GRAND

VÈGRE , V AIGRE , Vegra ; rivière qui reçoit ses eaux d'un assez grand nombre de sources , situées sur la lisière méridionale de la forêt de Sillé , notamment à Rouessé-Vassé ; se contourne d'abord vers le sud-est, puis vers le sud-sudouest; arrose les communes de Rouez, Tennie, Rernay, Neuvy, Ruillé , Epineu -le -Chevreuil , Chassillé, Mareil , S.-Christophe et S.-Quen-en-Champagne; Brûlon, Avessé , Chevillé, Poillé , Fontenay et Asnières , et jette ses eaux dans la Sarthe à Avoise, après un cours de plus de 60 k., sinuosités comprises , lequel n'est que de 43 à 44 k., à raison du terrain parcouru , pendant lequel elle reçoit un grand nombre d'autres cours d'eau , dont les principaux sont ,

f)ar sa rive droite, le Vègronneau, la Chaussée, l'Essort, e Vaujoux, le Quineau, le Palais, le Roche-de-Poil ; par la gauche, le Ruban, le Berdin, la Gironde, le Riollay; et fait tourner plus de 30 moulins, établis sur son cours. Cette petite rivière, qui coule dans une vallée souvent pittoresque, sur un terrain qui varie , de la formation secondaire inférieure, à celle supérieure ou crétacée, offre des marbres, de nuances très-variées, en exploitation, depuis Chassillé et même au delà , jusqu'à Asnières. La Vègre, qui a un fils, le Vègronneau, dont l'article suit, nourrit du poisson réputé excellent, tel que carpes, brochets, perches, brèmes, etc. etc. — La Vègre pourrait être rendue flottable et hallable, deux myriamètres au-dessus de son embouchure, ce qui procurerait un débouché avantageux , aux bois de la forêt de Charnie.

VÈGRONNEAU, vaigronneau; ruiss. ayant sa source dans les hauteurs situées au N. 0. du château de Courtemanche en Parennes, traverse un étang où viennent se décharger plusieurs autres petits ruisseaux ; prend sa direction du couchant au levant, pour aller confluer dans la Vègre, après un cours de 8 k. environ, pendant lequel il reçoit huit autres petits cours d'eau , et fait tourner deux moulins.

VENDOEUVRE ; voyez vandoeuvre.

VENDOMOIS(BAS-),portionduVendômois,situéedans

470 VEJVNEVELLES.

la partie inférieure du cours du Loir, dont la division fut opérée par le comte Jean v, 1271-1316, qui comprit dans le Haut-Vendômois tout ce qui était de l'évêché de Chartres, tandis que l'autre partie fut composée, de ce qui dépendait de l'évêché du Mans, et relevait des châtellenies de Lavardin, Montoire, les Roches-l'Evêque, Savigny-sur-Braye,etc. Le Bas-Vendômois, que nous ne mentionnons ici que parce que son histoire ecclésiastique se rattache à celle du Maine, dont il parait avoir fait partie, avant la concession de l'évêque Sigefroy (biogr., xxvhi), comprenait un petit pays appelé la Gastine, une portion du Vau-ditrLoir, (voir cet art.), et du Condita Labricensis (v. l'art. s.-calais,v-76), et avait Montoire pour capitale. Il se composait des paroisses ci-après :

* Ambloy, Roches-l'Evêque (les), Artins, * Rorthre, Ronneveau , S.-Arnould , Celle, S.-Martin-du-Rois,

* Chemillé, S.-Pierre-du-Bois, Couture, S.-Quentin-la-Varenne ,

* Epaigné, S.-Rimay, Essarts (les), Sannières, Fontaine , Savigny-sur-Braye , Fortan , Souday,

Hayes (les), Sougc,

Hermites (les), Ternay,

Houssay, Thoré,

Lavardin , Tréhet,

Lunay, Troo ,

Marcé, Villavard,

Montoirb, Villedieu,

Montrouveau, Villiers-Faux.

Pins (les),

Ces paroisses ne sont point toutes aujourd'hui des corn-; munes du département de Loir-et-Cher, comme on le dit, page 169 de Y Annuaire de la Sarthe pour 1838 : celles que nous distinguons par une astérisque, font partie du département d'Indre-et-Loire.

