignol-Dupré , du 16e chasseurs, à la tête de son régiment, accepte, des mains de son frère d'armes, les couleurs nationales, qui lui sont offertes au nom de la population du Mans.

Cette révolution, qui eût pu faire couler du sang français au Mans , comme à Paris, comme à Nantes, comme en plusieurs autres cités , y fut pure de tout excès , grâce à la prudence du digne militaire à qui les citoyens du Mans offrirent, quelques mois plus tard, une épée d'honneur, comme marque de leur reconnaissance et comme gage de leur affection.

Le calme se rétablit bientôt dans le département, comme en France, et ce ne fut que vingt mois plus tard, dans les derniers jours d'avril 1833, que quelques anciens nobles, quelques anciens chouans du département, quelques jeunes soldats insoumis, voyant s'organiser un noyau de rébellion dans la Vendée, où la duchesse de Berry était venue faire de l'héroïsme en pure perte, tentèrent de seconder ce mouvement, en abattant et brûlant le drapeau tricolore, sur plusieurs points du département, pour y substituer de nouveau celui

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des lys, tentative qui n'eut d'autre résultat que de constater leur impuissance, devant la manifestation générale des gardes nationales, marchant contre eux de tous les points du département.

Vainement l'opinion légitimiste voulut-elle se servir du levier de la presse, pour seconder ce mouvement, en fondant une Gazette du Maine : cette arme , comme les autres , ne tarda pas à échapper de ses mains!

Une opposition plus puissante, contre le nouvel ordre de choses , ou plutôt, contre les institutions qui en ont surgi, et surtout contre le prince qu'il a élevé sur le pavois , a bientôt, malheureusement , divisé en deux partis nombreux et puissants ces mêmes citoyens , qui , d'un commun accord, avaient salué de leurs acclamations, la réapparition du drapeau tricolore.

Les uns, et ce sont certainement les plus nombreux, qui avaient entendu la nouvelle révolution se faire au nom de la charte, la charte de Louis XVIIT, ont trouvé dans celle de 1830, des concessions bien autrement nombreuses et satisfaisantes , que ne le demandaient même les auteurs de cette révolution. Les autres, plus actifs, plus avantureux, s'ils sont en moindre nombre, ne se contentent pas pour si peu, et ne veulent rien moins qu'une rénovation radicale, un ordre de choses tout autre que l'ordre de choses actuel, ayant pour garantie le suffrage universel.

Les premiers croient qu'on peut tout obtenir avec le temps, du calme et pajp'ordre légal; les autres veulent arracher violemment les institutions qu'on leur refuse, et les obtenir immédiatement. Rien ne leur coûte, ne leur répugne, pour arriver à leur but, et ils ne reculent pas même devant des coalitions monstrueuses, avec leurs ennemis naturels, les légitimistes, dont ils font leurs amis d'aujourd'hui; tandis qu'ils ont une haine amère, agressive, invétérée, pour leurs anciens amis, les vieux constitutionnels, avec qui ils ont

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fraternisé, et dans les rangs desquels ils ont combattu et harcelé la restauration pendant quinze ans, d'après cette maxime, commune aux religionnaires comme aux politiques : qu'il y a plus de haines entre les schismatiques, qu'entre les hérétiques. Tel est l'état actuel des opinions dans ce département, où le patriotisme des masses n'a rien perdu , toutefois , de son énergie et de sa pureté.

Puissent ces dissentions, beaucoup trop prolongées, s'affaiblir de jour en jour ; puisse un gouvernement sage, en faisant à l'opinion libérale et constitutionnelle , les justes concessions qu'elle peut avoir le droit de réclamer, arracher les armes des mains de ses ennemis , et ramener l'union et la confiance entre des citoyens, des frères, ayant des princi-: pes identiques, et dont les divisions pourraient, un jour ou un autre , assurer le triomphe de leurs ennemis communs !

Tel est le vœu sincère d'un citoyen qui, pendant cinquante ans , n'a cessé de donner des gages de son patriotisme, et à qui, toutefois, les douze années qui viennent de s'écouler, ont fait perdre bien des illusions politiques !!!

Le Mans, 1er juillet 1842.

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