VAU-DU-LOIR

Couture, au clocher en pierre, dont la construction est attribuée aux Anglais ; sur les Essarts , où se voient les ruines d'un pont romain, qui faisait communiquer le camp établi à Sougé , avec la rive gauche du Loir, et où se trouve le château de la Roche-ïurpin , et celui de la Poissonnière, illustrés par la naissance et le séjour de Ronsard; vers l'ouest, ta Chartre, remarquable anciennement par son château et sa vigie ; puis Ruillé , célèbre par les vins que produit son coteau des Janières, par ses eaux minérales, ses établissements pieux et de charité (réduits à un seul aujourd'hui); Poncé, dont le nom seul indique encore un pont romain, et sa vieille tour, qui servait d'ouvrage avancé, pour défendre, de ce côté, les approches du camp de Sougé , et par son usine à papier ; par deux dolmens , peu éloignés du Loir, à l'Homme et à Lavenay ; enfin , par le château de la Flotte , sur cette dernière commune , célèbre par l'exil de Mme d'Hautefort, sous Louis XIII, par les ruines d'un ancien couvent de Cumaldules, par les ponts de Braye, qui doivent avoir remplacé un ancien pont romain, conduisant du camp de César sur les rives droite du Loir et de la Braye, conjecture d'autant plus fondée , qu'on trouve tout proche une habitation nommée la Grande-Voie.

Ajoutez à ces souvenirs historiques , la présence de la Pléiade Française , qui s'assemblait dans cette contrée , c'est-à-dire, la réunion des poètes et des beaux esprits les

Elus célèbres du temps : Joachim du Bellay, Jodelle, Belleau, onet, Baïf et Ponthias Dethiard, dont Ronsard, le Prince des poètes d'alors, était la plus brillante étoile ; ou, si vous le voulez, car on varie sur la composition de cette célèbre constellation, Baïf, Belleau, Collet, Janvier, Vergesse, le Comte, Pascal et Morel, avec Jodelle, qui se rendaient à la Poissonnière , chez leur ami Ronsard , pour y jouir des charmes du printemps et y savourer les bons vins de Sainte- Cécile, de Troo et des Janières. Ajoutez à cette réunion, la présence du facétieux curé de Meudon, Rabelais, qui s'y rencontrait quelquefois, et vous aurez une idée des plaisirs et des charmes qu'aurait pu offrir à la Pléiade Grecque, cette autre vallée de Tempe.

Dans la partie de cette contrée la plus à l'est, et qui dé-

f>endait du Vendômois , la vigne se multiplie par provins : eur quantité etla trop grande abondance de fumier qu'on leur donne,nuisent à la qualité des vins, qui, cependant, ne cessent pas d'être recommandables. Les ceps y sont soutenus par des échalas en chêne de fente, que l'on y nomme charniers, s' élevant à 1 m. 15 c. hors de terre, quand ils sont enterrés.

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On gagnerait en qualité comme en quantité, s'ils avaient plus de hauteur, surtout sur les coteaux où la pente est rapide. Ce sont particulièrement les vins blancs, qu'on cultive dans cette contrée , et s'ils ne sont aussi agréables que ceux delaTouraine et de l'Anjou, ils n'en sont pas moins estimés avec raison. Nous pouvons assurer avoir bu du vin des Janières de trente ans , au clos même , qui n'en cédait en rien au meilleur vin deMalaga.Ces vins s'exportent dans les départements limitrophes : l'Angleterre en tirait beaucoup autrefois , mais la longue guerre de la révolution et les tarifs élevés des douanes , ont fait diminuer beaucoup les demandes pour ce pays, en lui faisant prendre d'autres habitudes.

Tout le Vau-du-Loir et les coteaux qui le limitent, appartiennent aux terrains secondaires supérieurs ou crétacés. Lepaige pensait ( n-29 ) , qu'on pouvait trouver de la pierre à plâtre dans le Vau-du-Loir : c'est bien certainement une erreur.

VAUFARGIS, nom d'un petit hameau avec auberge, situé à peu de distance au N. 0. de Montmirail , par lequel passait un ancien chemin, conduisant du Mans à Paris et à Orléans , par Châteaudun , très-fréquenté pour le commerce des bestiaux. Les chemins de grande communication nos 3 et 25 , ayant la même direction, doivent passer par ce hameau.

Un petit ruisseau , ayant sa source au pied du plateau sur lequel est plantée la forêt de Montmirail , arrose ce lieu dont il porte le nom , et va se jeter dans la Braye , après un cours de 4 à 5 kilomètres.

VAUGAUTIER, nom d'un ancien fief situé près le Mans, commune de Sainte-Croix. Voir cet article.

— Landes assez considérables, s'étendant au milieu d'un grand nombre de chaînons collineux, entre les villages de Pàrigné-l'Evêque, Ghalles, Volnay, S.-Mars-de-Locquenay, au nord; Maisoncelles et ïresson , à l'est; Montreuil-le- Henri,VilIaines-sous-Lucé, et Lucé au sud ; S.-Mars-d'Outillé et Brettes à l'ouest, sur une étendue de 10 à 12 k., de l'O. à TE., contre 3 à 4 k. de largeur. Tout ce terrain, recouvert de sables d'alluvion, reposant sur l'argile deDives offrant un ban d'une asssez grande épaisseur,appartenant à la formation tertiaire ou supercrétacée, entièrement inculte autrefois, est recouvert aujourd'hui, en grande partie, par de nombreuses plantations de pins maritimes. Nous avons dit, à l'article Parigné-l'Evêque , sur l'autorité du géologue M. Triger, qui l'a professé dans son cours, que le silex meulière, abondamment développé à l'est de cette lande, pouvait y être