VENNEVELLES, venevelles, baronnie du Maine, composée de 14 fiefs, mouvants de celle de Château-du- Loir; érigée en marquisat, par lettres de 1654, en faveur de Henri d'Espagne, écuyer, seigneur de Vennevelles, de Coulaines, etc., gentilhomme ordinaire de la Chambre du Roi. On lit , au sujet de cette famille, page 386 du Dictionnaire véridique des Origines des maisons nobles , par Laine : «D'Espagne de Venevelles, seigneur d'Espagne, d'Aunay,de Venevelles, de Coulaines et autres lieux, titrés marquis et comtes de Venevelles, maison d'origine chevaleresque, de la

i VENNEVELLES. 471

province du Maine , qui prouve sa descendance d'Herbert d'Espagne , écuyer, vivant en 1298. Cette maison a donné des capitaines d'hommes d'armes , des chevaliers de l'Ordre du Roi , et un chevalier des Ordres, des gentilshommes de la Chambre, des gouverneurs de place, jusqu'à François Ier, et, postérieurement, des officiers supérieurs, chevaliers de l'Ordre royal et militaire de S. Louis ; elle contracta des alliances avec les premières maisons de France , et fut admise aux honneurs de la Cour, les 10 mai 1782 et 7 mai 1783, en vertu de preuves faites au cabinet des Ordres du Roi. On trouve aussi cette description , dans la 4e livraison des Châteaux de la France, publiée par Firmin Didot : « Le château de Venevelles est situé près le bourg de Luché, sur la rive droite de l'Aune. Venevelles est une ancienne baronnie qui appartenait, depuis plus de quatre siècles , à la famille d'Espagne , dont une des branches , celle d'Espagne-Montespan , descendait des comtes de Comminges. Pierre d'Espagne n , qui vivait à la fin du 14esiècle, épousa Catherine Garnier, damed'Aunay,enLuché. Son fils, Jean ier, paraît être le premier qui ait porté le titre de seigneur de Vennevelles. En 1654, cette terre fut érigée en marquisat, par Louis XIV, en faveur du baron de Vennevelles , qui servit dans la guerre de la succession d'Espagne, fut poursuivi sous Henri II, avec son père , pour cause de religion, et ne recouvra ses biens qu'en 1705. Le château de Vennevelles est resté dans la famille de ce nom , jusqu'à la révolution de 1789; etc. (le reste comme dans notre art. luché).» — A l'occasion d'une pièce de l'écu de cette maison, que nous avons dit, à ce même article (n-678), être des armes parlantes , nous devons revenir ici contre cette conjecture, tirée d'une ancienne manière d'écrire quelquefois le nom de cette famille : Espaigne, et nous devons faire connaître qu'il a été constaté , par un jugement du tribunal de f)remière instance du Mans, du 13 mai 1820, que les titres es plus anciens de cette famille , qui a eu l'honneur d'écarteler ses armes de celles de France , soit par concession , soit par alliance , en portent l'ortographe ainsi : Espagne, ou quelquefois Espaigne ( comme s'écrivait le nom du royaume d'Espagne anciennement) , et non point Espeigne , comme nous l'avons dit à 1 article précité. — Un membre de la famille d'Espagne, posséda la seigneurie de S.-Gervais-en-Belin (v. cet art.), dans les 12e et 13e siècles. MM. Henri Jacq. Louis et Henri Louis d'Espagne deVennevelles, assistèrent à l'assemblée de la noblesse du Maine, en 1789, pour l'élection de députés aux Etats-Généraux,

472 VERDIGJVÉ. »

M. le marquis de Vennevelles , l'un d'eux, fut nommé suppléant à la députation. Il émigra plus tard, et fit toutes les campagnes de l'armée de Condé. Il a laissé deux fils : M. H. L. Ch. Aug., comte de Venevelles , maréchal de camp, propriétaire, par alliance,de la belle terre d'Auvours, àYvrél'Evéque ; et M. le comte Ed. de Vennevelles, ancien officier supérieur de gardes du corps du Roi et colonel de cavalerie en disponibilité.

VERDELLE, de viridis vert, ou deVerdelaye qui, en celtique, veut dire grand bois; ancienne châtellenie, cheflieu de la Champagne-Hommet (v. cet art., 1-272), dont le manoir , situé sur la rive droite de la Vègre , dans la commune de Poillé, a été l'objet d'une description à cet article (iv-461) et est, avec celui de Viré, l'un des plus remarquables monuments de la renaissance, dans notre département. La partie extérieure, particulièrement la tour, servant de cage d'escalier, etune petite tourelle accolée et suspendue, terminée en cul-de-lampe, sont chargées de nombreuses arabesques et autres ornements à nervures et à filets. Dans l'intérieur, la cuisine laisse voir des naissances d'arceaux, ornées de filets également, qui annoncent que cet appartement a dû ou devait être voûté. La chambre base à côté, qui devait être l'appartement d'honneur, renferme une cheminée décorée de nombreuses sculptures à jour, représentant des chevaliers armés et montés, qui ont été brisées, ainsi que les bustes des médaillons qui décorent le pourtour de cette chambre, qui ont dû être ceux des anciens seigneurs. On remarque dans un petit caveau , qui n'a nullement l'apparence d'une prison, quatre chaînes suspendues à la voûte, a peu près aux quatre angles de la pièce , terminées par des anneaux, et dont il est difficile de deviner la destination, Il paraît peu probable,qu' elles aient dû supporter une bière, comme on le croit sur les lieux. Un petit escalier en pierre, qui se trouve dans une tourelle , a la forme d'une hélice à spires très-allongées , ce qui le rend plus curieux qu'élégant et agréable à l'œil.

La terre de Verdelle, est aujourd'hui le type des belles fermes du pays, tant par sa culture, que par la beauté des nombreux élèves de bestiaux qu'on y fait.

VERDIGNË (le grand et le petit), terres nobles situées, partie sur Avesnes et partie sur Marolles, dans le Saosnois, appartenant, dans le 15e siècle, à Jehan Bonin, bourgeois du Mans, et à Nicole, sa femme, fille de Guillaume le Girier, d'où elles passèrent à Pierre Bonin , leur fils

VERDIGNE. 473

aîné et principal héritier. Par un acte du 6 avr. 1559, M« Thibault Bouju, juge criminel du Maine, vend une partie de ces terres, dont il avait hérité de Me Fr. Bouju, SrdeVerdigné, son père, à Jean Laleton, demeurant au Mans. Vers 1590, Marie Bonju, Ve d'Yves ïragin, seign. du Plessis , deMarolles, etc., était dame du Grand et du Petit Verdigné. En 1618, ces terres appartenaient à Messire Jacq. Tragin, chevalier, gentilhomme ordinaire de la Chambre du Roi, seigneur châtelain de Cohardon, du Boulay, du Léard, de Disse , demeurant en son hôtel dudit Verdigné. Celui-ci, qui avait épousé Louise de Berseau, ayant laissé une succession obérée, Georges de Tragin son fils, assisté de L. de Clinchamps, son tuteur, et judiciairement autorisé, aliéna, par acte du 8 févr. 1628, les terres du Grand et du Petit Verdigné , du Léard , du Plessis (en Marolles) et de Disse , à Messire Honorât du Bouchet,chev., seign. de Sourches(v.cet art.), et à Dame Catherine Hurault, sa femme, «avec hommes, vassaux, sujets, moutaux, cens, rentes et devoirs en dépendant; la terre du Grand- Verdigné, composée d'un grand corps de logis, avec galerie, quatre pavillons , étant aux coins dudit logis; haute et basse cour, écurie, fuie à pigeons, le tout enclos de murailles et circuit de fossés, avec portail et pont-levis, jardins, etc., etc.; fiefs et seigneuries, haute , moyenne et basse justice.» Le S1 de Sourches est taxé à un picquier et un mousquetaire , pour ladite terre de Verdigné, au rôle de l'arrière-ban de 1639. Par acte du 23 avril 1659, J. du Bouchet, marquis de Sourches, et dame Marie Neuclet, sa femme, vendent les terres de Verdigné et autres, à Messire Georges de Clermont, chevalier, seigneur de Saint-Aignan. Marie Magdeleine Bitaut , Ve de Georges Henri de Clermont d'Amboise, aliéna ces mêmes terres, le 30 janv. 1720, à Charles Gaspart Dodun, chevalier, président au parlement de Paris, sur qui Messire Georges Jacques, comte de Clermont d'Amboise, colonel du régiment d'Auvergne, en opéra le retrait lignager, par acte du 17 juil let suivant , pour les réunir à sa terre de Saint-Aignan. Enfin, comme nous l'avons dit ailleurs (v-6), les terres de Verdigné, furent de nouveau distraites de celle de S.-Aignan, en 1766, par le décès de Mlle de Clermont, et devinrent la part héritale du mineur Fr. Ch. Gabriel Desson , fils puîné de Joseph François, son parent. — Le Grand- Verdigné, simple ferme aujourd'hui, bâti dans l'angle formé par le ruisseau le Gravé et la rivière de Dives , est un bâtiment fort simple , à pavillons carrés , dont les fossés étaient alimentés par les eaux de ces cours d'eau. Situé tout près

474 VERNEIL-LE-CHETIF.

des buttes de Peray, dont la Dive seule le sépare, pour ainsi dire, ce château ne dût être construit que postérieurement aux guerres entre les ducs de Normandie et le comte Hélie de la Flèche, pour la possession du Maine, sans quoi il aurait été mieux placé, sur la rive gauche du Gravé.

VERDUN, petite rivière, qui prend sa source près et à l'est du bourg de Montpollin (Maine-et-Loire), coule directement au nord, jusqu'à celui de S.-Quentin, se dirige ensuite à l'O. N. 0., jusqu'au-dessus du bourg de Fougère, où il reçoit celui de la Lizardière ; limite ensuite les communes de Cré et de Bazouges, vers l'ouest, en séparant les deux départements de la Sarthe et de Maine-et-Loire, et va confluer dans le Loir, à 8 h. au-dessus du moulin de Chaloux, après un cours de 13 à 14 k., pendant lequel il fait tourner 8 à 9 moulins , tous sur Maine-et-Loir. La rivière de Verdun, à partir du point où le ruiss. de la Lizardière vienty confluer, forme, avec le Loir, les deux côtés d'un triangle occupé par un camp romain , dont le 3e côté consistait en un fossé ou retranchement rempli d'eau, appelé dans le pays, Rivière ou Fossé du Diable, dont nous parlons avec plus de détail,. à l'article Cré (n-168).

VERGOTIÊRE , S^ petit ruisseau, qui , ayant sa source sur la limite orientale des bois de la Bazoge , coule au N. E., limite, au S., l'ancien territoire de N.-D.-des-Champs, réuni à celui de Saint-Jean-d'Assé, et ya confluer dans le ruisseau de Halgré, après 3 k. de cours.

VERHIOiVT , monticule naturel fort é!evé , de forme conique, situé au nord du bourg de Béton, dont nous avons indiqué la nature géologique, à l'art, cantonnai Saint-Patern (v-471).

VERNEIL, verneuil, vernoil; terre seigneuriale, située commune de Dissay-sous-Gourcillon, et décrite à cet article (n-203), auquel nous renvoyons.

VERXE1L-LE-CHÉTIF, verneil, verneuil, vernoil ; Vernalium ; de verne , aulne , pour désigner un terrain humide, planté en arbres de cette espèce; commune que le Dict. de Géogr. mod. de I'encycl. méthod. , place à tort en Anjou, la confondant avec Verneil ou Vernoil, près Baugé ; du cant. et à 3 k. S., un peu vers E., de Mayet ; de l'arrond. et à 27 k. E., un peu vers N., de la Flèche; à 30 k. sud, un peu vers E., du Mans : jadis dans le doyenné d'Oise, l'archid. de Château- du-Loir, le dioc. du Mans et l'élect. de la Flèche. Dist. lég. : 3, 32 et 37 kilom.

Descript. Bornée au N., par Mayet; à l'E., par Lavernat; au S., par Aubigné; à l'O., par barcé et par Mayet ; la

VERNEIL-LE-CHÉTIF. 475

forme de cette commune, est celle d'un triangle pyramidal, ayant son son sommet au N., et sa base au sud, celle-ci de 3 k. 1/2 de diamètre, contre 5 k. 1/2, les côtés E. et 0. Joli bourg, situé à l'O. N. 0. du territoire , peu loin de la limite occidentale , dans un fond , sur le ruisseau de Pont-de- Cœur, formant, du côté occidental de l'église, une petite place , d'où partent deux rues , la plus étendue se dirigeant vers l'ouest, l'autre vers le sud. Eglise du genre gothique primitif, à clocher en forme de pyramide quadrangulaire , bien décorée à l'intérieur, où se trouve une tribune, qui régne presque tout autour de la nef. Les tombeaux de François de Baïf, seigneur de Mangé (V. ci-après, hist. féod.), qui se trouvaient dans le chœur, ont été détruits. Cimetière attenant au côté septentrional de la place, clos de murs élevés.

Popul. De 258 feux, d'après l'affouagement de l'élection; de 315 f. et de 1,172 habit., en 1804; de 351 et de 1,203 h., selon le recensement de 1826; elle est , d'après celui de 1836, de 368 feux , compren. 592 individus mâles , 668 femelles, total 1,260; dont 459 au bourg et, dans les hameaux , savoir : de Chênelay, de Derren , de la Poitonnerie , de la Haute-Pilletière, 41, 27, 26 et 25 ; de la Froterie, de la Noulière, du Carrefour, 22, 21 et 20 ; des Grandes-Maisons, de Chendait, delà Blandelière, 18, 17 et 14.

Mouv. décenn. De 1793 à 1802, inclusiv. : mar., 125; divorce, 1; naiss., 352; déc, 251. — - De 1803 à 1812 : mar., 78; naiss., 234; déc, 186. —De 1813 à 1822 : mar., 86; naiss., 225; déc, 148. — De 1823 à 1832 : mar., 78; naiss., 203; déc, 171.

Hist. ecclés. Eglise sous l'invocation de S. Denis. Assemblée, le dimanche le plus proche du 15 juin.

La cure, dont Lepaige porte le revenu à 700 1., était à la présentation de l'évêque diocésain. La chapelle de Ste-Marihe, au château de Mangé, à la présentation du seigneur de ce lieu, était fondée à la charge d'une messe par semaine. Le Pouillé n'en indique pas plus le revenu, que celui de la cure. Il garde le silence aussi, sur la chapelle du château de Crannes et sur celle de la Torignère , laquelle dépendait du prieuré de Château-l'Hermitage.

Le curé de Verneil , était vassal de la châtellenie de la Faigne, pour le fief de la Gasserie , ainsi qu'on le verra ci-après. On y verra également, que les seigneurs de la Faigne , étaient fondateurs de l'église de Verneil.

Hist. féod. Lepaige, et d'autres après lui, prétendent que la seigneurie de paroisse, était annexée à la terre de Mangé, située à Verneuil. Nous verrons tout-à-1'heure,

476 VERIVEIL-LE-CHETIF.

qu'elle l'était en grande partie aussi, à la châtellenie de la Faigne, sise en Pontvallain, et ce n'est que pour nous conformer à cette première tradition, que nous allons parler de Mangé, comme du principal fief de cette paroisse.

La terre de Mangé était possédée, dans le commencement du 12e siècle, par des seigneurs de son nom, dont Guillaume de Mangé , de Mengeio , qui assiste , comme témoin, en 1106, à la donation faite aux moines du monastère de St.-Vincent du Mans, par Hugues de Saut-de-Loup, du droit d'autel , en l'église de Soudai (v-666). Cette famille existait encore, en 1506, dans la personne de Nicolas de Mangé , écuyer, lequel rend aveu alors pour Thabergement de la Chalopinière. Les plus anciens possesseurs connus de cette terre , après cette famille , sont les Baïf, entre les mains de qui elle était, dès avant 1461. En 1461, elle appartenait à Ant. de Baïf , chevalier ; et Jean de Baïf, écuyer, rend aveu pour Mangé et la Chalopinière , dont il avait obtenu la haute justice, en 1475 et 1489. Il est présumable que c'est ce dernier, lequel était père du poète Jean-Antoine de Baïf, et aïeul du savant Lazare de Baïf, qui assista à l'assemblée des états du Maine, en 1508, pour l'examen de la coutume de cette province. François de Baïf , un autre de fils de Jean , probablement, avait été inhumé , ainsi que sa femme , au côté gauche du grand autel de l'église de Verneil , où était leur tombeau , sur lequel l'un et l'autre étaient représentés de grandeur naturelle et à genoux , avec cette épitaphe , gravée sur une plaque de marbre noir : « dty-jjtt noble et puissant seigneur illes- » être JFranrots be tfapf, rbeoalier, seigneur bubit lieu be iHangc, Ki- » »erelles, be la 6lour-bu-ôots, qui trépassa au iïlans, où il était allé » pour les affaires be la rljose publique, le 27e jour be mars 1524; et » ri-beoant gît son épouse, Françoise be Ihllters , bame bes iflésana,cres, » be J0aint-3manbé, JJJériers et be la ierrière, qui trépassa le 26e jour » be septembre 1548. » La famille de Baïf alias Beïf , portait pour armes : de gueules , à deux léopards d'argent , l'un sur l'autre, au chef de même. Jean de Sourches (v. cet art. ), cheval, de l'ordre, capitaine de 100 homme d'armes , rend aveu, en 1606, pour la terre et seigneurie de Mangé, qu'il tient du chef de Magdeleine de Baïf , sa mère, fille de François de Baïf , probablement. Cette terre ne fut point possédée par la famille du Rancher, comme on le lit page 163 de Y Annuaire de la Sarthe pour 1831, et ce n'est point pour elle, mais pour celle de Verneil, en Dissay-sous-Courcillon, dont l'article précède , qu'Antoine du Rancher, écuyer, fait hommage en 1669. Mangé appartenait, en 1776, selon Le-